張釋之是西漢文帝時的廷尉，按今天的算法，應(yīng)該是王朝的首席大法官兼司法部長還兼警察頭子。此人在歷史上出名，因為他的剛直鐵面�；实郯洋@了自己駕的家 伙，送去他那里治罪，可是廷尉大人居然罰了點錢就給放了�；实酆苌鷼猓�說是要不是自己的馬好，非摔個嘴啃泥不可，說不定會出大事，可是廷尉大人說是你要是 當時一刀殺掉，也就殺了，但是送到我這兒來，按律就該這樣判。

　　張釋之早在做公車令的時候兼帶負責宮門守衛(wèi)，太子和梁王，這一對太后眼前的寶貝，一起乘車入朝，過司馬門不下車，張釋之居然追上去給生生攔住，然后上奏彈劾這倆寶貝大不敬，非得皇帝親自出面，請皇太后下詔赦了太子、梁王，才算拉倒。

　　如此嚴格執(zhí)法之人，也有冤枉人的時候，那是張釋之剛出道的時候，在漢文帝身邊做謁者仆射，時常圍繞秦亡漢興的話題，跟皇帝講些“卑之，毋甚高論”的淺顯道 理。一次，陪皇帝去上林苑游玩，皇帝問起上林尉，園林里養(yǎng)的飛禽走獸的品種和數(shù)量，結(jié)果上林尉一問三不知，旁邊一個小吏代為所答，滔滔不絕，問什么知道什 么。于是皇帝大悅，說：“吏不當若是邪？”下令要提拔這個小吏做上林令。張釋之卻發(fā)表意見不同意，說這個小吏，無非是逞口舌之利，不足道。他還舉出本朝兩 位說話不大利索的大臣周勃和張相如的例子，說明能說會道者不應(yīng)該被稱道，尤其不該被獎賞，甚至上綱上線，說秦朝任用刀筆吏，競相以尋人過失，苛相察究為 任，害得政治空言廢實，皇帝不知道自己做錯了什么，結(jié)果二世而亡。最后，漢文帝被說服，小吏提升的機會告吹。

　　熟悉所掌管的事務(wù)，是官吏的本分，職務(wù)越是低級，職責越是具體，就越是應(yīng)該了如指掌�；杌枵呃響�(yīng)受到懲罰，反過來，昭昭者即使不給獎賞或者提拔，那么也沒 有道理蒙上利口善辨的惡名，周勃固然是不善言談的忠厚長者，但絕不意味著他對自己的職守胡里胡涂，做丞相也許不合格，但是做將軍還是稱職的。至于秦之所以 滅亡，的確跟嚴刑峻罰，官吏競相尋過苛察有關(guān)，但這跟一個小吏對自己所負責的事務(wù)滔滔發(fā)言有什么關(guān)系？無論如何，張釋之在此事上，冤枉了人。還好，他僅僅 斷送了上林小吏的一次升官的機會，并沒有害他丟了飯碗乃至性命。

　　西漢文景之世，距離滅亡的秦朝還不太遠，秦朝在任官方面，除了軍功和納粟之外，還有相當多戰(zhàn)國的遺風，呈口舌之辯的游士，得官者不在少數(shù)，這些人，當官之 后，為政風格多半也是滔滔不絕，說個沒完，處罰了人，還要說的人口服心服，或者痛不欲生，那些飽受秦法荼毒的人們，在動輒獲咎的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢中，最感痛楚的， 很可能就是這種滔滔不絕。至少在張釋之的眼里，華而不實的口辯之風，要算是漢朝所要接受到秦朝教訓之一。也許，那個上林小吏，在履行職責的時候，說得太 溜，口才太好，用司馬遷的話來說，就是“欲以觀其能，口對響應(yīng)無窮者”，因此觸動了張釋之那根始終強調(diào)秦朝教訓的神經(jīng)，甚至引發(fā)了他對于深惡痛絕的苛刻秦 法的聯(lián)想，于是上綱上線，批倒批臭，以家的口辯之才，斷送了口才太好的上林小吏的前程。

　　秦政之弊，的確在于嚴刑峻法，而且執(zhí)行中務(wù)于明察苛求，在這一點上，西漢初年，實際上并無二致，漢高祖劉邦入關(guān)之初寬松粗疏的約法三章，到了得天下之后， 已經(jīng)丟到爪哇國去了，朝野實行的，依舊是秦朝的苛法，而且在操作上，罰重而獎輕，百般苛求，如馮唐所言，云中太守魏尚，戰(zhàn)功赫赫，只因上報斬首數(shù)目差了六 個，就被削爵撤職，在當?shù)亓P作苦工。只是在匈奴壓境，急需軍事人才的情勢下，由于馮唐的進言，才得以官復(fù)原職，傳下來一個馮唐“持節(jié)云中”的美談，多少年 后，詞人兼軍人的辛棄疾，還感慨“持節(jié)云中，何日遣馮唐”。后來張釋之做廷尉之后，一系列抗命之舉，就是要在實際中改變嚴刑峻法，明察苛求的作風，從寬仁 的方面，修正沿襲下來的秦政之苛。當然，在這方面，最有貢獻的還不是官員，而是一個弱女子淳于緹縈，若非她哀婉動人而且入情入理的上書，實行了幾百年的斷 足，臏膝，割鼻子這樣殘忍的肉刑，一時半會兒是廢除不了的。

　　廢除苛法，去掉肉刑，是政治走向人道的開始，這一過程在中國能在二千多年前出現(xiàn)，無論如何，都是國人的驕傲。

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