美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬1月20日宣誓就職，在說(shuō)“我將會(huì)忠誠(chéng)地履行美國(guó)總統(tǒng)職務(wù)”時(shí)，出現(xiàn)口誤。有法律專家認(rèn)為，那一小失誤或許足以使奧巴馬宣誓無(wú)效。但其他一些專家認(rèn)為，依照美國(guó)憲法規(guī)定，20日當(dāng)天正午，無(wú)論是否宣誓，奧巴馬都自動(dòng)成為總統(tǒng)。21日晚，奧巴馬和美國(guó)最高法院首席法官約翰·羅伯茨在白宮重新舉行宣誓儀式，在羅伯茨領(lǐng)誓下，奧巴馬一字不差地順利完成宣誓。這是美國(guó)史上第三次發(fā)生總統(tǒng)需要重新宣誓的事件。第21任總統(tǒng)切斯特·阿瑟和第30任總統(tǒng)卡爾文·柯立芝，都曾因?yàn)轭愃圃�因而再次宣誓�?/p>

　　一般美國(guó)人似乎并不太把奧巴馬先前的失誤當(dāng)一回事。最新一期的《新聞周刊》在點(diǎn)評(píng)宣誓大典時(shí)，對(duì)此僅以“沒(méi)什么關(guān)系”一筆帶過(guò)。總統(tǒng)宣誓效忠憲法、盡忠職守，當(dāng)然是憲政民主極富象征性的場(chǎng)面，但真正要成為民主的總統(tǒng)，靠的并不是口頭誓言。

　　在中國(guó)的近代史上，也有三次明文規(guī)定，總統(tǒng)要宣誓效忠憲法。結(jié)果宣誓歸宣誓，宣誓的總統(tǒng)都沒(méi)有成為合格的民主總統(tǒng)。最早將總統(tǒng)宣誓載入憲法文本的是1923年10月10日曹錕操縱國(guó)會(huì)制定的《中華民國(guó)憲法》（這也是中國(guó)歷史上第一部正式的憲法），在憲法第七章《大總統(tǒng)》中規(guī)定：大總統(tǒng)就職時(shí)，須為下列之宣誓：“余誓以至誠(chéng)遵守憲法，執(zhí)行大總統(tǒng)之職務(wù)，謹(jǐn)誓！”

　　到南京國(guó)民政府時(shí)期，國(guó)民黨為因應(yīng)國(guó)民要求實(shí)行憲政的訴求，于1936年5月5日頒布了《中華民國(guó)憲法草案》，即《五五憲草》，其第五十條對(duì)總統(tǒng)宣誓作了明確的規(guī)定：“總統(tǒng)應(yīng)于就職日宣誓，誓詞如下：‘余正心誠(chéng)意，向國(guó)民宣誓：余必遵守憲法，盡忠職務(wù)，增進(jìn)人民福利，保衛(wèi)國(guó)家，無(wú)負(fù)國(guó)民付托；
如違誓言，愿受國(guó)法嚴(yán)厲之制裁。謹(jǐn)誓�！�”1946年12月25日“制憲國(guó)大”正式通過(guò)的《中華民國(guó)憲法》第四十八條對(duì)總統(tǒng)宣誓的誓詞作了修改：“總統(tǒng)應(yīng)于就職時(shí)宣誓，誓詞如下：‘余謹(jǐn)以至誠(chéng)，向全國(guó)人民宣誓，余必遵守憲法，盡忠職務(wù)，增進(jìn)人民福利，保衛(wèi)國(guó)家，無(wú)負(fù)國(guó)民付托。如違誓言，愿受國(guó)家嚴(yán)厲之制裁。謹(jǐn)誓’”。

　　總統(tǒng)宣誓效忠于憲法，最后做的實(shí)際不是民主憲政的總統(tǒng)，往往是因?yàn)闄?quán)力太大，或者自己拼命擴(kuò)張權(quán)力，凌駕到了憲法之上。美國(guó)憲法特別設(shè)計(jì)了對(duì)總統(tǒng)權(quán)力的限制，但也還是出過(guò)尼克松這樣的總統(tǒng)。不過(guò)總的來(lái)說(shuō)，美國(guó)的民主體制還能管得住總統(tǒng)的權(quán)力。

　　托克維爾在《論美國(guó)的民主》中，有一節(jié)專門講美國(guó)總統(tǒng)與法國(guó)的立憲國(guó)王有什么不同。他認(rèn)為，與法國(guó)國(guó)王相比，美國(guó)總統(tǒng)的地位相當(dāng)“低下”，一個(gè)原因是任期太短，只有4年，“人們只對(duì)行將長(zhǎng)期存在的東西表示愛(ài)戴和敬畏�！倍�且，美國(guó)總統(tǒng)在行使權(quán)力時(shí)，“自始至終受到一種忌妒性的監(jiān)督。他可以締結(jié)但不能批準(zhǔn)條約，他可以提名但不能直接任命官員。”托克維爾認(rèn)為，美國(guó)總統(tǒng)在法律面前簡(jiǎn)直像是一個(gè)仆人，“總統(tǒng)無(wú)權(quán)阻止法律的制定，他也不能回避法律的義務(wù)”，“因此，他并不是（人民）主權(quán)的化身，而只是它的代理人�！�

　　在就職大典上，奧巴馬把手放在林肯用過(guò)的《圣經(jīng)》上宣誓。林肯在著名的《蓋提斯堡演說(shuō)》中提出了政府為民所有、為民所治、為民所享。在這樣的政府中，公民輪流統(tǒng)治和被統(tǒng)治。所以美國(guó)人說(shuō)，在民主憲政中，公民的職務(wù)是第一位的，也是一個(gè)永久的職務(wù)。相比之下，一切其它職務(wù)，包括總統(tǒng)的職務(wù)，都是第二位的，臨時(shí)的�？偨y(tǒng)當(dāng)完了總統(tǒng)，就又回去當(dāng)他的公民。

　　奧巴馬在就職演說(shuō)中說(shuō)，“（總統(tǒng)）誓言曾在繁榮的高潮以及平靜時(shí)期說(shuō)過(guò)。然而，這一誓言也常常會(huì)遭遇愁云慘霧和狂風(fēng)暴雨。在這些時(shí)刻，美國(guó)繼續(xù)前進(jìn)，這不僅是因?yàn)槟切┥砭痈呶徽叩募记苫蛘哌h(yuǎn)見(jiàn)，而且是因?yàn)槲覀兊娜嗣袢匀恢矣谧孑厒兊睦砟睿�并忠于我們的立�?guó)文件�！笨偨y(tǒng)一刻不忘自己不過(guò)是人民的代理人，這要比就職宣誓一字不誤來(lái)得更加重要。

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