傳統(tǒng)鄉(xiāng)村社會一般情況下呈現(xiàn)的是一種自治的狀態(tài)，絕大多數(shù)的鄉(xiāng)村事務(wù)國家政權(quán)并不過問，即使極少數(shù)官方有所干預(yù)的事務(wù)，也主要由鄉(xiāng)紳出面由鄉(xiāng)村自行辦理，國家政權(quán)不過給個名義或者某些財政補助（比如興辦大一點水利設(shè)施和國家要求的團(tuán)練組織）�？梢哉f，在傳統(tǒng)時代，國家政權(quán)所要面對的是鄉(xiāng)村社會，而不是一個個農(nóng)戶，甚至也不是實際握有鄉(xiāng)村權(quán)力的鄉(xiāng)紳。

　　社會這個詞，我們現(xiàn)在用法是從日本傳來的近代西式概念，所謂society的對應(yīng)翻譯，然而在古代中國的鄉(xiāng)村，"社會"原來就是一種祭祀土地神的祭祀和娛樂組織。后來雖然"社會"本身衰落了，但象這樣的民間組織，在傳統(tǒng)的農(nóng)村卻日益發(fā)展起來，既有合法與正常的民間會社，也非法的民間幫會和教門，還有半合法的拳會等組織。這些組織，承擔(dān)了農(nóng)村社會的公共事務(wù)、祭祀娛樂、社會福利和自衛(wèi)保護(hù)等等所有官府不管的事情，而非法的團(tuán)體組織雖然對于日常的公益無法參與，但它們的存在對于鄉(xiāng)村的權(quán)力結(jié)構(gòu)卻是一種牽制，由于官方基本上無力將這些組織剿滅，所以，即使具有半個官方身份的鄉(xiāng)紳一般也得默許這些非體制權(quán)力因素的存在。至于那些半合法的拳會，在時局不靖的時候，鄉(xiāng)紳往往要借助他們的力量組織自衛(wèi)團(tuán)體。而那些普遍存在而且非�；钴S的合法民間組織，實際上農(nóng)村社會賴以運轉(zhuǎn)的組織網(wǎng)絡(luò)，沒有它們的運作，鄉(xiāng)紳在鄉(xiāng)村的統(tǒng)治不僅無法實現(xiàn)，而且整個社會將陷于癱瘓。

　　合法的民間組織是農(nóng)村社會日常公益和其他活動的組織者，保護(hù)莊稼的有"看青會"，興修水利的有聯(lián)莊會（有的廟會組織也兼管此事），主管互助的有抬會，而最常見的則是進(jìn)香的香會和迎神的賽會，以及與此相關(guān)的戲頭和演戲與張羅演戲的組織，有些人認(rèn)為香會與賽會是差不多的組織，只是北方多香會而南方多賽會，實際上兩者還是有相當(dāng)區(qū)別的，賽會基本上屬于帶有祭祀意義的民間娛樂組織，全社區(qū)的人按道理都有份，而香會屬于專門針對某個神靈或者廟宇的崇拜團(tuán)體，往往跨社區(qū)組織，一個社區(qū)有參加的也有不參與的。賽會比較松散，而香會則組織相對緊密，類似于一種準(zhǔn)宗教的團(tuán)體。其實無論南方北方，都有賽會和香會，只不過規(guī)模和組織形式有所不同罷了。北方類似杠會的社火組織就是賽會，而南方則存在著大量的與一種信仰相聯(lián)系的祭祀組織，比如浙江的茅山靈應(yīng)廟，其祭祀組織由橫跨鄞縣和奉化兩地的七十二村組成，名字叫做"稻花會"。據(jù)日本學(xué)者研究，這樣的祭神組織，在江南和廣東都相當(dāng)?shù)钠毡椤?

古老的"社會"在某些偏僻的農(nóng)村依然存在，比如太行山區(qū)就有既管祭神，又有娛樂和互助性質(zhì)的"社"，大多數(shù)農(nóng)民都要入社，入社必須交一定數(shù)量的錢谷，欠年在社的農(nóng)民可以從社里借到一定數(shù)量的谷子渡災(zāi)。廣西鳳山縣也有社神會的民間組織，每年春秋兩季活動。雖然某些賽會以某種荒誕不經(jīng)的傳說比附自己跟官方有著密切的關(guān)系，甚至自稱是所謂受過皇封的"皇會"，但實際上跟別說跟皇帝，就是與一個小小的縣令也一點干系也沒有，花的每一文錢都是自己籌來的，所有的事務(wù)都是民間自說自劃。

