“我們剛吃上肉，你們又吃菜了；我們剛吃上糖，你們又糖尿了；我們剛能歇會兒不用出汗，你們又去健身房、桑拿房流汗了；我們剛吃飽穿暖，你們又開始減肥了；我們剛把青菜上的害蟲滅掉，你們又愛吃蟲子啃過的青菜了。”這是2006年底流行于網(wǎng)上的經(jīng)典段子。
　　段子所指的正是目前中國闊步邁向消費(fèi)主義社會進(jìn)程中的現(xiàn)實(shí)。因此，除了傳統(tǒng)觀念中商品和服務(wù)的使用價值外，以滿足“符號象征意義”為依托的消費(fèi)觀念和行為，也正日益成為當(dāng)今中國消費(fèi)潮中的顯著特色。
　　
　　貧富的符號化特征
　　
　　前不久中國社會科學(xué)院發(fā)布的2007年《社會藍(lán)皮書》指出，我國收入差距有進(jìn)一步擴(kuò)大的趨勢，20％的高收入人群與最低收入者收入差距已經(jīng)達(dá)到18倍，而且這種差距在向縱深發(fā)展。
　　若《按詩經(jīng)》中“民亦勞動止，汔可小康”的標(biāo)準(zhǔn)，上述“剛歇會兒不會出汗”的群體，當(dāng)已劃入小康之列。如果按照消費(fèi)主義的絕對標(biāo)準(zhǔn)來衡量，這個前提可能不成立。消費(fèi)水平取決于人們的富裕程度和收入水平。從反映一國居民富裕程度的人均GDP來看，早在117年前的1890年，美國人均GDP就已達(dá)到3396美元(按1990年國際美元折算)；而中國在2003年人均GDP剛過1000美元。按照中共十六大提出的全面建設(shè)小康社會的總體目標(biāo)，我國預(yù)計將在2020年左右，人均GDP方超過3000美元(按照不變價格計算)。
　　據(jù)一位經(jīng)常往返中俄的貿(mào)易人士的敘述，即便在前蘇聯(lián)時期，一位離婚婦女也可以單身帶著兩個孩子體面生存。每至寒冬，她便驅(qū)車帶孩子到溫暖的亞平寧半島度假。而在上世紀(jì)70年代末期才開始改革開放和推行半市場化經(jīng)濟(jì)的中國，吃上有米有肉的飯菜，仍然是當(dāng)時大多數(shù)人的理想。據(jù)悉，1978年時我國人均GDP是379元人民幣，折算成美元為100美元多一點(diǎn)，在當(dāng)時世界190多個國家排序中，我國和當(dāng)時著名的窮國扎伊爾并列100多位，可說是一個標(biāo)準(zhǔn)的窮國。
　　如今，由于城鄉(xiāng)之間的巨大差別和人口總量的影響，人均GDP并不能反映中國東部大中城市的真實(shí)收入水平。比如上海2005年的人均GDP為6389美元，北京為5504美元，分別是同期全國人均GDP1703美元的3.75倍和3.23倍――少數(shù)中國大城市的精英們，開始引導(dǎo)社會進(jìn)入一個消費(fèi)主義時代，它由消費(fèi)水平來印證，更由消費(fèi)態(tài)度與消費(fèi)觀念所標(biāo)示。
　　一位經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為，自2002年以來，中國經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)拐點(diǎn)，新一輪的經(jīng)濟(jì)周期有一個明顯的特征，以高收入階層為主要消費(fèi)者的房地產(chǎn)和汽車等資金密集型行業(yè)成為主要的增長點(diǎn)，這些行業(yè)的快速發(fā)展帶動了鋼鐵、能源和建材等行業(yè)投資的迅速增加。
　　中國是否真正全面進(jìn)入消費(fèi)主義時代并不重要，重要的是一個優(yōu)越、富裕、有足夠消費(fèi)能力的社會新富群體正在形成。他們是今后中國消費(fèi)的主體，也是消費(fèi)潮流的創(chuàng)造者和引導(dǎo)者，雖然這個階層的人數(shù)非常有限。
　　法國社會學(xué)家鮑德里亞1970年在《消費(fèi)社會》一書中表示，消費(fèi)主義指的是這樣一種生活方式：消費(fèi)的目的不是為了實(shí)際需要的滿足，而是在不斷追求被制造出來、被刺激起來的欲望的滿足。換句話說，人們所消費(fèi)的，不是商品和服務(wù)的使用價值，而更多是它們的“符號象征意義”。
　　
　　“口服液經(jīng)濟(jì)”的尷尬
　　
　　目前，很多人將當(dāng)前以高收入階層為主要消費(fèi)對象的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)形象地概括為“口服液經(jīng)濟(jì)”，這是指經(jīng)濟(jì)增長主要靠富裕階層對“奢侈品”的消費(fèi)來拉動，而多數(shù)的普通收入階層在消費(fèi)結(jié)構(gòu)中居于相對次要的位置。而事實(shí)上，真正能喝上“口服液”的能有幾人?
