免費(fèi)的午餐人人都想吃。但這些都是真正免費(fèi)的嗎?“免費(fèi)”會(huì)改變一切嗎? 　　 　　直到10年前，市場(chǎng)上充斥的免費(fèi)品還都可以歸為經(jīng)濟(jì)學(xué)家們所謂的“交叉補(bǔ)貼”(cross-subsidy)產(chǎn)品――你免費(fèi)獲得一件產(chǎn)品的同時(shí)，為另一件產(chǎn)品或服務(wù)付費(fèi)。然而過(guò)去lO年間，一種新的免費(fèi)策略開(kāi)始出現(xiàn)，這種新模式并非基于交叉補(bǔ)貼，而是基于產(chǎn)品自身的成本正在迅速下降的事實(shí)。
　　不過(guò)現(xiàn)在我們可以清楚地看到，被互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)浪潮所席卷的所有事物都在走向免費(fèi)，至少與我們消費(fèi)者相關(guān)的那些產(chǎn)品是這樣。先是存儲(chǔ)器，然后是帶寬(免費(fèi)的YouTube)，再到處理器(免費(fèi)的Google)。經(jīng)濟(jì)學(xué)原理告訴我們，在充分競(jìng)爭(zhēng)市場(chǎng)，商品價(jià)格將趨于邊際成本――沒(méi)有哪個(gè)行業(yè)比互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)更充分，每一天，數(shù)字信息的邊際成本都在下降，并趨近于零。
　　其結(jié)果便是，如今我們擁有了兩大力量在推動(dòng)免費(fèi)商業(yè)模式的前行。其一是吉列式的交叉補(bǔ)貼模式正應(yīng)用于越來(lái)越多的產(chǎn)業(yè)；其二便是任何與數(shù)字網(wǎng)絡(luò)相關(guān)的事物，都將很快感受到極速下滑的成本所帶來(lái)的影響。技術(shù)的廉價(jià)化并沒(méi)有什么新奇之處，真正新奇的是，一切產(chǎn)業(yè)都以如此迅猛的速度邁向數(shù)字化，實(shí)現(xiàn)規(guī)模經(jīng)濟(jì)。
　　免費(fèi)商業(yè)模式到底有多少種呢?雖然可能有上百種，但可分解為如下6種模式：
　　
　　免費(fèi)增值模式
　　
　　免費(fèi)品：網(wǎng)絡(luò)軟件和服務(wù)，部分內(nèi)容。
　　免費(fèi)對(duì)象：普通(簡(jiǎn)版)用戶。
　　該模式由風(fēng)險(xiǎn)投資家Fred Wilson提出，是媒體訂閱模式的基礎(chǔ)，也是最廣為人知的互聯(lián)網(wǎng)商業(yè)模式之一。它又可分為如下幾種形式：從免費(fèi)到付費(fèi)的內(nèi)容分級(jí)�；蛘咭粋�(gè)額外的比免費(fèi)版帶有更多特性的“專業(yè)”版網(wǎng)站或軟件。傳統(tǒng)的免費(fèi)派送，比如給母親贈(zèng)送嬰兒尿布，制造商都得花錢，僅能免費(fèi)派送極小數(shù)量的產(chǎn)品，以此誘惑消費(fèi)者。但就數(shù)字產(chǎn)品而言，這種免費(fèi)品與付費(fèi)品之比卻倒了過(guò)來(lái)。一個(gè)典型的網(wǎng)站通常遵循1％法則：1％的用戶支撐起其他所有用戶。這種模式的可行之處在于，服務(wù)其他那99％的用戶的成本幾乎為零，甚至完全能夠忽略不計(jì)。
　　
　　廣告模式
　　
　　免費(fèi)品：內(nèi)容、服務(wù)、軟件等等。
　　免費(fèi)對(duì)象：所有人。
