70年代末，當中國人從30年的閉關(guān)鎖國、自我陶醉中蘇醒過來、開始睜開眼睛看世界的時候，驚訝地發(fā)現(xiàn)，被我們不斷唱衰的西方資本主義在社會經(jīng)濟發(fā)展、科學(xué)技術(shù)進步和生活水平質(zhì)量方面，已經(jīng)將我們遠遠地拋在了后面。那時我們才意識到，像駝鳥一樣將頭扎進沙子回避不了現(xiàn)實的挑戰(zhàn)，蒙起眼睛不向外看阻上不了別人的進步，嘴硬不承認別人的成績自己的落后填補不了我們與人家實在的差距。那時候，一種緊迫感壓在政治家和知識精英的心頭。我們落后了，要急起直追，成為大家的共識。如果再不改革開放，我們就將被“開除球籍”，這種危機感成為推動改革的強大動力。

　　30年過去了，追趕型的現(xiàn)代化已經(jīng)初顯成效。我們在經(jīng)濟發(fā)展、科技進步和生活水平方面，與西方社會的差距在縮小，國家的綜合實力大大增強。我們終于可以松了一口氣，不再有被“開除球籍”之憂，有的人已經(jīng)開始做起“世界第一”的美夢了。

　　然而，就在我們意識到與西方經(jīng)濟和科技發(fā)展的巨大差距的時候，在西歐的南端又掀起了一股民主化浪潮。當我們在經(jīng)濟和科技領(lǐng)域拚命追趕發(fā)達國家的時候，這股浪潮已經(jīng)蔓延到全世界，從而徹底改變了世界的政治格局。我們又一次尷尬地發(fā)現(xiàn)，當我們的經(jīng)濟和社會生活日益與發(fā)達國家接軌、融入全球化進程的時候，我們的政治生活卻疏離了世界性的民主化大潮。誠然，我們不再擔心被“開除球籍”，但是，當世界上越來越多的人由臣民轉(zhuǎn)變?yōu)楣�民的時候，我們13億中國人的絕大多數(shù)還不知公民為何物；
當國際社會日益成為民主社會、“民主國際”呼之欲出的時候，我們卻不被這個民主社會所認同。

　　1974年，在南部歐洲小國葡萄牙發(fā)生了政變，結(jié)果不是建立獨裁政治，而是實現(xiàn)了由威權(quán)政治向民主政治的轉(zhuǎn)變。而后希臘和西班牙也轉(zhuǎn)向了民主。這意味著，西方資本主義世界最后幾個威權(quán)政治的堡壘垮塌了，同時，它也是新一波世界性的民主化浪潮的開始。美國已故政治學(xué)家享廷頓后來將其稱為“第三次民主化浪潮”。但在當時，這幾個南歐國家轉(zhuǎn)向民主并沒有引起人們太多的關(guān)注，因為在那個時代，民主與威權(quán)政治處于拉鋸狀態(tài)，相互頻繁更替。但是，很快，這股最初的民主化微波迅速蔓延。它先是波及葡萄牙和西班牙的前殖民地拉丁美洲，70年代后期和80年代，拉丁美洲的威權(quán)政治一個接一個地垮臺，讓位給民主；
接下來，民主化浪潮涌進亞洲，韓國、菲律賓和中國的臺灣地區(qū)開始了向民主的過渡；
到80年代末和90年代初，這股民主化浪潮已足夠強勁，在前蘇聯(lián)和東歐地區(qū)，有數(shù)十年歷史看似非常堅強的斯大林模式被沖垮，這個地區(qū)紛紛轉(zhuǎn)向議會民主；
接下來，90年代初，多黨民主風(fēng)潮登陸撒哈拉以南的非洲，一批國家采納了多黨民主制度模式。甚至在中東伊斯蘭國家，一向?qū)儆诿裰鞯纳衬�地區(qū)，也受到了民主化潮流的激蕩。從90年代后期直到今天，雖然民主化浪潮高峰已過，個別國家還出現(xiàn)了威權(quán)政治的回潮，但民主化浪潮仍然保持著它的強勁勢頭，包括像印度尼西亞這樣的伊斯蘭教大國、不丹這樣的封閉落后的喜馬拉雅山中的王國，都走向了民主。前些年，在中亞和東歐，一批已經(jīng)采納民主制度的國家相繼發(fā)生了“顔色革命”，進一步推進了民主。

