國(guó)際社會(huì)普遍認(rèn)為，老齡問(wèn)題包括不可分割的兩個(gè)方面：一是人口老齡化所帶來(lái)的社會(huì)經(jīng)濟(jì)影響，簡(jiǎn)稱“發(fā)展問(wèn)題”；二是越來(lái)越多的老年人能否享受到體面有尊嚴(yán)、需求有保障的生活，他們不同層面的需求能不能得到家庭和社會(huì)的支持，簡(jiǎn)稱“人道主義問(wèn)題”。
　　中國(guó)的人口老齡化模式不同于西方，這與中國(guó)的人口政策、生育率下降和迅疾的人口轉(zhuǎn)變關(guān)系密切。人口老齡化對(duì)現(xiàn)有體制來(lái)說(shuō)，就是需要贍養(yǎng)的人群無(wú)論其比例還是規(guī)模都擴(kuò)大了。體制內(nèi)外的老年公民在快速老齡化的過(guò)程中如何分享公共的養(yǎng)老資源，如何避免人口老齡化而導(dǎo)致的老年貧困的加劇已經(jīng)成為最為嚴(yán)峻的社會(huì)問(wèn)題。
　　
　　老年人口的貧困率較高
　　
　　一般來(lái)說(shuō)，老年人口是貧困率比較高的群體。即便在發(fā)達(dá)程度如美國(guó)這樣的國(guó)度，人口老齡化所帶來(lái)的養(yǎng)老保障壓力也是十分顯然的。據(jù)美國(guó)社會(huì)保障局介紹，目前美國(guó)有１１％的老年人生活在貧困線以下，而如果沒(méi)有社會(huì)保障制度，全國(guó)的老年貧困人口將高達(dá)５０％。對(duì)于２／３的美國(guó)老年人來(lái)說(shuō)，社會(huì)保障制度是退休后的主要收入來(lái)源；而對(duì)于１／３的美國(guó)老年人來(lái)說(shuō)，社會(huì)保障制度則是其惟一的生活來(lái)源。然而，隨著社會(huì)和經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，由于人均壽命延長(zhǎng)和人口出生率下降，美國(guó)依靠社會(huì)保障制度生活的老年人會(huì)越來(lái)越多。據(jù)有關(guān)部門預(yù)測(cè)，再過(guò)３０年，美國(guó)的老齡人口將比現(xiàn)在多出一倍。那時(shí)，在職人員與退休人員的比例將明顯縮小，平均２．１名在職人員養(yǎng)活一名退休人員，而目前是平均３．４名。專家估計(jì)，如果不進(jìn)行改革，美國(guó)社會(huì)保障制度１５年后將入不敷出，出現(xiàn)赤字，到２０３７年，政府將無(wú)力支付養(yǎng)老金。
　　老年貧困問(wèn)題引起了國(guó)際社會(huì)的關(guān)注，第二屆世界老齡大會(huì)通過(guò)的《政治宣言》和《２００２年老齡問(wèn)題國(guó)際行動(dòng)計(jì)劃》都明確提出國(guó)際行動(dòng)的一個(gè)基本目標(biāo)就是要“反老年貧困”，并以消除老年貧困作為最終目標(biāo)，要求聯(lián)合國(guó)各成員國(guó)到２０１５年將極度貧困的老年人口比例下降一半。
　　
　　中國(guó)有１／３的老年人口陷于貧困
　　