　　基于互聯(lián)網(wǎng)的廣告模式正引起很多人的注意，包括雅虎按頁(yè)面瀏覽量付費(fèi)的橫幅廣告、Google按點(diǎn)擊率付費(fèi)的文本廣告、Amazon按交易付費(fèi)的“會(huì)員廣告”。這一切僅僅只是開(kāi)始，接著興起的是下一波廣告模式：付費(fèi)的內(nèi)置搜索結(jié)果、付費(fèi)的信息服務(wù)清單，以及對(duì)某些特定人群的第三方付費(fèi)。
　　
　　交叉補(bǔ)貼模式
　　
　　免費(fèi)品：能促使你去購(gòu)買其他互補(bǔ)品的任何產(chǎn)品。
　　免費(fèi)對(duì)象：每一個(gè)終將進(jìn)行購(gòu)買的人。
　　沃爾瑪?shù)淖钚聼衢T(mén)DVD僅售15美元，它靠提供低于成本價(jià)的DVD誘惑你進(jìn)去，在你進(jìn)去之后他們可以再賣給你一臺(tái)洗衣機(jī)。在圣保羅的一個(gè)喧鬧角落，攤販們拋售著最新的當(dāng)紅樂(lè)隊(duì)Banda Calypso的CD，這些CD未烙上任何唱片公司的標(biāo)簽，但它們并不是盜版。Calypso將自己的CD主盤(pán)和海報(bào)派發(fā)給鎮(zhèn)上的攤販，他們?cè)试S攤販拷貝這些主盤(pán)并出售它們，同時(shí)獨(dú)得所有的收入。這是因?yàn)橘u唱片并非Calypso的主要收入來(lái)源，他們的主營(yíng)業(yè)務(wù)是商業(yè)表演。Calypso在各鎮(zhèn)之間來(lái)回巡演，由于事前超便宜CD的宣傳造勢(shì)，演出場(chǎng)場(chǎng)爆滿，讓他們有錢買下一架私人飛機(jī)。
　　
　　零邊際成本模式
　　
　　免費(fèi)品：?jiǎn)挝话l(fā)行成本極低的產(chǎn)品。
　　免費(fèi)對(duì)象：所有人。
　　沒(méi)有什么能比在線音樂(lè)更好地詮釋這一模式。在數(shù)字復(fù)制品和P2P傳輸方式的推動(dòng)下，音樂(lè)發(fā)行的實(shí)際成本幾乎為零。這一案例中，音樂(lè)成為免費(fèi)品與商業(yè)模式?jīng)]有任何關(guān)系，而純粹由于經(jīng)濟(jì)重心轉(zhuǎn)移所致。這一趨勢(shì)是如此強(qiáng)大，以至于法律、道德規(guī)制、DRM(內(nèi)容數(shù)字版權(quán)加密保護(hù)技術(shù))以及其他所有的反盜版措施都紛紛落敗。一些歌手在線派發(fā)他們的音樂(lè)，并借此作為演唱會(huì)、正版唱片、播放許可證以及其他付費(fèi)品的營(yíng)銷方式；另一些歌手則欣然接受了免費(fèi)的現(xiàn)實(shí)，對(duì)他們而言，音樂(lè)不再是用來(lái)賺錢的生意，而是另有其美好意義，比如是快樂(lè)源泉或創(chuàng)造力的表達(dá)途徑。
　　
　　勞務(wù)交換模式
　　
　　免費(fèi)品：網(wǎng)站和服務(wù)。
　　免費(fèi)對(duì)象：所有用戶，因?yàn)槠涫褂眯袨閷?shí)際上已經(jīng)創(chuàng)造了某些價(jià)值。
　　通過(guò)在Dig或雅虎問(wèn)答上的投票，或使用Google的411免費(fèi)語(yǔ)音本地搜索服務(wù)(Google可以利用用戶的使用經(jīng)歷改進(jìn)其語(yǔ)音搜索技術(shù)，還可以通過(guò)成功連接查詢者與商業(yè)公司而獲益)。不管怎樣，使用這些服務(wù)的行為本身就能創(chuàng)造價(jià)值，或提升這種服務(wù)，或創(chuàng)造一些可能有其他用處的信息。
　　
　　贈(zèng)予經(jīng)濟(jì)模式
　　
　　免費(fèi)品：包括開(kāi)源軟件或UGC(用戶生成內(nèi)容)在內(nèi)的全部龐雜資源。
　　免費(fèi)對(duì)象：所有人。
