素有“翡翠島國”美稱的愛爾蘭共和國位于歐洲西部的大西洋上。這個(gè)美麗的國家有一位美麗的女總統(tǒng)，她的名字叫瑪麗?麥卡利斯。 　　五十多歲的麥卡利斯是愛爾蘭歷史上第一位來自北愛爾蘭的總統(tǒng)和第二位女總統(tǒng)。她身材頎長，氣質(zhì)典雅，秀外慧中，服飾妝容大方得體，看上去比實(shí)際年齡年輕得多，在國際政壇上享有“才女型美女”的美譽(yù)，該國人民認(rèn)為她是十分成功的“愛爾蘭形象大使”。
　　
　　從工人家的長女成長為博學(xué)多才的學(xué)者
　　
　　麥卡利斯1951年6月27日出生在北愛爾蘭首府貝爾法斯特的一個(gè)天主教工人家庭，她是家里九個(gè)孩子中的長女。她成長在北愛爾蘭激烈暴力沖突的年代，當(dāng)時(shí)信奉天主教的愛爾蘭人與信奉新教的英格蘭人的宗教紛爭十分激烈，曾使她的家庭深受其害。
　　北愛問題的存在由來已久。12世紀(jì)中葉英國入侵愛爾蘭，使其淪為英殖民地，并在那里播下了羅馬天主教和新教兩教派沖突的種子。1921年年底，英國政府被迫與愛爾蘭臨時(shí)政府簽訂和約，承認(rèn)愛爾蘭南部二十六郡成立“自由邦”（該邦在1948年脫離英聯(lián)邦獨(dú)立），但北方六個(gè)郡劃歸英國。至此，愛爾蘭島形成了南北分裂的局面。兩教派極端分子間經(jīng)常發(fā)生暴力沖突。由于暴力事件不斷發(fā)生，麥卡利斯的父親曾被迫帶著全家遷移到南部生活。她堅(jiān)定的愛爾蘭和平統(tǒng)一的政治主張也許正是源于早年這段辛酸經(jīng)歷。
　　1969年，十八歲的麥卡利斯憑借優(yōu)異的成績，考入貝爾法斯特頗負(fù)盛名的女王大學(xué)法律系，她立志當(dāng)一名律師，為愛爾蘭所有遭受不公平待遇的姐妹們伸張正義。在學(xué)校里，她不僅學(xué)習(xí)刻苦，而且是文藝舞臺(tái)和運(yùn)動(dòng)場上的積極分子。她還擔(dān)任過學(xué)校辯論隊(duì)隊(duì)長，并曾被選為她所在地區(qū)的全國青年執(zhí)行委員。
　　1973年，麥卡利斯大學(xué)畢業(yè)，并獲榮譽(yù)法學(xué)學(xué)位，次年獲律師資格。畢業(yè)后，她從事過法律工作，當(dāng)過教授、天主教學(xué)校副校長等，還當(dāng)了兩年的記者和節(jié)目主持人。憑著一股認(rèn)真勁兒，麥卡利斯工作業(yè)績突出，頗受好評(píng)。
　　麥卡利斯十分關(guān)心各種公益事業(yè)，她一直積極投身保護(hù)殘疾人的合法權(quán)益和反對(duì)種族仇殺等活動(dòng)，曾經(jīng)以知名人士身份參與促使愛爾蘭共和軍�；鸬耐饨晃有�。
　　
　　沒有選舉權(quán)的女人當(dāng)上了愛爾蘭總統(tǒng)
　　
　　1997年10月，當(dāng)愛爾蘭總統(tǒng)競選進(jìn)入最后階段時(shí)，人們驚訝地發(fā)現(xiàn)，五位候選人中竟有四名是女性，而且來自英國統(tǒng)治下的北愛爾蘭的女教授麥卡利斯也躋身其中。這種情景在該國歷史上還是破天荒的事。
　　自1906年芬蘭婦女率先獲得選舉權(quán)和被選舉權(quán)之后，到20世紀(jì)中后期，在歐洲（尤其是北歐和西歐），婦女參政議政的熱情不斷高漲，人數(shù)也不斷上升。1990年，羅賓遜夫人當(dāng)選愛爾蘭總統(tǒng)，在該國歷史上首開女總統(tǒng)先河。她在任期內(nèi)以雷厲風(fēng)行的作風(fēng)，實(shí)行了一系列改革措施，將以前一直被人們認(rèn)為是虛設(shè)的總統(tǒng)職位變成了充滿魅力的國家象征。與此同時(shí)，又有更多女性活躍在該國的政治舞臺(tái)上。
