我爸最好的一點是，他老表揚我，老說你肯定行，所以雖然我成績那么差，但也沒喪失自信心，總覺得自己還可以學(xué)好 　　 　　1984年的夏天，陶一之小學(xué)畢業(yè)。在大學(xué)教英文的父親對她說，“那你在家里搞自學(xué)吧�！�12歲的陶一之想想，“那也蠻好的哦，可以不用去上學(xué)”。于是那一年，她在捧著《紅樓夢》多愁善感之余，順便也把父親找來的初中課本全部念完了。
　　
　　這自學(xué)一年的遠期效應(yīng)，就是她現(xiàn)在都還能對大量的紅樓夢詩詞倒背如流，而短期結(jié)果，就是第二年插班到長沙一中上高中，她的成績也成了班上墊底的。“因為自學(xué)，作業(yè)又做得少，學(xué)的東西就不扎實，所以插班后成績特別差，我們班上有50多名同學(xué)，都比我大兩歲左右，我大概排在40名的樣子�！�
　　不過陶一之也不急，反正那就“混混吧”�？蓻]想到時間過那么快，混一混，突然就要高考了，“這可怎么辦呢？要考不上大學(xué)，也比較麻煩，就業(yè)有困難”。她這下子急起來，把《紅樓夢》擱到一邊，開始發(fā)狠，每天早上5點起床，晚上做功課做到12點，“也蠻可憐的啊，一個小孩子”。她現(xiàn)在想起那段時間，還“嘖嘖”的。這么一發(fā)狠，成績上去了，還考上第一志愿北京大學(xué)生物系。
　　關(guān)鍵時刻發(fā)發(fā)狠，已經(jīng)成為陶一之在和工作較勁時的必殺技。這一次，她發(fā)狠的對象是近十年來最猖獗的流感病毒H5N1，俗稱的禽流感。
　　
　　制服禽流感，路走了一半
　　
　　從1997年被發(fā)現(xiàn)，到2002年開始猖獗，禽流感病毒在挑戰(zhàn)人類健康的同時，也在全球生物學(xué)界掀起了一場競賽。英美等地數(shù)十個實驗室同時開始針對禽流感H5N1病毒進行研究。
　　2006年12月，權(quán)威雜志英國科學(xué)周刊《自然》報道，美國休斯敦萊斯大學(xué)的華人女科學(xué)家陶一之博士領(lǐng)導(dǎo)的小組，找到了H5N1病毒的弱點：該病毒的核蛋白的某一部分的分子結(jié)構(gòu)相對薄弱，可作為開發(fā)新的抗禽流感藥物的突破口。
　　陶一之研究的主要方式叫做“結(jié)晶學(xué)”，即培養(yǎng)大量該病毒的蛋白質(zhì)晶體，然后在此基礎(chǔ)上進一步觀察和研究。而整個研究的最難部分，就是蛋白質(zhì)晶體的培養(yǎng)�！暗鞍踪|(zhì)分子很大，而且結(jié)構(gòu)不是很牢固，所以要培養(yǎng)它的晶體，比培養(yǎng)鉆石或者食鹽晶體難多了。”晶體的低產(chǎn)量一度讓陶一之很喪氣，“覺得肯定長不出來”。但在經(jīng)過數(shù)千次的嘗試后，終于培養(yǎng)出足夠用于進一步觀察的晶體，從而找到了禽流感病毒的“軟肋”。
　　“如果說到最終制服禽流感H5N1病毒的話，我覺得我們的路大概走了一半�！碧找恢�表示既然現(xiàn)在已經(jīng)找到了理想的突破口，剩下的一半路就是――“去找能夠有效抑制這個核蛋白的功能的小分子藥物�！�
　　陶一之和禽流感較上勁，還是2002年的事情。那時她剛從哈佛大學(xué)完成博士后研究，來到休斯敦，任教于萊斯大學(xué)。禽流感病毒那一年開始大范圍傳播，無論是從對于人類的意義，還是從病毒研究的學(xué)術(shù)價值上來講，這種變異速度極快、殺傷力巨大的病毒都深深地吸引了陶一之，她一頭便扎進了對H5N1的研究中。
　　自由的學(xué)術(shù)風(fēng)氣，讓陶一之可以研究任何自己感興趣的課題，但同時也讓她的責任重大：一旦交不出成績，便沒法繼續(xù)得到經(jīng)費。而她做實驗需要的胚胎牛血清，一瓶就要幾百美元，到現(xiàn)在為止，陶一之已記不清用了多少瓶，她唯一清醒的意識是：要確保資金不掉鏈子，就必須在和英美數(shù)十家實驗室的競賽中早日勝出。
　　于是陶一之和助手們每天都至少工作12個小時，熬夜做實驗更是家常便飯，“壓力很大”。但她覺得，冒險做禽流感病毒的研究還是挺值得的，“我這一輩子就是搞科研，要不做一個很重要的課題，那不是浪費時間？萬一真做不出來，大不了我走人�！�
　　
　　科學(xué)不能解釋一切
　　
　　雖然憑借對禽流感病毒的研究而成為明星科學(xué)家，不過，生物并非陶一之最傾心的研究領(lǐng)域。在她自己設(shè)計的實驗室網(wǎng)站上，首頁就是愛因斯坦畫像。
