在展開本文的論述之前，先對論述對象進(jìn)行界定。本文所論及的兄弟并不指具有血緣關(guān)系的因年齡不同而自然形成的長幼之序，而是指在社會(huì)交往關(guān)系中交往個(gè)體因某種需要而相互（或單方面）做出的一種身份次序的安排或稱呼。這種安排或稱呼一般地也遵循年齡原則，但是某個(gè)個(gè)體與另外的交往個(gè)體并不因?yàn)槟挲g的不同就自然形成“兄”或者“弟”的關(guān)系，而必須經(jīng)過某種儀式或認(rèn)同，方可在交往雙方當(dāng)中產(chǎn)生。稱兄道弟，這種說法的本身實(shí)際上也隱含了上述意思——我們在日常生活中不會(huì)用“稱兄道弟”這幾個(gè)字去描述兩位親兄弟的交往方式的。

　　界定了論述對象之后，筆者所要展開的第一個(gè)問題是：對稱兄道弟這種社會(huì)現(xiàn)象的描述。說稱兄道弟是一種社會(huì)現(xiàn)象，這里并不存在夸張的意味。在中國，從村頭的混混無賴到街頭的流氓阿飛，從黑道上的幫派到日常工作生活中的小群體甚至組織，從相互熟悉到路上的偶遇，都可以聽到“老大”、“老三”或“老兄”、“老弟”這樣的稱呼。另外我們從各種文化載體上也可以覺察到這種現(xiàn)象的普遍存在。首先要提到的便是我國的兩部古典小說——《三國演義》與《水滸傳》，前者的桃園三結(jié)義，后者的一百單八梁山好漢，在我國可以說是人人皆知，而且一經(jīng)提起，莫不豎起大拇指贊嘆不已的。其次便是當(dāng)代多如牛毛的武俠小說以及現(xiàn)今根據(jù)這些武俠小說改編的充斥電視熒屏的古裝戲，很多人如癡如醉地欣賞著這些“成年人的童話”中的俠義英豪、江湖義氣，幾乎就要拉上幾個(gè)拜把子兄弟去所謂的“江湖”上行俠仗義了。再從各種現(xiàn)代影視片上看，內(nèi)地的、港臺(tái)的，均有大量片子涉及到了稱兄道弟這種現(xiàn)象，其中以港匪片為甚。外國的警匪片筆者也看了不少，卻極少聽到過黑幫成員之間稱兄道弟。如果讓一位英文翻譯把這種稱呼準(zhǔn)確傳神地譯成英文，可能會(huì)難倒他的。

　　筆者認(rèn)為以上的描述已經(jīng)足夠地說明“稱兄道弟”這種社會(huì)現(xiàn)象在中國的普遍性和有研究的價(jià)值了。但是，描述性說明是膚淺的，他不能解釋“為什么”這樣的問題。下面是筆者所要探討的第二個(gè)問題，即“為什么”。

　　為什么中國人在一個(gè)接觸較為密切、頻繁的交往圈子里喜歡稱兄道弟？為什么中國人認(rèn)為“兄弟”是比朋友更密切的更容易接受和認(rèn)可的一種交往對象？筆者認(rèn)為必須從中華民族的文化特性、社會(huì)結(jié)構(gòu)特征中尋找。

　　中國是個(gè)農(nóng)業(yè)國家，自古以來一直以農(nóng)業(yè)為本，以其他各業(yè)為末，重農(nóng)抑末在中國實(shí)行了幾千年。中華民族世世代代都在過著自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)生活。這樣的生產(chǎn)、生活方式必然導(dǎo)致人們社會(huì)交往、社會(huì)流動(dòng)的缺乏，導(dǎo)致人們自我封閉和安土重遷。這種生產(chǎn)、生活方式和由之產(chǎn)生的人的特性，為統(tǒng)領(lǐng)中國幾千年的儒家文化和家族文化的誕生、發(fā)展提供了可能。其中，筆者認(rèn)為家族文化處于更基本的地位，因?yàn)橐匀寮覟槭椎囊幌盗刑幨烙^念、宗法制度、政治綱領(lǐng)、政治體制等均為家族文化的反映、抽象和轉(zhuǎn)化。家族文化這種文化模式在中國經(jīng)過幾千年的發(fā)展、鞏固，已經(jīng)牢牢地植入了中國人的文化本性之中。一部中國史可以說就是一部家族史。

正因?yàn)椤凹摇痹谥袊�具有普適性，所以中國人小到日常生活交往，大到治理一個(gè)機(jī)構(gòu)、一個(gè)地區(qū)甚至一個(gè)國家，都自覺不自覺地運(yùn)用了某種與“家”有關(guān)的觀念和行為方式。

