2008年2月到2009年1月，我被派到位于墨西哥城的《今日中國》拉美分社工作一年。去墨西哥之前，我想象中的墨西哥一半是大草帽、仙人掌、吉他加沙漠的浪漫風情，一半是和非洲一樣的發(fā)展中國家景象。到了墨西哥之后才知道并不是這回事：街頭的墨西哥人很少還戴著寬檐草帽，他們的生活遠離沙漠；墨西哥也不是貧窮國家，十多年前其GDP總量還排過世界第十。
　　隨著工作中和當?shù)厝舜蚪坏涝絹碓蕉�，我一點一點地校正著自己對墨西哥的誤讀；同時，我也越來越多地感受到墨西哥對中國和中國人的誤讀。
　　
　　媒體報道和華人形象導致對中國誤讀
　　
　　在很多墨西哥人眼里，中國是神秘的代名詞。比如，當一個墨西哥人遇到一個難以回答的難題時，常會說“這是一個中國故事”，言外之意是他搞不懂、回答不了。墨西哥距離中國遙遠，墨西哥媒體駐華記者又少，因此他們對于中國不了解、不理解，甚至誤解、曲解，以及轉(zhuǎn)載西方媒體關(guān)于中國的不實消息以訛傳訛也就難免了。
　　與西方媒體一樣，墨西哥媒體的價值觀與我不同。他們以批評監(jiān)督者自居，不管是本國的還是外國的新聞，只有負面的才能上版面，這與中國媒體強調(diào)的引導輿論、教育人民、鼓勵先進是完全不同的。這就是墨西哥媒體“老說中國壞話，不說中國好話”的主要原因，對此我們不必過于敏感、過于委屈。
　　至于普通民眾，由于知識面很窄，對中國幾乎一無所知，印象也比較差。他們對中國的一點點了解主要來自墨西哥媒體的不實報道。
　　例如，有一次來自北京的小伙子小羅乘出租車正遇上大堵車，司機就帶著炫耀的意思問他：“你們國家也像這樣堵車嗎?”?小羅回答說是。他接著就問“你是日本人嗎?”小羅回答說是中國人，司機不假思索、脫口而出的一句話讓小羅當場差點氣暈過去：“自行車也能堵成這樣?!”
　　《今日中國》拉美分社的吳永恒社長也常說起一件讓他氣憤的事：在西方媒體熱炒“中國間諜”期間，有一次他坐出租車，司機知道他是中國人后，就說，你們中國人都是間諜，來墨西哥竊取技術(shù)情報。吳社長當即反駁他說，“你們墨西哥有什么技術(shù)值得偷的?我們的探月衛(wèi)星、載人飛船都發(fā)射了。”他竟然如聽天方夜譚似的不相信。
　　此外，當?shù)厝A人素質(zhì)較低這一實際情況也給中國形象抹了黑。墨西哥全國的華人不到十萬，其中受過高等教育的少之又少，幾乎都集中在我駐外機構(gòu)和幾個大的中資公司。絕大多數(shù)的華人還是來自福建、浙江和廣東沿海的農(nóng)民，他們雖然通過做生意賺了些錢，但是他們不舍得在當?shù)叵�費，而是習慣把掙到的錢寄回國內(nèi)，這引起當?shù)厝说牟粷M；他們著裝不講究，有很多不好的習慣，例如穿著拖鞋、短褲和背心就大搖大擺地出入公共場所，為當?shù)厝藧u笑；他們中有人是偷渡來的，并且不時被曝出不遵守當?shù)胤�律的新聞。這部分華人和墨西哥民眾生活在一起，是墨西哥人摸得著、看得見的，因此他們就容易將眼前的華人和中國混同起來。為數(shù)不多的知華派和“老左派”
　　不過，墨西哥也有一批知華派，他們主要是與中國打過交道的上層官員、外交官、議員、中國問題專家等。其中，不顧美國阻撓，宣布和中國正式建立外交關(guān)系的墨西哥前總統(tǒng)埃切維利亞就是代表。他曾八次訪問中國，與中國老一輩領(lǐng)導人結(jié)下了深厚友誼，并曾作為拉美地區(qū)唯一特邀嘉賓參加了香港回歸和主權(quán)交接儀式。他非常了解中國，也非常敬仰中國，對中國改革開放以來取得的成就和中國的發(fā)展道路給予了充分肯定。他多次提到要擴大兩國青年的交往，還希望自己的后代到中國居住一兩年，以便更深入地了解中國。
