在應(yīng)對金融海嘯中，香港財政政策中最值得稱道的就在于扶貧導(dǎo)向逐步出現(xiàn)。借著經(jīng)濟衰退，特地改善貧困人口的處境。雖然做不到“一個都不落下”，但讓更多的人趕上去，何嘗不是一種好試驗。
　　香港財經(jīng)事務(wù)及庫務(wù)局局長陳家強，日前簡練地概括了目前港府的財政動向：增加政府開支和減少收入(減稅)，這就是典型的應(yīng)對經(jīng)濟衰退的反周期財政政策。
　　70多年前的美國，反周期政策基本上是個平均用力的財政工具。今天，同樣是使用反周期財政政策，香港不再平均用力，借著經(jīng)濟衰退，特地改善貧困人口的處境。這一動向，值得注意。
　　
　　港府派糖
　　
　　就增加政府開支而言，最新一次派糖發(fā)生在今年5月底。財政司司長曾俊華公布了一個總值為168億元、共18項的解困措施。具體的細節(jié)是，提高2008／2009年度個人所得稅的豁免額度，因此，明年香港將有83.5萬納稅人不用繳付任何稅收。
　　在同一計劃中，政府還免去所有業(yè)主兩個季度的差餉(是英國殖民地遺留下來的一種稅項，類似于國內(nèi)正在提議的物業(yè)稅)。差餉寬免的上限是每戶每季1500元，按此標準計算，九成住宅物業(yè)和六成非住宅物業(yè)一年不用交差餉。此外，政府還為公屋住戶代繳兩個月租金；而對綜合援助人口加發(fā)一個月標準金額。對于正在享受綜合援助或?qū)W生資助的在讀學(xué)生，政府將提供一筆1000元的額外補助。此外，香港持續(xù)進修基金也獲得12億元額外注資，以鼓勵市民免費再培訓(xùn)。
　　而更遠一些，去年12月份，行政長官曾蔭權(quán)公布了兩項重要的決定。一是提供1000億元信貸保證金，以助中小企業(yè)獲得貸款。另一就是政府撥款創(chuàng)造就業(yè)機會。
　　在委托一個專門委員會進行評估后，香港政府預(yù)測，因金融海嘯的沖擊，香港經(jīng)濟負增長的時期將持續(xù)很久。1998年亞洲-金融危機時，香港的經(jīng)濟增長率是-8.1％，2003年非典是-0.9％。現(xiàn)在，香港業(yè)內(nèi)人士的擔(dān)心是，香港經(jīng)濟有可能比2003年的情況更糟糕，甚至有可能趕上亞洲金融危機。因此，上述兩個計劃就是為了應(yīng)對最壞情形的發(fā)生。一是，政府提供特別信貸保證計劃，用財政的資金替企業(yè)信貸70％的額度做擔(dān)保。二是，政府將通過建設(shè)各種基礎(chǔ)設(shè)施項目，增聘公務(wù)員和開設(shè)一些臨時職位來多提供工作機會。工程建設(shè)估計可增加5.5萬個職位，此外政府新設(shè)4000個臨時崗位，增聘7700名公務(wù)員。此舉總共可以增加6萬多個就業(yè)機會。
　　此外，今年2月，香港政府還公布了首份大學(xué)生見習(xí)計劃。見習(xí)計劃所需1.4億元的資金主要由政府來承擔(dān)。本年度畢業(yè)的香港大學(xué)生有權(quán)享用這個計劃。如果他們留在香港工作，政府會給每月2000元的資助，而如果到內(nèi)地工作，政府會提供每月3000元的資助。計劃實施后，雇主每月給大學(xué)生支付一筆工資，包括政府資助數(shù)額和企業(yè)支付部分，企業(yè)然后向政府提交花名冊領(lǐng)取相應(yīng)的資助。據(jù)估計，這筆資金可分配給4000多名大學(xué)生。
　　林林總總，根據(jù)官方的數(shù)據(jù)，今年政府的公共開支將高達3194億元，相當(dāng)于本地生產(chǎn)總值的19.4％。而去年的公共開支只占本地生產(chǎn)總值的16.7％，兩個多百分點的增長就是政府反周期政策的體現(xiàn)。而政府收入方面，今年的總收人大約是2617億元，比前一個財政年度少512億元，比更早一個年度少了接近1000億元。兩項相加，政府當(dāng)前年度財政赤字將達到近400億元。
　　盡管香港政府并不太習(xí)慣于赤字預(yù)算，但是，在應(yīng)對金融海嘯中香港政府還是愿意嘗試非常之舉，并產(chǎn)生了一些積極的效應(yīng)。國際貨幣基金組織發(fā)表的報告認為，香港推出的一系列舉措，有助防止當(dāng)?shù)亟?jīng)濟出現(xiàn)幅度更大的下滑。同時，政府在保障弱勢群體方面，也比較有力。
