1921年，日本僧人常盤大定和關(guān)野貞來到濟(jì)南，對黃石崖、神通寺乖玉函山等處的佛教遺跡進(jìn)行了考察。其中，由朗公法師始建于前秦皇始元年(351年)的神通寺，是山東最早的寺院。它歷經(jīng)風(fēng)雨滄桑至今，一寺之內(nèi)竟有3處全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位，其間的厚重歷史遠(yuǎn)非一篇小文所能盡述。筆者在此擷取常盤大定等人的片羽光影，簡述古寺的一些舊聞。
　　四門塔舊影：中國的單層石塔之最
　　常盤大定和關(guān)野貞依據(jù)《泰山志》等資料的記載，來到了神通寺踏查，被四門塔的古拙所震撼。所以他們在著作中稱贊說，該塔是漢代技藝的余波，“手法雖簡，但均衡極美。特別是作為單層石造塔，極為珍貴，幾乎不見他例”。
　　他們仔細(xì)研究了塔內(nèi)的四面佛像，為我們描摹了1921年9月時(shí)的狀況。塔內(nèi)的四面佛，因?yàn)闅v代涂以塑土和不斷修補(bǔ)，所以原本很難看到真實(shí)的面貌。幸好當(dāng)時(shí)因?yàn)楣潘�年久失修無人維護(hù)，塑土已然剝落，得以幸運(yùn)地見到佛像的真容。這四尊佛像“衣紋曲線自由流暢，極為華麗”。除了四面佛以外，佛像前還有廣三尺的佛壇，每個(gè)佛壇上還另有石佛三尊，形成了拱列之勢。隨從的攝影師藤本為我們留下了四門塔和這些珍貴佛像的流年光影。從照片中不難看出，當(dāng)時(shí)的四門塔東墻已經(jīng)開裂了。
　　根據(jù)史料記載，四門塔南面佛座下原本有東魏武定二年(544年)四月十四目的題記。題記中說，四門塔的四面佛像是“冠軍將軍司空府前西閣祭酒齊州驃大府長流參軍”楊顯叔為他的亡父所建造的，當(dāng)日是其父的忌辰，希望父親能夠得到佛祖的保佑。因?yàn)檫@則造像記清末已經(jīng)被兩江總督端方收藏，后不知所終，故常盤大定等人只能據(jù)記載得出結(jié)論：四門塔始建于公元544年。
　　所謂“司空府”和“長流參軍”，都是主管刑獄的官員代稱，隸屬于驃騎大將軍府，所以這位楊顯叔是當(dāng)時(shí)齊州的典獄官員。濟(jì)南驃騎大將軍府最早的主人，是北齊廢帝蕭寶卷的兒子蕭贊。據(jù)《北史》記載，蕭贊于建義元年被封為齊州刺史、驃騎大將軍，其后人選多有更替。武定年問，齊州驃騎大將軍府內(nèi)楊顯叔的同僚，則有驃騎司馬陽世和驃騎功曹參軍王子暄等人有史可查。
　　關(guān)于四門塔的修建，應(yīng)當(dāng)歸結(jié)為隋文帝楊堅(jiān)。原來?xiàng)顝V的母親呂苦桃是濟(jì)南人，故而其舅呂道貴被任命為齊州知州。開皇十四年(594年)，文帝東巡濟(jì)南之前，即冊封隋煬帝楊廣的兒子河南王楊昭為神通寺檀越，主持該寺的建設(shè)多年，四門塔便是這次大規(guī)模建設(shè)中的遺產(chǎn)。
　　1936年6月，梁思成、林徽因夫婦來到了四門塔考察，留下了珍貴的影像，梁思成將其寫入《中國建筑史》。新中國成立以后的1953年，山東古代文物管理委員會決定對已經(jīng)破敗的四門塔進(jìn)行基礎(chǔ)性的維修，由蒲松齡研究專家路大荒先生主持。在極端困難的條件下，國家撥款1000元，路大荒先生雇傭了當(dāng)?shù)氐拿窆ぃ瑢λ�體打箍，頂以石柱，并堵死東，南，西三門，完成了四門塔千年以來有記載的第一次的修繕工作。
　　1961年，四門塔被列為第一批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。其后1963年和1973年又先后兩次進(jìn)行了大規(guī)模的修繕，任遠(yuǎn)和王建浩等專家參與了這項(xiàng)工作。尤其是1973年對塔頂?shù)木S修，不僅發(fā)現(xiàn)了珍貴的舍利函，而且根據(jù)塔頂“大業(yè)七年造”的題記，確定了四門塔的建成時(shí)間是611年，四門塔的四面佛像則是使用的早期舊物。
　　龍虎塔舊影：常盤大定稱其為朗公塔
　　常盤大定根據(jù)《泰山道里記》中，“寺西北隅地勢幽曠，中曰朗公塔，制最古”的記載，稱龍虎塔的正式名字應(yīng)為“朗公塔”，只是俗稱是龍虎塔罷了。他認(rèn)為，既然神通寺建于六朝時(shí)期，為了紀(jì)念祖師僧朗，“故于寺域中有此塔，實(shí)為至當(dāng)”。不過他的朋友關(guān)野貞則不同意這種看法。關(guān)野貞認(rèn)為，塔的建造年代雖然不能確定，但是“見其手法，或?qū)偬颇�”，卻是較為中肯的見解。
