香港電影的賀歲檔為中國(guó)人締造了一個(gè)完全屬于中國(guó)人的電影節(jié)日。 　　賀歲片一詞進(jìn)入中國(guó)內(nèi)地是12年前――1995年。當(dāng)年成龍的《紅番區(qū)》作為賀歲片熱遍香港，檔期票房達(dá)5000萬(wàn)港元。伴隨《紅番區(qū)》一同進(jìn)入內(nèi)地的是“香港賀歲片”這個(gè)稱(chēng)謂。《紅番區(qū)》一片內(nèi)地票房高達(dá)8000萬(wàn)元（當(dāng)時(shí)京、滬、穗等地的最高票價(jià)不過(guò)15元至20元，要是換算成今日的票價(jià)，《紅番區(qū)》票房超過(guò)2億）。這個(gè)數(shù)字讓中國(guó)內(nèi)地電影人為之一振：自1980年代中后期以來(lái)中國(guó)內(nèi)地電影市道低迷，沒(méi)想到創(chuàng)下最高票房的是一部賀歲電影，更沒(méi)想到中國(guó)人自己的電影也可以這樣火爆！
　　
　　午夜場(chǎng)是賀歲片先驅(qū)
　　
　　在香港電影的賀歲檔之前，曾有午夜場(chǎng)這樣的特別經(jīng)營(yíng)模式，見(jiàn)證并彰顯了香港電影的輝煌。
　　直到1970年代，西片在香港的主力觀眾仍是香港的中產(chǎn)階級(jí)和在香港的外國(guó)人。那些分布于港島、九龍鬧市的影院，如佐敦道一帶和更靠近各式低級(jí)夜生活場(chǎng)所集中的?蘭街、金庇利街、廟街和上海街等處，從來(lái)三教九流云集。這里有4家上映西片的影院，上映中文片的影院只有3家，但每逢周六夜11點(diǎn)半上映的午夜場(chǎng)，極難看到所謂的中產(chǎn)人士和身份“尊貴”的“鬼佬”。西片是不會(huì)安排夜場(chǎng)的，這些地方每到午夜就是中國(guó)觀眾的天下。
　　周末午夜場(chǎng)每每是中文新片“上市”前的“試金石”，通過(guò)了解觀眾反應(yīng)，電影公司和導(dǎo)演甚至?xí)�重新剪輯和改配�?duì)白，一切都是為投觀眾所好。至今，所有香港影人都十分懷念當(dāng)時(shí)的午夜場(chǎng)――晚上11點(diǎn)左右，上映午夜場(chǎng)的影院門(mén)前已人頭涌動(dòng)，流動(dòng)小販吆喝著賣(mài)甘蔗、炒栗子、鹵水牛雜、烤玉米、爆米花等各式小吃（當(dāng)時(shí)的影院多還沒(méi)有小賣(mài)部），十分熱鬧。午夜場(chǎng)觀眾絕大多數(shù)是年輕人，男男女女，呼朋喚友，進(jìn)場(chǎng)入座后一邊大嚼甘蔗一邊叫好或大罵，不滿意時(shí)甚至還會(huì)將甘蔗往銀幕上扔。午夜場(chǎng)觀眾因而得了個(gè)“咬蔗幫”的渾名。
　　這種午夜場(chǎng)高度集中地反映基層觀眾的喜好。商業(yè)片制作方可以從中得到許多數(shù)據(jù)，計(jì)算分析后找出可以解釋觀眾偏好的“理?yè)?jù)”甚至“公式”（其實(shí)電影是最難掌控的生意，因而所謂的理?yè)?jù)和公式最多只是參考而已）。午夜場(chǎng)為后來(lái)的賀歲片崛起積累了很多經(jīng)驗(yàn)，
　　屬于中國(guó)人的電影檔期締造
　　香港有成熟的商業(yè)操作環(huán)境，電影業(yè)將一年時(shí)段分成四大檔期，即賀歲、復(fù)活節(jié)、暑假和圣誕節(jié)（連同元旦）。中型檔期則有端午、中秋和重陽(yáng)（清明雖也有假期，但這是拜祭先人的日子，不宜興高采烈）。在香港，賀歲檔期是專(zhuān)指春節(jié)農(nóng)歷新年這個(gè)假期。事實(shí)上，所謂“歲”是農(nóng)歷所指的舊歲與新歲，賀歲是“迎賀新歲”之意。而內(nèi)地卻將新歷的元旦就當(dāng)作“新歲”，連同春節(jié)長(zhǎng)假，整個(gè)賀歲檔期竟然長(zhǎng)達(dá)五六十日，香港電影人對(duì)此多有不解。
　　追溯香港賀歲片的始創(chuàng)，應(yīng)出自1980年代初。嘉禾公司當(dāng)時(shí)有兩張王牌：成龍和許冠文、許冠杰昆仲。許氏兄弟的草根式喜劇片就曾屢創(chuàng)香港最高票房，而嘉禾是以動(dòng)作和喜劇這兩種類(lèi)型片取得驕人成績(jī)的。1981年，嘉禾由許冠文、許冠杰和許冠英三兄弟主演的新片《摩登保鏢》就被安排在春節(jié)期間的嘉禾院線上映，反應(yīng)十分熱烈，更成為香港首部票房過(guò)千萬(wàn)元的影片。