《世界兒童年鑒》不僅揭示出美國文化的一種選擇，更可以幫助我們管中窺豹——重新認(rèn)識(shí)美國的幼兒教育。
　　《世界兒童年鑒》作為美國經(jīng)典百科全書《世界年鑒》（1868年首次出版）的兒童版本，是美國最暢銷的兒童工具書，自1995年出版以來深受兒童、教師、家庭及圖書館的喜愛。與之配套的各種練習(xí)冊(cè)和主題圖書，更被視為家長(zhǎng)有效參與學(xué)校教育的好幫手。接力出版社引進(jìn)的這套《世界兒童年鑒·美國兒童創(chuàng)意教育系列》正是基于《世界兒童年鑒》撰寫的配套練習(xí)冊(cè)。
　　《世界兒童年鑒》之所以能夠擁有如此龐大的讀者群，不僅僅在于其經(jīng)典，更在于其與時(shí)俱進(jìn)。所謂經(jīng)典，是指該叢書所選擇的主題聚焦了兒童關(guān)鍵領(lǐng)域的核心知識(shí)和概念，既覆蓋自然科學(xué)和物理科學(xué)，如“科學(xué)”“技術(shù)與計(jì)算機(jī)”“太空”等，也包含人文社會(huì)科學(xué)領(lǐng)域，如“語言”“美國地理”“美國總統(tǒng)”“世界史”等。所謂與時(shí)俱進(jìn)，是指該叢書每年都推出新版本，保證其能反映最新的科學(xué)和人文進(jìn)展。其中20%的內(nèi)容基本保持不變；50%的內(nèi)容每年要進(jìn)行簡(jiǎn)要的更新；還有每年必須推出30%的全新內(nèi)容。《世界兒童年鑒》不僅揭示出美國文化的一種選擇，更可以幫助我們管中窺豹——重新認(rèn)識(shí)美國的幼兒教育。
　　注重掌握核心學(xué)科知識(shí)和關(guān)鍵能力
　　美國政治家在討論美國國情的時(shí)候，經(jīng)常使用的一句口頭禪是“美國文化是獨(dú)一無二的”。何以言之？首先，其政府的角色與歐洲截然不同。美國建國伊始的政治理念在法國著名的政論思想家托克維爾的《論美國的民主》中有過精辟的論述，美國的政治核心理念——民主、自由、平等在政治生活和社會(huì)生活中都有體現(xiàn)，簡(jiǎn)而言之就是把權(quán)力關(guān)進(jìn)制度的籠子里，最大限度地保障民眾的自由。當(dāng)然，今天的美國政治發(fā)生了翻天覆地的變化。中國人近些年愛看的幾部美劇，例如《越獄》《紙牌屋》等都對(duì)其進(jìn)行過深入的鞭撻和剖析。其次，宗教立國。宗教的滲透力在美國社會(huì)大行其道，多元的信仰體系造就了多元化的價(jià)值觀。盡管美國憲法規(guī)定了教育的宗教無涉原則，但是美國有大量的私立教育機(jī)構(gòu)，旗幟鮮明地支持自己的信仰，對(duì)教育的影響很大。前些年美國在關(guān)于學(xué)券制的討論中，公共經(jīng)費(fèi)是否可以資助宗教學(xué)校一直是爭(zhēng)論的熱點(diǎn)。就學(xué)前教育而言，大多數(shù)宗教信仰都支持女性在撫養(yǎng)兒童中扮演重要的角色，因此美國的幼兒教育以前很少有全日制的教育項(xiàng)目。近年來全日制教育項(xiàng)目的出現(xiàn)，與美國克林頓政府以來福利政策的改革以及女性就業(yè)率的提高有著直接的關(guān)系。與此同時(shí)，關(guān)于幼兒教育的角色定位以及和家庭的關(guān)系，不同的文化背景有不同的選擇。
　　重視兒童潛能，培養(yǎng)“完整兒童”
　　“完整兒童”的教育理念，不僅得到美國自由派的認(rèn)可，同時(shí)也得到了文化守成主義的背書。所謂“完整兒童”，首先是兒童身心統(tǒng)一，兒童的發(fā)展包括多個(gè)關(guān)鍵領(lǐng)域，各個(gè)領(lǐng)域和諧發(fā)展，兒童才能獲得最大的益處。其次，兒童的健康、教育以及幸福是一個(gè)連續(xù)的統(tǒng)一體，通過家庭和社區(qū)的共同參與，兒童才能發(fā)揮最大的潛能。1997年美國國家研究委員會(huì)（National Research Council）邀請(qǐng)了17名教育和心理學(xué)界的權(quán)威人士組成幼兒教育委員會(huì)（Committee on Early Childhood Education），經(jīng)過3年的系統(tǒng)研究出版了《渴望學(xué)習(xí)》研究報(bào)告書。在這樣一本具有時(shí)代意義的研究報(bào)告書中，他們旗幟鮮明地表示“幼兒教育委員會(huì)支持‘完整兒童’這個(gè)概念”。