　　經(jīng)過民主化浪潮的掃蕩，當代世界政治格局已經(jīng)根本改觀。歐洲、北美洲、拉丁美洲和澳洲都已經(jīng)是民主的大陸，非洲的權(quán)威主義政權(quán)成為民主化浪潮中的若干孤島，在亞洲，它也只剩得殘破的半壁河山。所謂“半壁河山”的意思是說，有約一半的國家采行了民主制度；
“殘破”的意思是說，剩下的這半數(shù)國家中也有一些或進行了民主或半民主的改革，或成長起了強大的民主力量（如緬甸），民主的條件趨于成熟。

　　看看我們周邊有哪些民主國家吧：日本、韓國、俄羅斯、蒙古、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦、阿富汗、巴基斯坦、孟加拉、印度、尼泊爾、不丹、泰國、柬埔寨、印度尼西亞、菲律賓以及我國的臺灣地區(qū)。此外，新加坡、馬來西亞、哈薩克斯坦、我國的香港、澳門可以視為半民主制度。越南前幾年開始了黨的最高領(lǐng)導(dǎo)人的競爭性選舉，國會由人民直選產(chǎn)生，在政治體制改革方面已經(jīng)走在了我們的前頭。

　　這就是我們面對的世界政治格局，它使我們這個“中央之國”具有了一層新的涵義。改革開放30年，我們專注于經(jīng)濟發(fā)展，雖然在政治上也取得了巨大進步，但與這個期間世界性的民主化步伐比，我們顯然落后了。面對這種局面，我們應(yīng)該有80年代初那種壓力感、危機意識。雖然一些西方人倡導(dǎo)的國際“民主聯(lián)盟”短時間內(nèi)也許不會出現(xiàn)，但一種無形的“民主國際”（享廷頓）已經(jīng)出現(xiàn)；
雖然我們不會按西方某些人的意志采行西方某種特定的民主模式，但我們需要接受普世性的基本的民主原則；
雖然我們可以不理睬西方一些人對中國民主進程的干預(yù)，但我們應(yīng)該自覺地推進民主。

　　我們應(yīng)該認識到，民主化是大勢所趨。僅有經(jīng)濟的發(fā)展、社會安定是不夠的，只有建設(shè)一個民主法治社會，才能成為國際社會受尊重的一員。

　　使一個社會實現(xiàn)穩(wěn)定的秩序，讓人民都得到溫飽，這當然是偉大的成就，但在今天的社會，這是遠遠不夠的�，F(xiàn)代社會還需要使每個成員得到起碼的尊重，讓人們享受到基本的人權(quán)和自由，通過參與國家公共事務(wù)成為國家平等的一員，成為國家的主人。這樣的人民才是受尊重的人民，這樣的國家才是受尊重的現(xiàn)代文明國家。當年南非白人統(tǒng)治者放棄排斥黑人的政治制度的時候，他們意識到，不實行民主，南非就不會被國際社會所接納，就不會得到國際社會的尊重。不丹的國王凱薩爾主動還政于民，推行民主時，向他忠誠的國民解釋說，只有實行民主，不丹才能得到國際社會的尊重。他們是有見識、有現(xiàn)代政治教養(yǎng)的政治家。一個國家實行民主，意味著他的人民在國家中有地位、得到尊重。在自己國家里沒有得到尊重的人民，就不能指望其在國際上得到尊重；
在國內(nèi)不尊重自己人民的領(lǐng)導(dǎo)者，在國際社會也不會得到尊重。

