從古代到近代早期，西方國家觀的演變經(jīng)歷了從城邦主義到國家主義這樣一個(gè)歷程。近代西方國家以中世紀(jì)歐洲的城市共和國為基礎(chǔ)，代表制、民選制、代議制等政治制度都先在城市中形成，與市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)和工商業(yè)發(fā)展相符的法律體系和司法體制也在城市中建立起來。近代西方國家觀的階級(jí)基礎(chǔ)是城市市民階級(jí)，為保護(hù)自己的商業(yè)利益，市民階級(jí)建立公共權(quán)力，由國家來表和行使。在當(dāng)時(shí)，國家權(quán)力的建立必須擺脫教權(quán)和帝國的權(quán)力，市民階級(jí)先是靠增強(qiáng)君主的權(quán)力，借助君權(quán)剝奪貴族和主教的權(quán)力，然后形成以官僚階層為主干的政治機(jī)構(gòu)，再設(shè)法消弱君權(quán)�！安恢灰淮纬鞘凶杂擅窭�用封建政權(quán)之間敵對(duì)關(guān)系的有利條件，不擁這一個(gè)來對(duì)付另尸個(gè)，利用國王來對(duì)付貴族，利用主教來對(duì)付國王�！边@是一個(gè)艱苦的歷程，大約經(jīng)歷了從13世紀(jì)下半葉到16世紀(jì)末的三百多年。在此期間，關(guān)于國家的主張經(jīng)過神學(xué)國家觀、城市國家觀和國家主義這樣的三個(gè)發(fā)展階段。

　　西方古代的城邦主義國家觀

　　古希臘的國家觀建立在城邦的基礎(chǔ)上，一個(gè)城邦包括一個(gè)城市及其周圍的農(nóng)業(yè)地區(qū)，方圓幾十或幾百英里，人口在幾十萬左右。當(dāng)時(shí)的思想家亞里士多德主張的理想國家在規(guī)模上應(yīng)是登高遠(yuǎn)望目力所及的大小，另一位先哲柏拉圖認(rèn)為城邦的人數(shù)應(yīng)在5040戶，按一戶六口至八口計(jì)算，大約為3萬至4萬人口。那時(shí)還沒有形成由幾個(gè)城市和地區(qū)組成的領(lǐng)土國家，而是眾多城邦國家并列。城邦的政治制度不是整齊劃一的，而是有君主制、貴族制、潛主制、民主制等幾種。眾城邦在政體上的特點(diǎn)是沒有中間層次，由君主、少數(shù)貴族寡頭、或政治會(huì)議直接管理整個(gè)城邦，行使政治權(quán)力。古希臘的基本政治制度是奴隸制，城邦中的公民是自由的，享有政治權(quán)利，但廣大的奴隸沒有倒可政治權(quán)利。

　　古希臘的國家觀把國家的起源歸于人的需要。亞里士多德認(rèn)為，首先人有過好生活的天然要求，人的另一個(gè)天性只做最適合自己的事。由于人的天性存在差異，就有了分工，分工的維持需要合作。為了過好共同生活，人們必須組成共向體，這就是國家。其次，人天生有合群的性情，“人類在本性上應(yīng)該是一個(gè)政治動(dòng)物自然賦予人類的目的是過優(yōu)良的生活，而單獨(dú)的個(gè)人連自足的生活都無法保障，更不要說過優(yōu)良的生活。所以個(gè)體只有以其自己的身份參與城邦的生活時(shí)，才能達(dá)到優(yōu)良的生活�！叭祟愖匀皇勤呄蛴诔前钌�一活的動(dòng)物，離開城邦，個(gè)人無法獨(dú)立生活。

　　 在城邦與個(gè)人的關(guān)系方面，希臘人主張城邦高于家庭和個(gè)人。這是一種早期的國家至上論。亞里士多德認(rèn)為國家統(tǒng)治的目的在于實(shí)現(xiàn)最高的“善業(yè)”，即使全城的人都過上優(yōu)良的生活。統(tǒng)治者治國的根據(jù)是自然法，即自然世界中有自己的運(yùn)行規(guī)律。人是自然界的一部分，人的行動(dòng)受自然規(guī)律的支配，個(gè)人和國家都必須遵循自然法。希臘時(shí)代認(rèn)定統(tǒng)治者的合法性來源于人的天然的等級(jí)，人的等級(jí)來源于人的不同本性。那些天生具有理智能力，具智慧的美德的人天生就是統(tǒng)治者。