　　“學(xué)物理的人都有這個夢想，希望能夠通過解方程，來預(yù)測某一個系統(tǒng)，比方它的行為是怎樣，它的將來怎樣，它的過去怎樣。但運用到生物學(xué)領(lǐng)域的話，生物太復(fù)雜了，所以在我們可見的將來，是不可能預(yù)測的。這只是熱愛物理的人的一個夢想。”
　　很多科學(xué)家都有宗教情結(jié)，陶一之也對基督教有特別的親切感。
　　“（宗教）有時候也是對人類智能的懷疑吧。即使人類已經(jīng)有智能，但我們的智慧仍然無法和自然相比。比如我們現(xiàn)在對進化的理解，認為它就是一種隨機的進化，但很多時候還是覺得不好解釋這種隨機性。至于生老病死，可能都是造物主早就定好的，煩心也沒有用。”
　　去年3月，陶一之當上了母親。她的先生是當初一起出國的同學(xué)，兩人結(jié)婚已經(jīng)13年。目前先生開了一家電子公司，經(jīng)常美國中國兩邊跑。而為了照顧家庭，陶一之也不得不把生活重心從實驗室挪一部分回家里，以前一邊聽著莫扎特的歌劇《魔笛》，一邊觀察蛋白質(zhì)結(jié)晶的時間，現(xiàn)在都要用來唱兒歌哄女兒入睡。
　　這個新媽媽不會勉強女兒受洗，但她認為教會可以給孩子帶來良好影響�！敖虝�里實際上是天天做德育的，這樣教育出來的誠實、簡單生活、愛和幫助等信念，就比較根深蒂固�！彼�還打算等女兒學(xué)會走路了，就帶她到實驗室來，幫自己洗洗盤子什么的，“讓她從小耳濡目染”。
　　陶一之依然喜歡《紅樓夢》，只是她的心態(tài)已經(jīng)從多愁善感的林黛玉，成長為成熟老練的薛寶釵。從網(wǎng)上看到熱鬧的“紅樓選秀”，她覺得：“那些演員長得都挺漂亮的，但氣質(zhì)就不大對頭，要從這里面選演員就糟糕了�！�
　　
　　陶一之答記者
　　
　　人物周刊：你對自己的現(xiàn)狀滿意嗎？
　　陶一之：我還是比較滿意吧。我以前就想過這種在學(xué)校里面搞科研的生活，可以研究自己感興趣的問題，還能領(lǐng)工資支付自己的生活，還有比這樣更好的事情嗎？
　　人物周刊：對你今天所取得的成就，有什么心得體會要和他人分享？
　　陶一之：我覺得，首先是對自己有信心。每個人都不可能一帆風(fēng)順。有很多中國學(xué)生到大學(xué)一直都很順，但是出國了，在哈佛或者麻省理工，碰到別的很厲害的人，自己一時半會受挫折，就很難接受。但我覺得還是應(yīng)該對自己有信心，還是要不停努力。
　　比如，我爸雖然讓我在中學(xué)階段挺曲折的，但最好的一點是，他老表揚我，老說你肯定行，所以雖然我成績那么差，但也沒喪失自信心，總覺得自己還可以學(xué)好。
　　
　　人物周刊：對你父母那代人和他們的時代，你了解嗎？有沒有代溝存在？
　　陶一之：我覺得跟父母沒有代溝，很聊得來。反而跟現(xiàn)在的年輕人有些代溝。我覺得我爸媽那一代，對工作的態(tài)度挺認真、挺敬業(yè)的，在生活上也比較簡樸，我很認同。
　　新一代人可能在物質(zhì)上的要求會比較高。找工作時，更注重效益方面，比方說薪水、工作時間。我個人覺得干工作，不要把報酬放在第一位，努力干就是了。
　　人物周刊：在你的專長領(lǐng)域之外，你對這個時代有什么話不吐不快？
　　陶一之：社會要進步，主要還是在個人，每個公民都應(yīng)該工作更努力，對人更平和，不光把自己和家人照顧好，而是要對整個社會都有責任感。
　　人物周刊：你覺得自己幸福嗎，有沒有不安？最大的擔憂是什么？
　　陶一之：我沒什么很大的擔憂。困難肯定都會有，但解決問題的方法也都會有。比方說生老病死，不是由個人所定的，可能造物主都定好了，擔憂也沒有用。每個人在任何處境都做到最好吧。
　　像美國演超人的那個演員，活著時頸部以下癱瘓，但他能生活得很有意義，對人很有啟發(fā)。這樣的生活還是很好。所以，不一定非要達到什么成就。
　　我還有一個體會，有時候做決定很困難，痛苦也就是這樣來的。但其實決定就算做錯了，也沒什么大不了的。想開了，就覺得這個世界沒什么大不了的事情。
　　人物周刊：你怎么理解責任？
　　陶一之：我對責任的理解可能更多一點。除了工作中對同事、對實驗室成員有責任，我更有體會的，是對社會的責任�；�督教里面有很重要的兩個字：公義，我覺得特別好。公，是說不光要對和我們有關(guān)系的人好，對沒關(guān)系的人也要有一種責任感；義，是說要有一種愛吧。
　　我覺得自己有些問題，華人似乎也有這樣的一些問題，就是對社會的責任感可能少一些，像捐款什么的，就比較少。

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