1992年秋天，劉劍梅來到哥倫比亞大學東亞系，開始博士課程。在我第一印象里，劍梅眉清目秀，舉止從容；
個頭雖小，但人如其名，自有一股蓄勢待發(fā)的銳氣。哥大東亞系甄選學生一向嚴格，劍梅能夠脫穎而出，憑的是她在北大以及科羅拉多大學碩士班的專業(yè)訓練。難得的是，她從不視過去的科班訓練為當然，反而有一切從頭來起的決心。她對學問的熱誠，還有對人文世界的關照，與一般挾西學或中學以自重的年輕學者，頗有不同。直到劍梅入學以后，我才知道她的父親是劉再復先生——這果然是家學淵源了。

　　劍梅在哥大五年，埋頭苦干，得到博士學位后赴馬里蘭大學任教，而且在去年一舉得到終身俸。在同輩中，她的際遇應該算是最出色的之一。但作為劍梅的指導教授，我看得到她這些年來無論是治學還是教書，一步一腳印，走得辛苦卻也踏實。與此同時，她又為人妻，為人母，能有今天的成績，得來實在不易。

　　劍梅的專長是現(xiàn)代文學與歷史、性別關系的互動。她的博士論文，以及第一本英文專書，寫的是２０世紀３０年代“革命加戀愛”的小說政治。這個題目看來平常，里面其實大有文章。上世紀３０年代風云變幻，前衛(wèi)作者或熱衷民族改造，或追求主體解放，總結起來，掙不脫“革命”、“戀愛”兩大目標。以后五十年中國所經歷的種種激情狂熱，基本源出于此。時移事往，劍梅成長的歲月卻是個告別革命、放逐諸神的年代。在天安門事件后，在美國，她重新檢視“革命加戀愛”的譜系，反思其中所透露的中國現(xiàn)代性特征；
論文寫的雖然是文學，但一股與歷史對話的沖動，躍然紙上。

　　然而劍梅的興趣不能為美國的學院文化所限制。以她的訓練，很可能追隨時新理論或話題，隨風起舞一番。這些年與她背景類似的學者，有多少成了后殖民、新左派，中國美國，一魚兩吃，不亦樂乎。劍梅反而沉潛下來，專心自己的學問。行有余力，她由中國文學放眼世界文學藝術，由學院角度體驗日常生活，發(fā)為文章——尤其是中文文章，平實親切，卻往往透露她不愿隨俗的堅持。

　　這些文章的部分結集成為《狂歡的女神》。這本文集分為六輯，在其中劍梅討論當代女性文學、電影、藝術的得失；
反思女性學者／作者的生活境況；
評論國際社會的人文、政治話題；
抒寫個人閱讀的感懷；
還有與父親劉再復就多種議題進行的對話。這些文章常因時因地而作，體例雖有不同，但熱切的情懷始終如一。輯一“狂歡的女神”寫中西女性藝術家的欲望與想象，挫折與成就，最見劍梅的用心。從英國小說家伍爾芙到墨西哥畫家費麗達，從越南、紐西蘭導演崔明霞、坎皮恩到華文作家朱天文、李碧華，劍梅探勘這些女性藝術工作者如何運用不同形式，訴說一已的心事，也如何以驚世的才華，開啟了女性創(chuàng)作的典范。而她們因此在現(xiàn)實生活中所遭遇的艱難，也就更令人怵目驚心。劍梅閱讀、思索這些藝術家的生平與創(chuàng)作，充滿無限敬意。但女神狂歡的代價幾何?芽同為女性，她對自己的創(chuàng)作位置，想來也不能無所感吧。

　　由此，輯二劍梅的“自說心事”形成強烈對比。她對學問與家庭的兩難，女性生育和書寫的模擬，有相當直率的告白。比起那些“狂歡的女神”所經歷的大起大落，劍梅的問題也許顯得微不足道。但惟其平白如此，她反而點明了性別主義的另一個面向：女性議題盡管能用繁復的修辭包裝話題。但生命和生活最基本最瑣碎的取舍，總有讓人無言以對的時刻。

　　《狂歡的女神》洋溢一位女性學者特有的憧憬和感觸。然而令人印象深刻的是，影響劍梅創(chuàng)作及問學最重要的源頭是位男性，即父親劉再復先生。劉再復在八十年代曾啟發(fā)了一代大陸學界青年，遠走海外后也依然著述不輟。但有女承襲衣缽，應該算是平生一大快事。《狂歡的女神》的問世其實得力劉再復的編輯。展讀書中的這對父女間的文字來往，有親情的深深眷戀，也有學問的彼此支持，而我更好奇父親的影子對我們的“女神”有多大的影響?芽父女有關性別間的辯證未來依然是值得開拓的方向。

　　作為女性書寫者，劍梅向往“液態(tài)寫作”、“水上書寫”的可能。張愛玲“流言”式的寫作策略，顯然啟發(fā)了她。但我以為劍梅不必以此自限。女性的書寫可以形成流言絮語，也可以發(fā)為金石之聲。女神之所以能夠狂歡，因為有更大的勇氣和義無反顧的信心。

　　劍梅一向謙虛，然而人如其名，她總似在默默磨洗一股劍氣。劍梅的學術和文學事業(yè)正在開啟階段。未來成績的精益求精，應該是可以期待的。

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