公元7世紀(jì)，吐蕃王朝崛起于青藏高原。它曾經(jīng)是與唐朝抗衡長(zhǎng)達(dá)200年的地方政權(quán)。當(dāng)時(shí)的唐朝曾經(jīng)與吐蕃多次作戰(zhàn)，但往往勝少負(fù)多，唐朝名將薛仁貴曾經(jīng)與吐蕃交戰(zhàn)，在青海的大非川之戰(zhàn)中幾乎全軍覆沒。唐朝甚至被迫答應(yīng)和親的請(qǐng)求，并繳納給吐蕃一些貢品，以換取與吐蕃的和平。后來唐朝經(jīng)歷了安史之亂后國(guó)力衰減，吐蕃內(nèi)部也經(jīng)歷了內(nèi)亂，實(shí)力大不如前。不過吐蕃還是有攻陷唐朝都城長(zhǎng)安的戰(zhàn)績(jī)，讓唐朝不得不重新向吐蕃繳納貢品。
　　然而當(dāng)中原地區(qū)經(jīng)歷短暫的五代十國(guó)，由宋朝統(tǒng)一天下后，曾經(jīng)強(qiáng)悍的吐蕃竟然變乖了，再也沒有了襲擊中原的勇氣。從吐蕃內(nèi)部來說，的確經(jīng)歷了由宗教引發(fā)的大混戰(zhàn)，導(dǎo)致原本統(tǒng)一的吐蕃王朝四分五裂，最后形成了喇嘛教控制的各小國(guó)分立的狀態(tài)，沒有實(shí)力向外進(jìn)攻了。然而從歷史進(jìn)程看，宋朝及以后的各個(gè)朝代，藏族政權(quán)都心向中原王朝，擺出一副絕不與中原王朝對(duì)抗的恭順態(tài)度，而且積極謀求與中原王朝在政治、經(jīng)濟(jì)、文化等方面的和平交往。
　　為什么從宋朝開始，青藏高原上的民族就不再與中原王朝對(duì)抗，反而對(duì)中原王朝有了強(qiáng)大的向心力呢？
　　吐蕃變乖的原因，并不僅僅是因?yàn)閮?nèi)部政權(quán)變?nèi)趿�，更重要的原因是�?jīng)濟(jì)上的，特別是一種讓高原民族向往的東西——茶葉，讓兇悍的民族變得溫和了。
　　眾所周知，茶葉的原產(chǎn)地在中國(guó)的云南地區(qū)，在古代，茶葉也廣泛種植在我國(guó)南方地區(qū)，從云南、四川一直延伸到江浙一帶。而在寒冷的青藏高原，茶樹是無法存活的，那里不出產(chǎn)茶葉。所以高原民族早期也不知道茶葉這種東西。
　　然而隨著吐蕃強(qiáng)大起來，藏族人也開始接觸到茶葉，茶葉逐漸融入高原的生活中。唐朝人曾經(jīng)記載，唐朝官員出使吐蕃的時(shí)候，在自己的帳篷里烹茶喝，結(jié)果被吐蕃的贊普（即國(guó)王）發(fā)現(xiàn)后問，這是什么東西。官員回答說這就是清除煩惱、解渴用的茶。贊普說這東西我也有，讓人拿來后指給唐朝官員看，說這個(gè)是壽州的，這個(gè)是舒州的……顯然，贊普在炫耀自己擁有很多的茶葉。這個(gè)故事也說明到了唐朝后期，至少在吐蕃上層已經(jīng)有了飲茶的習(xí)慣了。
　　自從接觸到內(nèi)地的茶葉后，藏族上自王公貴族，下至平民百姓，飲茶成風(fēng)，爭(zhēng)相競(jìng)求。到了唐末宋初，藏族人已經(jīng)普遍飲茶，形成了對(duì)茶葉消費(fèi)的強(qiáng)烈依賴，民眾中甚至有“寧可三日無糧，不可一日無茶”的說法。
　　藏族人對(duì)茶葉的使用和內(nèi)地人是不同的，他們對(duì)茶葉需求量之大也是外人難以想象的。酥油茶可以說是生活在高海拔地區(qū)的藏族民眾的一大發(fā)明。酥油茶的制作方法，是將從內(nèi)地輸入的緊壓茶，比如磚茶、沱茶、餅茶等，弄下一塊放入鍋中，熬制成濃濃的茶汁，然后把茶汁倒進(jìn)木制的酥油茶筒，往里面加入酥油、鹽和一些香料，用棍子在茶筒里上下抽動(dòng)，混合均勻，酥油茶就制成了。
　　飲用酥油茶能夠給人提供大量的熱量，更不用說還有多種維生素和微量元素，甚至還能避免人的嘴唇干裂，這些優(yōu)勢(shì)對(duì)于高原上生活的藏族人來說真是巨大的福利。而且藏族人多食肉和乳制品，以及青稞炒面——糌粑，都需要清香的茶來調(diào)劑味道、解油膩和助消化。于是酥油茶成為藏族人的主要飲品，從早到晚幾乎茶碗不離手，每人每天少說也要喝上十幾小碗酥油茶，才覺得渾身舒坦。藏族地區(qū)的喇嘛寺一打酥油茶，就是一大鍋一大鍋的，一天從早喝到晚。有些喇嘛寺有幾千人，一天不知道要喝掉多少茶。
　　藏族地區(qū)茶消耗量極大，還與每年的熬茶布施有關(guān)系。一次布施中，各大小寺廟加起來，要消耗掉十幾萬包茶葉。在藏族地區(qū)，茶葉最大的買主就是喇嘛寺。寺廟方面還派出大量的人去做生意，寺廟成為茶葉的集散中心和最大的消費(fèi)點(diǎn)，大量終日念經(jīng)修行的僧侶是一大消費(fèi)群體。再加上多達(dá)數(shù)百萬喝茶的藏族民眾，茶葉的消耗量十分巨大。
　　正是由于茶葉輸入了中原王朝依靠政治、軍事力量無法完全控制的高原地區(qū)，締造了一個(gè)比實(shí)際疆域更廣大的、隱形的“茶葉邊疆”，兇悍的吐蕃被納入了這個(gè)隱形的版圖中。柔軟的茶葉竟然把青藏高原和中原牢牢地拴在了一起，這對(duì)中國(guó)版圖的形成功不可沒。
　�。ㄕ�自《大科技·百科新說》 圖/黃煜博 子依）

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