在中國，最具特色的節(jié)日應該是春節(jié)了，因為春節(jié)要放長假，人們有了大把時間可以休息，可以和家人團聚，盤點一年的收獲，制定下一個生活目標。春節(jié)一般要延續(xù)到正月十五過后才算結束。正月是農(nóng)歷的元月，古人稱夜為“宵”，因而稱正月十五為元宵節(jié)。正月十五日是一年中第一個月圓之夜，也是一元復始，大地回春的夜晚。元宵節(jié)又稱“上元節(jié)”。中國人歷來有在這一天吃元宵的習俗，因為元宵象征著團圓和美，所以這個節(jié)日也是團圓的節(jié)日。關于正月十五“鬧元宵”，自打記事兒起，就知道有這個節(jié)日，印象中這節(jié)日是快樂的、紅火的、熱鬧的。孩子們不僅可以提著各式各樣的燈籠走家串戶，吃好吃的香糯的元宵，還有好看的煙火和舞蹈，大人們也會趁著這個時節(jié)盡情狂歡。因為過完了元宵節(jié)，春節(jié)長假基本上就接近了尾聲，人們要整頓心情，在外工作或求學的人會收拾行囊，陸陸續(xù)續(xù)離開家，留守本地的孩子也要做開學前的準備，人們陸續(xù)回到了平常的工作狀態(tài)。
　　根據(jù)道教的“三元說”，正月十五日為上元節(jié)，七月十五日為中元節(jié)，十月十五日為下元節(jié)。主管上、中、下三元的分別為天、地、人三官，天官喜樂，故上元節(jié)要燃燈。元宵燃燈放煙火的習俗也是由此演變而來的。元宵燃燈的風俗起源于漢朝，到了唐宋時期，賞燈活動尤為興盛。據(jù)記載，每到正月十五這天，京城里面會建起高大的燈輪、燈樓和燈樹，燈火輝煌，唐朝大詩人盧照鄰曾在《十五夜觀燈》中這樣描述元宵節(jié)燃燈的盛況：“接漢疑星落，依樓似月懸”。最長的燈節(jié)在明代，歡慶要持續(xù)十天。到了清代元宵節(jié)縮減為三天，但是規(guī)模很大，盛況空前，除了賞燈之外，還要燃放大量的煙花并配有歌舞助興。
　　關于元宵節(jié)的來歷，民間有很多傳說，流傳最廣的要數(shù)“平呂”、“火把節(jié)”和最有人性味道的“東方朔與元宵姑娘”的傳說了。
　　傳說一：“平呂”
　　相傳元宵節(jié)是漢文帝時為紀念“平呂”而設。據(jù)說呂后一黨在她死后害怕大權落入他人之手因而密謀叛亂，宗室齊王劉囊聯(lián)合開國老臣周勃一起平定了“諸呂之亂”。平亂之后，群臣一致?lián)砹�劉邦的第二個兒子劉恒登基為王，史稱漢文帝。
　　文帝登基后，深感太平盛世來之不易，于是便把平息“諸呂之亂”的正月十五，定為與民同樂日，京城里家家張燈結彩，以示慶祝。從此，正月十五便成了一個普天同慶的民間節(jié)日—— “元宵節(jié)”。
　　傳說二：“火把節(jié)”演變“元宵節(jié)”
　　民間有傳說元宵節(jié)起源于“火把節(jié)”。據(jù)傳，漢代時期，田野中常會有害蟲和猛獸禍害莊稼，百姓們會在鄉(xiāng)間田野手持火把驅趕蟲獸，希望火光能夠驅走蟲獸，保護莊稼。時至今日，我國西南部有些地方還有這個風俗，每到正月十五，人們就會用蘆柴或樹枝做成火把，聚集在田間地頭或曬谷場歌舞一番。隋、唐、宋以來，更是盛極一時。參加歌舞者約達數(shù)萬，從昏達旦，至晦而罷。隨著社會的演變和時代的進步，元宵節(jié)的風俗習慣在歲月的洗禮下不斷地變化，元宵節(jié)燃火把逐漸變?yōu)榱藪觳薀簟?img src="http://img1.qikan.com.cn/qkimages/xdqn/xdqn201803/xdqn20180322-2-l.jpg" />