　　我國(guó)老年群體中存在著大面積的人道主義問(wèn)題。根據(jù)國(guó)際糧農(nóng)組織標(biāo)準(zhǔn)（恩格爾系數(shù)超過(guò)６０為貧困），我國(guó)城市老年人口（年齡在６０歲以上）有２７．８％處于貧困，農(nóng)村則高達(dá)４１．６％。如果考慮到老年人的消費(fèi)水平低，將老年人口的基本生活標(biāo)準(zhǔn)線定為總?cè)丝谠缕骄�可支配收入的一半，那么有４７９４萬(wàn)老年人口處于貧困的境地，其中城市１１６１萬(wàn)，農(nóng)村３６３３萬(wàn)。而據(jù)２０００年中國(guó)城鄉(xiāng)老年人口狀況一次性抽樣調(diào)查，城鄉(xiāng)合計(jì)大約有１／３的老年人口經(jīng)濟(jì)狀況不佳，總數(shù)在４２００萬(wàn)～４８００萬(wàn)之間，其中特別貧困的大約５００萬(wàn)。我國(guó)貧困老年人口的特征表現(xiàn)為：高齡、喪偶、疾病困擾、低文化程度、低（無(wú)）社會(huì)保障、無(wú)子女或者兒女貧困、在偏遠(yuǎn)鄉(xiāng)村居住。
　�。玻埃埃澳辏保苍氯珖�(guó)老工委舉行的“中國(guó)城鄉(xiāng)老年人口一次性抽樣調(diào)查”給了我們一次很好的了解我國(guó)老年人口貧困狀況的機(jī)會(huì)。根據(jù)這次調(diào)查，城市老年人月均收入７１９元，農(nóng)村１５３元。城市老年人月均總支出為７３１．１元，“收入貧困缺口”人均１２元；農(nóng)村老年人月均支出１８１．５元，“收入貧困缺口”２８．５元。
　　從這次抽樣調(diào)查中可見，無(wú)論城鄉(xiāng)，在總體上，老年群體存在著普遍的“收入貧困”問(wèn)題；農(nóng)村的貧困缺口、貧困面大于城市；高齡老人的貧困面大于低齡老人。從老年人對(duì)經(jīng)濟(jì)狀況的自我評(píng)價(jià)情況來(lái)看，覺(jué)得夠用有余的占１６．４％，大致夠用的占５３．３％，有些困難的占２４．１％，十分困難的占６．３％。自我評(píng)價(jià)經(jīng)濟(jì)“有些困難”和“十分困難”的老年人中有４２７８萬(wàn)老年人口的經(jīng)濟(jì)狀況不佳。
　　另外，有超過(guò)一半的老年人口存在著很高的“貧困風(fēng)險(xiǎn)”。引入“貧困風(fēng)險(xiǎn)”是為了說(shuō)明貧困這個(gè)概念的彈性，一般來(lái)說(shuō)，有貧困風(fēng)險(xiǎn)的老年人口比例高于在貧困陷阱中的老年人口。自我評(píng)價(jià)“大致夠用”意味著很有可能跌入貧困的陷阱。這些人在收入上可能是高于老年貧困線了，但實(shí)際上徘徊在貧困陷阱的邊緣。廣東省社會(huì)科學(xué)院在１９９７??１９９８年做了一個(gè)“廣東省老年人口生活質(zhì)量抽樣調(diào)查”，結(jié)果表明對(duì)廣東老年人口造成最大心理壓力的是經(jīng)濟(jì)問(wèn)題，他們常常感到貧困的威脅。
　　
　　防止陷入“人口老齡化深化”的陷阱
　　
　　 對(duì)于我國(guó)老年貧困問(wèn)題，民政部、全國(guó)老工委、全國(guó)助老辦公室以及地方上都采取了一些應(yīng)對(duì)措施。中國(guó)的反貧困政策框架是確保離退休人員養(yǎng)老金按時(shí)足額發(fā)放，對(duì)貧困老人實(shí)行社會(huì)救助，減免部分農(nóng)村貧困老人農(nóng)業(yè)稅等。例如，全國(guó)婦聯(lián)有“巾幗助老行動(dòng)”；山東省淄博市博山區(qū)白塔鎮(zhèn)建立了“貧困老年人救助基金會(huì)”；我國(guó)香港地區(qū)的高齡津貼說(shuō)明了社會(huì)發(fā)展和老年人的經(jīng)濟(jì)狀況的關(guān)系，就是“大河有水小河滿”。
