據英國《獨立報》網站2009年12月22日報道,美國一棵擁有1.3萬年歷史的橡樹,可能是全球最老的生物體。 　　據科學家推測,它的生命源于上次冰川期。當人類在中東地區(qū)肥沃的新月形地帶,開始進行耕種并建起第一批城市時,它已存活了很長時間。當埃及人建造他們的金字塔、古不列顛人建造史前巨石陣時,它已有幾千歲了。
　　當這棵橡樹第一次發(fā)芽時,世界上大部分地區(qū)仍覆蓋著冰川。據一份相關研究報告稱,它已在美國加州南部地區(qū)的山坡上聳立了至少1.3萬年。它由此也成為已知的至今存活時間最長的生物體。
　　科學家認為,這棵橡樹之所以能活這么久,是因為它能不斷再生,確保了在連續(xù)經歷干旱、霜凍、暴風雨和疾風后能存活下來。
　　加州大學的杰弗里?羅斯?伊巴拉教授說:“在正常情況下,這種橡樹應該生長在海拔更高、氣候更涼爽更濕潤的地方�？烧�相反,它卻生長在叢林中,扎根于巖石里,在小山頂上承受著風吹雨打�！�
　　這棵橡樹的另一個獨特之處是,它沒有橡樹果。這表明,該樹依賴無性繁殖。而DNA分析結果也證實了這一點。這棵橡樹的樹枝長度超過25碼(約22.86米),且生長速度極為緩慢。
　　科研小組成員邁克爾?梅說:“該樹的年輪表明,其生長速度極為緩慢。該樹目前每年生長大約1/20英寸(約1.27毫米)。按照這種生長速度,至少需要1.3萬年才能長成目前這樣�！�
　　如果上述預測樹齡準確的話,這棵橡樹要比美國最老的紅杉大1萬歲。(摘自《參考消息》)

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