　　古代希臘的國家觀是一種城邦主義�！俺前畹母�本精神是自給自足，是完全的主權(quán)和完全的獨(dú)立。這是希臘文明創(chuàng)造性的特征的根本來源。體現(xiàn)自由民的政治地位，城邦主義建立在遵重人的獨(dú)立和個(gè)哇的基礎(chǔ)上。眾多城邦并存競(jìng)爭(zhēng)，沒有出現(xiàn)建立跨城邦國家的要求，政治上的多元主義也是城邦主義的內(nèi)容之一。

　　古代羅馬先后經(jīng)歷了共和時(shí)期和帝國時(shí)期，其疆土遍布全歐。先是建立起共和國，然后走向了帝國帝國下面設(shè)立了行省，行政上有了中間層次。羅馬時(shí)代的現(xiàn)實(shí)出現(xiàn)了建立包括全部城邦的國家的要求，但是羅馬時(shí)代中央與地方的關(guān)系沒有制度化，因而沒有相應(yīng)的國家理論。羅馬帝國雖然領(lǐng)土遼闊，但上國家內(nèi)部沒有形成統(tǒng)一的民族。城邦時(shí)代的多神都不再適應(yīng)統(tǒng)一帝國的需要，基督教在這個(gè)時(shí)代成為國教，其任務(wù)之一便是為皇帝統(tǒng)治的合法幽左行說明。

　　羅馬思想突破了狹隘的城邦主義，提出了共和國的國家主義。共和制是羅馬人政治研究的主題之一。波利比主張羅馬實(shí)行混合政體，同時(shí)設(shè)立執(zhí)政官、元老院和平民會(huì)議(公民大會(huì))三種權(quán)力機(jī)構(gòu)，將君主制、貴族制和民主制結(jié)合起來。在政治運(yùn)行過程中執(zhí)政官、元老院和平民議會(huì)權(quán)力平等，三者相互制約。西塞羅則首次從公共權(quán)力的角度討論了國家的意義，認(rèn)為國家是人民的事業(yè)，公民在國家中“分享共同利益”。與希臘政治思想家一樣，西寒羅也認(rèn)為國家的目的是使人類歸于自然善良的狀態(tài)。國家的統(tǒng)治的根據(jù)是人法，人類法的依據(jù)是自然法。自然法是存在于自然中的理性，是永恒的和普遍的正義。實(shí)際上從希臘后期斯多葛派的自然法思想中就有了世界主義的主張，突破在了城邦主義的框框。

　　西方中世紀(jì)早期的神學(xué)國家觀

　　中世紀(jì)初期，封建帝國居于西歐經(jīng)濟(jì)和政治的主導(dǎo)地位，主教由國王任命。但西歐中世紀(jì)一直沒有建立中央集權(quán)的封建國家，分散的小君主國是西歐主要的國家形式。到了中世紀(jì)中期，基督教發(fā)展為全歐洲組織，教會(huì)的勢(shì)力強(qiáng)大起來。教會(huì)擁有歐洲1/3的土地，教皇成了歐洲最大的領(lǐng)主，每年的財(cái)政收人比歐洲各國國王還要多。國王由教皇加冕，教權(quán)居于王權(quán)之上，政治上教皇有權(quán)廢立國一。14世紀(jì)后期15世紀(jì)初期教會(huì)內(nèi)部出現(xiàn)分裂，先后出現(xiàn)了兩個(gè)教皇、三個(gè)教皇并存的局面。盡管1418年在德意志皇帝的幫助下勉強(qiáng)實(shí)現(xiàn)了統(tǒng)一，但教會(huì)的勢(shì)力大為下降，與教權(quán)一統(tǒng)歐洲的時(shí)代已經(jīng)不可同日而語。15世紀(jì)和16世紀(jì)的宗教改革使宗教走向世俗化，教會(huì)的神圣地位不復(fù)存在，教會(huì)對(duì)世俗事務(wù)的權(quán)威也成為歷史，神權(quán)走向衰落。與此同時(shí)，王權(quán)一步一步加強(qiáng)，直到占據(jù)支配地位。從14世紀(jì)起，城市商業(yè)和手工業(yè)發(fā)展起來，市民階級(jí)興起，世俗君王權(quán)與市民聯(lián)手，共同從教皇手中奪權(quán)。借著君主的專制權(quán)力，民族國家興起，宗教也隨之而民族化，教權(quán)從此一撅不振。