　　關(guān)野貞詳細(xì)的描述了龍虎塔的形制，說其石雕“頗為華麗”，并指出了龍虎塔身和塔檐分別為石質(zhì)和磚砌的不同，但沒有進(jìn)一步分析原因所在。塔檐上方的相輪當(dāng)時(shí)已經(jīng)殘缺，不能見其舊貌。與四門塔相同的是，龍虎塔也有塔心柱，而且柱上四面也雕刻有四尊精美的佛像。
　　1963年，任遠(yuǎn)、王建浩等人在范征一先生的技術(shù)支持下，為龍虎塔修建了擋土墻。1975年，徹底修復(fù)了龍虎塔，塔剎和相輪得以重新恢復(fù)。1983年，再為龍虎塔建造石欄加以保護(hù)。1988年，龍虎塔被公布為第三批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
　　千佛崖舊影：皇室造像的藝術(shù)瑰寶
　　龍虎塔附近的千佛崖造像，開鑿于唐代武德至文明年間，持續(xù)時(shí)間長達(dá)60年，共計(jì)大小石窟一百多個(gè)，造像224尊，獸1尊，塔1座，題記46則，是山東最大的唐代造像群。在這些古老的造像中，最著名的當(dāng)屬皇室們的遺跡。
　　顯慶二年，唐太宗的女兒南平長公主為太宗敬造佛像一軀。之所以有此造像，是因?yàn)槟掀焦�主�?dāng)時(shí)就在濟(jì)南，他的丈夫駙馬劉玄(元)意正擔(dān)任齊州刺史。次年，劉玄意在公主的石窟下又開一小窟，繼續(xù)為太宗祈福。該窟外飾竹節(jié)，旁邊有力士和獅子守護(hù)，造型夸張。同年，太宗第十三子趙王李福為太宗造像兩尊，體型碩大，精美絕倫。
　　常盤大定特意交代了千佛崖造像，他說這些造像“有數(shù)百之?dāng)?shù)”，基本都是唐代的造像，“然往往雜著有六朝時(shí)代的”，不知其據(jù)何而有此結(jié)論。他們特別注意到了平民的造像，如王元亮，高道邱，明德和尚，慈蔭和尚以及史同等百人的造像，都留下了珍貴的影像。如今我們對照這些照片，驚喜地發(fā)現(xiàn)他們基本都保持了舊貌，實(shí)在值得慶幸。
　　1975年，政府為千佛崖建擋土墻，整臺基并加護(hù)欄。1983年5月至1987年10月間，王建浩等專家對干佛崖進(jìn)行了長達(dá)4年的加固維修，使得這一千年藝術(shù)寶庫得以重新煥發(fā)了昔日的光彩。1988年，干佛崖被列入全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
　　塔林舊影：磚砌石砌塔林混雜
　　中國的塔林，以數(shù)量來看，當(dāng)以少林寺的磚塔林為最，濟(jì)南靈巖寺的石塔林次之。與少林、靈巖相比較，神通寺更為特殊的是，在數(shù)量眾多的石塔中，還有夾雜有許多磚塔。石塔多在隋唐代時(shí)期，而磚塔則多集中在宋代以后，總數(shù)達(dá)到50座以上。結(jié)構(gòu)繁多，造型各異。羅哲文先生因而評價(jià)這里是“古塔的博物館”。
　　在諸多的墓塔中，結(jié)構(gòu)最為特殊的是闕式塔，共有兩座，一座是元代泰定三年的“敬公壽塔”，一座是明代嘉靖五年的“成公無為大師墓塔”。外觀極似雙闞立于其中，常人看來很象矗立的石碑。常盤大定等人也注意到了這一點(diǎn)，為我們看似無意地留下了這兩座塔的舊影。如今雙塔仍然屹立，只是位置發(fā)生了改變。這與1965年、1979年鄭亦橋等人兩次修繕墓塔后重新樹立擺放有關(guān)，另外，塔林中保存了大量的墓碑，這也是他處很少可以見到的，常盤大定等人對此特別提及，“其中在者，亦有其下諸碑”。
　　其他的塔形制則多為密檐式、經(jīng)幢式和亭閣式，皆精美絕倫。亭閣式的墓塔中涌泉庵的送衣塔最為著名，原因是它是一座尼姑的墓塔，塔內(nèi)原有佛像一尊，可惜于1996年被盜，塔剎也不復(fù)存在。值得一提的是，在涌泉庵中的石壁上，還保存有19尊宋代摩崖造像，十分罕見，不過經(jīng)過多年的泉水漫漶和人為破壞，殘缺破損十分嚴(yán)重。
　　如今我們重新審視神通寺的歷史，對照百年來的變遷，不由得默默祈禱這些悠遠(yuǎn)的古跡能夠持續(xù)常新。

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