2010年3月23日,美國(guó)醫(yī)療保險(xiǎn)改革法案經(jīng)總統(tǒng)奧巴馬簽署正式成為法律。大洋彼岸的美國(guó),圍繞“醫(yī)奴”的大討論也在如火如荼地進(jìn)行。 　　其實(shí)真正的有錢人并不在乎花最多的錢獲得最好的服務(wù)。蘋果公司CEO喬布斯做肝臟移植就是個(gè)典型例子。而65歲以上的老年人、殘疾人、孕婦、低收入家庭成員(特別是兒童)、現(xiàn)役和退伍軍人因?yàn)橛匈Y格享受政府的醫(yī)療救助,也沒有那么多抱怨。
　　真正對(duì)“看病難”怨聲載道的還是中產(chǎn)階級(jí)。1970年1月,《時(shí)代周刊》把“美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)”評(píng)為1969年的年度人物。它對(duì)美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)的定義是“既不是窮人,也不是富人”的“沉默的大多數(shù)”。這些人決定了美國(guó)選票的流向,于是美國(guó)政客們?yōu)橹挟a(chǎn)階級(jí)量身定做了一套“醫(yī)療保險(xiǎn)”體系。這套體系設(shè)計(jì)的初衷是與歐洲“福利社會(huì)”和蘇聯(lián)的“公費(fèi)醫(yī)療”相抗衡,以此表明美國(guó)“自由主義”制度的優(yōu)越性。
　　美國(guó)“自由主義”醫(yī)保體系最突出的特點(diǎn)是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)化。絕大多數(shù)中產(chǎn)階級(jí)成員和商業(yè)保險(xiǎn)公司簽訂合同,每月繳納保險(xiǎn)費(fèi),有病時(shí)則獲得醫(yī)療服務(wù)。這和美國(guó)主流價(jià)值觀完全相符。
　　但進(jìn)入21世紀(jì),美國(guó)醫(yī)保體系的問(wèn)題越來(lái)越多。最突出的表現(xiàn)就是醫(yī)保價(jià)格并沒有因?yàn)樽杂墒袌?chǎng)競(jìng)爭(zhēng)而降低。2008年美國(guó)的國(guó)民衛(wèi)生支出,即公共財(cái)政和居民個(gè)人的醫(yī)療保健開支總額為全球最高值,約為2.387萬(wàn)億美元。根據(jù)美國(guó)凱塞家庭基金會(huì)的報(bào)告,僅2006年前九個(gè)月,美國(guó)工作者家庭的平均醫(yī)療保險(xiǎn)費(fèi)用同比上升7.7%。2000年到2006年間,美國(guó)工作者家庭的醫(yī)療保險(xiǎn)費(fèi)用上升了84%,翻了近一番。這就像已經(jīng)交了一套房的首付,但每月的按揭費(fèi)用卻不斷攀升。
　　比如有一個(gè)叫吳瑞卿的香港移民,她是美國(guó)國(guó)務(wù)院聘用的同聲傳譯員,達(dá)到了中產(chǎn)階級(jí)下層每月3000美元的生活水平�？墒敲總�(gè)月僅醫(yī)療保險(xiǎn)一項(xiàng)就要掏435美元。如果她還要供房的話,每月又得掏出800多美元,僅此兩項(xiàng),就要占去一個(gè)中產(chǎn)階級(jí)稅后(按稅率25%計(jì)算)月凈收入的50%以上,再加上養(yǎng)車和養(yǎng)小孩的龐大開銷,中產(chǎn)階級(jí)就成了“房奴+醫(yī)奴+月光族”。
　　那么美國(guó)為什么會(huì)出現(xiàn)“醫(yī)奴”現(xiàn)象呢?首先,美國(guó)正進(jìn)入老齡化社會(huì),越來(lái)越多的老人需要照顧,這樣必然形成一個(gè)醫(yī)療保健的“賣方市場(chǎng)”,醫(yī)療服務(wù)永遠(yuǎn)供不應(yīng)求,從而導(dǎo)致醫(yī)療費(fèi)用不斷攀升。其次,隨著現(xiàn)代科技手段的提高,很多以前治不了的病都可以治好,使得以前早就被醫(yī)生“宣判死刑”的病人“又活過(guò)來(lái)了”,這樣無(wú)形間延長(zhǎng)了治療周期,也增加了醫(yī)藥費(fèi)開銷。第三,商業(yè)機(jī)構(gòu)對(duì)利潤(rùn)的無(wú)盡追求導(dǎo)致醫(yī)療價(jià)格“被提升”。據(jù)美國(guó)紀(jì)錄片《神經(jīng)病人》介紹,一名患者在美國(guó)買一種藥需要120美元,但在古巴只要5美元。第四,在美國(guó)經(jīng)濟(jì)泡沫最嚴(yán)重的時(shí)期,華爾街把醫(yī)療保險(xiǎn)、房地產(chǎn)和銀行結(jié)合起來(lái),設(shè)計(jì)了很多“新玩兒法”。比如,老人可以把自己的房子抵押給保險(xiǎn)公司,然后每月從保險(xiǎn)公司獲得貸款以支付醫(yī)藥費(fèi),老人去世后用房子歸還貸款,但問(wèn)題是一些保險(xiǎn)公司在這一過(guò)程中間添加了很多“金融杠桿”。結(jié)果次貸危機(jī)一到,很多老人既丟了房子又失去了醫(yī)療保障。
　　而比“醫(yī)奴”更慘的事情就是一輩子當(dāng)“醫(yī)奴”,等到真正用錢的時(shí)候卻被保險(xiǎn)公司拒絕賠付。比如,以前你得了小病,自己買藥吃了,但沒有告訴保險(xiǎn)公司,保險(xiǎn)公司拒絕賠付。假如你患了癌癥,要么切除腫瘤,要么等死,但保險(xiǎn)公司也許會(huì)拒絕支付切除費(fèi)用,理由是手術(shù)方法是實(shí)驗(yàn)性的,結(jié)果難以預(yù)料。
　　比“醫(yī)奴”得不到錢還要慘的事情,就是自己想當(dāng)“醫(yī)奴”還當(dāng)不成。美國(guó)社會(huì)最低收入者可以享受國(guó)家醫(yī)療救助,但剛剛超過(guò)貧困線而自己又無(wú)力支付昂貴的醫(yī)療保險(xiǎn)的那部分人則成了被醫(yī)保遺忘的群體。于是他們只能減少日常保健支出,有病也扛著,直到小病拖成大病。
　　正因?yàn)槊绹?guó)的“醫(yī)奴”現(xiàn)象極其復(fù)雜,所以這次奧巴馬簽署醫(yī)改法案引起了極大爭(zhēng)議。比如我曾經(jīng)聽到過(guò)一個(gè)年輕的美國(guó)人抱怨說(shuō),美國(guó)醫(yī)療體制是年輕人存錢養(yǎng)活老年人,等到自己老了,這筆錢實(shí)際上已經(jīng)被上一代人花光了,所以他們寧可不參加醫(yī)療保險(xiǎn)。而已經(jīng)購(gòu)買了醫(yī)療保險(xiǎn)的人,在金融危機(jī)的大環(huán)境下,又害怕企業(yè)因?yàn)楸粡?qiáng)迫支付員工保險(xiǎn)而裁員。

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