　　西歐中世紀(jì)早期國家學(xué)說(5-11世紀(jì))以奧古斯丁為代表，號(hào)稱“教父學(xué)”，主要目的是論證教權(quán)的至上。中期國家學(xué)說( 12-15世紀(jì))以阿奎那為代表，仍然是一種神學(xué)國家觀，以基督教義來解釋國家，把世俗的國家政權(quán)神圣化，用神的權(quán)威來解釋君主的權(quán)威。這種神學(xué)國家觀與亞里士多德世俗國家觀相比，是一種退步。奧古斯丁和阿奎那在國家的起源、目的和政體學(xué)說等方面都借助亞里士多德的理論，但卻走向神權(quán)高于俗權(quán)和君權(quán)神授的結(jié)論。

　　西方中世紀(jì)后期的國家觀

　　11世紀(jì)后期羅馬帝國時(shí)代的國家學(xué)說復(fù)興，特別是羅馬法的復(fù)興，為君主的權(quán)威“正”了“名”。從13世紀(jì)下半葉到16世紀(jì)末，清晰的現(xiàn)代國家概念逐漸完備，其決定性的轉(zhuǎn)折是從“統(tǒng)治者要維護(hù)其國家”過渡到“統(tǒng)治者承認(rèn)獨(dú)立的司法和立憲法秩序”，結(jié)果是國家的權(quán)力而不是個(gè)人的權(quán)力被當(dāng)作政府的基礎(chǔ)�！暗�16世紀(jì)末，至少在英國和法國，我們發(fā)現(xiàn)State和L"Etat(國家)這些詞首次在它們的現(xiàn)代意義上被使用了�！�

　　中世紀(jì)后期政治思想集中在當(dāng)時(shí)較為發(fā)達(dá)的意大利，首先值得一提的是帕多瓦的馬西略(約1270 -1342 )，主要著作是《和平的保衛(wèi)者》( DefensorParis)，寫于1324年。馬西略用阿威洛依的雙重真理論說明教會(huì)與國家的關(guān)系。阿威洛依認(rèn)為理勝與啟示都是真理，馬西略從此引伸為世俗權(quán)力與教會(huì)權(quán)力的平行。他認(rèn)為宗教啟示是關(guān)于來世的真理，哲學(xué)與人的現(xiàn)世生活相關(guān)。宗教啟示是一種非理性的信仰，不能用理性的方法對(duì)待。世俗世界的核心是和平和秩序，內(nèi)在理性原則是解決世俗問題的根據(jù)。世俗的事務(wù)無須教會(huì)干預(yù)，教會(huì)的事務(wù)按教規(guī)解決�！鞍牙硇院托叛鲞@樣分開的做法乃是宗教懷疑主義的真系祖先，其結(jié)果就變成了既反基督教又反宗教的現(xiàn)世主義一馬西略反對(duì)教會(huì)對(duì)國家事務(wù)的干預(yù)，并更進(jìn)一步認(rèn)為教會(huì)的事務(wù)還應(yīng)受社會(huì)的調(diào)節(jié)。比如，宗教大會(huì)的體制本質(zhì)上是一種世俗體制，把世俗生活中的政治體制搬到宗教事務(wù)中，以社團(tuán)為基礎(chǔ)的宗教大會(huì)制度里是中世紀(jì)等級(jí)代議制的反映。

　　馬西略認(rèn)為國家的產(chǎn)生是個(gè)自然過程。馬西略繼承了亞里士多德的國家起源論，認(rèn)為國家是經(jīng)過家庭和村落兩個(gè)階段而自然形成的。國家誕生于人的需要，而不是產(chǎn)生于上帝的安排。國家的目的是實(shí)現(xiàn)“良善的生活”，幸福生活包括物質(zhì)和精神兩個(gè)方面，國家和教會(huì)分別負(fù)責(zé)保證人們的世俗和精神生活的“良善”。神職人員的地位并不天然的高于世俗管理者。教會(huì)不應(yīng)擁有司法權(quán)力，神法與人法各自的性質(zhì)和作用不同，權(quán)限也不同。神法的效力在來世，現(xiàn)世生活的秩序由人法來實(shí)施。教士階層與農(nóng)、工、商、兵、吏等人群只是分工不同，他們?cè)诘匚簧喜⒉蛔匀坏馗哂谒兹恕Ｏ喾�，官吏才是社�?huì)中最重要的階層。

