作為擁有相對(duì)獨(dú)立的所謂“第四種權(quán)力”的一支社會(huì)力量和政府與民眾之間的溝通橋梁，媒體的特殊地位賦予了其參與政府決策包括外交決策的可能性。20世紀(jì)下半葉以來，由于傳播和通信技術(shù)的迅速發(fā)展以及公眾參與外交政治生活的需要，媒體越來越成為各國(guó)政府和民眾獲得國(guó)內(nèi)外信息和資料的重要來源，從政府和民眾兩個(gè)向度對(duì)政治和外交生活不同程度地發(fā)揮作用，并最終影響一國(guó)外交決策的進(jìn)程。
　　
　　大眾傳媒對(duì)外交決策產(chǎn)生影響的背景
　　
　　媒體對(duì)外交產(chǎn)生影響，至少應(yīng)追溯到第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束前夕。1918年，當(dāng)時(shí)的美國(guó)總統(tǒng)伍德羅?威爾遜為了結(jié)束第一次世界大戰(zhàn)和描繪戰(zhàn)后世界的藍(lán)圖而發(fā)表了所謂“十四點(diǎn)”演說，威爾遜指出，公開的和平條約，應(yīng)以公開的方式締結(jié)，此后國(guó)際間不得有任何類型的秘密默契，外交必須始終在公眾的監(jiān)督下坦誠(chéng)進(jìn)行。盡管“十四點(diǎn)”原則最終以失敗告終，但威爾遜提出的“公開外交”原則無(wú)疑為媒體名正言順地參與外交事務(wù)打開了方便之門。1922年，美國(guó)記者沃爾特?李普曼在《公眾輿論》一書中首次從理論上探討了媒體對(duì)公眾輿論和外交政策的影響。
　　20世紀(jì)下半葉，隨著電子計(jì)算機(jī)和信息技術(shù)的迅猛發(fā)展，以及全球通訊成本的大幅降低，世界各國(guó)的大眾媒體逐步形成一個(gè)巨大的全球傳播系統(tǒng)。通訊社、報(bào)刊、廣播、電視和網(wǎng)絡(luò)等媒體在先進(jìn)的技術(shù)基礎(chǔ)上融合為聲像圖文并茂的多媒體信息平臺(tái)，以其巨大的影響力、傳播的快捷性和輻射的廣泛性越來越成為世界各國(guó)政府最主要的外交決策信息源之一。
　　同時(shí)，全球一體化的趨勢(shì)使得個(gè)人事務(wù)與外界乃至整個(gè)世界的聯(lián)系更加緊密，人們?cè)谏�活和工作中也要求更全面、更便捷地了解世界上正在發(fā)生的事情，了解世界上其他人的各種想法，這對(duì)于從事外交活動(dòng)的人們來說尤為重要。媒體因?yàn)樽陨砉ぷ鞯年P(guān)系，敏感地捕捉到了社會(huì)的這種需求，努力把公眾的視野拓展到盡量廣闊和細(xì)微的范圍和層面，這使得媒體介入外交領(lǐng)域并在其中發(fā)揮越來越重要的作用成為必要和必然。
　　再者，隨著國(guó)際政治民主化的發(fā)展，以往的單一的政府間外交格局已經(jīng)被政府外交、民間外交、利益集團(tuán)外交等多種形式并存的格局所替代。在這樣的形勢(shì)下，媒體既成為各國(guó)政府借以宣揚(yáng)自身意志從而獲得有利輿論環(huán)境的重要工具，又成為眾多非政府和非國(guó)家實(shí)體加入對(duì)外政策辯論并對(duì)全球政治體系提出質(zhì)疑、挑戰(zhàn)和制衡的平臺(tái)。還以獨(dú)立的“圈外”決策層的身份在外交領(lǐng)域發(fā)揮著不容忽視的作用。
　　
　　大眾傳媒為外交決策提供信息源
　　
　　據(jù)統(tǒng)計(jì)，在美國(guó)有1882家日?qǐng)?bào)，7959家晚報(bào)，至少有11000家雜志，除了哥倫比亞廣播公司(CBS)、美國(guó)廣播公司(ABE)和國(guó)家廣播公司(NBE)這三大著名的廣播網(wǎng)之外，至少還有數(shù)百家電視臺(tái)分散在美國(guó)各地。如今，這些媒體已經(jīng)成為美國(guó)民眾了解國(guó)外新聞的主要途徑。有人說：在美國(guó)，“沒有任何國(guó)會(huì)的重大立法，任何國(guó)外冒險(xiǎn)，任何外交活動(dòng)，任何重大的社會(huì)改革能夠成功，除非新聞界準(zhǔn)備好了公眾的思想”。也就是說，新聞媒體通過引導(dǎo)公眾輿論而影響著對(duì)外政策的制定。1971年6月13日，美國(guó)第一大報(bào)《紐約時(shí)報(bào)》開始連續(xù)刊登美國(guó)防部絕密文件《關(guān)于越南問題的美國(guó)決策過程史》(簡(jiǎn)稱為“五角大樓文件”)的核心內(nèi)容，通過這一文件，美國(guó)國(guó)民得知美歷屆政府在越戰(zhàn)問題上錯(cuò)誤地估計(jì)形勢(shì)而陷入泥潭，而政府為掩飾這個(gè)嚴(yán)重的決策失誤，說了大量謊話。一時(shí)間，美國(guó)國(guó)內(nèi)民眾的反戰(zhàn)熱潮一浪高過一浪，導(dǎo)致美國(guó)政府最終退出了越戰(zhàn)。美國(guó)的例子表明：媒體通過影響公眾輿論可以進(jìn)而影響一國(guó)政府的外交決策。