　　維基百科的成功證明，金錢并非惟一的驅(qū)動(dòng)力，利他主義一直都存在，互聯(lián)網(wǎng)為其創(chuàng)造了一個(gè)平臺(tái)，在這里，個(gè)體行為可以引發(fā)全球性的影響。某種意義上，零成本分發(fā)使得共享成為一種產(chǎn)業(yè)。
　　大學(xué)教科書(shū)中的經(jīng)濟(jì)學(xué)定義為“研究稀缺情況下的選擇的社會(huì)科學(xué)”，但信息經(jīng)濟(jì)的主要要素――存儲(chǔ)、處理能力和帶寬正變得一天比一天便宜，導(dǎo)致傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)學(xué)的兩大稀缺函數(shù)一生產(chǎn)與分配的邊際成本正飛速下滑。
　　貨幣并非世界上惟一的稀缺性，在其他方面，最有價(jià)值的部分是你的時(shí)間和注意力，感謝Google，使我們不費(fèi)吹灰之力即可換算它們，從聲譽(yù)(頁(yè)面排名)到注意力(流量)，再到收益(廣告)。在任何時(shí)間、任何地點(diǎn)，聲譽(yù)和注意力的供給都是有限的，它們都是新的稀缺性，免費(fèi)世界的存在大多是為了獲得這些資產(chǎn)，它們隨后成為新商業(yè)模式的基礎(chǔ)。免費(fèi)使經(jīng)濟(jì)從局限于可用貨幣量化的范疇轉(zhuǎn)向更真實(shí)的衡量標(biāo)準(zhǔn)，后者涵蓋了當(dāng)代視角下的一切有價(jià)值的事物。
　　我們正在進(jìn)入一個(gè)視免費(fèi)為標(biāo)準(zhǔn)而非異端的時(shí)代。這有多重要呢?讓我們推導(dǎo)一下：1954年，原子能時(shí)代曙光初現(xiàn)，原子能委員會(huì)主席Lewis Strauss宣稱，我們正在進(jìn)入一個(gè)電能將“太過(guò)便宜以至于沒(méi)必要去計(jì)量”的時(shí)代。顯然這沒(méi)有發(fā)生，主要是因?yàn)樵�子能的安全風(fēng)險(xiǎn)使其成本太高。但是，如果他真的說(shuō)對(duì)了呢?如果事實(shí)上電能真免費(fèi)了呢?答案是，任何與電能相關(guān)的事物，幾乎任何事物，都將被改變。所有的建筑物都由電力供能，不用擔(dān)心其熱量轉(zhuǎn)化率；我們所有人都駕駛電動(dòng)車(通過(guò)新一代電池技術(shù)的開(kāi)發(fā)，免費(fèi)電能將足以維持它們的運(yùn)行)；大規(guī)模的脫鹽作業(yè)能將海水轉(zhuǎn)化為人人皆有所需的淡水，還可用來(lái)灌溉廣闊的內(nèi)陸田地，沙漠變成沃野；與自由電子相比，化石燃料顯得昂貴和不清潔，碳能的利用將會(huì)減少，“全球變暖”的辭條將從我們的字典里消失。
　　如今，是數(shù)字技術(shù)，而非電能，變得太過(guò)便宜以至于沒(méi)必要去計(jì)量。幾十年過(guò)去了，那個(gè)認(rèn)為計(jì)算機(jī)應(yīng)當(dāng)為極少數(shù)人所使用的假設(shè)頹然坍塌，只有到了今天，我們才開(kāi)始自由揮霍帶寬和存儲(chǔ)，而這些都是我們之前無(wú)法想像的。然而，成長(zhǎng)于免費(fèi)互聯(lián)網(wǎng)樂(lè)土的一代人正在走向前臺(tái)，他們將找到全新的揮霍方式，并推動(dòng)我們這個(gè)世界繼續(xù)前進(jìn)。
　　
　　(摘自《商務(wù)周刊》雜志，作者是美國(guó)《連線》雜志總編輯，著有《長(zhǎng)尾理論》)

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