根據(jù)官方的統(tǒng)計數(shù)字，發(fā)生在四川的8級地震已經(jīng)造成了5萬多人死亡，超過500萬人無家可歸。面對這―場慘痛的悲劇，中國人表現(xiàn)出了空前的同情心和團結(jié)。成百萬的人排隊數(shù)小時，以確保自己捐獻的錢、食品和衣物被接收，還有很多人放下工作和家庭到災區(qū)去救援。在有些城鎮(zhèn)，人們捐獻的衣服堆起來有6英尺高，那些平時被認為是為富不仁的企業(yè)也慷慨解囊，捐獻的款物往往以億計。
　　大約有20萬志愿者從中國各地趕往地震災區(qū)，提供食品、帳篷和醫(yī)療救助，他們的車隊有時在四川省狹窄的山道上造成擁堵。私人的援助形式很多――從內(nèi)蒙古運來的牛肉，從深圳運來的睡袋，從重慶運來的建筑材料，還有幾百萬瓶礦泉水和大量方便面。
　　在幾周的時間里，中國讓人們看到，這里的人民不僅懂得如何哀悼，而且懂得如何給予。善款不僅僅來自私人企業(yè)和富人，很多捐款的人是窮人，他們做出了很大的犧牲。
　　當然，這股熱潮會有減退的時候，人們也終究要回歸正常的生活，但有些東西已經(jīng)和以前不一樣了，普通中國人的表現(xiàn)已經(jīng)證明了他們有能力建設一個更有道德的社會，很多人表示他們本來會做更多的社區(qū)工作，這對中國公民社會的形成非常重要。這次地震也在一定程度上提高了中國的國際形象：中國日益增長的經(jīng)濟軍事實力引起了外部世界的懷疑和不安。中國和兩方的關(guān)系也因為拉薩3?14事件和奧運火炬的傳遞而惡化，但此次地震中中國政府和人民的表現(xiàn)讓西方看到了和以前不同的中國。
　　一則典型的網(wǎng)上留言寫道：“我看見溫總理在災區(qū)的畫面后忍不住哭了，有這樣好的領(lǐng)導人，我感到很安全�！边@樣的贊譽將會讓黨的體系感到放心。
　　
　　新興市場的通脹
　　
　　目前的通脹雖然是全球性的，但新興市場的情況似乎更為嚴重。中國官方公布的通脹率從去年的3％大幅攀升到4月的8.5％，俄羅斯更是從去年的8％大幅挺高到14％，絕大多數(shù)波斯灣國家通脹率也都在兩位數(shù)以上，印度上月的批發(fā)物價指數(shù)已達7.8％，是過去4年的新高。面對物價上漲壓力，許多政府祭出了物價與出口管制的法寶，為了抑制投機炒作，印度當局已經(jīng)停止多項原材料期貨交易。物價管制短期內(nèi)雖可壓抑漲幅，但抑制農(nóng)產(chǎn)品上漲，只會導致農(nóng)民生產(chǎn)意愿降低，反而助長長期通脹的氣焰。目前多數(shù)西方經(jīng)濟學家主張新興市場國家貨幣兌美元大幅升值，解決壘球經(jīng)濟失衡問題，不過新興市場貨幣升值短期可能引發(fā)熱錢流入，熱錢流入有時候會助長通脹氣焰，中國當前就面臨這樣的兩難困境。
　　
　　權(quán)力小把戲
　　
　　美國AES能源公司是總部設在弗吉尼亞州阿靈頓。市值140億美元的國際性電力公司，相當一部分業(yè)務在發(fā)展中國家，1996年進入哈薩克斯坦市場，在該國投資了近2億美元，成為該國最大的電力供應商之一。但最近，在經(jīng)歷了一系列的搜查、罰款之后，該公司已決定退出哈薩克市場。哈薩克斯坦擁有3∞億桶原油儲量，在世界上居第11位，該國也千方百計地吸引外國的能源投資商。但該國的投資環(huán)境實在不敢恭維，一般的稅率高達30％，還有名目繁多的附加稅，罰款也是家常便飯，AES今年初就曾借故被罰款近2億美元，去年被罰了2200萬美元。還有赤裸裸的搶奪，其做法通常是合作方通過挑起商業(yè)沖突，借助強力部門的介入，意圖攫取公司或企業(yè)的控制極或支配權(quán)。
　　
　　共和黨怎么辦?
　　
　　美國共和黨的基本理念是反對墮胎、支持大企業(yè)、有強烈的道德感。自羅斯福新政以來，民主黨在美國長期執(zhí)政，但在1964年，巴里?戈德華德的一場演說宣告了保守主義的復興。在9?11之后的一段時間，保守主義達到了其力量的頂點，但之后不久。情況就開始不妙了。伊拉克的混亂局勢昭示了保守主義在實力上的局限性，而美國在關(guān)塔納摩和阿布格菜布的虐囚事件則摧毀了保守主義的道德基礎。此次大選，麥凱恩希望自己正直和敢言的作風能讓人們把他和布什區(qū)別開來，所以共和黨一定會打道德牌。這一點很可能會奏效。因為麥凱恩的人品不容置疑，而奧巴馬的毛病宴在太多，但共和黨也不能做得太過，因為奧巴馬表面上標榜變革，而共和黨不能成為阻止變革的人。
　　
　　現(xiàn)實油價，紙上決定
　　
　　2006年1月時每桶油價為59美元，如今已超120美元。產(chǎn)油國經(jīng)濟自由度與供油效率和油價有關(guān)，但這并非決定油價的全部原因，在各交易所內(nèi)買賣原油期貨套利的資金，亦是決定油價的另一因素。有電子交易及歐、美兩大交易所互相門戶開放等因素，華爾街各避險基金及退休基金都投資大錢在原油期貨交易上，它們不是真的生產(chǎn)或使用這些商品，只是投資在這些商品期貨上，冀望透過差價獲利。有專家預估，當今油價有60％是炒作出來的。各路資金大買原油期貨合約，推升交易所內(nèi)的原油價格，連帶也推高以此為指標的國際油價。原油期貨合約的增加，其效果和真正原油需求增加是一樣的�，F(xiàn)實油價反由虛擬的紙上原油交易決定，這也是當前一切商品金融化下的另一種吊詭現(xiàn)象。

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