　　
　　照顧最低層
　　
　　正如國際貨幣基金組織所說，香港注重照顧弱勢群體。這個做法確實值得深思。前已述及，香港綜合援助人口在政府派糖中有特殊照顧。其實綜合援助人士一般就是租住公屋，因此，他們所獲得的利益是多重累加。
　　2009年7月8日，香港勞工及福利局公布了一項數(shù)據(jù)，令人驚訝。香港去年第四季的低收入家庭戶數(shù)比2006年年底減少了14％。而申請領(lǐng)取低收入綜合援助的人數(shù)，也由2006年的6.4萬多人，減至現(xiàn)在的5.3萬多人。
　　而美國5月份的數(shù)據(jù)表明，當(dāng)月中旬的一周初次申請失業(yè)救濟金人數(shù)就達到63.1萬人，而申請失業(yè)金的總?cè)藬?shù)達到666.2萬的歷史高點。雖然最新的數(shù)據(jù)表明，美國申請失業(yè)救濟人數(shù)的上升速度放緩，但是毫無疑問，金融海嘯中，申請政府救濟的人應(yīng)該是有增無減，而香港的數(shù)據(jù)卻是下降。
　　因此，香港的數(shù)據(jù)有很多不同的含義。一種說法是，政府附加于綜合援助的條件導(dǎo)致申請人數(shù)減少；另一種說法則是，香港政府采取的各項財政政策已經(jīng)把金融海嘯的風(fēng)險降低了特別是有意識在經(jīng)濟衰退時期扶貧，成效顯著。不僅是代繳租金、加放津貼讓窮人受惠，新增的各種就業(yè)機會也可能改善窮人處境。因此，金融海嘯反而可能把低層人的生活水平相對提高了。
　　兩種說法都有道理。對于后一種說法，筆者從個人觀察來看，有一定的可信度。比如香港的一些面向中低收入階層的茶樓，在金融海嘯中生意還是非常興旺，飲茶排隊的隊伍還是那么長。相反，高收入階層抱怨較多。他們的年終分紅可能減少，了，股票可能虧本了，凡此等等。
　　許多內(nèi)地人對何為綜合援助制度，可能相當(dāng)陌生。這個制度是在1993年推出，迄今有16年。它的目的是為了經(jīng)濟上無法自立的人提供最后一道保障。從最新的數(shù)據(jù)來看，香港2007-2008年度的綜援總開支是180億元，占政府總開支的9％。綜合援助的享受者不僅會獲得現(xiàn)金補貼，還有學(xué)生校服補貼等等。各種流感疫苗，普通居民要自費，而綜合援助對象則免費享用。
　　對于綜合援助，人們最擔(dān)心的還是養(yǎng)懶人的問題。因此，香港又為這個制度打了補丁。1999年，香港推出“自力更生支援計劃”。也就是說，除非有特殊情形，15至59歲的綜合援助領(lǐng)取者必須參加這個計劃。計劃中的第一項就是“積極就業(yè)援助計劃”。綜合援助領(lǐng)取者每兩星期或者每一個月要與就業(yè)援助主任見面，談自己最近求職的情況。
　　另一項是“社區(qū)工作計劃”，也就是綜援領(lǐng)取者要參加社區(qū)服務(wù)工作，比如清理郊野公園和海灘。據(jù)說，這些舉措都是為了培養(yǎng)窮人樹立信心，融入社會。不過，這也有可能降低人們申請綜合援助的意愿。但是，此舉也解決了社會上對“養(yǎng)懶人”的憂慮。
　　
　　扶貧的財政政策
　　
　　2009年7月7日，印度的財政部長接受英國《金融時報》采訪時表示，政府當(dāng)前重要的任務(wù)就是推行扶貧政策，以實現(xiàn)“沒有一個落下”的增長。
　　早在1999年，英國蘇塞克斯大學(xué)的教 授就已經(jīng)提出有扶貧性質(zhì)的增長的概念。這是針對過往發(fā)展中國家主導(dǎo)的增長路徑的強烈修訂。也就是，在這些國家中，一個口號往往被強化：讓經(jīng)濟增長先受惠于一部分富人，而這部分富人富起來，他們就可能加大消費；剩下的窮人就在富人的高消費中累積他們的財富。整個社會就會出現(xiàn)共富的局面。不過，很多研究表明，事實并不是這么一回事。許多國家和地區(qū)的經(jīng)濟增長其實就伴隨著貧困階層的擴大和深化。因此，亞洲開發(fā)銀行認為，應(yīng)將反貧困作為增長中的一個重要指標來看待。
　　而在應(yīng)對金融海嘯中，香港財政政策中最值得稱道的地方就在于扶貧導(dǎo)向逐步出現(xiàn)。前面所提到的綜合緩助計劃是一部分。另外，比如提高個人所得稅豁免額度，免去業(yè)主差餉，代繳公屋租金，都是扶貧政策中的一部分。事實上，在經(jīng)濟不景氣時，這個政策不僅管用，而且還會容易獲得社會共識。