　　意大利的和平與秩序只能依靠一個(gè)強(qiáng)大的王權(quán)，政府的權(quán)力機(jī)構(gòu)分為行政和司法兩個(gè)部分，王權(quán)代表行政權(quán)力，必須是統(tǒng)一的，至上的。馬西略主張，盡管法律可以由君主制定，也可以由少數(shù)寡頭制定，但最終的立法權(quán)屬于人民，行政權(quán)力也屬于人民，官吏民選、其權(quán)限由人民確定，人民有權(quán)免除官吏的權(quán)力。君主的權(quán)力受立法機(jī)關(guān)的監(jiān)督與制約。實(shí)行君主選舉制，“了公民生活的富裕，對(duì)于共和國來說，更為有利的是每個(gè)君主都必須完全由新的選舉產(chǎn)生而不是世襲的繼承。

　　意大利的另一位政治思想家是佛羅倫薩的詩人但丁(1265-1321)他的政治著作為《世界帝國論》寫于大約1310-1313年。但丁生逢意大利亂世，象其他進(jìn)步的思想家一樣，但丁也厭惡黨爭(zhēng)，反對(duì)分裂，渴望統(tǒng)一、和平和穩(wěn)定。他認(rèn)為羅馬教廷是意大利全部災(zāi)難的根源，教會(huì)黑暗、腐敗，教皇隨意干涉世俗事務(wù)。為了實(shí)現(xiàn)現(xiàn)世的幸福，必須實(shí)行政教分離，建立一個(gè)統(tǒng)一的世界帝國，由一個(gè)君主統(tǒng)治。教會(huì)的權(quán)力應(yīng)限于精神世界，世俗世界的權(quán)力應(yīng)由國家來行使。世間和平和穩(wěn)定的保證是統(tǒng)一，實(shí)現(xiàn)統(tǒng)一需要一個(gè)凌駕于各種力量之上的權(quán)力，即王權(quán)�！暗�丁從現(xiàn)實(shí)政治的需要，從論證世俗權(quán)力和實(shí)現(xiàn)幸福塵世生活水平合理睦的的理論高度，提出了用皇帝主義代替教皇主義，建立一個(gè)世界帝國的主張。

　　但丁的“世界帝國”以當(dāng)時(shí)的德意志帝國為藍(lán)本，與失落的羅馬帝國也有關(guān)。盡管如此，與“城市國家論”相比，“世界帝國”是一種進(jìn)步，表明民族國家和民族意識(shí)已經(jīng)出現(xiàn)。但丁的世界帝國是民族國家的一個(gè)前奏。

　　西方近代初期的國家主義

　　16世紀(jì)末現(xiàn)代國家概念的基本成分具備了。國家概念形成需要這樣幾個(gè)前提:首先是教權(quán)與俗權(quán)的分離。馬西略已經(jīng)論證了世俗的權(quán)力與教權(quán)必須分開，法國思想家讓·布丹則進(jìn)一步論證政治社會(huì)的目的僅僅是政治的，政治權(quán)力與宗教無關(guān)。其次是國家權(quán)力的獨(dú)立性。比如當(dāng)時(shí)意大利的王國和城市共和國已經(jīng)獨(dú)立于神圣羅馬帝國了。再有是國家權(quán)威的至上性和絕對(duì)性。國家權(quán)力而非統(tǒng)治者的權(quán)力被看作政府的基礎(chǔ)。巧世紀(jì)末一些人文主義者意識(shí)到了獨(dú)立的政治機(jī)構(gòu)即國家機(jī)構(gòu)的存在，君主的目的不應(yīng)僅僅局限在維護(hù)自己的統(tǒng)治，而應(yīng)更多，所以君主有責(zé)任于國家的存在。

　　意大利的馬基雅維利(1469-1527)強(qiáng)調(diào)國家統(tǒng)一，主張區(qū)分君主的利益與國家的利益。他的主要政治著作為《君主論》、《論李維的前三卷》和《佛洛倫薩史》等。馬基雅維利的政治學(xué)說以人文主義為基礎(chǔ)，擺脫了宗教信條的束縛，沖破了中世紀(jì)神學(xué)政治觀的藩籬。馬基雅維利從現(xiàn)實(shí)出發(fā)，即從國家的政治生活和人的本性，而不是從神的意志，或道德觀念出發(fā)來討論國家。