　　到這里我們可以這樣認(rèn)為了：一種建立在農(nóng)業(yè)文明基礎(chǔ)上的家族文化導(dǎo)致了稱兄道弟在中國的盛行。進(jìn)一步，稱兄道弟這種現(xiàn)象是與家族文化模式系統(tǒng)中哪一個(gè)環(huán)節(jié)發(fā)生聯(lián)系呢？這是筆者所要論述的第三個(gè)問題。

　　我們知道，一個(gè)家庭最基本的模式是由父母（夫妻）和子女（兄弟姐妹）構(gòu)成的。此模式已可反映我國社會(huì)的基本交往結(jié)構(gòu)。社會(huì)中的上下級(jí)關(guān)系、前后輩關(guān)系便是模式中的父母與子女的關(guān)系；
社會(huì)中的同事、朋友等關(guān)系便是模式中夫妻、兄弟姐妹的關(guān)系了。由此可見，稱兄道弟正是家庭中兄弟姐妹等橫向聯(lián)系在社會(huì)上的延伸�！墩撜Z·為政》中寫道：“孝乎惟乎，友于兄弟”；
賈誼也在《道術(shù)》中說：“兄敬愛弟謂之友”。這可以在某種程度上表明，朋友之交不過是兄弟關(guān)系的延伸而已。然而，僅僅是如此而已嗎？恐怕未必，這里面應(yīng)該還有文章。

　　我國著名社會(huì)學(xué)家費(fèi)孝通先生用“差序格局”這個(gè)詞來描述中國人的交往模式，并指出這種格局是一種以家庭中的自我為圓心的同心圓交往格局。一個(gè)人的交往對象首先是家庭成員，然后是家族成員，然后才是社會(huì)其他成員。這種過程，這種差序，使得中國人在交往中很容易找到自己行為態(tài)度的標(biāo)準(zhǔn)：對哪些人熱情，對哪些人冷淡；
對哪些人敬畏，對哪些人不屑。細(xì)細(xì)想想中國人的日常交往，覺得費(fèi)老這個(gè)發(fā)現(xiàn)甚為了不起，它簡直說到中國人的骨子里去了。如果仔細(xì)觀察我們會(huì)發(fā)現(xiàn)，中國人對熟人，對屬于他那圈子里面的人是充滿熱情；
對于陌生人，對于與他們無關(guān)的人，則表現(xiàn)出一種漠然甚至討厭的態(tài)度。筆者曾多次在郵局碰到這種情況：一位值班小姐正在面無表情，話語冰冷地為我辦理業(yè)務(wù)，同時(shí)還時(shí)不時(shí)與同事說幾句。但她回過頭與同事說話時(shí)的神態(tài)卻截然不同：有笑容，有熱情；
言畢，重新面對我時(shí)，又恢復(fù)到了冷若冰霜的樣子。我不得不為她臉上肌肉功能的健全而驚嘆。中國人在交往中出現(xiàn)的這種差序狀態(tài)是家族文化的反映，而稱兄道弟，也正是一種差序交往方式，它與郵局里那位小姐的行為模式有著某種共同之處。

　　中國人交友比較慎重，也往往喜歡區(qū)分一般朋友和密友。一個(gè)交往個(gè)體，當(dāng)他在交往中覺得他所處的一個(gè)交往圈子比較密切，比較牢固時(shí)，他往往有一種以兄弟相稱的沖動(dòng)，并且堅(jiān)信，這種稱呼將會(huì)極大地促進(jìn)個(gè)體之間的感情。因?yàn)檫@種方式會(huì)使得他們獲得這樣一種感受：本圈子中的成員之間是比一般交往朋友更為密切的，而且，成員之間位置的排定亦有利于成員的日常交往行為——他們覺得按照這種排定的位置交往是再自然不過的了。從中我們可以看出，稱兄道弟無論對于整個(gè)朋友群體來說還是對于互稱兄弟的成員內(nèi)部來說，都是一種差序交往方式。

　　不過，當(dāng)筆者進(jìn)一步對稱兄道弟這種差序交往方式進(jìn)行思考時(shí)，覺得這種差序與費(fèi)老所指的差序在涵義上有一定的區(qū)別。費(fèi)老提出的差序格局是一種同心圓擴(kuò)展模式，他是從交往對象對于交往主體的親疏遠(yuǎn)近程度的不同所以造成了交往上的差別這個(gè)角度上來說的。中國人的交往行為、思維方式，中國的社會(huì)格局的確像費(fèi)老所提出的同心圓擴(kuò)展式的差序模式。而在稱兄道弟這種現(xiàn)象上面，筆者以為它不但反映了一種同心圓差序模式，而且更反映了一種階梯形的差序模式。

