法律和醫(yī)學(xué)一樣,都是需要實(shí)踐的行業(yè)。外科醫(yī)生要做到削肉如泥,必須勤學(xué)苦練才行。律師巧舌如簧,才思敏捷,也必須勤學(xué)苦練才行。律師學(xué)會察顏觀色,見人說人話,見鬼說鬼好,那就更需要勤學(xué)苦練了。醫(yī)學(xué)院畢業(yè)之后,先要做實(shí)習(xí)醫(yī)生,然后才能做正式醫(yī)生。法律專業(yè)也一樣,加拿大和英國的法律專業(yè)畢業(yè)生也要先實(shí)習(xí)再當(dāng)律師。但美國法學(xué)院的學(xué)生不同,畢業(yè)通過律師資格考試之后便可以直接工作了――似乎少了一環(huán)。于是乎美國法學(xué)院推出了法律診所教育。
　　“法律診所”的英文是“clinic”或“l(fā)egal clinic”。20世紀(jì)初美國便出現(xiàn)了診所教育。法律診所有點(diǎn)返祖的意思。美國最初學(xué)法律是師傅帶徒弟方式,1890年出現(xiàn)判例教學(xué),由法學(xué)院的學(xué)院教學(xué)所取代。學(xué)生主要是學(xué)習(xí)美國上訴法院和最高法院的判例,從書本中來,到書本中去。但有些教授想想又不放心,生怕學(xué)生學(xué)不到手藝。于是1910年西北大學(xué)率先推出。西北大學(xué)法學(xué)院也是美國法學(xué)院中的重鎮(zhèn),剛剛退休的美國最高法院大法官史蒂文斯便畢業(yè)于這所法學(xué)院。但法律診所教育并沒有在美國法學(xué)院全面展開。1960年情況變了:福特基金提供大筆資金,幫助美國法學(xué)院開展法律診所教育。法律診所教育就此在美國蓬勃開展起來。到1973年,全美145家法學(xué)院中125家法學(xué)院開始了法律診所課程,法律診所成為培養(yǎng)訴訟律師的教學(xué)基地。
　　在診所的早期階段,選修此課的學(xué)生大多是有志于從事訴訟律師的職業(yè),尤其是有志于成為刑事辯護(hù)訴訟的律師。民事訴訟中,在法官判決之前,當(dāng)事人雙方在最后一刻都可以和解。而刑事訴訟一旦開庭審理,雙方大多是要血戰(zhàn)到底。所以刑事訴訟中律師更見真本領(lǐng)。
　　中國也有訴訟,但中國的訴訟遠(yuǎn)沒有美國的那么認(rèn)真,不需要那么多的律師。但法律診所教育在中國也很有意義。中國的法學(xué)教育滿堂灌的比較多。最要命的是中國文化習(xí)慣一言堂,誰在臺上誰說了算,其他人都必須裝孫子。法律授課也不例外,很多情況下是一人在臺上唱主旋律。
　　除去教學(xué)之外,診所教育還有一個妙用:為公益訴訟提供別動隊(duì)。公益訴訟包括,但并不限于免費(fèi)為窮人打官司。簡單說,凡是為弱勢群體提供法律援助,凡是為了公共利益打官司或提供法律咨詢,只要不受錢或少受錢,都屬于公益訴訟范圍――范圍很廣的,有點(diǎn)以天下為己任的意思。環(huán)保訴訟、民權(quán)訴訟大多是公益訴訟。與其他任何事業(yè)一樣,公益訴訟也有其難處。美國社會的一些成功人士,其中大部分是自由派人士,支持為民請?jiān)?支持公益訴訟,但他們并不愿意自己拋頭露面。任何社會中,凡有點(diǎn)地位的人,為民請?jiān)傅牟欢�。倒也并不完全是因�(yàn)槊�流們自私自�?實(shí)在是他們“朋友太多”,出手就有可能傷了熟人。法律診所正好起到拾遺補(bǔ)闕的作用。學(xué)生是新生力量,還沒有錯綜復(fù)雜的社會關(guān)系。敢于打亂仗,希望打大仗,法律診所的學(xué)生可以起馬前卒的作用。
　　美國法律診所的學(xué)生們奮勇當(dāng)先,充當(dāng)公益訴訟的急先鋒。那些做過壞事的權(quán)貴們一時真慌了手腳,居然不知如何是好――與學(xué)生為難似乎不妥。但權(quán)貴們很快就反應(yīng)過來,減少法律診所經(jīng)費(fèi),釜底抽薪,遏制學(xué)生們的勢頭。馬里蘭州大學(xué)法學(xué)院的法律診所的學(xué)生曾經(jīng)發(fā)難,告該州一家家禽公司Perdue違反環(huán)保法。但馬里蘭州的議員們動氣了,威脅要減少對法學(xué)院法律診所提供的資金。議員們也不一定是在搞腐敗,也有他們的難處,甚至還是急公好義:Perdue是馬里蘭州最大的雇主,創(chuàng)造很多就業(yè)機(jī)會,地方上也得罪不起。
　　無獨(dú)有偶,1998年,路易西安那州的圖蘭大學(xué)法學(xué)院法律診所也在環(huán)保方面有動作,對擬修建石油化工廠的地點(diǎn)提出疑問。路易西安那州最高法院隨即提出,嚴(yán)格限制法學(xué)院學(xué)生可以在州法院提出的訴訟。該州立法機(jī)構(gòu)也考慮通過立法,禁止接受政府資助的診所向政府機(jī)構(gòu)、公司或個人索賠,除非立法有明確豁免。
　　公益訴訟或公益法律工作所糾纏的大多是枝節(jié)問題,很少涉及重大問題。比如,對于金融危機(jī)和金融塔利班的種種惡端,就沒有任何政府或個人提供資金,資助學(xué)生或其他人進(jìn)行相關(guān)研究。
　　公益訴訟或公益法律工作在法學(xué)院也遇到一定的抵觸。當(dāng)初哥大法學(xué)院學(xué)生中的老同志,就很少有選修診所教育或其他公益法律活動的。老同志能夠混進(jìn)法學(xué)院,大多在江湖上飄蕩過多年,對人性有更深的理解,對于要求別人愛國或要求別人從事公益活動的做法有本能的反感。當(dāng)然,老同志選修法律診所較少還有一個原因,就是準(zhǔn)備當(dāng)訴訟律師的老同志不多――訴訟律師需要積累實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn),必須從年青時做起。但反過來說,準(zhǔn)備當(dāng)訴訟律師的青年也并不一定都是熱衷于公益法律工作的。再有,參加法律診所教育的學(xué)生并不都是十分情愿的,至少有一部分是被“裹挾”進(jìn)來的,有點(diǎn)拉壯丁的意思――美國法學(xué)院硬性規(guī)定,學(xué)生在校期間必須從事一定時間的公益活動才能畢業(yè)。公益應(yīng)該是一件美好的事情,應(yīng)該自愿才好,強(qiáng)迫大家公益就不好了。
　　

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