　　幾乎所有的會社組織的活動都是相當(dāng)復(fù)雜而且繁難的，賽會和社火之類的活動，既是年節(jié)的娛樂也是一種鄉(xiāng)野的敬神祭禮，有鼓樂，有服裝，有旗幟，還有舞獅、舞龍、高蹺、秧歌等雜戲表演，甚至還有抬神像的轎馬和儀仗的安排，每次活動光表演者就達(dá)成百上千，巡行四鄉(xiāng)，路線安排，吃穿住行都須計劃安排好，所以這種組織非有很強的能力不可。進(jìn)山上廟進(jìn)香的香會，在熱鬧方面可能比賽會差一點，但也旌旗鼓樂之類，據(jù)顧頡剛引《職方典》說，古代妙峰山的香會也相當(dāng)熱鬧，各地進(jìn)香隊伍里"旗幢鼓金者，繡旗丹旐各百十，青黃皂繡各百十騎，鼓吹步伐鼓鳴金者稱是。"隊伍中間"別有面粉墨，僧尼容，乞丐相，遢伎態(tài)，憨無賴狀，閭少年所為喧哄嬉游也。" 龐大的隊伍，有時一走就幾十幾百里，住行吃飯打尖喝水都要有人照管，連防止進(jìn)香的會眾沿途的不軌行為都須有一定之規(guī)，有專門的會規(guī)來約束他們隨意采摘路旁的莊稼和蔬果的舉動。令人驚奇的是，這些香會組織約束力非常之強，到了進(jìn)香之時，"香首鳴金號眾"，"眾率之如師如長，令如諸父兄。"

　　這類民間組織所須的經(jīng)費都是村民按地畝和人頭攤派的，然而這種攤派無須地保與里正催索，更不要鄉(xiāng)紳出頭，這些組織自己就可以順利地籌集到，一般來說，舉行這種活動，農(nóng)民是有錢出錢有力出力，絕少消極耍賴的（一般這種活動除了天旱求雨之外，一般災(zāi)情嚴(yán)重的壞年景就會自動暫停）。香會的經(jīng)費由會眾出，而賽會和社火以及演戲等活動則是整個社區(qū)分?jǐn)傎M用，一般來講，各個村落都會依照自己的財力來辦，有錢的奢華一些。錢少的則儉樸一點，但往往會在玩耍的技巧上做些文章。過年的賽會，各個村莊往往含有比試的意思，哪個村莊賽會與社火鬧得好，哪個村莊就有臉面，甚至?xí)�影響到日后各村�?lián)合事務(wù)中的發(fā)言權(quán)。

　　這類合法民間組織當(dāng)然有它們的組織者和組織機構(gòu)，據(jù)顧頡剛等人抄錄的妙峰山上的石碑的香會組織記錄，清代的香會管理機構(gòu)有這樣一些：

　　A康熙二年引香老會：

　�。�1）錢糧都管 （2）請駕都管 （3）車上都管 （4）苦行都管

　�。�5）陳設(shè)都管 （6）中軍吵子都管（7）號上都管（8）揆子都管

　　（9）廚房茶房都管（10）拉面都管（11）飯把都管

　�。�12）凈面清茶都管（13）司房都管（14）本會香首

　　B乾隆五十二年獻(xiàn)供斗香膏藥圣會：

　　（1） 香首（2）副香首（3）付香首（4）都管

　�。�5）中軍上（6）揆子上（7）執(zhí)事上（8）口號上

　　（9）吵子都管（10）錢糧上（11）廚房都管

　�。�12）司都（13）信女

　　C光緒二年凈道圣會

　　（1） 引善都管（2）催糧都管（3）錢糧都管（4）車把都管

　�。�5）司庫都管（6）中軍把（7）凈道都管

　　據(jù)顧頡剛的考據(jù)，香首和副香首以及引善都管是會中的領(lǐng)袖，催糧都管是負(fù)責(zé)收取會費的人，請駕都管是掌管禮儀的人，錢糧都管是負(fù)責(zé)采買物品的人，司庫都管負(fù)責(zé)掌管錢財，中軍或者中軍吵子（"吵"疑是"哨"之誤）負(fù)責(zé)巡查防衛(wèi)，車把都管負(fù)責(zé)管理車輛，廚房和茶房則負(fù)責(zé)飲食。機構(gòu)之繁復(fù)，管理之專門化，達(dá)到了令人驚嘆的地步，無怪乎顧頡剛要感慨說，香會組織幾乎有了國家的雛形。

