大概因為我讀了六年就算小學畢業(yè)了，不能進入常州中學。我十二歲小學畢業(yè)了，自己也搞不清楚怎么把我送到鎮(zhèn)江中學去，大概是學校里面有老師是和我們有關系的人，有人照顧。我到鎮(zhèn)江，不習慣。在鎮(zhèn)江待了不到一年，又回來了。鎮(zhèn)江也是江蘇的大地方，回來的理由大概是年齡太小，不能適應，我就記得鎮(zhèn)江中學其他的同學都是比我大得多。

　　回來后，我就進常州中學的預科讀了一年。常州中學的好處是預科非常好，因為每個學生不同科目的水平不同，假如你的國文不好，讀預科就補國文，數學不好就補數學，英文不好就補英文。在預科，我的記憶當中主要讀古代的東西，最重要是讀了《左傳》。一年預科，四年正科，結果小學讀了六年，最后還是七年。

　　常州中學的創(chuàng)辦人是屠元博，常州中學有一個塔紀念他。這個人了不起，他在清朝末年就跟孫中山在日本一起鬧革命。每年冬天，他偷偷地回到常州，辮子已剪掉，頭上戴著帽子，戴上假辮子。那時候男人可以騎馬騎驢，他不敢，白天也不敢活動，晚上坐轎子，戴帽子在常州搞革命，其中重要的一件事情是創(chuàng)辦常州中學，是清朝最晚的時候創(chuàng)辦的，等到辦好，已經是民國元年了。屠元博的父親叫屠寄，《辭海》里有他的名字，他是歷史學家，清朝末年京師大學堂的教授，一早就讓兒子到日本去了。屠元博是孫中山的左右手，民國初年有國會，不同的黨都有議員，同盟會的議員小組叫同盟會黨團，要有一個頭頭，叫黨魁，就是屠元博。后來北洋政府時的黨派斗爭很厲害，據說，人家就請了屠元博吃飯喝酒，酒里面放了毒藥，把他毒死了。屠元博的兒子叫屠伯范，是我的姐夫，我的三姐嫁給屠伯范。屠伯范在日本學化學，和郭沫若是同班同學。

　　江蘇省是教育發(fā)達的地方，一個府只辦一個中學。沒有大學，大學就是教會學校。常州府就開了常州中學，四周好幾個縣都屬于這個府的，要到這個地方來讀書。教員集中了一些水平很高的進步人士，給我們影響特別大的是一位中文教師叫吳山秀，那時的中文教材都是文言文，可是他解釋這些文章時，就發(fā)揮他的思想，給我們印象深刻。

　　我們學校要請一些有名的人來演講，叫做“名人演講”。有一個小組專門請名人來演講，這個小組也請吳山秀來講。吳山秀是自己人，黑板上寫好了“名人演講”，他用筆把“名人演講”改成“各人演講”。他提倡白話文，可是當時白話文不進課堂，他就在課外教我們看白話的東西，寫白話的文章，把許多五四運動的思想在中文課上灌輸給我們，我們這些小青年對他非常欽佩。

　　常州中學都是男生，沒有女生，一定要住在學校里面，一個星期只能回家一天。特點是上午上三課，每課五十分鐘，下午是游藝課。什么是游藝課？自己選課，假如你喜歡古典文學，可以選古文；
喜歡書法，可以選書法；
喜歡打拳，有兩位老師教打拳，一位教北拳，一位教南拳；
喜歡音樂，可以選音樂，音樂有國樂、外國音樂兩門。有一位很有名的音樂家劉天華就在我們學校教音樂，音樂課的樂理就是他上的。劉天華在學校搞一個軍樂隊，每到4點鐘，就在學校里一面演奏一面繞一個大圈子，聽到軍樂聲，大家都休息了。劉天華的哥哥叫劉半農，弟弟叫劉壽慈。

　　游藝課不用考試的，考是沒有必要的。這個課程你有興趣，會學得好的，用不著考�？嫉煤芎�，不一定學得很好。

　　大家讀書很用功。老師并不是追著你，給你很大的負擔。常州中學教古書的能力很高，英文水平很高。學生到大學里，就能用英文了，不是像今天到大學還不能用英文，還要補英文，那就苦了。還有一點，中學時讀世界歷史、世界地理都是用英文課本，化學、物理、生物學都是英文課本。一直到今天，好些外國地名我都只記得英文地名，中文地名記不了。

　　呂叔湘我是中學同學，比我高一班，我們在讀書時就認識了，我很欽佩他，他從前在家里讀古書，我沒有讀，他會背《詩經》，我不會背。后來我搞語言，他是真的語言學家，我是假的，跟他往來很多，而且他的觀點跟我一樣。因為語言學界有許多觀點是不同的，呂叔湘的觀點跟我一致，所以相處很好。呂叔湘的哥哥非常有名，叫做呂鳳子，是畫家，也在常州教圖畫，我的父親教中文，呂鳳子跟我父親很要好。

　　那時候讀古書很重要，我的老師是教古文，但是提倡白話文，又不能教白話文，寫文章主要寫文言文，白話文寫得好不算數。我在讀中學預科時，補讀古書，特別讀《左傳》，一篇篇地背，那時候古文進步得快了。我的老師教《古文觀止》，他喜歡韓愈，因此我們大家都跟著他喜歡韓愈�，F(xiàn)在想起來，那時候很糊涂的。那時候記憶力非常好，所以讀了很多古書。我有一個同學叫史松培，溧陽人，那時候自修室一張桌子兩人用，我跟他一個桌子，受他的影響，他從小就讀許多古書，我很羨慕他。他很用功，清早五六點人家還沒有起來，我們就起床，我跟他念了許多古書。史松培后來去讀東吳大學，我們沒有聯(lián)系了。我很懷念他。

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