　　隨著我國(guó)老年人的增多，如果沒(méi)有覆及全體老人、有著互相支持功能的退休養(yǎng)老制度、福利養(yǎng)老制度、保險(xiǎn)養(yǎng)老制度和救助養(yǎng)老制度，那么未來(lái)的老年人口的高齡化、老年結(jié)構(gòu)的女性化、家庭人口的空巢化、生育子女的獨(dú)子化、成年子女的城市化等力量變遷的疊加可能導(dǎo)致越來(lái)越多的老年人口被邊緣化、弱勢(shì)化，從而陷入“人口老齡化深化的陷阱”。在中國(guó)，反老年貧困問(wèn)題長(zhǎng)期被忽視。譬如，１９９４年開始實(shí)施的“八七扶貧攻堅(jiān)計(jì)劃”宣稱在２０００年的時(shí)候，解決８０００萬(wàn)農(nóng)村貧困人口的溫飽問(wèn)題。其中，針對(duì)一些脆弱群體，如殘疾人、兒童、婦女等都有特殊措施，對(duì)老年貧困問(wèn)題卻只字未提�？紤]到養(yǎng)老保障制度的變遷，有一點(diǎn)要提請(qǐng)注意：現(xiàn)在農(nóng)村中青年人口未來(lái)的養(yǎng)老存在著更大的養(yǎng)老風(fēng)險(xiǎn)，如孩子更少，未來(lái)的不確定性因素更多，有限的儲(chǔ)蓄，等等。如果我們的文化和制度準(zhǔn)備不足，陷入老齡化社會(huì)的人道主義危機(jī)將不是危言聳聽。
　　
　　閱讀背景
　　多元視角理解“貧困”
　　
　　 世界銀行在《１９８１年世界發(fā)展報(bào)告》中指出：“當(dāng)某些人、某些家庭或者某些群體沒(méi)有足夠的資源去獲取他們那個(gè)社會(huì)公認(rèn)的，一般都能享受到的飲食、生活條件、舒適和參加某些活動(dòng)的機(jī)會(huì)，就是處于貧困狀態(tài)�！边@個(gè)定義是從一個(gè)假設(shè)性的一般水準(zhǔn)來(lái)衡量貧困者資源的短缺。世界銀行《１９９０年世界發(fā)展報(bào)告》對(duì)貧困的定義是指“缺少達(dá)到最低生活水準(zhǔn)的能力”�？梢岳斫鉃椤澳芰ω毨Вǎ悖幔穑幔猓椋欤椋簦� ｐｏｖｅｒｔｙ）”，是比“收入貧困”更深刻的“貧困（ｉｎｃｏｍｅ ｐｏｖｅｒｔｙ）”。
　　 ２００１年１月，世界銀行對(duì)“貧困”重新嚴(yán)格地進(jìn)行了定義。新的貧困定義認(rèn)為貧困主要具備以下三個(gè)特征：第一是缺少機(jī)會(huì)（ｌａｃｋ ｏｆ ｏｐｐｏｒｔｕｎｉｔｙ），缺少參與經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的機(jī)會(huì)；如果機(jī)會(huì)在那里，你不接受，那么就是選擇的問(wèn)題，和貧困問(wèn)題無(wú)關(guān)了。第二是沒(méi)有話語(yǔ)權(quán)（ｐｏｗｅｒｌｅｓｓｎｅｓｓ），在一些關(guān)系到自己命運(yùn)的重要決策上沒(méi)有發(fā)言權(quán)（ｐｏｗｅｒｌｅｓｓｎｅｓｓ）。第三是脆弱性或者缺乏保障（ｖｕｌｎｅｒａｂｉｌｉｔｙ，ｌａｃｋ ｏｆ ｓｅｃｕｒｉｔｙ），容易受到經(jīng)濟(jì)以及其他沖擊的影響，例如疾病、糧食減產(chǎn)、宏觀經(jīng)濟(jì)蕭條。窮人最大的問(wèn)題是缺乏保障、脆弱和易于返貧，因此要建立強(qiáng)有力的社會(huì)保障體系。我們理解未來(lái)時(shí)期的“老年貧困深化”現(xiàn)象，也需要確立多元的視角。

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