從民調上看，巴克曼如今的支持者與佩林具有高度重合度，這就意味著，佩林要么選擇甘愿給巴克曼做嫁衣；要么決意參選、與巴克曼爭奪本來就不大的選民空間，上演“女人何苦為難女人”的內耗大戲。
　　
　　2007年1月23日，美國時任總統(tǒng)小布什不得不面向一個民主黨主導的兩院發(fā)表自己的國情咨文，演說之后，小布什被議員們簇擁起來，忙不迭地握住每個人的手，從直播畫面里，觀眾注意到從不遠處伸出的一只手，輕輕扶在了小布什的肩上，大概持續(xù)了近一分鐘，最終才等到了小布什的回頭，獲得了握手與交談的機會。伸出這只手的正是當時新當選的國會眾議員的米歇爾?巴克曼。
　　2011年1月25日，輪到了奧巴馬總統(tǒng)發(fā)表國情咨文，此時巴克曼信心滿滿地坐在了臺下。當晚，她代表新興的“茶黨”運動對奧巴馬的國情咨文做出了回應，并在全美直播。僅僅四年，巴克曼就找到了自己的舞臺，而且她嫌這個舞臺還不夠大。
　　
　　誰是巴克曼？
　　
　　米歇爾?瑪麗?巴克曼，1956年生于美國中部的艾奧瓦州，幼年時父母離異，與母親相依為命的巴克曼從艾奧瓦遷到了明尼蘇達。直到巴克曼十幾歲時，母親的再婚才給了她一個完整的家庭。
　　1974年，巴克曼進入明尼蘇達州的維諾納州立大學。在四年的大學時光中，巴克曼的命運悄然間被兩個男人改變了。第一個改變她的人叫馬庫斯?巴克曼，一場邂逅之后，兩人墜入愛河。1978年，剛剛大學畢業(yè)的他們就急忙牽手步入了婚姻殿堂。第二個改變她的人叫吉米?卡特。1976年卡特代表民主黨競選總統(tǒng)之時，出身民主黨家庭的巴克曼曾積極充當義工，為其拉票助選。然而，卡特上臺之后一系列迎合自由派的社會政策徹底傷透了巴克曼的心，1980年，巴克曼徹底倒向了共和黨的懷抱，轉而為里根陣營工作。
　　客觀講，與馬庫斯的婚姻為巴克曼實現(xiàn)夢想提供了充足的物質基礎�；楹�，巴克曼曾先后攻讀了法律、特別專修了稅法，隨后又在美國國家稅務局工作了五年。1993年，巴克曼在生育了第四個孩子之后，徹底回歸家庭。物質條件的富足，使巴克曼得以彌合幼年的缺失：除了自己養(yǎng)育了五個子女之外，巴克曼和丈夫一起還曾先后監(jiān)護過23個兒童，她不想讓自己童年時代的辛酸重演在其他孩子身上。
　　對于賦閑在家的“愛心母親”而言，能參與公共事務的渠道一般都是通過教育和家庭事務。巴克曼日漸在地方政壇上累積了一定的民望。2000年，年近44歲的巴克曼毅然涉足政壇，在共和黨初選中一舉擊敗在任18年的謀求連任者，最終當選州參議員。2004年，兩度連任州議員的巴克曼被拔擢為州參議院共和黨領袖助理，不過次年就被排擠出領導層，原因是她的激進減稅立場令同黨難以接受。一氣之下，巴克曼決定放棄2006年的州參議員連任，轉而嘗試參選國會眾議員。在第三黨參與、給民主黨掣肘的復雜選情下，巴克曼最終以50.2%的微弱優(yōu)勢當選，成為明尼蘇達州有史以來首位女性共和黨國會議員。
　　2010年7月，巴克曼正式向國會眾議院會務委員會提交申請，創(chuàng)建了所謂的“茶黨連線”，以回應其時已在全美風起云涌的“茶黨”草根運動。隨后，作為“茶黨連線”首領的巴克曼重拾早年的專業(yè)特長，將保守立場的槍口從家庭倫理議題轉向財政議題，并躋身2010年中期選舉中“茶黨”標志性的領軍人物。
　　風風火火地走過2010年后，巴克曼再度遭遇了同黨排擠。憑借“茶黨女王”的強勢，巴克曼在第112屆國會開幕之初高調競爭眾議院共和黨黨團領袖一職。但是事與愿違，巴克曼只得到了在金融服務委員會和情報委員會的職位， 6月27日，巴克曼正式宣布參與2012年總統(tǒng)大選，一躍成為共和黨內少見的具有較強競爭力的女性謀求總統(tǒng)提名者。
　　
　　佩林第二？
　　
　　當公眾一直猜測2008年鎩羽而歸的佩林將在2012年重裝再戰(zhàn)之際，這位阿拉斯加州前州長卻只是高調開啟尋訪美國歷史故地的“追憶之旅”，對是否參選三緘其口。不過最近一個月來，巴克曼的試水幾乎掩蓋了佩林的聲音。雖然很多人將巴克曼視為是佩林的翻版，但從巴克曼的政治軌跡上看，她與佩林的最大共同點或許只有性別與黨派。如果非要說是誰的翻版，巴克曼自我修正政治傾向的敏銳更像是當年從戈德華特陣營逃離的希拉里；而身為母親毅然投身公眾事務的勇氣則與前議長佩洛西如出一轍。
　　首先，巴克曼相對佩林而言是更靠譜的候選人。巴克曼的政治生涯是從基層的公眾議題起家的，曾在四次州層次選舉和三次聯(lián)邦層次選舉獲勝，具有長期在州議會和國會中的立法與辯論經(jīng)驗，對財政議題、社會議題等都相對熟悉。正是因為常年的積累，巴克曼才可以在6月13日新罕布什爾州的辯論中力壓其他州長或議員而一戰(zhàn)成名。相比而言，佩林在七千多人的小市鎮(zhèn)上兩度當選市長，并只贏得過一次州長競選；雖然在州長任上推進改革，但也落得個毀譽參半的政績，其政治判斷力與辯才難以與巴克曼相提并論。