　　傳說三：東方朔與“元宵姑娘”
　　相傳漢武帝有個寵臣名叫東方朔，他為人善良、言語詼諧，才思敏捷，常在武帝前談笑取樂。據(jù)說有一年連著下了幾天大雪，東方朔到御花園去給武帝折梅花，剛進園門，就發(fā)現(xiàn)有個宮女哭著要尋短見，東方朔慌忙上前搭救，并詢問宮女因何自殺。原來，這個宮女名叫元宵，家里還有父母雙親和一個妹妹。自從她進宮以后，就沒回過家，沒見過家人，每到年關，元宵都分外思念家人，因此想一死了之，以解相思之苦。東方朔了解情況后，深感同情，于是承諾設法讓她和家人團聚。
　　東方朔想出了一個好主意。他在長安街上擺了一個卦攤，來算卦求簽的人簽上的簽語寫的都是“正月十六火焚身”。一時間風雨滿城，人人恐慌。于是有人問東方朔怎樣才可以破解此難，東方朔就說：“正月十三日傍晚，火神君會派一位赤衣神女下凡查訪，她就是奉旨燒長安的使者，我把抄錄的偈語給你們，可讓當今天子想想辦法�！闭f完，便扔下一張紅帖，揚長而去。消息很快傳到了漢武帝耳中，漢武帝聽聞后大驚，趕緊請東方朔前來商議解決辦法。
　　東方朔佯作思考一番說：“聽說火神君最愛吃湯圓，宮中有個宮女元宵恰好會做湯圓，可以在月圓之夜，正月十五那天晚上讓元宵做好湯圓，萬歲焚香上供，同時通知城外百姓，十五晚上進城觀燈，雜在人群中消災解難”；再傳令京都家家都做湯圓，一齊敬奉火神君，并讓百姓十五晚上家家掛起彩燈，滿城點鞭炮、放煙火，好像滿城大火，如此一來天庭中的玉帝就會以為已經(jīng)火燒長安了。武帝聽后，立刻傳旨照東方朔的辦法去布置。
　　到了正月十五日這天，長安城里處處張燈結彩，游人如織，熱鬧非常。宮女元宵的父母也帶著妹妹進城觀燈。當他們看到寫有“元宵”字樣的大宮燈時，驚喜的連聲高喊：“元宵！元宵！”，元宵聽到喊聲，終于和家里的親人團聚了。
　　如此熱鬧了一夜，長安城平安無事，歌舞升平，百姓興安居樂業(yè)，齊感謝皇恩浩蕩。漢武帝大喜，便下令以后每到正月十五都做湯圓供火神君，正月十五照樣全城掛燈放煙火。因為元宵做的湯圓最好，人們就把湯圓叫元宵，這天叫做元宵節(jié)。
　　海南瓊海維禮下村鬧元宵
　　筆者長期生活在北方，元宵節(jié)的熱鬧只是存在兒時的記憶中，隨著年齡的增長和地域的差異，北方元宵節(jié)的熱鬧已經(jīng)逐漸減淡了。每到正月十五每家每戶必然要吃湯圓是必不可少的，但是街上一般只有公園里面會設置些花燈，懸掛燈謎，供市民觀賞。為了凈化環(huán)境衛(wèi)生，還要在指定的地點燃放煙花爆竹，少了自由和隨性，也少了節(jié)日的氣氛。另外，因為北方天氣寒冷，很多上了年紀的老人是不出門的，多數(shù)都在家里守著電視看各地的元宵節(jié)晚會了，所以街上愈發(fā)冷清了。但是在南方城市中，元宵節(jié)的節(jié)日依然豐富多彩，應朋友邀請，有幸來到瓊海，親歷了海南瓊海維禮下村和博鰲樂城的“鬧元宵”盛況。

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