如果你擁有更多錢的話，你是不是會(huì)同時(shí)擁有更多的快樂(lè)呢？許多人認(rèn)為是的。但是，多年來(lái)的研究顯示，更多財(cái)富意味著更多快樂(lè)的現(xiàn)象，只存在于極低收入水平的人群中。例如，美國(guó)人從總體上來(lái)看要比新西蘭人富裕，但他們并不更加快樂(lè)。更加戲劇性的是，奧地利、法國(guó)、日本和德國(guó)的人似乎并不比那些貧窮國(guó)家的人更快樂(lè)，比如巴西、哥倫比亞和菲律賓。
　　要在不同文化的國(guó)家之間進(jìn)行對(duì)比是很困難的。但是，同樣的情況也出現(xiàn)在一個(gè)國(guó)家的內(nèi)部，除了那些收入極低的人（例如在美國(guó)年收入低于1.2萬(wàn)美元的人）。高于此收入水平的人，收入的增加對(duì)于人們的快樂(lè)并沒(méi)有多大影響。現(xiàn)在美國(guó)人比起上世紀(jì)50年代的時(shí)候要富裕多了，但是他們并沒(méi)有更加快樂(lè)。今天美國(guó)的中產(chǎn)階級(jí)（即家庭年收入在5萬(wàn)-9萬(wàn)美元之間的），其快樂(lè)水平幾乎與那些家庭收入高于9萬(wàn)美元的富有的美國(guó)人一模一樣。
　　許多關(guān)于快樂(lè)的調(diào)查，只是問(wèn)人們對(duì)他們的生活的滿意程度，我們對(duì)于這種研究不能抱太大的信任。因?yàn)檫@種整體“生活滿意度”的評(píng)價(jià)，也許不能反映人們到底在多大程度上真正對(duì)他們生活的方式感到滿意。
　　普林斯頓大學(xué)的丹尼爾?卡尼曼和幾個(gè)合作研究者，試圖通過(guò)在一天中多次詢問(wèn)人們的心情來(lái)衡量他們個(gè)人的主觀快樂(lè)程度。《科學(xué)》上的一篇文章的觀點(diǎn)是收入和快樂(lè)之間幾乎沒(méi)有什么關(guān)聯(lián)。恰恰相反，卡尼曼和他的同事發(fā)現(xiàn)，高收入者把更多的時(shí)間花費(fèi)在負(fù)面情緒――比如緊張和壓力相關(guān)的活動(dòng)上。他們更多的時(shí)間不是花在休閑上，而是花在工作或是上班的路上。他們毫不隱諱地告訴研究者，他們更多時(shí)候的情緒是充滿敵視、憤怒、焦躁和緊張的。
　　當(dāng)然，錢不能買來(lái)快樂(lè)的說(shuō)法并不新鮮。許多宗教也同樣教導(dǎo)我們，迷戀物質(zhì)占有會(huì)使我們不快樂(lè)。 然而，這其中有自相矛盾的地方。為什么政府總是致力于提高國(guó)民人均收入呢？如果它不能使我們更快樂(lè)的話，為什么我們?cè)S多人還是努力地要獲得更多金錢呢？
　　也許答案在于我們天性是有目的的人。我們的先祖依靠努力勞動(dòng)來(lái)養(yǎng)活自己、找到伴侶以及把孩子養(yǎng)大成人，我們由此演化而來(lái)。
　　金錢積累到一定數(shù)目時(shí)可以確保人們安然度過(guò)困難期，但是，今天它自身已經(jīng)變成了目的，一種衡量人們地位和成功的方式，以及當(dāng)我們想不出其他理由要去做什么事情，但是不做事情又會(huì)覺(jué)得無(wú)聊時(shí)給我們提供的一個(gè)現(xiàn)成的目標(biāo)。只要我們不去更多地思考為什么要去做這件事，掙錢會(huì)促使我們?nèi)プ鲆恍┪覀兏杏X(jué)很值得的事情。
　　在這一點(diǎn)上，可以對(duì)照一下美國(guó)投資家巴菲特（Warren Buffett）的生活。巴菲特幾十年來(lái)一直努力積累巨額財(cái)富。然而，他節(jié)儉的生活方式揭示他并不特別喜歡大手大腳。即便他是一個(gè)揮霍無(wú)度的人，也很難把他財(cái)富的極小一部分花費(fèi)掉。
　　根據(jù)這種觀點(diǎn)，當(dāng)巴菲特在1960年掙到幾百萬(wàn)美元后，他積累更多金錢的努力似乎可以被看作是完全沒(méi)有意義的。然而，巴菲特捐獻(xiàn)了價(jià)值370億美元的股票分別給5家基金會(huì)，其中，價(jià)值300億美元的1000萬(wàn)股B股股票捐給了蓋茨基金會(huì)。一個(gè)簡(jiǎn)單的舉動(dòng)，巴菲特給他的人生注入了目的。
　　也許，我們會(huì)根據(jù)卡尼曼的研究結(jié)果想象，如果巴菲特在上世紀(jì)60年代的某個(gè)時(shí)候停止了工作，然后完全靠他的財(cái)富生活，每天打打橋牌，那么他生活中一定會(huì)擁有更多的正面情緒。但是，如果那樣的話，現(xiàn)在就不可能體現(xiàn)出他的辛苦工作和杰出的投資本領(lǐng)，以及體會(huì)到通過(guò)蓋茨基金會(huì)，最終幫助世界上數(shù)十億最貧窮的人治愈會(huì)導(dǎo)致死亡和殘疾的疾病的那種滿足感。
　　巴菲特提示了我們，有比擁有好心情更大的追求，才能夠得到更大的快樂(lè)感。

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