　　首先，國家產(chǎn)生于人的需要。馬基雅維利從人性惡，人的本性是貪婪、自私、奸詐，而且人的欲望總是大于人的能力，追求權(quán)力和財(cái)富是人最基本的欲望，但世間的財(cái)富和地位是有限的，無法滿足人的這些無窮的欲望。聽任人的本性自然發(fā)展，必定會(huì)造成互相爭(zhēng)奪的戰(zhàn)爭(zhēng)局面。為了大家相安無事，必須建立一種保障安全，維持和平的工具，君主、法律和國家就是這樣的工具。于是，人們頒布法律，確定刑罰，選舉最有力的人擔(dān)任領(lǐng)袖。因此，國家產(chǎn)生于人們對(duì)共同福利的需要。其次，國家的目的是保障每個(gè)人能自由使用財(cái)產(chǎn)，保障每個(gè)人安全。這就從另一方面證明了國家的建立是為了人的需要，而不是神的意旨。

　　馬基雅維利把共和主義作為理想，認(rèn)為共和制與公民自由和平等的要求一致，可消除封建領(lǐng)主的特權(quán)。共和制以保證公民的安全，特別是財(cái)產(chǎn)的安全為宗旨，有利于民富。共和制還有利于抑制統(tǒng)制者的貪欲。國家的根本問題是統(tǒng)畜臺(tái)權(quán)，在共和制下，統(tǒng)治者是民選的，不是世襲的，處于人民的監(jiān)督之下。在《論李維的前三卷》中他指出“人民總是比國王更為聰明，更為堅(jiān)定，更有理性�！币虼巳嗣癖葒�王更會(huì)選擇公職人員。由人民選擇官員更進(jìn)一步的道理是人民的地位在法制上高于國王。從國家的利益講，共和制能保證國家的統(tǒng)一。與君主制和貴族制相比，(點(diǎn)擊此處閱讀下一頁)

　　共和制的利益綜合功能更強(qiáng)，能適應(yīng)各種不同的情況，更有利于意大利那些城市共和國的統(tǒng)一。除此之外，共和制把國家的利益放在個(gè)人和君主之上，可以激發(fā)人民的愛國熱情。

　　盡管共和制最為理想，在意大利當(dāng)時(shí)只能實(shí)行君主制。馬基雅維利認(rèn)為當(dāng)時(shí)的瑞士和德國比意大利先進(jìn)，可以建立共和制，意大利則處在分裂狀態(tài)，僅在佛羅倫薩，政治沖突和社會(huì)分歧就深刻而頻繁。人民是一些烏合之眾，而且道德敗壞，城市的國家機(jī)構(gòu)未能成功地調(diào)解統(tǒng)治者與被統(tǒng)治者之間的矛盾。因此在意大利靠共和制無力實(shí)現(xiàn)國家的統(tǒng)一，意大利需要一個(gè)強(qiáng)有力的最高權(quán)力。可行的辦法是建立君主政權(quán)，給予君主無限的權(quán)力，通過王權(quán)來制止分裂和沖突，只有靠君。主制才能實(shí)現(xiàn)全意大利的統(tǒng)一。

　　加強(qiáng)王權(quán)的另一個(gè)目的是打擊貴族。貴族對(duì)內(nèi)壓迫人民，妨礙市民工商業(yè)的發(fā)展。對(duì)外搞封建割據(jù)，形成一個(gè)又一個(gè)國中之“國”、妨礙政治上的集中和統(tǒng)一�！八�比他的同時(shí)代的任何人都更加清楚地認(rèn)識(shí)到貴族的利益是同君主和資產(chǎn)階級(jí)的利益相矛盾的，政府要治理有方，就必須對(duì)貴族進(jìn)行鎮(zhèn)壓甚至加以消滅�！币獯罄�眾多的城邦共和國中，沒有一個(gè)能夠建立起強(qiáng)大的全民族的意大利國家，所以只能靠加強(qiáng)現(xiàn)有的王權(quán)，借助王權(quán)消滅貴族，統(tǒng)一全意大利。為此，他主張統(tǒng)治者有強(qiáng)大的個(gè)人權(quán)力。但君主集權(quán)的合法性僅在于此，當(dāng)擁有強(qiáng)權(quán)的君主消滅了貴族勢(shì)力，組織起統(tǒng)一的國家，確立公民的一部分自由權(quán)利以后，就應(yīng)該著手建立自由的國家。

