十年前,劉燁還沒(méi)去美國(guó)之前,她已對(duì)提到的美國(guó)中產(chǎn)階層生活模式耳熟能詳。1999年,她從武漢大學(xué)醫(yī)學(xué)院畢業(yè),隨丈夫去了美國(guó),現(xiàn)在是南加州橙縣一家醫(yī)院的兒科醫(yī)生,丈夫是一個(gè)IT工程師。如今,已經(jīng)在美國(guó)生活十年的他們,對(duì)美國(guó)中產(chǎn)的生活也有了最深切的感受:“現(xiàn)在的美國(guó)人不論自己有多努力,也不會(huì)達(dá)到他們父輩的生活質(zhì)量和幸福感。”
　　
　　美國(guó)中產(chǎn)也脆弱
　　剛開(kāi)始到美國(guó)的時(shí)候,劉燁和丈夫也和很多美國(guó)年輕人一樣買不起房,租公寓當(dāng)蟻?zhàn)鍧摲��?年。直到前兩年夫妻二人還完了出國(guó)前的一些債務(wù),年收入加起來(lái)有16萬(wàn)美元,扣除所得稅,大概純收入11萬(wàn)多美元的時(shí)候,他們才開(kāi)始看房子。
　　到今年,房子的估值已經(jīng)低于原來(lái)51萬(wàn)美元的抵押貸款金額,而且每月還要支付大約2000多美元的房貸。但是劉燁仍認(rèn)為這套房子是自己和丈夫來(lái)美國(guó)十年最大的成就。
　　劉燁為未來(lái)制訂了兩個(gè)十年計(jì)劃:一是孩子上學(xué)的時(shí)候,賣掉舊房子,找一個(gè)好的學(xué)區(qū)重新?lián)Q一個(gè)大點(diǎn)的房子;二是等孩子上了大學(xué),她要實(shí)現(xiàn)在海邊買一個(gè)獨(dú)立住宅的夢(mèng)想。
　　但是這些計(jì)劃,隨著金融危機(jī)中丈夫的失業(yè),開(kāi)始變得遙遙無(wú)期。
　　劉燁告訴記者,美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)日常的勞動(dòng)時(shí)間其實(shí)也是很長(zhǎng)和很苦的,特別是小汽車文化和住郊區(qū)的文化,使得中產(chǎn)階級(jí)上下班在路上折騰三四個(gè)小時(shí)的現(xiàn)象很平常,“有的人也只能是剩下睡覺(jué)和吃快餐的時(shí)間�！�
　　在美國(guó),如果家里有一個(gè)人有工作,全家人就都會(huì)有保險(xiǎn)。哪怕是沃爾瑪?shù)氖浙y員,或者在肯德基做漢堡,一個(gè)月工資可能不到2000美元,但是基本生活可以保證――有房住、有車開(kāi)、還能每年坐飛機(jī)去旅游幾次�！皩�(duì)美國(guó)人而言,最可怕的事情莫過(guò)于失業(yè),一旦事業(yè)完了,什么都沒(méi)了�！眲�燁對(duì)記者說(shuō)。
　　但是,美國(guó)中產(chǎn)階層的就業(yè)早已每況愈下。有數(shù)據(jù)顯示,到2009年10月份,整個(gè)美國(guó)的失業(yè)率已經(jīng)升至10.2%,在奧巴馬政府應(yīng)對(duì)金融危機(jī)和經(jīng)濟(jì)衰退的政策當(dāng)中,中產(chǎn)階層已被置于幫扶的核心位置。自2007年夏季開(kāi)始的金融危機(jī)使美國(guó)經(jīng)濟(jì)陷入衰退,但是對(duì)美國(guó)的中產(chǎn)階層而言,衰退其實(shí)在多年前就已經(jīng)開(kāi)始了。
　　“這幾年,汽油、食品、醫(yī)療保健、育兒及教育成本無(wú)一不漲,人們能為自己退休后節(jié)省下來(lái)的錢變得越來(lái)越少,許多普通中產(chǎn)家庭即使夫婦雙雙工作都很難維持體面的生活�！眲�燁說(shuō)。
　　大部分美國(guó)中產(chǎn)家庭都有一到兩個(gè)孩子,有的還有更多,孩子的教育也是美國(guó)中產(chǎn)很重的負(fù)擔(dān)。
　　
　　美國(guó)中產(chǎn)幸福在哪兒?
　　“美國(guó)的房?jī)r(jià)與中國(guó)的別墅價(jià)格相比可能是比較恰當(dāng)?shù)��！眲�燁說(shuō),美國(guó)的高房?jī)r(jià)只是集中在少數(shù)地區(qū),大多數(shù)城市的房?jī)r(jià)并不高,除了東部、加州等地,一般中部和南部的城市只要花20多萬(wàn)美元就能買到300多平方米的房子。而在加州地區(qū)好一點(diǎn)的社區(qū),房子大概100多萬(wàn)美元,也就是每平方米7000元-10000元人民幣�！斑�有減稅政策,而且這棟房子的土地以后就是你的私有財(cái)產(chǎn)。”
　　目前,美國(guó)家庭擁有住宅比率是67.6%,在2005年美國(guó)家庭擁有住宅的比率曾接近七成,“在美國(guó),老百姓能買得起房,主要看兩個(gè)因素,一是房?jī)r(jià)合理、還有一個(gè)就是收入較高�！�
　　據(jù)劉燁介紹,2009年美國(guó)大學(xué)生本科畢業(yè)后,工程、計(jì)算機(jī)等理工科等專業(yè)的起薪,從5萬(wàn)美元到8萬(wàn)美元不等,文科專業(yè)畢業(yè)生的起薪則從3萬(wàn)美元到4萬(wàn)美元不等。如果不是在紐約、舊金山、洛杉磯等美國(guó)房?jī)r(jià)最高的地區(qū)買房,大學(xué)生畢業(yè)兩三年后,基本上就具備了買房的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)�！胺抠J的支出,不會(huì)超過(guò)他們收入的三分之一,更不會(huì)出現(xiàn)兩三代人供一套房子的現(xiàn)象�！眲�燁說(shuō)。
　　在她看來(lái),雖然美國(guó)社會(huì)的各種癥結(jié)現(xiàn)在日漸顯著,比如美國(guó)貧富懸殊、社會(huì)階層流動(dòng)越來(lái)越困難等。但是美國(guó)的社會(huì)流動(dòng)程度,美國(guó)為其國(guó)民提供的機(jī)會(huì),甚至曾經(jīng)為那些試圖偷渡到美國(guó)的外國(guó)人所提供的夢(mèng)想,可能仍是世界上大部分國(guó)家無(wú)法比擬的。尤其是美國(guó)在新大陸開(kāi)拓時(shí)期形成的公平競(jìng)爭(zhēng)的“普通人社會(huì)”,仍讓很多人心向往之。
　　而旅美學(xué)者薛涌在接受采訪時(shí)也表示,美國(guó)的中產(chǎn)階級(jí)其實(shí)是一個(gè)政治概念�！坝蟹N當(dāng)家做主的感覺(jué),每年多賺20萬(wàn),你投票也還是那么一票�！�

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