　　鄉(xiāng)村的戲劇組織大體上分為兩類，一種是自演自唱的，一種是延請外面的戲班子來演出的，前者如定縣的秧歌會，如李景漢氏云："定縣各大村都有能唱秧歌的人，其中善唱的就聯(lián)合起來，組織秧歌會，普通稱為義和會。由會中置辦樂器、簾帳、行頭、彩飾以及各種應(yīng)用物品。會員中一部分是前臺上管音樂的，一部分是后臺內(nèi)化裝的，畫臉譜的，管衣箱的，一部分是出臺演唱的。這些人多半平日為農(nóng)，或從事他種職業(yè)，到演唱秧歌時來臨時幫忙。會員中也有極少數(shù)以唱秧歌為主要職業(yè)或副業(yè)的。唱的好的人也收徒弟，亦無一定年限，乃是隨時學(xué)習(xí)。徒弟必須是記憶力很強的聰明青年，因為只靠口頭傳授，少用寫本。" 山西的啞隊?wèi)�，西南的儺戲和福建漳州的竹馬戲也由農(nóng)民自唱自演的"鄉(xiāng)戲"，據(jù)說啞隊?wèi)驔]有固定的舞臺，由農(nóng)民自扮自演的戲中角色邊演邊走，從一個村到另一個村，大人和孩子就跟著看，儺戲一般又叫地戲，就在地上打個場就可以開演，這種農(nóng)民自己演的戲都有類似秧歌會那樣的組織，象儺戲的組織甚至還有一套特定的開箱儀式，充滿了神秘色彩。演出一般都在冬閑時進(jìn)行，《漳州府志》里載過一封南宋著名理學(xué)家陳淳的"禁戲書"，說"當(dāng)秋收之后，優(yōu)人互湊鄉(xiāng)保，作淫戲，號曰"乞冬"�！�…今秋自七八月以來，鄉(xiāng)下諸村，正當(dāng)其時，此風(fēng)在在滋熾，其名若曰"戲樂"。"這種農(nóng)民自娛自樂的戲樂，就是竹馬戲。另一種戲劇組織主要以張羅從外面請戲班子的事務(wù)為主，當(dāng)然其中的積極分子也會湊上去扮個角色，跑跑龍?zhí)祝�但他們的主要事�?wù)是請戲班，搭戲臺和收戲份，當(dāng)然也包括與戲班班主討價還價，招待戲班吃飯住宿等項事宜。顯然，前一種戲劇組織要比后一種組織程度要高得多，其負(fù)責(zé)人的地位和說話的分量自然也有不同。

　　在多數(shù)情況下，這種合法的民間組織一般鄉(xiāng)紳是不屑于親自出面管理的（從香會的文件鄙俗的文字就可以證明），一方面固然與這些組織與正統(tǒng)儒家的理念不同有關(guān)，另一方面也是因為鄉(xiāng)紳對這些煩瑣的事務(wù)也的確缺少耐心，不得不將它們留給了民間的能人（實際上真的由鄉(xiāng)紳管，也未必能管好）。事實上，鄉(xiāng)村權(quán)力的空間根本不可能全部由帶有官方色彩的鄉(xiāng)紳占據(jù)，必然要留一定的空間給其他類型的精英。