　　王權(quán)的最后一個(gè)用途是限制教會(huì)的勢(shì)力�！榜R基亞維利早就在他的《佛洛倫薩史》中就指出教皇的統(tǒng)治是意大利衰敗的根源�！薄泊ń袒蕿榱司S持其在歐洲的最高統(tǒng)治，寧愿看到一個(gè)分裂的歐洲，一個(gè)分裂的意大利。教皇堅(jiān)持神權(quán)高于王權(quán)，一再插手世俗事務(wù)，阻止民族國家的形成。馬基亞維利則尖銳地指出，教會(huì)是意大利分裂的主要幫手，教會(huì)是意大利分裂的根源。他反對(duì)教會(huì)干預(yù)世俗政務(wù)，反對(duì)君權(quán)神授，主張國家必須擺脫天主教會(huì)的支配。擺脫教會(huì)的控制，實(shí)現(xiàn)國家的統(tǒng)一，只有依靠加強(qiáng)王權(quán)。

　　馬基雅維利贊成的是一種“市民”君主國，即“由于獲得本上其他市民的贊助而成為本國的君主，”而不是建立在貴族或教會(huì)的支持下的君主。這是一種建立在公民基礎(chǔ)上的君主專制。在他看來，君主國的典范是帶有社會(huì)等級(jí)制、行政管理組織以及一整套國家機(jī)構(gòu)的法國君主制。盡管君主獨(dú)裁只是挽救意大利的臨時(shí)措施，不能當(dāng)做最好的政體。國家統(tǒng)一以后，還應(yīng)實(shí)行共和制。馬基雅維利的這種“有限的”君主主義是建立在國家至上的立場(chǎng)之上的，他認(rèn)為君主應(yīng)以國家利益為政治行為的唯一準(zhǔn)則，“必須把其他一切考慮都放在一邊，唯一要考慮的問題是:如何找旨保全國家的生存和自由。馬基雅維利已經(jīng)開始區(qū)分國家與君主，不把君主當(dāng)作個(gè)人看待，而是把君主與國家聯(lián)系在一起。

　　馬基雅維利的國家觀值得注意的還有他關(guān)于軍隊(duì)與國家的關(guān)系的論述，他在西方政治思想史上首次提出了軍隊(duì)國家化和職業(yè)化的主張。他在論述治國之道時(shí)指出，君主靠法律來約束，人民通過法律來治理。但法律有時(shí)無力制止人的貪欲，法律必須以武力做后盾，所以君主的統(tǒng)治一靠法律，二靠軍隊(duì)。馬基雅維利力主恢復(fù)國民軍和義務(wù)兵制，認(rèn)為當(dāng)時(shí)王朝所用的雇傭軍和外國援軍都是不可靠的，因?yàn)樗麄儧]有國家意識(shí)，對(duì)誰都不忠誠，對(duì)于雇傭軍來說，誰給的錢多就為誰賣命。他們無視法律，隨時(shí)都可能叛變。君主必須懂軍事，應(yīng)建立由本國公民組成的，裝備精良，紀(jì)律嚴(yán)明的國民軍，培植忠于國家和君主的軍隊(duì)。

　　馬基雅維利開了近代國家觀的先河。馬基雅維利在《君主論》中大量使用state一詞，并提到了“國家需要公民”和“國家的尊嚴(yán)”，他“對(duì)國家這個(gè)詞的近代政治含義所作的貢獻(xiàn)要超過任何別的政治思想家，甚至國家這個(gè)詞本身，作為最高政治實(shí)體的名稱似乎也主要是因他的著作而開始在近代語言中加以經(jīng)常應(yīng)用的�！敝鲝垏�家在自己的領(lǐng)土上具有至高無上的權(quán)力。國家不僅成為典型的近代政治組織，而且日益成為最強(qiáng)有力的組織。馬基雅維利的政治觀帶有明顯的功利主義傾向，這與他在意大利政府中擔(dān)任過公職有關(guān)。在政府的工作中，首先考慮的是是否有用、是否必要，考慮一次活動(dòng)的效益，盡量采取最佳的計(jì)策�！�他是以一種功利主義的思維方式進(jìn)行探討的，這種思維方式同科西莫·梅·梅迪奇實(shí)行政、經(jīng)合一柳腸個(gè)城市是相適應(yīng)的。”