　　其次，巴克曼更能夠融入共和黨主流內核圈子。由于個性或者地緣等原因，佩林更像是一只孤雁，難以合群，其團隊中也很難看到一些共和黨資深人士。而相比之下，巴克曼的圈子中不乏此前曾為麥凱恩、哈克比等人輔選的高級助手。最典型的表現(xiàn)為，巴克曼已聘請到了曾操盤1984年里根連任選舉、并在其后從未缺席過任何一次總統(tǒng)大選的骨灰級共和黨競選戰(zhàn)略家埃德?羅林斯為其掌舵。
　　其三，巴克曼更具美國本土人氣。佩林雖然生在本土的愛達荷州，但生活軌跡長期留在海外州阿拉斯加，所面對的眾多議題具有局限性，與本土情形存在距離，其對美國本土各州政治風貌的體察也相對有限，在這方面進行“補課”也是佩林目前巡游的目的之一。而巴克曼的生活、求學與工作經(jīng)歷至少涵蓋了中西部、南部、大西洋沿岸等地區(qū)以及華盛頓特區(qū)，相對而言更容易把握美國政治主流的脈搏，也更易給選民以“鄰里之感”。
　　其四，巴克曼更像是張白紙，不致重蹈佩林極化形象的覆轍。巴克曼目前正在有意自我調整，她甚至曾如此表達：“不要只看保守派、自由派或者中間派，也不要看民主黨或者共和黨，我們只是希望國家走在正軌上的普通民眾而已�！� 這顯然是弱化黨派角色、吸引中間力量的徹底暗示。
　　也許佩林不曾想到，自己昔日賣力站臺輔選的“姐妹花”，如今竟然成為白宮路上的對頭。從民調上看，巴克曼如今的支持者與佩林仍舊具有高度重合度，這就意味著，佩林要么選擇甘愿給巴克曼做嫁衣；要么決意參選、與巴克曼爭奪本來就不大的選民空間，上演“女人何苦為難女人”的內耗大戲。
　　
　　兩個機會之窗
　　
　　拋開潛在對手佩林，巴克曼在面對已下場角力的黨內競爭者時，并未占據(jù)多少優(yōu)勢。從目前多個民調上看，巴克曼的支持度維持在4%到9%之間，屬于“第二梯隊”水平的人選。這一成績基本也暴露出巴克曼本人的缺陷：知名度依然有限、保守“茶黨”運動的刻板印象、女性社會角色與共和黨核心價值的沖突以及缺乏行政經(jīng)驗，等等。然而，從動態(tài)的選情看，巴克曼仍坐擁兩個重要的機會之窗，不可小覷。
　　一方面，巴克曼出生在艾奧瓦州的中部城市，她也是在家鄉(xiāng)宣布參選的。艾奧瓦雖是夾在密西西比河與密蘇里河之間的一個不太起眼的傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)州，卻是每次總統(tǒng)初選的首站，因而也吸引著眾多媒體的關注。換言之，能在艾奧瓦州獲勝的候選人，將通過媒體的爆炸性報道迅速抬升知名度，甚至駛入初選的快車道，這便為巴克曼創(chuàng)造了絕佳的戰(zhàn)機。在7月10日公布的艾奧瓦州民調中，巴克曼以25%的支持率位列第一，領先大熱門人物羅姆尼4個百分點。當然，艾奧瓦一役并非具有絕對的決定性。對巴克曼而言，2012年2月6日的艾奧瓦初選要贏，而接踵而至的2月14日新罕布什爾初選、2月18日內華達初選更是必爭之地。這三場選舉的緊迫性，應該可以在巴克曼未來數(shù)月的行程安排中顯露無遺。
　　另一方面，巴克曼可以繼續(xù)駕馭“茶黨”運動推動競選。雖然目前眾多候選人都匆匆忙忙地端起了“競選”這杯滾燙的濃茶，但似乎惟有巴克曼懂得沏、賞、聞、飲之道�？梢灶A見的是，在2012年共和黨初選中采取所謂“關門”方式，即僅對長期共和黨支持者開放的初選中，巴克曼極可能更具優(yōu)勢。如果出現(xiàn)這種情況的話，共和黨人就不得不在可選性和意識形態(tài)上做出取舍。事實上，CNN和《華盛頓郵報》在6月中旬分別進行的民調同時顯示，如今的共和黨人更傾向于能夠戰(zhàn)勝奧巴馬、重返白宮的候選人，而非意識形態(tài)當家。極具政治敏感的巴克曼應該已然嗅到了這一風向，這才有了前文中提及的弱化黨派角色的暗示。
　　坦誠講，巴克曼最終奪標甚至問鼎的可能性仍舊看低，畢竟女性、國會眾議員、草根運動等要素，在美國政治傳統(tǒng)中都跟“總統(tǒng)”不大沾邊。不過，可以試想，如果是一個略顯溫和、甚至有些騎墻派的羅姆尼獲得提名，為了平衡黨內派系、強化保守主義色彩、馴服“茶黨”力量，力邀巴克曼入伙參選的可能性并不太小。經(jīng)過1984年（該年蒙代爾的競選搭檔、美國首名女性副總統(tǒng)候選人費拉羅）、2008年（該年麥凱恩的競選搭檔、女性副總統(tǒng)候選人佩林）兩度慘敗之后，又一張印著女性副總統(tǒng)候選人姓名的選票能否叫座呢？

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