中國(guó)煤礦傷亡事故和死亡率在全球主要產(chǎn)煤國(guó)中占據(jù)首位,2009年,中國(guó)有2631人死于煤礦事故。然而據(jù)美國(guó)勞工部統(tǒng)計(jì),美國(guó)事故發(fā)生率排行第一位的是制造業(yè)(8.1),其余依次為建筑業(yè)(7.9)、農(nóng)業(yè)(7.3)、運(yùn)輸業(yè)(6.9),排在最后的竟然是采礦業(yè)(4.0),它甚至比零售業(yè)(5.6)的事故率還低!煤礦歷來(lái)被認(rèn)為是美國(guó)最安全的行業(yè)之一,所以有人說(shuō)在美國(guó)下井比進(jìn)超市還安全。美國(guó)自1984年以來(lái)發(fā)生的礦難總數(shù),相當(dāng)于中國(guó)兩三個(gè)月內(nèi)發(fā)生的礦難。美國(guó)煤礦現(xiàn)實(shí)印證了一句名言:最危險(xiǎn)的地方最安全。那么,美國(guó)的礦難為什么少呢?
　　其實(shí)100年前,美國(guó)也有過(guò)礦難高發(fā)期。資料表明,20世紀(jì)初葉,美國(guó)每年有近6%的礦工葬身井下,近6%的工人終身殘疾。僅在1907年12月份,美國(guó)死于礦難的人數(shù)就超過(guò)3000人,這個(gè)月份被作為美國(guó)社會(huì)發(fā)展的恥辱而載入史冊(cè)。當(dāng)時(shí)美國(guó)的基本法則是“締約自由”與“契約嚴(yán)守”,即煤礦的危險(xiǎn)已經(jīng)知會(huì)了礦工,礦工屬于自甘風(fēng)險(xiǎn),出現(xiàn)事故后礦主根據(jù)契約做適當(dāng)補(bǔ)償,其他責(zé)任一概不負(fù)。礦工迫于生計(jì)接受這種看似合理的合同,把生死捆在一紙文書(shū)上。到20世紀(jì)上半葉,美國(guó)法院相繼受理了多宗因礦難引發(fā)的侵權(quán)訴訟。法學(xué)家們終于發(fā)現(xiàn),“契約嚴(yán)守”難以保護(hù)弱勢(shì)一方――礦工的權(quán)益,需用“侵權(quán)法”加以強(qiáng)制保護(hù)。
　　20世紀(jì)30年代,羅斯�？偨y(tǒng)開(kāi)始強(qiáng)力推行法律改革,對(duì)侵權(quán)法更是進(jìn)行全面變革:從企業(yè)利益本位轉(zhuǎn)向個(gè)人利益本位,從過(guò)錯(cuò)責(zé)任轉(zhuǎn)向無(wú)過(guò)錯(cuò)責(zé)任,削減了資方免責(zé)事由,大幅增加了損害賠償金,并制定了賠償法。礦工在預(yù)見(jiàn)到安全受到威脅或已經(jīng)受到某種程度的傷害時(shí),可以采取法律行動(dòng)以避免利益受損。從此,美國(guó)煤礦業(yè)安全事故明顯下降。1890年成立的美國(guó)礦工聯(lián)合會(huì)更開(kāi)始發(fā)揮積極作用,將安全生產(chǎn)和保障礦工健康作為自己的終極目標(biāo)。礦工如果覺(jué)得不安全,可以拒絕下井,并向礦工聯(lián)合會(huì)投訴。
　　該會(huì)還數(shù)十年如一日開(kāi)展政治游說(shuō),最終促使國(guó)會(huì)在1969年通過(guò)保障礦業(yè)生產(chǎn)安全的歷史性法律──《聯(lián)邦煤礦健康與安全法》,該法第二條第一款規(guī)定“國(guó)會(huì)謹(jǐn)此宣告:煤礦業(yè)和其他礦業(yè)的優(yōu)先考慮和第一要?jiǎng)?wù)必須是礦工的生命安全和健康。礦工是最為珍貴的資源”云云。這部法律更催生出一個(gè)相對(duì)獨(dú)立的政府安全監(jiān)管機(jī)構(gòu)──礦業(yè)安全與健康管理局,終于從根本上確保了煤礦的安全。如今,美國(guó)煤礦業(yè)已變成所有行業(yè)中最令人羨慕的安全行業(yè)之一,安全指數(shù)與零售業(yè)相當(dāng)。1990年美國(guó)煤礦行業(yè)死于安全事故的僅為66人,2000年降至40人。而美國(guó)煤礦年產(chǎn)近十億噸煤,略少于中國(guó),真正實(shí)現(xiàn)了“安全與生產(chǎn)”兩駕馬車齊步并行的最佳狀態(tài)。
　　當(dāng)然,除了法律的有效監(jiān)管、安全法規(guī)嚴(yán)格和強(qiáng)有力的工會(huì)組織外,美國(guó)作為世界頭號(hào)經(jīng)濟(jì)強(qiáng)國(guó),其煤礦施工自動(dòng)化技術(shù)水平和安全投入也很高;面對(duì)礦工的強(qiáng)制性安全培訓(xùn)非常普及,礦工自身的安全生產(chǎn)意識(shí)也很強(qiáng),這些都促使美國(guó)煤礦安全的終極監(jiān)督權(quán)力牢牢掌握在一線工人手里而不是礦主或某個(gè)上級(jí)部門手中。
　　“他山之石,可以攻玉。”美國(guó)這套經(jīng)過(guò)100多年摸索和實(shí)踐的完善的安全監(jiān)管體系,值得我們借鑒和效法。

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