　　向現(xiàn)代國家概念的轉(zhuǎn)變始于意大利，完成于法國。16世紀(jì)只有法國具備了國家形成的現(xiàn)實(shí)條件:統(tǒng)一的中央政權(quán)、官僚機(jī)構(gòu)的增長和明確的民族邊界。法國思想家讓·布丹最終完成中世紀(jì)國家觀向現(xiàn)代國家概念的轉(zhuǎn)變，其標(biāo)志是他首次區(qū)分了國家權(quán)力與統(tǒng)治者權(quán)力，區(qū)別國家與全體公民。

　　國家是由家庭構(gòu)成的。家庭是社會(huì)的基本單位，“國家是各家各戶的政府”。人們首先建立的是家庭，為了謀求更多的利益和共同的安全，人們建立起許多家庭聚集在一起的村落。接著在村落的基礎(chǔ)上建立城市，城市中有行會(huì)和其他社會(huì)團(tuán)體，它們?cè)谝粋�(gè)權(quán)威的統(tǒng)治下結(jié)成一個(gè)整體，這便是國家。“國家是由許多家庭及其共同財(cái)產(chǎn)所組成的，具有最高主權(quán)的合法政府�！辈嫉ぐ褔�家看成一種既不同于統(tǒng)治者，也不同于人民的權(quán)力載體，認(rèn)為國家是一種獨(dú)特的權(quán)力機(jī)構(gòu)。他把國家與其公民區(qū)分開，把國家的權(quán)力與統(tǒng)治者的權(quán)力分開，主張國家是一種制度化了權(quán)力載體，它獨(dú)立于并且高于公民及其官吏。他在《國家論六卷》里的“國家”原文是res publica;Ia Re"publique，即“共和國”，他是在這個(gè)含義上使用國家概念的。

　　國家的根本特點(diǎn)是掌握主權(quán)，主權(quán)只有一個(gè)，且具有至高無上的權(quán)威，是“超乎公民和臣民之上，不受法律限制的最高權(quán)力�！币虼藝�家主權(quán)的第一個(gè)特點(diǎn)就是絕對(duì)性，主權(quán)是非授予的權(quán)力，不能給主權(quán)附加任何條件。國家主權(quán)的執(zhí)掌者即主權(quán)者。他是立法者，自身不受其所制定的任何法律的限制，只受神法和自然法的限制。國家主權(quán)的第二個(gè)特點(diǎn)是永久性，主要沒有任何期限，只依據(jù)本身的權(quán)利而存在。承擔(dān)主權(quán)的主權(quán)者的生命有限，但主權(quán)本身是永恒的。國家主權(quán)的第三個(gè)特點(diǎn)是不可轉(zhuǎn)讓性和不可分割性。基于這一點(diǎn)，布丹反對(duì)任何意義上的分權(quán)，主張集權(quán):反對(duì)混合政體論，理由是主權(quán)不能分割，不能由幾個(gè)主體同時(shí)擁有主權(quán)。國家權(quán)力的起源確定了國家與主權(quán)之間的聯(lián)系。主權(quán)是國家最本質(zhì)的特征。主權(quán)的內(nèi)容包括八個(gè)部分:立法權(quán)、宣戰(zhàn)與締結(jié)和約的權(quán)力、官吏任免權(quán)、最高裁判權(quán)、赦免權(quán)、要求臣民服從和效忠的權(quán)力、鑄幣和度量衡的選定權(quán)、征稅權(quán)。

　　布丹對(duì)“國”與“家”進(jìn)行了嚴(yán)格的區(qū)分，認(rèn)為家庭是私有的范圍:國家是公有或共有的范圍。國家掌管主權(quán)，家庭承載所有權(quán)。財(cái)產(chǎn)屬于家庭，主權(quán)屬于君主及其官吏。君主的政治權(quán)力和家長的私人權(quán)力是不同的，主權(quán)與所有權(quán)必須嚴(yán)格分開。家庭的成員及其財(cái)產(chǎn)構(gòu)成的是自然社會(huì)，國家的管轄權(quán)不得進(jìn)人一家一戶的門檻。私有財(cái)產(chǎn)神圣不可侵犯，君主無權(quán)隨意向臣民征稅。國王侵占私有財(cái)產(chǎn)是對(duì)神法和自然法的違反，神法和自然法居于人間法之上。主權(quán)是無限的，但只是在國家政權(quán)活動(dòng)的范圍內(nèi)，私人領(lǐng)域是排斥主權(quán)的。侵犯私有財(cái)產(chǎn)的主權(quán)者是暴君，可以被處死。