　　階梯形差序模式與同心圓差序模式并不矛盾，它們就像一枚硬幣的兩面，這枚硬幣就是差序格局。同心圓差序模式反映了交往主體的交往發(fā)展方式以及由此帶來的態(tài)度改變，它描述的是這樣的一種情形：“以‘己’為中心，像石子一般投入水中，和別人的關(guān)系……像水的波紋一般，一圈圈推出去，愈推愈遠(yuǎn)，也愈推愈薄�！保ā脆l(xiāng)土中國〉，第27頁）；
而階梯形差序模式反映的是交往個(gè)體在交往中的地位差別以及由此形成的態(tài)度差別，它描述的是這樣一種情形：交往主體就像一段階梯中的一級(jí)臺(tái)階，無論他處在怎樣的交往模式中，他均可以找到比他高的臺(tái)階和比他低的臺(tái)階——即使只是在自己的意識(shí)觀念當(dāng)中——然后他就可以以此為依據(jù)，對交往對象采取不同的行為方式和態(tài)度。

　　前面筆者所述的基本家庭模式中的兄弟姐妹關(guān)系會(huì)給人一種這樣的感覺：兄弟姐妹之間是平等的，不存在差序。然而事實(shí)上，在中國的家庭，兄弟姐妹之間亦存在著明顯的差序：長子比次子地位高，兒子比女兒地位高；
即使在一個(gè)家族當(dāng)中的堂兄弟之間，亦因父親地位的不同而獲得不同的地位。所以說，中國的家庭，全方位地存在著階梯形差序。而整個(gè)這個(gè)社會(huì)，又是一個(gè)由家庭推而廣之的家族式社會(huì)，這樣的必然結(jié)果便是：中國社會(huì)是一個(gè)全方位地存在著階梯形差序的社會(huì)。

　　接著，筆者將進(jìn)入第四個(gè)問題：從稱兄道弟這種現(xiàn)象上面對中國人的行為模式、思維模式進(jìn)行一些分析。

　　首先筆者想說明的是：稱兄道弟有助于一個(gè)人位置的確定。這個(gè)“位置”并非指西方那種團(tuán)體格局社會(huì)中屬于團(tuán)體成員——個(gè)體——的那個(gè)“自我”，而是指一種階梯形差序中的某一級(jí)“臺(tái)階”。如果只稱朋友，則不太好確定屬于你自己的那一級(jí)“臺(tái)階”了�！芭笥选币辉~暗示著平等，合作，尊重個(gè)性，允許個(gè)體有著自己的天地。互稱朋友的個(gè)體之間是靠著某種共同擁有的東西或相互承認(rèn)并尊重的規(guī)則維系著，這種維系不會(huì)令你感到有一種居高臨下的力量壓著你，也不會(huì)令你有一種居高感和擁有特權(quán)感。而中國人所樂于從朋友中發(fā)展而成的拜把子兄弟這種關(guān)系，情況就大不一樣了。成了拜把子兄弟，那么你在兄弟中的位置便確定了，換句話說，你便成了一級(jí)臺(tái)階�；蛟S有上一級(jí)，那便是你大哥；
或許有下一級(jí)，那便是你的小弟。總之，你已失去一種“平等”，形成了差序。這種不平等并不只意味著你處于劣勢，也包括了你處于優(yōu)勢這種狀態(tài)。而且，在兄弟這個(gè)整體與一般朋友之間，也呈現(xiàn)出一種階梯形差序——不平等，因?yàn)�，對待兄弟顯然要與對待一般朋友不一樣。

　　梁山好漢李逵一身武功卻最后陪著他的大哥——宋江凄慘地服毒而死，就因?yàn)樗麄兪前莅炎有值�，所以宋有�?quán)利，李有義務(wù)，于是不平等——無論對宋江還是對李逵——產(chǎn)生了�！疤覉@三結(jié)義”之一關(guān)公，為了大哥可以過五關(guān)斬六將；
張飛為了關(guān)公的死而亂發(fā)脾氣，結(jié)果死于小人之手；
劉備則置諸葛亮這個(gè)不是拜把子兄弟的朋友的勸說于不顧，不惜一切代價(jià)討伐孫權(quán)，其結(jié)果是阿斗“此間樂，不思蜀”。稱兄道弟到了這個(gè)份上，也可謂是千古絕唱了。中國人歷來都只是對他們的義氣津津樂道，少有人做出理論分析的。筆者現(xiàn)在把其列舉出來，只是想說明，中國人樂于在交友上營造一種階梯形的差序，而且能夠嚴(yán)格地按這種差序活動(dòng)，甚至達(dá)到一種盲目的狀態(tài)也樂此不彼，以此為榮。