　　另一方面，新聞媒體也成為政府機(jī)構(gòu)了解全球信息的重要來源，從而直接影響外交決策。以美國(guó)為例，外交官員日常獲取信息的途徑一般有三個(gè)方面：傳媒、駐外使館的報(bào)告以及情報(bào)部門的詳細(xì)資料。但在遇到突發(fā)事件時(shí)，往往是大眾傳媒向決策者提供最快捷的報(bào)道。在美國(guó)，CNN已成為最普及的每日新聞來源，美國(guó)前國(guó)務(wù)卿克里斯托弗就曾說，他從CNN上看到的東西比許多從海外發(fā)來的保密級(jí)電報(bào)的內(nèi)容少不了多少。新聞媒體對(duì)國(guó)際事務(wù)的報(bào)道起到了為決策者搜集和整理信息的作用，它們所提供的信息量和報(bào)道角度等無(wú)形中影響著決策者對(duì)國(guó)際問題的看法，并最終影響到外交決策。
　　
　　設(shè)置議程和設(shè)計(jì)議題
　　
　　1972年，美國(guó)傳播學(xué)者麥庫(kù)姆斯和肖首次提出了“議程設(shè)置”的概念。該理論認(rèn)為，大眾傳播往往不能決定人們對(duì)某一事件或意見的具體看法，但可以通過提供信息和安排相關(guān)的議題來有效地左右人們關(guān)注哪些事實(shí)和意見以及他們談?wù)摰南群箜樞�。媒體通過對(duì)某個(gè)事件的聚焦。很可能使決策者把原本沒有列入外交決策議程的問題列入議程，把排在后面的議程提到前面來。甚至有美國(guó)學(xué)者指出，“在華盛頓，真正為外交政策制定日程的，不是在白宮，而是在編輯室和記者的屋子里面”。
　　仍以美國(guó)為例，1993年底，CNN和美國(guó)其他幾個(gè)電視網(wǎng)上充斥著索馬里內(nèi)戰(zhàn)大肆殺戮、嚴(yán)重饑荒的畫面，一時(shí)間引起公眾的廣泛關(guān)注并促使克林頓總統(tǒng)緊急下令美國(guó)軍隊(duì)參與維和行動(dòng)。而事后沒有多長(zhǎng)時(shí)間，電視上幾個(gè)美國(guó)兵的尸體被憤怒的索馬里人拖過大街的鏡頭卻立即令全美嘩然。在公眾要求撤軍的呼聲日益高漲下，美國(guó)政府又匆匆終止了這次不成功的維和行動(dòng)。正是通過對(duì)這些鮮活畫面的聚焦以及24小時(shí)不間斷的密集報(bào)道，使得美國(guó)政府改變了原來的外交議程，促成了其制定參與維和又最終撤軍的決策。
　　如果說設(shè)置議程是影響人們“想什么”、“討論什么”，那么設(shè)計(jì)議題則是進(jìn)一步引導(dǎo)人們“如何想”、“如何討論”。一旦媒體把某個(gè)外交政策或議題放在特定的背景下去討論，公眾就會(huì)得出截然不同的結(jié)論。例如，把對(duì)南斯拉夫聯(lián)盟共和國(guó)前總統(tǒng)米洛舍維奇的審判放在民族獨(dú)立的背景下還是引發(fā)巴爾干地區(qū)戰(zhàn)爭(zhēng)的背景下去討論，將直接影響審判結(jié)果和公眾對(duì)其的認(rèn)知。同樣，把計(jì)劃生育政策放在可持續(xù)發(fā)展的環(huán)境下還是人權(quán)領(lǐng)域去探討，得出的結(jié)論也可能會(huì)大相徑庭。
　　總之，大眾傳媒在當(dāng)今世界各國(guó)的政治和外交生活中發(fā)揮著越來越大的影響，這是一個(gè)不容忽視的現(xiàn)實(shí)態(tài)勢(shì)�？梢钥吹�，大眾傳媒對(duì)外交決策產(chǎn)生影響乃是大勢(shì)所趨，其方式和機(jī)制也是有章可循的。面對(duì)這樣的情況，中國(guó)政府，包括外交部門應(yīng)該充分估計(jì)和認(rèn)識(shí)到媒體的力量和作用，積極主動(dòng)地利用媒體及相關(guān)手段來加強(qiáng)和擴(kuò)大對(duì)外宣傳，樹立良好的國(guó)際形象，營(yíng)造有利于本國(guó)的外部輿論氛圍和公眾心理取向，從而為國(guó)內(nèi)的經(jīng)濟(jì)、政治、文化等各方面的發(fā)展和跨國(guó)交流提供一個(gè)良好的外部環(huán)境和支持。就媒體自身而言，也應(yīng)秉持“走出去”的戰(zhàn)略思想，一方面及時(shí)、準(zhǔn)確地報(bào)道、評(píng)議國(guó)際事務(wù)，為本國(guó)的外交決策提供迅捷、可靠的信息和依據(jù)，另一方面，也要多層次、多渠道地向國(guó)外各界人士介紹本國(guó)的實(shí)際情況，增進(jìn)國(guó)際社會(huì)對(duì)中國(guó)的認(rèn)識(shí)，展現(xiàn)一個(gè)負(fù)責(zé)任大國(guó)的良好形象。無(wú)論是政府還是媒體自身，要想在信息化時(shí)代有所作為，都必須充分地借助國(guó)內(nèi)外的各種媒體介質(zhì)，建立起準(zhǔn)確暢通的信息來源和傳播渠道，塑造良好的國(guó)家形象，為本國(guó)乃至整個(gè)世界的和諧發(fā)展?fàn)I造良好的輿論環(huán)境和氛圍。
　　
　　(責(zé)任編輯：王棟)

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