　　國家的政體根據(jù)主權(quán)者的人數(shù)可以區(qū)分為三種:民主政體，即由全體人民或大多數(shù)人為主權(quán)者;貴族政體，即由少數(shù)人為主權(quán)者;君主政體，即由一個(gè)人為主權(quán)者。布丹進(jìn)一步把國家的類型與國家的管理形式分開，認(rèn)為同一種類型的政體可以根據(jù)權(quán)力繼承的合法性和行使權(quán)力的不同方式再劃分為三種形式。比如君主政體中又有合法的君主政體、領(lǐng)主的君主政體、潛主的或暴君的君主政體。在布丹這里，國家與政府已經(jīng)作了區(qū)別，國家享有主權(quán)，政府是按照主權(quán)者的意志建立的機(jī)構(gòu)。從現(xiàn)代國家理論的角度，國家主權(quán)屬于誰和怎樣對(duì)國家進(jìn)行管理是兩個(gè)不同的事情，布丹的學(xué)說“已經(jīng)觸及到國體與政體間的區(qū)別問題了。

　　布丹贊成君主集權(quán)，反對(duì)任何針對(duì)君主的人民權(quán)力和議會(huì)權(quán)力。他認(rèn)為合法的君主政體是最好的國家形式。在這種國家里，最高權(quán)力掌握在君主一個(gè)人手中，君主的權(quán)力來自世襲�！昂戏ǖ摹本�主尊重神法和自然法，保證人民享有財(cái)產(chǎn)不受侵犯和個(gè)人的其他權(quán)利。國王不是占有財(cái)產(chǎn)和農(nóng)奴的領(lǐng)主，也不是專制的暴君。君主應(yīng)維護(hù)公共利益，國王通過司法和行政機(jī)關(guān)實(shí)行統(tǒng)治，臣民則遵守國王的法律，“三個(gè)等級(jí)，即教士、貴族和第三等級(jí)在一位最高君主的領(lǐng)導(dǎo)下組成一個(gè)和諧的整體。，國這種君主制是一種權(quán)力得到良好實(shí)施，行政管理有序的國家。

　　他還把亞里士多德的地理環(huán)境決定民族性格發(fā)展為國家的體制受地理環(huán)境的影響，認(rèn)為不同的地理環(huán)境造成了人民不同的天性和氣質(zhì)，國家政體的形式以人民的民族性格為基礎(chǔ)。建立在此基礎(chǔ)上的國家就一座建筑物有堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)一樣。比如法國，地處中部，氣候溫和，人民多具理性，崇尚正義，所以最適宜實(shí)行君主制。后世的法國思想家孟德斯鴻在布丹的基礎(chǔ)上，進(jìn)一步闡發(fā)了地理環(huán)境決定論的主張。

　　布丹的國家主權(quán)說與馬基雅維利相比是個(gè)進(jìn)步，他區(qū)分了國家權(quán)力與君主權(quán)力。布丹把國家看作領(lǐng)土內(nèi)最高政治權(quán)力的擁有者，主張所有公民必須向國家效忠�，F(xiàn)代意義上的國家觀是從布丹開始的。

　　歐洲中世紀(jì)國家學(xué)說是從古代奴隸社會(huì)國家觀向近代資產(chǎn)階級(jí)國家觀過渡的橋梁。有關(guān)國家的基本問題，比如國家的起源、國家的性質(zhì)、國家與統(tǒng)治者的關(guān)系、政體與國體的關(guān)系、人民與國家的關(guān)系、個(gè)人利益與國家利益的關(guān)系、公民權(quán)利與國家主權(quán)之間的關(guān)系等在中世紀(jì)政治思想中都已經(jīng)涉及到了。近代西方的君主立憲思想、人民主權(quán)思想、代議制思想、共和制思想、公共權(quán)力思想等都來源于中世紀(jì)中期和后期的國家學(xué)說。

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