�。▍侨f偉 譯）

　　我很容易在結(jié)婚和畢業(yè)典禮的時候激動得流下眼淚，雖然很少在葬禮上如此。在葬禮上存在一種終結(jié)的氣氛，空虛本身似乎成為唯一可以占據(jù)的地方。相反，結(jié)婚和畢業(yè)典禮標志著充滿希望的開始，所以總是讓我感動。我喜歡看到年輕人（當然也包括年紀更大些的人）踏入新階段，把自己生活中的某個不相關(guān)的具體階段拋在后面，和他們一同邁向未來。

　　作為大學老師，我從來不想錯過的儀式就是畢業(yè)典禮。我渴望這一天作為一連串變化的標志。在這種場合，有可能和即將退休的老教授話別，他們或許在未來的畢業(yè)典禮時還返回學校，但是只作為榮譽教授，最多只是模糊的榮譽，因為許多人在校園里會感到有點失落，現(xiàn)任老師認識的人不多，即將畢業(yè)的學生可能一個也不認識。我喜歡看到那些在畢業(yè)典禮上得到別人祝賀的剛剛獲得教授職位的人，歡迎他們加入長期為學校服務(wù)的團體。但是事情總有兩面性，因為我想到那些沒有得到教授職位的人（我自己也曾經(jīng)處于這種狀況，我非常清楚其中的痛苦）。學校總在不斷更新，總在變換，有些人來了，有些人走了。還有一撥又一撥的學生進入成人世界。他們喜歡這天，他們背后的父母同樣也喜歡。

　　我太了解這些了，我的三個兒子中有兩個在上大學呢。畢業(yè)對每個家庭來說都是慶祝許多年共同努力的了結(jié)的時刻。人們能夠回憶起晚上做作業(yè)的恐怖的夜晚，畢業(yè)論文的艱難，學校劇場和游戲的快樂，考得好或者考砸了的考試，經(jīng)濟上的緊張等等。對于聽眾中的許多人來說，這一天標志著宇宙飛船運載工具的轉(zhuǎn)折點，這樣的結(jié)果來之不易。

　　對于多數(shù)人來說，儀式的核心是演講。這是人生中很少幾個演講成為重要內(nèi)容的時刻。每個人都全神貫注，充滿希望地聽演講者在說些什么。我一直相信我的生活要發(fā)生變化。在這點上，我是典型的美國人，就像本杰明富蘭克林，總是渴望提高自己，聆聽教誨，用既有利于自己又有利于周圍人的方式改變我看待世界的方式。我確實渴望畢業(yè)典禮演講者做一個提升凈化的工作，用意料不到的方式激勵和挑戰(zhàn)我，如果他沒有這樣做，我就可能感到十分失望。

　　作為學校老師，我已經(jīng)參加了30多次畢業(yè)典禮，聽過很多演講（我自己也演講過幾次）。在很多情況下，我都記不起來演講者是誰了，這種演講肯定不怎么好。一個讓人遺忘的演講肯定是糟糕的。人們可以把提綱背誦出來，因為變化很�。涸谶@個重要和美好的時刻看到你們多么讓人高興，這里是我畢業(yè)的時候叔叔講的一個笑話。未來在等待你們?nèi)ラ_拓。你要記住我取得的成就，它可以激勵你像我一樣成功。展望未來而不是回顧過去。祝賀你們每個人。你們看起來這么幸福和漂亮。我真的需要留下來吃午飯嗎？飛機在跑道上嗎？我的下一站是哪里？

　　有時候一個名人足夠這個日子成為人們注目的焦點。今年米德爾伯里學院（Middlebury College）已經(jīng)排定前總統(tǒng)比爾·克林頓要來，每個人都很興奮。我們很清楚演講聽起來和看起來是什么樣子，想起他突出和稍微扭曲的嘴唇。他發(fā)表特別感人的講話的可能性不大，但這不重要。（我看到他在任總統(tǒng)期間曾在牛津大學畢業(yè)典禮上講話，那是激動人心的時刻，總統(tǒng)專機降落在基督教會學院草坪上。單單是總統(tǒng)的到來，即便是卸任后也會引起轟動的）。如果克林頓突然取消，對米德爾伯里學院來說，肯定高興不起來。