　　此外，完整兒童還必須認(rèn)識(shí)到兒童是強(qiáng)大的和有能力的。“我們不再把兒童看作是孤立的和自我中心的，不再把他們看作是僅僅專注于與物理世界互動(dòng)的孩子，不再僅僅強(qiáng)調(diào)兒童的認(rèn)知發(fā)展，不再低估情感的作用或者認(rèn)為情感不具有邏輯性，也不再認(rèn)為情感領(lǐng)域的作用是模棱兩可的。相反，我們認(rèn)為兒童有著豐富的潛能，他們很強(qiáng)大、有力量、有能力。同時(shí)最重要的是，兒童是和成人以及其他兒童緊密聯(lián)系在一起的”。
　　學(xué)習(xí)品質(zhì)是最具預(yù)測(cè)力的影響因子
　　學(xué)習(xí)品質(zhì)是什么？簡(jiǎn)而言之，就是我們熟知的好奇心、求知欲、專注力、計(jì)劃性、堅(jiān)持力、冒險(xiǎn)精神等跨領(lǐng)域的學(xué)習(xí)品質(zhì)或工作習(xí)慣。2012年教育部頒布的《3～6歲兒童學(xué)習(xí)與發(fā)展指南》明確提出要重視幼兒學(xué)習(xí)品質(zhì)的培養(yǎng)，“幼兒在活動(dòng)過程中表現(xiàn)出的積極態(tài)度和良好行為傾向是終身學(xué)習(xí)與發(fā)展所必需的寶貴品質(zhì)。要充分尊重和保護(hù)幼兒的好奇心和學(xué)習(xí)興趣，幫助幼兒逐步養(yǎng)成積極主動(dòng)、認(rèn)真專注、不怕困難、敢于探究和嘗試、樂于想象和創(chuàng)造等良好學(xué)習(xí)品質(zhì)。忽視幼兒學(xué)習(xí)品質(zhì)的培養(yǎng)，單純追求知識(shí)技能學(xué)習(xí)的做法是短視而有害的�！�
　　學(xué)習(xí)品質(zhì)近年來在美國整個(gè)科學(xué)界和社會(huì)科學(xué)界引起了眾多研究者的注意。腦科學(xué)家和心理學(xué)家把各種學(xué)習(xí)品質(zhì)稱之為“執(zhí)行功能”“自律能力”“自控能力”等，通過兒童早期發(fā)展中所展現(xiàn)出來的學(xué)習(xí)品質(zhì)不僅可以預(yù)測(cè)其成年的學(xué)業(yè)表現(xiàn)，還可以預(yù)測(cè)其后續(xù)的健康水平、收入水平等。經(jīng)濟(jì)學(xué)家和社會(huì)學(xué)家把學(xué)習(xí)品質(zhì)稱為“非認(rèn)知技能”或者“軟技能”，認(rèn)為這是人力資源成長(zhǎng)有待深入挖掘的重大領(lǐng)域。著名諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)獲得者James Heckman是其中的代表人物。他的相關(guān)研究提出良好的非認(rèn)知技能，包括動(dòng)機(jī)、時(shí)間管理能力、自律等學(xué)習(xí)品質(zhì)對(duì)于人生成功極其重要，這種重要性甚至可以在就業(yè)市場(chǎng)中體現(xiàn)。近期美國科學(xué)院院士謝宇教授及其團(tuán)隊(duì)在世界頂級(jí)科學(xué)雜志《美國科學(xué)院院報(bào)》發(fā)表了關(guān)于學(xué)習(xí)品質(zhì)如何幫助亞裔美國人在學(xué)校教育各個(gè)層次的表現(xiàn)都優(yōu)于白人的重大研究成果。簡(jiǎn)而言之，學(xué)習(xí)品質(zhì)影響兒童一生的成就。
　　保教合一，平衡兒童和學(xué)科中心
　　從0～6歲兒童的發(fā)展成果指標(biāo)來看，其同時(shí)涵蓋醫(yī)學(xué)和教育等內(nèi)容，任何一方單槍匹馬都無法完成任務(wù)。根據(jù)世界銀行（World Bank， 2011）的有關(guān)研究顯示，0～3歲兒童發(fā)展成果良好的指標(biāo)包括：針對(duì)重大疾病進(jìn)行全面免疫和接種，滿3周歲時(shí)完成所有疫苗注射；與年齡相當(dāng)?shù)纳砀吆腕w重；與年齡相當(dāng)?shù)拇髣?dòng)作和精細(xì)動(dòng)作技能，聽覺和視覺良好，有清楚自信的表達(dá)能力、社交能力和遠(yuǎn)離家人獨(dú)自活動(dòng)幾個(gè)小時(shí)的能力等。3～6歲兒童發(fā)展成果的良好指標(biāo)包括：積極性、求知欲、良好的精細(xì)動(dòng)作與大動(dòng)作技巧、溝通和自信敘述經(jīng)歷的能力、與年齡相當(dāng)?shù)淖灾�和社�?huì)技能、與年齡相當(dāng)?shù)纳砀吆腕w重，不經(jīng)常生病，以及營養(yǎng)安全。

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