　　當(dāng)然，這些民間組織在絕大多數(shù)情況下對政治是不發(fā)言的，即使那些非法和半合法的民間組織，一般也很少參與政治活動，民間教門多數(shù)不過是借教斂錢（甚至還漁色），只有在極特殊的情景下，才圖謀稱王稱帝，即使這樣，也多是家里的的炕頭上裝裝樣子，真的舉旗造反的非常之少。但在某些特定的場合，特殊的背景中，無論非法和半合法的團(tuán)體，還是合法的民間組織，都有可能被卷進(jìn)政治斗爭的旋渦，比如在王朝的末世，非法的民間組織很容易變成造反的機器和某些人用以改朝換代的工具，而半合法與合法的民間組織在鄉(xiāng)紳的支持下，也可能參與另一種類型的政治性的爭斗，成為維護(hù)皇權(quán)統(tǒng)治的打手。晚清時節(jié)山東館陶縣、冠縣一帶的紅拳會在太平天國時和后來的教門起義中，曾經(jīng)與地主團(tuán)練結(jié)合對抗起義。而在清代更晚些時候，進(jìn)入中國農(nóng)村的基督教教會與鄉(xiāng)紳和部分農(nóng)民越來越多地發(fā)生沖突，其中最重要的沖突包括祭神沖突和戲劇沖突，基督教徒（包括天主教、東正教和新教各派）由于擁有某種特權(quán)，既可以不參加祭神，又可以不出戲份。無疑，這種特權(quán)是憑借炮艦從清政府那里逼來的，顯然，教民的這些特權(quán)激怒了相當(dāng)多的村民，因此而鬧出了許許多多的教案，即打教鬧教事件，甚至有些發(fā)展成為殺洋人燒教堂的惡性事件，這里面，就有許多是這些賽會和香會參與的。山東延續(xù)了十幾年的冠縣梨園屯教案，不僅將合法鄉(xiāng)村組織卷了進(jìn)來，而且從來避免出頭的紅拳與梅花拳的拳會也被卷了進(jìn)去，紅拳師傅閻書芹和擁有更大權(quán)威的梅花拳師傅趙三多都先后成為打教甚至對抗官府的領(lǐng)袖，最后釀成了武裝抗教的暴動，成為著名的義和團(tuán)運動的一個公認(rèn)的點火點。

　　雖然，這些民間組織參與政治活動屬于某種特例，但在日常生活中，這些組織的核心機構(gòu)和核心人物在鄉(xiāng)村說話都是有分量的，因為他們的組織和活動才能，以及某種領(lǐng)袖人物的品格，不僅能贏得村民的尊重，而且其背后的組織資源也會讓鄉(xiāng)紳讓他們?nèi)�分。在一般的情況下，即使有錢有勢而且比較霸道的鄉(xiāng)紳對于這些民間能人，也不會輕易地欺負(fù)，當(dāng)遇到鄉(xiāng)民騷動的時候，鄉(xiāng)紳往往要借助這些民間領(lǐng)袖的力量來平息。民初以來，鄉(xiāng)紳和那些憑借武力出人頭地的武化精英們，往往趨向于將這些民間組織的首領(lǐng)的"職務(wù)"也攬到自己身上，福建莆田江口的東岳觀組織，是由附近十五和主要村落選派的董事會主持，董事們一般是鄉(xiāng)紳和耆老組成，這個組織不僅組織演戲和進(jìn)香活動，而且還興修水利、興辦慈善和公益事業(yè)，甚至還"排難解紛"。（鄭振滿，1997）在20世紀(jì)20-30年代，華北地區(qū)有些村莊，地方精英不僅親自掌握了村政權(quán)，而且還出頭領(lǐng)導(dǎo)民間組織。（杜贊奇，1994）這些具有政治權(quán)力的精英之所以這么做，不僅是看中了這些民間組織的資源，而且還有防止基層政權(quán)受到民間勢力威脅的作用。即使如此，對于那些原來非法的民間組織而言，仍然擋不住它們侵奪鄉(xiāng)村權(quán)力的腳步，在民國年間，時常出現(xiàn)幫會和教門團(tuán)體的小頭目成為某一帶的鄉(xiāng)村或者某個村莊的無冕之王的事情。

　　這些民間組織徹底退出鄉(xiāng)村權(quán)力舞臺，則是中共掌權(quán)以后的事情，非法的組織被取締和鎮(zhèn)壓，合法和半合法的組織的功能被帶有政權(quán)性質(zhì)的各種民眾團(tuán)體所取代，不可缺少的民間娛樂則由帶有宣傳意味的會演和類似的活動替代了，祭神活動則在破除迷信中自然消亡，在農(nóng)民心目中神的位置也逐漸被其他的東西取代了。民間社會的消亡，意味著民間自組織能力的消退，當(dāng)然也意味著國家政權(quán)將把每一個農(nóng)民都管起來。

　　[5] 顧頡剛：《妙峰山》（影印本），上海文藝出版社，1988，第31—32頁。

　　[6] 顧頡剛：《妙峰山》，第31頁。

　　[7] 顧頡剛：《妙峰山》，第23—25頁。原抄件上有民間的“簡化字”，因先、現(xiàn)已通用，故無法標(biāo)出 ，由此可見這種香會并沒有多少士大夫參與。

　　[8]李景漢：《定縣社會概況調(diào)查》，（重印本）中國人民大學(xué)出版社，1986，第337頁。

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