　　
　　麥卡利斯是執(zhí)政的共和黨推舉的總統(tǒng)候選人。根據(jù)愛爾蘭憲法，凡出生在愛爾蘭島的人都有資格擔(dān)任愛爾蘭總統(tǒng)，但憲法也明確規(guī)定，居住在北愛爾蘭的居民享有愛爾蘭共和國的公民權(quán)和被選舉權(quán)，卻沒有選舉權(quán)。因此，當(dāng)初麥卡利斯提出在黨內(nèi)與老牌政治家雷諾茲爭奪總統(tǒng)候選人席位時(shí)，不少人對(duì)她并不看好。
　　而且，麥卡利斯的黨外競爭對(duì)手同樣頗為強(qiáng)大。撇開男性候選人不說，僅其他三名女候選人均為家喻戶曉的人物：一位是來自勞動(dòng)黨的反核運(yùn)動(dòng)活躍分子，一位是第一大在野黨統(tǒng)一愛爾蘭黨候選人、身為護(hù)士的歐洲議會(huì)議員，還有一位是以無黨派的獨(dú)立競選者參選的演藝界人士。
　　面對(duì)種種困難，麥卡利斯沒有畏懼和退縮，而是滿懷熱情，勇往直前。她在競選中走遍各個(gè)選區(qū)，大量散發(fā)個(gè)人簡歷，通過集會(huì)和交談宣傳自己的政治主張。麥卡利斯給公眾的印象親切自然，待人友善，面對(duì)反對(duì)派的攻擊也依然笑容可掬，從而在選民面前樹立了一個(gè)更現(xiàn)實(shí)而又富有人情味，向前看、求進(jìn)取的愛爾蘭總統(tǒng)形象。經(jīng)過不懈努力，麥卡利斯不但戰(zhàn)勝雷諾茲獲得共和黨總統(tǒng)候選人提名，而且在公眾中的聲望也直線上升。
　　當(dāng)年10月31日，大選結(jié)果揭曉，四十六歲的共和黨總統(tǒng)候選人、法律教授麥卡利斯擊敗了其他四位候選人，以創(chuàng)紀(jì)錄的近百分之五十九的選票獲勝，當(dāng)選為愛爾蘭的第八任總統(tǒng)，11月11日宣誓就職，成為總統(tǒng)府鳳凰園的新主人。她也是愛爾蘭歷史上第一位來自北愛爾蘭的總統(tǒng)和第二位女總統(tǒng)。
　　麥卡利斯與前任總統(tǒng)羅賓遜有相似之處，她們都充滿自信，有獨(dú)立見解，具備一個(gè)成功女人所應(yīng)有的超凡魅力，在北愛問題上兩人也都同樣主張和平統(tǒng)一。但麥卡利斯又有自己的特點(diǎn)：在社會(huì)問題上，她是堅(jiān)定的天主教保守主義者，還是一位思維敏捷、頗有口才的辯論家。
　　
　　憑個(gè)人才華和崇高威望成功獲得連任
　　
　　愛爾蘭總統(tǒng)為半禮儀性國家元首兼武裝部隊(duì)統(tǒng)帥，名義上有權(quán)召集和解散國會(huì)兩院、任命政府總理和部長。不過，由于不直接管理國家日常事務(wù)，所以總統(tǒng)的作用實(shí)際上有較大的局限性。但麥卡利斯任職后，憑借很高的政治悟性，相當(dāng)巧妙地在憲法范圍內(nèi)活動(dòng)，充分發(fā)揮自己的潛力，把總統(tǒng)角色演繹得有聲有色。她經(jīng)常深入民間，與公眾交流；也經(jīng)常邀請普通百姓到總統(tǒng)府參觀、做客，留言簿上的建議和意見她都一一過目，以此作為了解民意民情的重要方式。作為女性，她尤其關(guān)注維護(hù)婦女權(quán)益和法律公正。在對(duì)外交往中，她又是愛爾蘭在國家關(guān)系和國際事務(wù)中所持立場的最好闡釋者。作為國際政壇為數(shù)不多的女性國家元首之一，麥卡利斯的美麗為她引來無數(shù)關(guān)注的目光，而她的才干則為她贏得了廣泛的支持，有人甚至把她稱做歐洲的“美女總統(tǒng)”。