　　作為平均主義的反動，消費(fèi)主義具有一定的積極意義。尤其是對一個曾經(jīng)在冬天主要靠吃冬儲大白菜為主的國人來說，今日能夠盡享各種時蔬，乃至將白菜的配料調(diào)整為一只整鴨，其中的進(jìn)步性不言而喻。但問題遠(yuǎn)比這復(fù)雜。
　　比如，都市白領(lǐng)們節(jié)衣縮食、以淪為“房奴”為代價購買豪宅，顯然并非完全出于實(shí)用，而是把它作為“成功人士”、“社會品位”以及“美好生活”的象征來追求的。本刊在調(diào)查中也發(fā)現(xiàn)，不少人在2007年大都充滿夢想，擁有各種燦爛美好的消費(fèi)計劃，而不管是否采用透支消費(fèi)的方法來支付此種支出，這種人生理念背后，是否已經(jīng)出現(xiàn)了消費(fèi)主義的端倪?
　　有一種理論認(rèn)為：在這種消費(fèi)主義的文化氛圍中，“人”被悄悄地改造成了“消費(fèi)人”。其基本理念是，人的生存就是為了消費(fèi)，也只有在消費(fèi)中人才有了活著的感覺。人們的消費(fèi)水平是他們的身份、價值高低的標(biāo)志，是人生成功或失敗的證明。如果很有錢，你除了打高爾夫還會做什么呢?如果只有不多不少的錢，你當(dāng)然要到酒吧里泡著；如果沒什么錢，你只好到街頭晃。消費(fèi)水平?jīng)Q定了你的社會等級；處在何種層級，是由你對某檔消費(fèi)品的“配套能力”所決定的，不同的消費(fèi)群體組成了社會的結(jié)構(gòu)。
　　
　　收入不均的消費(fèi)傷感
　　
　　消費(fèi)結(jié)構(gòu)的變化實(shí)際上是收入分配格局演變的一種反映。
　　地區(qū)收入差異和貧富分化在中國已經(jīng)是不爭的現(xiàn)實(shí)。這使得消費(fèi)主義時代剛來臨之際就呈現(xiàn)出一種病態(tài)的傷感。
　　美國著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家西蒙?庫茲涅茨在1955年一篇經(jīng)典論文中指出：“收入分配不平等”的長期演變趨勢為，“在從前工業(yè)文明向工業(yè)文明極為快速轉(zhuǎn)變的經(jīng)濟(jì)增長早期，不平等擴(kuò)大；一個時期變得穩(wěn)定，后期不平等縮小”。也就是說，在經(jīng)濟(jì)增長的長期階段，個人收入分配不均的變動，是沿著一種“上升后下降”的倒U型軌跡進(jìn)行的。這種“先惡化后改善”的整個過程大約需要50～100年時間。這就是著名的“庫茲涅茨倒U型假說”。
　　國內(nèi)外學(xué)者大多認(rèn)同我國收入差距的變動軌跡與經(jīng)濟(jì)改革的進(jìn)程相關(guān)的觀點(diǎn)，認(rèn)為發(fā)展中國家在向發(fā)達(dá)國家的過渡的長期過程中，居民收入分配差距“先惡化，后改善”的變動趨勢是不可避免的。一個公認(rèn)的規(guī)律是，當(dāng)一個國家的人均GDP從1000美元向3000美元邁進(jìn)時，也即居民收入差距的變動正處在倒U型曲線的前半部分，此時往往是產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)劇烈變化、社會格局重新調(diào)整、利益矛盾不斷加劇、收入分化加速的時期。中國2003年的人均GDP超過1000美元，如果按照此理論，中國在未來的13年內(nèi)，在經(jīng)濟(jì)增長的同時，收入差距擴(kuò)大的趨勢還會進(jìn)一步加大。
　　中國居民收入差距的變動趨勢，導(dǎo)致在新富階層消費(fèi)主義狂歡的背后，同時存在著不少人幸福感的降低，這不僅僅來自于收入分配加大的現(xiàn)實(shí)，也來自于政府提供公共用品的缺位。傳統(tǒng)的福利體制打破后，原來幾乎不需要支出的項(xiàng)目現(xiàn)在卻成了廣大居民沉重的負(fù)擔(dān)，尤其是在教育、醫(yī)療、住房等方面。
　　近兩年，我國正在進(jìn)行調(diào)整一系列的收入分配制度和規(guī)范收入分配秩序問題。除了發(fā)展經(jīng)濟(jì)這一縮小收入差距的根本途徑之外，其他的政策選擇也已開始進(jìn)行：建立、健全完善的社會保障體系，調(diào)節(jié)收入分配，發(fā)展教育使教育機(jī)會均等。這將給目前正在展開的消費(fèi)主義時代打上深深的烙印。

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