一、“活教育”理論產生的背景
　　“活教育”理論是我國現代兒童教育家陳鶴琴先生（1892-1982）在本世紀四十年代初提出的，并在江西、上海等地具體實施，持續(xù)約十年左右。在五十年代初，由于眾所周知的原因，“活教育”理論受到批判，以致后來多年無人問津。當前我們有必要用歷史唯物主義和辯證唯物主義的眼光對“活教育”理論進行重新分析和評價，以吸取其精華，剔除其糟粕，恢復其歷史的本來面目。
　　一九一四年，陳鶴琴先生從清華大學畢業(yè)后留學美國，曾受業(yè)于美國大教育家杜威、孟祿等人，當時所受的西方現代教育對他產生很大影響。特別是在美國時看了《黑奴成功者自傳》一書，并參觀了黑人自辦的學校后，開始萌發(fā)回中國、改革舊教育的思想�！啊�…這些學校與教育事業(yè)，確是我當年在美國受的活教育�！被貒�后，他就立志辦學、革新教育。一九三四年，他曾做過一次歐洲十一個國家的教育考察，對歐美新教育的理論與實施得以認識，受到啟發(fā)，而大膽提出了“活教育”的主張。他經過調查，發(fā)現當時國內教育的種種弊端：一方面，傳統陳腐的封建思想繼續(xù)統治中國的教育界，“萬般皆下品，唯有讀書高”，讀書人“兩耳不聞窗外事”，于國家、民族的興亡而不顧，只會死讀書本；另一方面由于西方資本主義的侵入，西方資產階級傳道士辦的教會學校及西方的思想也不斷侵入教育界，一切唯洋是尊，崇洋媚外之風盛行，就連在幼稚園也是要用洋玩具，以講“洋話”為耀。在教育方法上，不強調兒童的興趣及兒童的心理發(fā)展特點，“一切設施、一切活動，教師（包括校長）為中心、為主體，學校里的一切活動差不多都是老師的活動”；教法呆板、學生被動、個人學習、班級教授；只有固定的課程，而無靈活的運用等。面對如此幼教現狀，陳先生認定要開創(chuàng)中國新教育之路。他在《我們的主張》一文中說：“幼稚園是要適應國情的……總之，幼稚園的設施，總應處處適應本國國情為主體，至于那些具世界性的教材和教法，也可以采用，總以不違反國情為唯一的條件�！�
　　陳鶴琴先生的“活教育”思想早在本世紀二十、三十年代就在孕育之中。在一九二三年，他首先創(chuàng)辦了中國第一個實驗幼稚園——鼓樓幼稚園，并在幼稚園里實行使幼兒身心全面發(fā)展的活動的教育。他還對自己的子女和其他兒童的心理發(fā)展進行了數年的研究，積累了第一手資料，并在南京高師和東南大學等學校擔任心理學課的教學，對兒童心理的發(fā)展規(guī)律以及教育的規(guī)律進行了不懈的探索，并逐步地對“活教育”的思想進行理論總結，提出改革意見。如他在一九二七年發(fā)表的《我們的主張》一文中，就根據兒童心理發(fā)展的規(guī)律提出了“凡兒童能夠學的而又應學的，我們都應當教他”，“幼稚園的課程可以用自然、社會為中心的”。在心理研究的基礎上，陳先生還不斷地創(chuàng)辦新學校，嘗試教育的方法。除了辦鼓樓幼稚園外，他還在上海租界為華人兒童辦了11所小學、1所女中等學校。到了四十年代，在創(chuàng)辦江西幼師的過程中，他的教育思想已逐漸形成了一個理論體系，終于提出了“活教育”的教育理論。他在一九四一年創(chuàng)辦的《活教育》月刊發(fā)刊詞中說：“‘教死書，死教書，教書死；讀死書，死讀書，讀書死。’這兩句話是陶行知先生十年前描寫中國教育腐化的情形。這種死氣沉沉的教育到今天恐怕還是如此，也許更糟一點�！彼�又說：“我們應當怎樣使得這種腐化的教育，變?yōu)榍斑M的、自動的、有生氣的教育？我們怎樣使兒童讀活書，活讀書，讀書活�！�…這個問題實在很重要，這個使命實在很重大，本刊發(fā)行的唯一宗旨，就是要想負起這個使命一部分的責任�！薄痘罱逃�》月刊發(fā)刊主旨是：“（一）建設教育理論；（二）輔導教師進修；（三）提供具體教材；（四）討論實際方法。”
　　從正式提出“活教育”的教育主張起，陳鶴琴先生和教育界的同仁們經過幾年的共同努力、積極探索、不斷修訂，使“活教育”理論日臻完善，逐步形成一個較完整的體系。
　　“活教育”理論包括六個組成部分：一：三大目標；二：十七條教學原則；三：十三條訓導原則；四：四個步驟；五：五指活動；六：十大對比。
　　三大目標是“活教育”的核心，是“活教育”的指導思想，是“活教育”的目的。教學原則、訓導原則是活教育實施過程中必須遵守的重要原則，它同時兼顧了教育的體、智、德、美方面的具體教學原則和方法。四個步驟則是陳先生提倡教育所需的步驟，它以推動大家共同研究活教育的方法，推動、指導教育活動的深入為宗旨。而“五指活動”則提供了一個具體實施的模式，它以嶄新的教學課程理論打破了舊教育的單科教學、學科聯系差、學生創(chuàng)造性不強的狀況，給當時傳統的教學模式以很大地沖擊。對于“活教育”的優(yōu)點，陳先生則以與舊教育的十大對比來說明。
　　總之，“活教育”的理論從提出到實施，是經過了一段長時間的、艱苦探索的過程，并經過無數次的成功和失敗而總結出來的教育理論。對此，我們不應，也不能完全地拋棄。而陳鶴琴先生這種艱苦奮斗，積極探索具有中國特色的教育理論和實踐的精神，是永遠值得我們學習和提倡的。
　　二、關于“活教育”的三大目標
　　陳鶴琴先生提出的“活教育”的三大目標是：做人，做中國人，做現代中國人（目的論）。做中教，做中學，做中求進步（方法論）。大自然、大社會，都是活教材（課程論）。
　　教育的主體是人，教育的最終目標是使受教育者即人成為社會的合格一員�！盎罱逃�”三大目標的第一個目標“做人、做中國人、做現代中國人”就體現了教育的這一目的。它指出了“做人”為教育的基本任務、基本目標、基本方法，并進一步提出要“做中國人、做現代中國人”。這對當時教育界崇洋思想，以及傳統的封建落后教育無疑是一個沖擊。由于“活教育”提出時正處在抗戰(zhàn)時期，陳先生以強烈的民族自尊感和教育必須反映時代的要求而提出了“活教育”的目的論，在當時有其重大的現實意義。在《活教育》五卷三期上，陳先生又將“活教育”的目的論做了修改，把“做人，做中國人，做現代中國人”，改為“做人，做中國人，做世界人”。這樣，就把教育的目的提高到一個新的高度，不僅要教育學生立足做中國人，而且要放眼世界，緊隨世界的潮流，趕超世界的潮流，做一個“世界人”。這對于我們今天的教育要面向未來、面向世界的教育改革，也是有其一定的現實意義的。

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