　　值得一提的是，麥卡利斯1997年5月曾作為貝爾法斯特女王大學(xué)教授訪華。入主鳳凰園后，曾于2003年10月對(duì)中國進(jìn)行國事訪問，她是第一位訪華的愛爾蘭總統(tǒng)。
　　自麥卡利斯擔(dān)任愛爾蘭總統(tǒng)以來，國家發(fā)展迅速，令她深感欣慰和自豪�，F(xiàn)在，愛爾蘭已經(jīng)從一個(gè)傳統(tǒng)的農(nóng)牧業(yè)國家發(fā)展成為一個(gè)以高科技制造業(yè)、國際服務(wù)業(yè)為主的新興的知識(shí)型經(jīng)濟(jì)國家。身為總統(tǒng)的麥卡利斯也憑個(gè)人才華和出色政績，在民眾中享有崇高的威望。
　　根據(jù)愛爾蘭憲法，總統(tǒng)任期七年，可連任一屆，如果總統(tǒng)候選人不止一位，就由選民直接選舉產(chǎn)生。2004年，即將任滿的麥卡利斯決定爭取連任。但無人報(bào)名與她角逐總統(tǒng)職位，麥卡利斯得以順利連任。
　　
　　“職業(yè)媽媽”和“世界上唯一會(huì)織毛衣的總統(tǒng)”
　　
　　
　　人們常說，每一個(gè)成功的男人背后，都站著一個(gè)偉大的女人。而對(duì)女總統(tǒng)麥卡利斯來說，背后則有一個(gè)默默無聞的溫柔男人。
　　二十五歲那年，麥卡利斯嫁給了馬丁?麥卡利斯博士，丈夫是一位會(huì)計(jì)師兼牙科醫(yī)生。盡管夫妻二人從事著不同的職業(yè)，但他們的婚姻生活幸福美滿，麥卡利斯事業(yè)上的一帆風(fēng)順，與丈夫的支持密不可分。他們夫婦育有三個(gè)可愛的兒女。
　　在接受媒體采訪時(shí)，麥卡利斯給自己定義為“職業(yè)媽媽”，即同時(shí)扮演著職業(yè)婦女和家庭婦女雙重角色的女政治家。她認(rèn)為，對(duì)女性來說，要處理好工作和家庭的關(guān)系非常重要，要同時(shí)兼顧事業(yè)和家庭并不是容易的事情，但也并非不可能實(shí)現(xiàn)。麥卡利斯之所以受到愛爾蘭民眾的擁戴，不單單因?yàn)樗�是一位成功的女總統(tǒng)，還因?yàn)樗龢淞⒘艘粋�(gè)好母親、好妻子的形象。從大學(xué)畢業(yè)到參加工作再到結(jié)婚生子，麥卡利斯一直都是一個(gè)工作著的母親，她的三個(gè)孩子都是她自己帶大的。
　　無論公務(wù)多么繁忙，珍視家庭價(jià)值的麥卡利斯總會(huì)抽出時(shí)間與孩子們交流。在家的時(shí)候，她會(huì)親自下廚為孩子們做飯，舉家上街購物，外出游玩，共享天倫之樂。在提到丈夫和孩子時(shí)，她的臉上總是洋溢著幸福女人常有的愛意。
　　性格開朗、個(gè)性鮮明的麥卡利斯還是個(gè)愛好廣泛、充滿生活情趣的現(xiàn)代女性。她愛看電影、聽音樂，對(duì)那些著名歌星很熟悉。她愛美，承認(rèn)自己的頭發(fā)是染的。熱愛運(yùn)動(dòng)，喜歡打羽毛球，只可惜沒有運(yùn)動(dòng)員的天分。她非常喜歡舞蹈，從小就喜歡愛爾蘭傳統(tǒng)舞蹈，每年她都會(huì)去愛爾蘭西北部非常傳統(tǒng)的地區(qū)，在那里抓緊機(jī)會(huì)跳跳愛爾蘭傳統(tǒng)舞蹈。除了跳舞，她還特別喜歡手工編織，戲稱自己是“世界上唯一會(huì)織毛衣的總統(tǒng)”。即使在參加一些官方活動(dòng)的途中，她還忙里偷閑地在車?yán)锟椏椕�衣�?

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