凱恩斯在《就業(yè)、利息和貨幣通論》一書中指出：“無論從先驗的人性看，或從經(jīng)驗之中具體事實看，有一個基本心理法則，我們可以確信不疑。一般而論，當收入增加時，人們將增加消費，但消費增加，不如收入增加之甚�！边@就是凱恩斯在1936年首先引如的絕對收入假說。該假說包括三個命題：實際消費與實際收入之間存在穩(wěn)定的函數(shù)關(guān)系；
邊際消費傾向在零到一之間；
平均消費傾向隨收入上升而下降 在早期的實證研究中，通過統(tǒng)計調(diào)查分析，有許多研究結(jié)論支持了凱恩斯的短期消費函數(shù)假說。

　　美國統(tǒng)計學家西蒙·庫茲涅茨1942年對美國1869---1938年的國民收入與個人消費資料進行了整理與分析。他發(fā)現(xiàn)，在1869---1938年長達70年的時間內(nèi)，雖然美國的國民收入從1869年的93億元上升到1938年的720億元，國民收入大約增加了7倍，但人們的消費始終與收入維持于一個固定比率，平均消費傾向相當穩(wěn)定，一直在0。84與0。89之間徘徊。

　　庫茲涅茨的發(fā)現(xiàn)表明，在長期消費函數(shù)中，消費為收入的一個固定比率，平均消費傾向并不是呈遞減的趨勢，而是相當穩(wěn)定。若以常數(shù)K表示消費與收入的固定比率，則長期消費函數(shù)公式為：

　　C=KY

　　這便是著名的“庫茲涅茨反論”。因為它明顯否定了凱恩斯絕對收入假說的第三個命題：平均消費傾向隨收入的上升而下降。

　　后來又有大量的實證研究表明，在長期時間序列的分析中，得到的是具有穩(wěn)定的平均消費傾向的消費函數(shù)形式，亦即沒有截距項的線性消費函數(shù)；
但從截面數(shù)據(jù)分析中卻能得到凱恩斯的短期消費函數(shù)形式。

　　斯密塞斯是最早調(diào)和短期消費函數(shù)與長期消費函數(shù)矛盾的經(jīng)濟學家之一。他認為在短期內(nèi)，消費者是根據(jù)現(xiàn)期收入水平來決定將其現(xiàn)有收入的多少用于消費，消費占收入的比例隨現(xiàn)期收入水平的提高而減少，儲蓄則隨現(xiàn)期收入的提高而增加。但在長期消費函數(shù)中，除了收入對消費的影響外，還有其它諸多因素會對消費產(chǎn)生影響。這些收入以外的因素會使消費曲線隨時間延長而逐漸上移，從而導(dǎo)致從長期來看，消費與收入具有穩(wěn)定的比例關(guān)系。

　　杜森貝里從消費的示范效應(yīng)和棘輪效應(yīng)兩方面解釋了長期消費函數(shù)與短期消費函數(shù)的矛盾。他認為，在短期內(nèi)消費函數(shù)受經(jīng)濟周期波動的影響，而使消費與收入偏離長期固定比例，但在長期過程中，人們的消費函數(shù)要受示范效應(yīng)和棘輪效應(yīng)的影響，使收入與消費保持一個穩(wěn)定的關(guān)系。

　　美國著名經(jīng)濟學家密爾頓·弗里德曼1957年在其《消費函數(shù)理論》一書中從否定絕對收入理論和相對收入理論的“現(xiàn)行收入”概念出發(fā)，以他的“持久收入”假說發(fā)展了消費函數(shù)理論，并從持久收入、持久消費、暫時收入、暫時消費的角度重新解釋了收入消費的長期均衡和短期波動的關(guān)系。他認為，盡管暫時消費與暫時收入對這種穩(wěn)定關(guān)系有短期的影響，但長期看，這種影響會正負抵消，持久消費與持久收入之間的穩(wěn)定關(guān)系不受任何絕對經(jīng)濟變量的影響。這是因為持久收入與現(xiàn)行收入不一樣，它本身是消費者預(yù)期一生中獲得收入的平均值，具有穩(wěn)定性。因此，在長期內(nèi)，人們的消費支出主要不是同他的現(xiàn)行收入有關(guān)，而是決定于持久收入。

