“家有一老，好比一寶”。老年人是每個家庭的財富，也是整個社會的財富，他們用智慧和經(jīng)驗筑成了社會的生命線。在全球老齡化的大潮下，“老吾老，以及人之老”的傳統(tǒng)美德將成為人類最樸素的道德規(guī)范，讓全社會的老人們“老有所養(yǎng)，老有所樂，老有所為，老有所教，老有所學，老有所醫(yī)”，實現(xiàn)2002年聯(lián)合國第二屆世界老齡大會強調(diào)的“建立一個不分年齡，人人共享的社會”目標。
　　21世紀是人類社會進入老齡化的世紀，銀色浪潮將席卷全球。中國不僅是世界上人口數(shù)量最多的國家，也是老年人口數(shù)量最多的國家。與其他已經(jīng)成為老年型國家的人口老化歷程相比，中國的人口老化具有兩個突出的特點：一是人口老化速度和老年人口的絕對數(shù)增長快；二是人口老化超前于經(jīng)濟發(fā)展水平而提前出現(xiàn)。目前，中國60歲以上老年人口已達到1．5億。據(jù)專家預測，今后幾十年內(nèi)，老年人口數(shù)量將以年均3％以上的速度遞增，至2050年，中國老年人口總量將達到4億多，占總?cè)丝诘?／4強，社會老齡化的壓力巨大。
　　
　　人口老齡化是人類最重大的成就之一，也是對人類最嚴重的挑戰(zhàn)之一。人口老齡化是社會進步的標志，是社會和經(jīng)濟的發(fā)展、物質(zhì)文化生活水平的提高，以及公共衛(wèi)生政策所取得的成就。
　　人口老齡化是一場人口革命。這場革命將給全球帶來巨大的挑戰(zhàn)。對中國這個人口大國來說，當前面臨社會保險、醫(yī)療設施、養(yǎng)老方式、老年人工作、社區(qū)服務等諸多問題，而農(nóng)村養(yǎng)老的問題更為嚴重。挑戰(zhàn)帶來機遇，全社會的各行各業(yè)都能在人口老齡化的挑戰(zhàn)中做出貢獻，并從中受益。
　　一個社會要持久發(fā)展，需要在社會經(jīng)濟及環(huán)境各因素與人口增長、分配和機構(gòu)的改變之間維持適當?shù)钠胶狻Ｔ谌丝诶淆g化的趨勢下，如何達成最完善的發(fā)展，這無論是對發(fā)達國家，還是對處在轉(zhuǎn)型期經(jīng)濟國家和經(jīng)歷政治、經(jīng)濟和社會根本變革的國家，都是一個挑戰(zhàn)。這種挑戰(zhàn)主要來自兩個方面：人口老齡化對社會的各個部門和各代人的總體影響，以及處在傳統(tǒng)地位與角色之中的老年人在社會變遷中的處境問題。發(fā)展方面的問題，涉及的是總?cè)丝谥欣夏耆怂�占比率增加為其主要特征的人口老齡化所造成的社會和經(jīng)濟問題，重點考慮在老年人受贍養(yǎng)的比率日益增長的情況下，人口老齡化對生產(chǎn)、消費、儲蓄、投資以及反過來對一般社會經(jīng)濟狀況和政策所起的影響；人道主義方面的問題，除涉及老年人同其他年齡組的人們共同享有的權(quán)益外，考慮如何滿足老年人的特殊需要，這包括符合老年人特點的保障與營養(yǎng)，諸如住房、環(huán)境、家庭、社會、福利、收入、就業(yè)、教育、獲取信息以及精神慰藉等等。
　　
　　面對人口老齡化的挑戰(zhàn)，無論是發(fā)達國家還是發(fā)展中國家，需要解決的問題是相似的，但所面臨的形勢和采取的政策是不同的。因為它受三個主要因素所制約：經(jīng)濟基礎、政府意識和人口老齡化程度。發(fā)達國家有較長時期的物質(zhì)準備，比較充分地考慮到老年人的這些需求，已經(jīng)或正在調(diào)整其發(fā)展政策和綱領；而大多數(shù)發(fā)展中國家，能夠滿足老年人需求的基礎設施還比較薄弱。
　　聯(lián)合國大會于1991年12月16日通過的《聯(lián)合國老年人原則》，鼓勵各國政府盡可能將這些原則納入本國國家方案。聯(lián)合國老年人原則的目的是保證對老年人狀況的優(yōu)先注意。聯(lián)合國原則強調(diào)老年人的獨立、參與、照顧、自我充實和尊嚴。
　　在1999年的國際老人年世界衛(wèi)生日這天，世界衛(wèi)生組織提出了“積極老齡化”的口號�！胺e極”不僅僅指身體活動能力或參加體力勞動，而且指不斷參與社會、經(jīng)濟、文化、精神和公民事務�！胺e極老齡化”是指在老年時為了提高生活質(zhì)量，使健康、參與和保障的機會盡可能獲得最佳機會的過程，適用于個體和人群�！胺e極老齡化”的目的在于使所有年齡組的人們，包括那些體弱者、殘疾和需要照料者，延長健康預期壽命和提高生活質(zhì)量。積極老齡化是一項推動社會進步的公益事業(yè)，也是我們每個人都可能實現(xiàn)的目標。為此，不僅要靠國家和社會的力量，我們每個人也應做出積極的響應。
　　中國的經(jīng)濟發(fā)展目前已經(jīng)達到了中等水平，但社會福利事業(yè)還處于初級階段，在這種情況下步入老齡化國家的行列，并且老齡化的速度居于世界前列，這對經(jīng)濟發(fā)展是不利的。但是中國政府面對銀色浪潮的提前到來，始終采取了積極的態(tài)度，從上個世紀80年代末90年代初開始，日益深入地關(guān)注和研究老年問題，中國人民代表大會于1998年通過了《中華人民共和國老年人權(quán)益保障法》，第一次以法律的形式規(guī)定了老年人的社會尊嚴與權(quán)利。
　　“建立不分年齡、人人共享的社會”，反映了人類社會對人口老齡化的共識，也是社會歷史發(fā)展的必然選擇。人人共享的社會是一個包容的社會，是一個根據(jù)所有人的需要和能力，調(diào)整自身結(jié)構(gòu)和運作，并調(diào)整自己的政策和計劃的社會，從而發(fā)揮所有人的潛能，并為所有人謀福利，使各年齡段的人能夠在互惠和公平的原則指導下，彼此投資，并分享此種投資的成果。這樣不分年齡、代際和諧、人人共享的社會，是人類追求和奮斗的目標。
　　(作者系青島市社會科學院研究員、山東省人口專家委員會委員)

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