　　香港有意識地運用扶貧導(dǎo)向的思路也體現(xiàn)在去年初的首次大派糖。一方面政府向月入1萬元以下居民的公積金賬戶中打入6000元資金，另一方面就是向全港每個住宅用戶提供1800元電費補貼。當(dāng)時就有評論認為，對于中產(chǎn)階層而言，公積金注資他們沒份；而電費補貼對他們意義不大，從政府派糖中受惠最大的就是低下階層。因此，相比于臺灣和澳門人人派糖的做法，香港的做法值得深思。雖然香港不能做到“一個都不落下”，但是在經(jīng)濟危機時，讓更多的人趕上去，這何嘗不是一種好試驗。
　　
　　小資料
　　國外個稅制度一覽
　　
　　英國：最早實行個人所得稅
　　英國是世界上最早實行個人所得稅的國家，1799年就開始征收。
　　英國個人所得稅的計稅依據(jù)是應(yīng)稅所得，是指所得稅分類表規(guī)定的各種源泉所得，扣除必要費用后加以匯總，再統(tǒng)一扣除生計費用后的余額。而允許扣除的生計費用包括：基礎(chǔ)扣除、撫養(yǎng)扣除、勞動所得扣除、老年人扣除、病殘者扣除、寡婦(鰥夫)扣除和捐款扣除等。這些扣除項目的金額，按法律規(guī)定，每年隨物價指數(shù)進行調(diào)整。
　　2007年3月，英國政府宣布，從2008年4月起，將個人所得稅基本稅率從22％減至20％，為75年來的最低點。
　　
　　美國：國際公認的完善稅制
　　美國于1861年首次成功地實行了個人所得稅制度，是國際社會公認的比較完善的稅制。
　　在美國，每個納稅人都有一個唯一的社會保險號碼，納稅人的各項收入信息匯集在它下面。美國國內(nèi)收入局在要求納稅人如實申報納稅的同時，建立了嚴密高效的信息稽核系統(tǒng)，有效地實現(xiàn)了對納稅人誠信納稅的監(jiān)控。一旦發(fā)現(xiàn)問題，立即從計算機系統(tǒng)中調(diào)出來單獨審核。對故意逃稅的人將給予嚴厲處罰。由于個人所得賬戶能及時顯示個人的收入流量，并按照收入狀況實行累進稅，所以高收入者多納稅，不確定的臨時性收入也可及時征稅。
　　目前，美國的最高稅率是35％，約1／3的聯(lián)邦個人所得稅由年收入50萬美元以上的人繳納。另外，美國個人所得稅有大量的不予征收的應(yīng)稅所得項目、所得扣除項目和稅收抵免等優(yōu)惠政策。
　　
　　日本：減去生活必須費用后征稅
　　日本《所得稅法》規(guī)定，對于日本境內(nèi)居住者而言，除固定的工資收入外，稿費、投資分紅、受贈、繼承、土地和房屋出租等，所有收入都必須納稅。
　　日本納稅者的個人所得稅都是按照規(guī)定的稅率，對減去家庭生活必需的最低費用后的所得納稅。也就是將納稅者本人生活所需的最低費用、撫養(yǎng)家屬所需的最低費用以及社會保險費用等免征所得稅。
　　許多日本人盡管年收入相同，但如果撫養(yǎng)子女、需贍養(yǎng)老人的數(shù)量不同，需交納的所得稅稅款也大為不同。
　　
　　韓國：設(shè)“免征點”照顧弱勢群體
　　為照顧低收入人群和弱勢群體，韓國在征收個人所得稅方面采取免征、低稅率、所得扣除等措施。韓國個人所得稅的“免征點”是年收入1500萬韓元以下的家庭(以四口之家為標準)和年收入482萬韓元以下的個體營業(yè)者。而所得扣除指的是給予一些費用優(yōu)惠或免征所得稅，其中包括一部分家庭生活費、醫(yī)療費、學(xué)費、保險費、特殊稿費等。一般的納稅標準為：年收入1000萬韓元以下稅率為8％，收入越高稅率也越高，8000萬韓元以上的稅率為35％。
　　
　　印度：抓“大”放“小”力求公平
　　印度的個稅起征點是水漲船高、因勢而變，征收對象是一個納稅年度內(nèi)的所有收入，每年的變動幅度主要根據(jù)該納稅年度的中央政府財政預(yù)算調(diào)整、
　　在2005年納稅年度，個人所得稅的起征點是10萬盧比(約合人民幣2萬元)。除此之外，起征點還因性別不同而不同，一般說的起征點，都是針對男性而言，對于女性，則又高出一些，如本納稅年度婦女的個稅起征點是13.5萬盧比。由于起征點規(guī)定得比較高，在印度這個10億人口的大國只有3000萬人具有納稅人的“資格”。印度個稅還采用超額累進稅率，分3個檔次以10％～30％的比例累進納稅。

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