2008年6月，位于大阪西成區(qū)愛鄰地區(qū)的釜崎開始引起人們的注意，因為這里發(fā)生了暴亂，起因是警察被控告虐待當(dāng)?shù)鼐用瘛Ｔ诖酥�前，那里一直被認(rèn)為是日本最大的貧民窟，一個不太守法的地方。
　　住在釜崎的大多數(shù)是上了年紀(jì)無家可歸的流浪漢，平均年齡在55歲以上，而且往往伴隨著失業(yè)、離婚、破產(chǎn)和疾病。他們沒有家庭和棲身之所，沒有固定工作和收入，有些拿著微薄的養(yǎng)老金或是打散工勉強(qiáng)度日。盡管勞務(wù)介紹中心和工會努力提供工作崗位給當(dāng)?shù)鼐用�，但由于崗位�?shù)量有限，大多只是一兩天的短工，使得釜崎的失業(yè)率非常之高，很多人不得不等著當(dāng)?shù)氐淖诮探M織或是非營利組織免費的飯菜，然后到免費庇護(hù)所里過夜。
　　不過，最困擾當(dāng)?shù)鼐用竦牟⒉皇巧�活上極度的困苦，不是他們不得不窩在隨處可見的木棚、帳篷乃至睡在街道上或是勞務(wù)介紹中心，而是心靈上的孤單和寂寞。在釜崎，男人們經(jīng)常聚集在一起喝酒，對他們來說，喝酒才是他們的生活方式，因為庇護(hù)所里不允許喝酒，有些人甚至不去庇護(hù)所，而更愿意待在能讓他們盡情喝酒，結(jié)交其他流浪漢朋友的地方，即使要露宿公園或是街邊，他們也樂意。
　　這幾年來，日本一直都在改造釜崎的形象，除了盡量滿足那些無家可歸者的需求外，他們還試圖在這里建造一個社區(qū)，提供免費的醫(yī)療、住房抵押和工傷保險等，因為病痛和極度貧困使釜崎居民面臨健康和衛(wèi)生威脅，其中釜崎的肺結(jié)核傳染率高達(dá)3%，相當(dāng)于日本國民平均傳染率的30至40倍，C型肝炎、高血壓、酒精中毒、抑郁癥和吸毒現(xiàn)象更易發(fā)生。
　　對日本來說，釜崎不僅是貧民窟，更是老齡化社會的縮影。有人說，日本“失去的十年”的原因之一就是老齡化嚴(yán)重，今天的日本，每5人中就有一個超過65歲的老人。盡管日本民間自發(fā)成立的互助性質(zhì)的NPO組織在釜崎區(qū)域發(fā)揮一定作用，日本政府針對老齡化問題也做出了種種努力，包括設(shè)立銀色人才中心，推遲退休年齡，修改雇傭保險法推動高齡雇傭，鼓勵延長企業(yè)職工退休年齡，為65歲以上的老人提供鐘點工或合同工等非全職崗位和家庭扶助，引導(dǎo)老年人由“老有所養(yǎng)”轉(zhuǎn)變成“老有所為”，但這些依舊無法從根本上解決老齡化社會的難題。

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