　　其次，由此推之我們就不難發(fā)現(xiàn)，中國人在行為上、思想上非常注意明確對象的地位、身份等具有差序性的標(biāo)志，反過來其實(shí)也是注重自己正處于哪一級(jí)“臺(tái)階”，從而便于自己做出什么樣的反應(yīng)。這種現(xiàn)象表現(xiàn)在兩種情況上。一種情況是，一個(gè)交往個(gè)體，當(dāng)他面對一個(gè)初次進(jìn)入到他的交往圈子的交往對象（譬如，最近搬來的鄰居、新來的同事、剛結(jié)識(shí)的朋友）時(shí)，他往往迫切地想知道對象的地位、身份等各種背景，要不然，他會(huì)覺得在這個(gè)交往對象面前是十分的不安，甚至不知所措。另一種情況是，交往主體并不想知道交往對象的地位與身份，因?yàn)樵搶ο髮λ麃碚f是無關(guān)緊要的（比如，一位匯款的先生對于郵局里的一位業(yè)務(wù)員），于是交往主體往往表現(xiàn)出一種漠然或者是居高臨下的態(tài)度。因?yàn)樗�在觀念中會(huì)認(rèn)為對方處于下一級(jí)的“臺(tái)階”之上，除非他從對方的外表中認(rèn)為對方處于更高的一級(jí)“臺(tái)階”，而此時(shí)他就會(huì)表現(xiàn)出一種截然相反的態(tài)度的。在以團(tuán)體格局為特征的社會(huì)中，人與人的相處甚少出現(xiàn)上述情況。一方面，他們覺得個(gè)人有保守秘密的自由，與你交往是與你這個(gè)人而不是與你的背景；
另一方面，他們有著一種眾生平等、天賦人權(quán)的觀念，每個(gè)人都有自己的尊嚴(yán)，就連街頭的乞丐，也是滿臉尊嚴(yán)，而施與者，臉上也并無一種居高臨下、施恩自傲之情�？梢�，一個(gè)以團(tuán)體格局為特征的社會(huì)中形成的人的行為方式、思維方式與一個(gè)稱兄道弟盛行的差序格局社會(huì)中形成的人的行為模式、思維模式是存在較大區(qū)別的。

　　最后筆者想論述的是：從稱兄道弟這種社會(huì)現(xiàn)象和由此抽象而來的中國人一般的行為模式、思想模式上面我們不難看出，從一般意義上來說，中國人平等觀念、主體意識(shí)不是很強(qiáng)。讀者也許會(huì)問：一個(gè)郵局里的業(yè)務(wù)員對你愛理不理的，他不是主體意識(shí)強(qiáng)烈是什么？筆者認(rèn)為，這不是 一種強(qiáng)烈的主體意識(shí)，恰恰相反，他失去了他的“自我”，只是作為自己在觀念中設(shè)定的一級(jí)“臺(tái)階”而存在著。解思忠在其《國民素質(zhì)憂思錄》一書中提到，“人格”一詞在中國過去的詞典里找不到——包括《辭�！�，這令他很驚奇。其實(shí)并不奇怪，一種農(nóng)業(yè)文明孕育而成的家族文化并不要求你有自己的獨(dú)立人格，因?yàn)檫@種家族文化已經(jīng)在社會(huì)上造就了一種差序格局。這種格局表現(xiàn)在一個(gè)人的社會(huì)位置定位上，思想觀念定位上，則是一種階梯形的差序模式，你唯一需要做的事便是找到你的那一級(jí)“臺(tái)階”，然后按照這些臺(tái)階之間形成的某種既定的規(guī)則去互動(dòng)。這種社會(huì)互動(dòng)模式貫穿于中國幾千年的歷史，現(xiàn)在仍很有市場。

　　總而言之，認(rèn)真解剖、分析一下稱兄道弟這種在我國社會(huì)交往中普遍存在的現(xiàn)象，是可以觸摸到一些蘊(yùn)涵在現(xiàn)象之下的反映我國國民性的一些特質(zhì)的；
并且，這種分析與解剖有可能對改造我國國民性當(dāng)中一些落后的東西有一定的參考意義。

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