　　莫迪利安尼根據(jù)生命周期假說對短期消費函數(shù)與長期消費函數(shù)的矛盾進行了新的詮釋。根據(jù)莫迪利安尼與布倫貝在《效用分析與消費函數(shù)------對橫截面資料的一個解釋》一文中的論述：消費者消費任何一件物品，是為了得到一定的效用。因此，消費者一生的總效用是他目前和未來總消費的函數(shù)。從實際觀察到的個人消費行為看，消費者總是想把他一生的全部收入在消費上做最佳的分配，使他在一生的消費中所獲得的總效用最大，從而得到一生的最大滿足。根據(jù)邊際效用遞減規(guī)律，消費者要在一生中獲得總效用極大化，他應(yīng)該選擇一個與過去平均消費水平接近而穩(wěn)定的消費率，即在他一生中按這個比率均勻地消費其總收入，將導(dǎo)致總效用最大化。個人在任何一個時期的消費只是他此后一生的整個消費計劃的一部分，而同期的收入也只是有助于形成這個計劃的一個因素。因此，在任何一個短期內(nèi)，消費與收入之間并不一定有密切而單純的關(guān)系。所以，當現(xiàn)期收入超過或低于按穩(wěn)定的消費率計劃消費時，個人將進行儲蓄或負儲蓄。由于退休后斷了收入，消費者為了在退休后也能保持按退休前的消費率安度晚年，他需要在工作期間進行大量儲蓄。由此可見，消費者的儲蓄動機主要為了實現(xiàn)消費效用的極大化，從而實現(xiàn)一生的最大滿足，儲蓄便是他考慮了人生的全過程進行統(tǒng)籌規(guī)劃的結(jié)果。根據(jù)莫迪利安尼的解釋，引起儲蓄率波動的原因有二：其一是消費習慣的反作用。收入的短期變動對消費影響甚微，但會造成儲蓄率的波動。其二是生命周期的作用。個人必須對一生的收入作出預(yù)期，以便按一個均等的比例進行消費。這樣當收入進行變動時，人們便進行儲蓄和負儲蓄，以便使暫時性收入的變動相互抵消。如果收入的變動不是短期的而是長期的，這時，消費者就會調(diào)整收入的預(yù)期。所以，在收入長期增加時，由于有較高的預(yù)期收入，這時家庭將提高其消費水平。

　　筆者認為，產(chǎn)生“庫茲涅茨反論”的根源在于邊際效用遞減規(guī)律。根據(jù)一般推理，由于邊際消費傾向遞減，所以應(yīng)當有平均消費傾向遞減，但問題是，邊際消費傾向遞減規(guī)律在短期和長期對消費函數(shù)的影響是不同的。

　　邊際效用遞減規(guī)律在短期內(nèi)對消費函數(shù)有較大作用。一是替代成本較大。個人在短期內(nèi)要不斷實現(xiàn)不同消費產(chǎn)品之間的替代，一般會產(chǎn)生較大的替代成本，這對一般收入群體而言，會是一個較大的負擔。二是偏好相對穩(wěn)定。個人的消費偏好固定不變是邊際效用遞減規(guī)律成立的一個前提條件。在短期內(nèi)，一個人的消費偏好一般變化不大，具有相對穩(wěn)定性。三是產(chǎn)品的種類和品種相對穩(wěn)定。在短期內(nèi)，產(chǎn)品的種類和品種相對變化不大，從而限制了消費者在不同消費產(chǎn)品之間進行選擇和替代的可能性，強化了邊際效用遞減規(guī)律的作用。四是從實證研究看，為什么截面數(shù)據(jù)得到的結(jié)論會較好符合凱恩斯短期消費函數(shù)的特征，這里與截面數(shù)據(jù)具有明顯的短期時間特征是不無關(guān)系的。

　　在長期內(nèi)，邊際效用遞減規(guī)律對消費函數(shù)影響不大。一是在長期內(nèi)，消費者可對不同消費產(chǎn)品實現(xiàn)有效替代。二是在長期內(nèi)，人們的消費偏好不再是固定不變的，而是會產(chǎn)生較大變化。在長期內(nèi)，一個人的生理條件、職業(yè)、社會環(huán)境、居住的自然環(huán)境等總會有所變化。不同的生存條件，必然會為人們提供不同的消費選擇菜單。人們選擇的過程本身就是一個適應(yīng)和改變的過程，在這種人與生存條件的互動關(guān)系中，人自身的消費偏好結(jié)構(gòu)必然會隨條件的改變而改變。三是隨收入的提高，人們對商品的相對效應(yīng)會更為注重。一般而言，人們基本的生理需求是較容易滿足的，隨著收入水平的提高，人們會更加注重消費的相對性，這時人們對來自消費相對效應(yīng)增加的快樂要大于來自消費絕對效應(yīng)增加的快樂。凡勃倫在《有閑階級論》一書中提到的富人所進行的“炫耀性消費”，實質(zhì)反映的就是在收入提高的情況下，人們會更傾向于增加消費的相對效應(yīng)。四是在長期內(nèi)，由于經(jīng)濟發(fā)展和科技進步，人們消費選擇的商品種類和品種會越來越豐富，產(chǎn)品更新也會越來越快，這客觀增大了人們在不同消費產(chǎn)品之間進行替代的可能性，減弱了邊際效用遞減規(guī)律對消費函數(shù)的影響。五是從實證研究看，在長期時間序列的分析中，得到的也是具有穩(wěn)定平均消費傾向的消費函數(shù)形式，亦即沒有截距項的線性消費函數(shù)，這也說明在長期內(nèi)，邊際效用遞減規(guī)律對消費函數(shù)的影響是有限的。

　　綜上所述，筆者認為，所謂的“庫茲涅茨反論”，根源就在于邊際效用遞減規(guī)律在不同的時間區(qū)間對消費有不同的影響和作用。在短期內(nèi)，邊際效用遞減規(guī)律對消費函數(shù)有較大作用，但在長期內(nèi)，邊際效用遞減規(guī)律對消費函數(shù)的影響是有限的，所以短期消費函數(shù)與長期消費函數(shù)一般會呈不同的特征。

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