　　一個實行民主的國家，其政治是開放的，透明的，因此其行為也是理性的和可以預(yù)期的。而威權(quán)政治必然是封閉的黑箱政治，其政治有著不確定性、不穩(wěn)定性，其決策經(jīng)常是任性的、非理性的，無法預(yù)期的，它往往成為世界上禍亂之根源，因此也難以得到國際社會的信任。

　　民主是公平的政治游戲規(guī)則，是和平地競爭權(quán)力，習(xí)慣于國內(nèi)公平競爭與和平競爭的民眾和政治家，在國際社會的競爭中也會傾向于公平與和平的方式。而威權(quán)政治在國內(nèi)不遵守公平的規(guī)則，靠強迫和暴力來維系政權(quán)，那么在國際政治的場合，也會輕易破壞游戲規(guī)則，動輒使用武力將自己的意志強加于人。國際政治與國內(nèi)政治雖然有許多不同，但就政治行為而言，國際政治是國內(nèi)政治的自然延伸，如果在國內(nèi)政治中習(xí)慣于不受制約、不守規(guī)則、專橫任性的政治行為，自然會將其運動到國際政治中。掌握權(quán)力的人首先是在國內(nèi)政治中受到人民的馴化，然后在國際政治中變成無害的。

　　民主制度使政治共同體中的每個人平等地享有政治權(quán)利，平等地參與公共事務(wù)，在關(guān)涉公民利益的公共事務(wù)中尊重每個公民的意見，這是對人的尊重。政治家在國內(nèi)事務(wù)中習(xí)慣了尊重人的行為方式，在國際政治的場合便會尊重其他國家的人。而威權(quán)政治就是不尊重人，蔑視人，將人不當人，這種對國人的態(tài)度自然會引伸到國際關(guān)系場合。不尊重自己國民的統(tǒng)治者，不可能尊重其他國家的人民。

　　在民主的國家里，由人民選擇國家決策者，政府對人民負責。在這種制度下，統(tǒng)治者很難出于轉(zhuǎn)移國內(nèi)矛盾的需要制造國際爭端，也很難出于自己的野心和虛榮發(fā)動戰(zhàn)爭，綁架自己的人民。在非民主制度下，人民是賤民，很容易被統(tǒng)治者所欺騙和利用，成為統(tǒng)治者的炮灰。但在民主制度下，人民自己決定自己的命運，他們的最大利益是和平而非戰(zhàn)爭。因此，民主國家之間更容易相處，更少糾紛，有了糾紛也容易化解。美國著名政治學(xué)家達爾曾論述說，從1945年到1989年間，世界上共發(fā)生過34場戰(zhàn)爭，沒有一起發(fā)生在民主國家之間，甚至“民主國家之間幾乎不會想到要打仗，也不會進行備戰(zhàn)�！睔v史的事實使許多政治學(xué)家相信，民主國家之間不打仗，專制國家之間才打仗，民主國家與專制國家之間才打仗。因此，世界和平最可靠的基礎(chǔ)在于世界的民主化�；蛟S，斷言“民主國家之間不打仗”有點兒輕率，但民主國家不容易打仗，或民主國家較少打仗應(yīng)該不會錯。我們看到，當?shù)聡�和日本被進行了民主化改造后，其統(tǒng)治者的戰(zhàn)爭野心也消失了，其民眾的好戰(zhàn)精神也被消解了。雖然他們都再次成為世界強國，但人們不再擔心它們會成為侵略戰(zhàn)爭的策源地。所以，成為民主國家意味著成為國際社會積極的建設(shè)性的成員、和平的成員。

　　改革開放30年，我們在民主的道路上有了長足的進步，也獲得了國際社會相應(yīng)的肯定和贊譽。但是，我們還有很艱巨的路要走。我們需要認清世界大勢，通過不斷推動民主和法治建設(shè)，贏得國際社會更多的尊重。中國民主法治建設(shè)的成功，應(yīng)該是當代世界政治進步的最偉大的成就。

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