猶如一針興奮劑，1982年剛剛創(chuàng)立的新藝城公司推出由許冠杰、張艾喜和麥嘉主演的喜劇片《最佳拍檔》賀歲，嘉禾則以成龍的《龍少爺》出擊，結(jié)果，《最佳拍檔》再創(chuàng)香港最高票房，收入高達(dá)2600多萬(wàn)元，而《龍少爺》則收1700多萬(wàn)元，兩片在春節(jié)檔期限共同創(chuàng)下4400多萬(wàn)元票房。1983和1984兩年，新藝城《最佳拍檔之大顯神通》、《最佳拍檔之女皇密令》這兩部沿續(xù)《最佳拍檔》系列的賀歲續(xù)集兩奪頭籌。1983年嘉禾再度以成龍出戰(zhàn)，以《Ａ計(jì)劃》“迎戰(zhàn)”新藝城，無(wú)奈，以1900多萬(wàn)元票房再敗于對(duì)手的2300多萬(wàn)元。1984年嘉禾不再敢以成龍當(dāng)賀歲先鋒了，改以許冠文的《鐵板燒》掛帥，挑戰(zhàn)《最佳拍檔之女皇密令》，豈料，被拉開(kāi)近千萬(wàn)的票房距離，就連而由銀都機(jī)構(gòu)拍攝、李連杰主演的賀歲片《少林小子》也屈居次席。1985年，嘉禾終吐了一口烏氣，以曾在暑假檔期大獲全勝、以洪金寶為首的全男班《福星》系列影片《福星高照》作賀歲片，結(jié)果是首次創(chuàng)下3000萬(wàn)元最高票房紀(jì)錄……
　　香港賀歲片競(jìng)爭(zhēng)之烈可見(jiàn)一斑。當(dāng)時(shí)的電影院均只有一個(gè)放映大廳，在一些熱鬧地區(qū)，如九龍的佐敦道一帶，方圓300米范圍內(nèi)竟云集了7家影院，除屬西片院線的影院外，就分屬3家不同的中文片院線。各家院線壁壘分明，3條中文片院線上映3部不同的影片，斗得不亦樂(lè)乎。
　　激烈的競(jìng)爭(zhēng)無(wú)意中創(chuàng)出了一個(gè)屬于中國(guó)人的自己的電影檔期。
　　當(dāng)時(shí)，好萊塢八大公司在港均設(shè)有分公司或有直接發(fā)行公司，對(duì)香港市場(chǎng)了如指掌，他們自然不會(huì)輕易放過(guò)屬于他們的重要檔期。亞洲的學(xué)生暑假與歐美相距不遠(yuǎn)，好萊塢重磅出擊的影片多在這個(gè)時(shí)節(jié)推出；而復(fù)活節(jié)、圣誕節(jié)及元旦屬于西方人節(jié)日，同樣地，好萊塢或其他西方重要片廠也早就窺準(zhǔn)了這兩個(gè)時(shí)段狂抓票房。《摩登保鏢》作為首部刻意排期在春節(jié)檔期上映的影片，首創(chuàng)香港電影高票房紀(jì)錄后，新藝城、嘉禾和銀都等香港電影主力機(jī)構(gòu)紛紛參戰(zhàn)，一時(shí)盛況空前，為占到香港人口90％以上的中國(guó)人帶來(lái)了除傳統(tǒng)逛花街、拜年以外更豐富的節(jié)目。而好萊塢或其他西方片廠縱然在春節(jié)前也有一些佳片，但他們知道在香港的中國(guó)人在這個(gè)最重要的節(jié)日，首先選擇的是中國(guó)人自己的影片，所以多是“避之則吉”，有意無(wú)意地只安排一些“敲邊鼓”的影片。香港電影的賀歲檔為中國(guó)人締造了一個(gè)完全屬于中國(guó)人的電影節(jié)日。
　　進(jìn)入1990年代，香港賀歲片要求適合全家欣賞的特性一覽無(wú)余。例如《家有喜事》系列、《富貴逼人來(lái)》系列、《富貴吉祥》、《東成西就》等等。1990年代出現(xiàn)的周星馳，成為“賀歲片王”。他主演的賀歲片《唐伯虎點(diǎn)秋香》（1993）、《大話西游》（1995）、《大內(nèi)密探零零發(fā)》（1996）、《97家有喜事》（1997）、《喜劇之王》（1999）等，均在當(dāng)時(shí)的賀歲檔期獨(dú)占鰲頭，5部影片票房共達(dá)2億元之巨。而今，周星馳更變成了只拍賀歲片――從前年的《功夫》到今年的《長(zhǎng)江七號(hào)》，都是為春節(jié)檔期而拍。
　　不過(guò)，多廳影院進(jìn)入香港后，傳統(tǒng)單廳影院日漸稀少，至上世紀(jì)末全部消失，這樣一來(lái)，本來(lái)壁壘分明的院線競(jìng)爭(zhēng)不再出現(xiàn)，一家影院可同時(shí)上映多部影片，院線變成“你中有我，我中有你”。而原本中西影片分隔在不同中西院線上映情形也同樣消失，幾乎家家影院“亦中亦西”。同時(shí)，單體影院基本消失，不少影院現(xiàn)均建在大型購(gòu)物中心內(nèi)，作息時(shí)間也只能按購(gòu)物中心所制定的時(shí)間來(lái)安排，如此一來(lái)午夜場(chǎng)也受到制約……多種因素制約下，1990年代以來(lái)適宜合家歡觀賞的賀歲片也日趨同質(zhì)化，在缺少院線競(jìng)爭(zhēng)的環(huán)境中漸漸失去了昔日的獨(dú)特魅力。

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