　　對中國比較了解的還有那些“老左派”，與《今日中國》拉美分社同在一棟樓里辦公的墨中友協(xié)人員就屬于這樣的一群人。雖然他們中很少有人去過中國，但是出于上世紀六七十年代時對中國革命的向往，一直以來對中國都非常熱愛，以致對分社提供的中國問題講座他們幾乎是每場必去，甚至都發(fā)展到了聽不得他們自己的同胞說一句中國的不好。
　　中國人民的老朋友卡斯特羅先生也是“老左派”。1974年他參觀了中國的大寨，當即被大寨人通過集體互助，利用很少的資源解決了當?shù)剞r(nóng)民吃飯問題的做法打動了，回國之后辭去大學教授職位，買下外省一片荒野做起現(xiàn)代牧羊人，帶領(lǐng)當?shù)馗F人通過養(yǎng)羊致富。去年我去采訪他時，64歲的卡斯特羅先生對他35年前那次中國之行依然記憶猶新：“中國和我想象的一樣，一個干凈的世界，一個很有秩序的國家，那里人人都工作，人人平等。他們穿著綠的、藍色的制服，平淡地生活，守護著自己的文化。”而當談到現(xiàn)在的中國時，他流露出失望的表情，“十年前我再去中國的時候，北京到處是人，到處是高樓大廈，到處是資本主義，我不喜歡�！�
　　
　　了解中國的愿望在增強
　　
　　隨著中國經(jīng)濟實力的增強，墨西哥各界了解中國的愿望也在增強�！督袢罩袊�》雜志現(xiàn)在墨西哥的固定訂戶早已突破2000個，其中大多數(shù)都是通過銀行匯款個人訂閱的。分社在墨西哥無論是出席書展、演講會、文化節(jié)，都能現(xiàn)場賣出雜志、吸收到訂戶。分社吳永恒社長經(jīng)常應大學、研究機構(gòu)、社會團體之邀去作中國問題講座，也幾乎每月都會應當?shù)孛襟w之邀作為中國問題專家為讀者和觀眾介紹今日之中國。
　　墨西哥是拉美唯一開辦孔子學院的國家，目前已經(jīng)開了5所，還是滿足不了當?shù)厝藢W漢語的需求。我采訪獲得漢語橋墨西哥賽區(qū)比賽冠軍的22歲小伙子愛德蒙多時，在墨西哥國立自治大學學習行政管理專業(yè)的他告訴我，過去他所在的系從來沒有人學中文，大家都是學習英語、法語等“有前途”的外語。而近年已經(jīng)有不少人和他一樣不惜每天花幾個小時在漢語這門世界上最難懂的語言上，就是因為看到了中國發(fā)展給他們帶來的商業(yè)機會。
　　值得一提的還有，在墨西哥城外著名的旅游景點太陽金字塔，幾乎每個小販現(xiàn)在都能準確地把中國人與日本人、韓國^分開，并且會用簡單的中文與來自中國的觀光客討價還價。而2005年我第一次去太陽金字塔的時候，上來兜售工藝品的小販說的是日語。
　　北京奧運會的舉辦，大大增強了墨西哥人了解中國的興趣，提升了中國形象。北京奧運會期間，墨西哥城衛(wèi)星城的大賣場還特地和分社聯(lián)手，辟出商場中心位置介紹《今日中國》雜志和北京奧運會。奧運會開幕式那天，我去位于墨西哥西北部的下加州蒂華納市參加中國文化藝術(shù)節(jié)推廣雜志，盡管帶去的500多本雜志都按原價銷售，一天工夫里就被熱情的墨西哥人購買一空。奧運會都結(jié)束一段時間了，我在街上還常會遇到不認識的墨西哥人主動和我打招呼：“中國，了不起!”
　　國外對中國了解的愿望在增強，同時國家給對外傳播的投入也在加大力度。處在這樣一種環(huán)境中，可以說，我們的對外傳播事業(yè)是趕上了好時候，遇到了好機遇。我相信，新的時代一定能將外宣事業(yè)帶上發(fā)展的快車道，我們外宣人也一定能為擴大中外交流與理解作出更大貢獻。

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