　　但是，在很多情況下，政客是畢業(yè)典禮上的最糟糕演講者。我的頭腦中清楚出現(xiàn)的是前參議員比爾布拉德利（Bill Bradley）的形象。其實我是很喜歡布拉德利的,我會毫不猶豫投他的票。但是他太糟糕了。他面前是奇怪的半隱半顯的提詞機，照著念乏味的演講，就好像說的是外語，沒有一點感情，確實不怎么樣。而我從來也不會投票支持的紐約市長朱利安尼（Rudy Giuliani）至少努力和觀眾溝通，顯示了一些生機。不過我說邀請政客參加畢業(yè)典禮是糟糕的主意的簡單原因是他們從本質(zhì)上說是有黨派偏見的人。在這個神圣的日子，黨派特征的政治最好離得遠一點。這是需要深刻思考真正重要問題的時刻，這是全面思考是非的時刻，這是向鄰居詢問我們的責任到底是什么的時刻，即將畢業(yè)的年輕人如何開始思考未來的生活意義的時刻。它與金錢有關(guān)系嗎？名聲很重要嗎？聽眾獲得了精神價值了嗎？那些價值到底是什么？

　　我最喜歡的演講者是兒童電視的先驅(qū)羅杰斯先生（Mr. Rogers）。他是在去世前一兩年來到學校的，可以想象到的非常謙虛和友好。我不能想象多少個早晨作為年輕的家長我坐在電視前觀看這個瘦小，笨拙的人用糟糕的聲音動人地歌唱。我喜歡看到他穿上羊毛衫，慢慢系上扣子，歡迎我們到他的王國，我覺得像孩子一樣受到歡迎。他的價值顯然是建立在真正的全民意識基礎(chǔ)上。他不需要說很多話。人人都認識他，知道他代表著什么。他只需要輕柔漫談，他正是這么做的。他的到來讓我們回憶起亞伯拉罕林肯著名的話“我們天性中的美好天使”我確實激動地流下熱淚，當他來到講臺邀請觀眾一起唱鄰居歌，人人都唱了，在場的所有人都深深感動。

　　哈佛大學的一個著名教授的演講最讓我感到失望。我喜歡用“著名教授”這個說法。至少對于我來說，他是著名的，學校很多人都讀過他的書和文章。我不說出他的名字，部分原因是他已經(jīng)去世，部分原因是作為畢業(yè)典禮演講者實在是太糟糕了，或許是因為患病的原因。他在信封背面寫著演講提綱，在起來之前放在膝蓋上。顯然他已經(jīng)忘記要準備演講，他東拉西扯，支支吾吾，幾個名言也說錯了。經(jīng)過可憐的10分鐘后，人人都松了一口氣，他坐下的時候還納悶掌聲零落稀少。典禮結(jié)束后我看到他獨自站著，好像不知道自己在哪里。出于同情，我趕緊走上去，伸手握他的手。我說“我一直很喜歡您的著作，”我說的是實話。他勉強笑笑，鞠躬離去。

　　在很多情況下，我認為學者或者公共知識分子發(fā)表畢業(yè)演講是好的。學術(shù)和獲取知識本來就是學術(shù)界的天職。我們應該贊揚那些把財富和權(quán)力追求拋到一邊，一輩子從事學術(shù)的人。畢業(yè)典禮演講者隱含的是學生羨慕，崇拜，承認是學習典范的人。如果演講者不過是媒體上的明星，除了積累財富外沒有別的，不來也罷。當畢業(yè)典禮上展示社會上最糟糕價值的名人獲得榮譽學位，我總是覺得很喪氣。榮譽學位中應該有榮譽。被挑選作為畢業(yè)典禮演講者的人應該明白他有15到20分鐘可以坦率談?wù)撟约簩θ松�的看法，提出重要的問題。人生藝術(shù)中的教訓是什么？獲得教育的努力意味著什么？觀眾中許多人認為是想當然的，但是世界上多數(shù)人從來沒有享受到的特權(quán)的義務(wù)和責任是什么等。

　　啊，比爾克林頓行嗎？

　　譯自：“The Model Graduation Speaker”by Jay Parini

　　作者簡介：杰恩·帕里尼（Jay Parini）米德爾伯里學院英語教授，小說家，詩人。最新的著作是《削減的藝術(shù)：新詩選》（The Art of Subtraction: New and Selected Poems） (George Braziller出版社, 2005)

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