隨著中國的開放，越來越多的美國人開始了解中國，了解中國的習(xí)俗。他們知道中國的春節(jié)就像美國的感恩節(jié)、圣誕節(jié)一樣，是家庭團聚的重要日子。但他們還是驚異于在春運期間中國人擁擠在火車站的壯觀場面，就像美國人所說：任何在中國的“大”，都是“巨大”。許多美國媒體都刊登了背著大包小包的民工擁擠在車站上的照片。在驚訝之余，他們也在疑惑，為何獨獨中國有如此匪夷所思的春運。美國其實也有類似于中國的節(jié)假日運輸高峰，但并沒有擁擠得如同中國春運一般。
　　嚴(yán)格來說，春運在這些歐美發(fā)達國家是不存在的，只是在每年的圣誕節(jié)、元旦節(jié)前后，這段時間內(nèi)出行的人會有些多，但不會出現(xiàn)一票難求、連夜排隊、黃牛黨橫行的現(xiàn)象。那這兩個國家在交通方面是怎么避免“出行難”的問題呢？
　　美國“春運”以汽車和飛機運輸為主，成本不到收入的1%。
　　從感恩節(jié)（11月底）到新年，是美國交通最繁忙的時期，在去年感恩節(jié)前后的6天里，旅行人數(shù)增長了50%；從圣誕節(jié)到新年期間，旅行人數(shù)增長了23%。不同的是，90%的中國返鄉(xiāng)者是擠在擁擠的車廂或火車站里，而90%的美國旅行者開車出行，他們最擔(dān)心的是被堵在高速公路上。平均每個美國人擁有1.3輛汽車。美國汽車協(xié)會估計，在每年的感恩節(jié)至新年期間，6000多萬美國人會旅行90公里以上，其中超過90%的旅客駕駛私家車。私家車和租車業(yè)務(wù)的普及，高速公路網(wǎng)絡(luò)及沿途服務(wù)行業(yè)的發(fā)展，使得美國人可以更隨意、自由地駕駛私家車旅行。
　　美國的航空業(yè)非常發(fā)達，無論是哪里，飛機都是美國人的首選。
　　首先在美國飛機票應(yīng)該說是很便宜的，多數(shù)國內(nèi)航班（往返）在旺季時票價僅僅為300到400美元（不到美國人均收入的1％），淡季的時候只要100到200美元。有一位住在費城的朋友，多次往返費城和奧蘭多（1000多公里），票價都在200美元以下。其次美國飛機班次也很多，即使是人潮高峰期的時候，很多美國市民還是會選擇搭乘飛機，而且完全沒有問題。
　　隨著上世紀(jì)五十年代末美國高速公路網(wǎng)的迅速建成及普及，美國鐵路的功能已經(jīng)發(fā)生質(zhì)變，成為服務(wù)于旅游的工具，而不是主要的運輸工具。只有1%的美國人會在節(jié)日期間通過鐵路旅行。其實也很簡單，首先，美國的火車速度并不快，遠不如咱們國家的動車組速度快，從北京到上海動車只有4個小時，北京到廣州也只要7到8小時，這速度美國火車可比不了；第二，美國火車的價錢并不低，跟飛機票差不多，所以在紐約，經(jīng)常能看見空蕩蕩的火車廂，一定讓很多國人羨慕。美國的經(jīng)濟發(fā)展和城市建設(shè)使得城市中心不可能有大型火車站。由于沒有足夠的旅客，高昂的鐵路維護費用使美國的火車票價格要高于長途汽車票。今天的美國火車，不但為旅客提供寬敞舒適的乘車環(huán)境，而且還提供溫馨愜意的服務(wù)，如盡可能靠旅游景點停車和車票長期有效，旅客可以在中途任意車站下車，觀光后再繼續(xù)乘坐下一班火車前往下一站，直至終點。
　　美國人坦言，處理如此規(guī)模的春運，任何國家都有困難。
　　國外媒體曾經(jīng)發(fā)表了一篇介紹中國春節(jié)的文章，將春運定義為“世界上規(guī)模最大的人類遷徙”，文章稱“由學(xué)生和民工組成的移民大軍已經(jīng)遠遠超過了中國鐵路的運載容量，他們會在半個月的時間里回家慶祝節(jié)日并迅速返回，官方稱節(jié)日期間的旅行者預(yù)計將超過20億人次。
　　處理如此繁忙的春運對任何國家來說都不是件容易的事。美國的經(jīng)濟發(fā)展水平很高，但在2004年卡特里娜颶風(fēng)時，遷移因颶風(fēng)受災(zāi)的民眾時，仍然相當(dāng)緩慢，導(dǎo)致1800多人死亡，多數(shù)災(zāi)民在一個月多月后才得到安置。
　　在聊到春運時，一位多次來過中國的教授說，單純靠提高交通運力來解決這一問題并不現(xiàn)實，實際上，“城鄉(xiāng)差距”和“節(jié)日太集中”才是導(dǎo)致中國人“回家難”的最主要原因：一方面，由于中國農(nóng)村與城市之間的發(fā)展不平衡，以及東西部地區(qū)經(jīng)濟水平差異，導(dǎo)致太多的人遠離家鄉(xiāng)到外地工作，客觀上形成了人潮；另一方面，由于春節(jié)對中國家庭而言實在太重要，龐大的人流在短期內(nèi)集中出現(xiàn)，任何國家都受不了。
　　
　　

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