政治漫畫在美國200多年的總統(tǒng)選舉中扮演了重要角色。美國新聞博物館館長桑迪?諾思羅普說:“當你回顧歷史，想簡要了解一下歷屆美國總統(tǒng)選舉的精華，那就請看政治漫畫吧。”
　　
　　◆漫畫家水平越高公眾影響力越大
　　政治漫畫在18世紀的歐洲頗為流行，后傳入美國。1754年，為呼吁各殖民地團結(jié)一致抵抗法國侵略，美國的開國元勛本杰明?富蘭克林發(fā)表了一幅漫畫。畫面上，一條蛇被切成８段，每一段代表一個殖民地。漫畫名為《不聯(lián)合就是死》。
　　但直到1828年，政治漫畫才真正開始在美國繁榮起來。這得益于平版印刷術(shù)的廣泛傳播，它比原先的雕版印刷要快捷和便宜許多。這一年，安德魯?杰克遜成功當選美國總統(tǒng)。在競選中，他是漫畫家的寵兒，被描繪成一個冷酷無情的強人形象。
　　那個年代，漫畫常常隨著單頁報紙張貼在酒館或男士俱樂部里。國會圖書館流行和應用繪圖藝術(shù)部負責人莎拉?Ｗ?杜克說：“對于一個不準備坐下來細讀連篇累牘報道的人來說，那些生動的圖像給人以直觀的視覺觀點，一目了然。藝術(shù)家的水平越高，他們影響公眾的能力就越強�！�
　　托馬斯?納斯特是美國歷史上最著名的政治漫畫家，被譽為“美國政治漫畫之父”。他成名于美國南北戰(zhàn)爭時期，堅定反對奴隸制。1864年美國總統(tǒng)選舉期間，共和黨印制了上百萬張納斯特繪制的政治漫畫，并在全國廣為傳播，這為亞伯拉罕?林肯贏得了極大民意，他本人也名聲大振。林肯稱之為北方聯(lián)邦軍隊“最好的新兵”。
　　林肯遇刺后３年，納斯特在新一屆總統(tǒng)選舉中再次掀起波瀾。尤里塞斯?格蘭特將他的競選勝利歸功于聯(lián)邦軍隊高級將領(lǐng)“謝里登的劍”和“托馬斯?納斯特的筆”。
　　19世紀大部分時間里，政治漫畫家對美國的總統(tǒng)選舉具有巨大影響力。供職于《巴爾的摩太陽報》和《經(jīng)濟學家》的政治漫畫家凱文?卡洛爾說：“納斯特那個年代基本上沒有其他形式的圖像存在�！�
　　林肯時代，單頁報紙已經(jīng)讓位于雜志周刊，這進一步提升了漫畫的影響力。杜克說：“你會與朋友分享周刊，使之在整個小鎮(zhèn)傳閱，直到它完全散架�！�
　　
　　◆溫柔善意放一邊 筆鋒帶血讓人哭
　　19世紀最后10年里，日報的誕生和漫畫家對鍍金時代貪欲的揭露，使得漫畫地位如日中天。漫畫家無不竭盡批判和諷刺之能事，筆鋒往往帶著血。
　　1884年總統(tǒng)選舉前的日子里，《紐約世界》在頭版刊登漫畫，諷刺捐款人為共和黨候選人詹姆斯?Ｇ?布萊恩舉行的奢華晚宴。借用林肯在1864年大選中采取的策略，民主黨人將這幅漫畫在紐約州分發(fā)了上萬份。共和黨人也利用漫畫諷刺民主黨候選人格羅弗?克利夫蘭養(yǎng)育私生子。但最終，克利夫蘭憑借在紐約州的微弱優(yōu)勢入主白宮�！恫既R恩的豪華盛宴》這幅漫畫被廣泛視為克利夫蘭贏得勝利的關(guān)鍵。
　　1896年的總統(tǒng)選舉又在漫畫界引起一場混戰(zhàn)。漫畫家霍默?達文波特不厭其煩地在其作品中，將共和黨候選人威廉?麥金利的競選經(jīng)理馬克?漢納描繪成一個衣服上滿是美元符號的粗俗胖子。
　　據(jù)說這些漫畫曾令漢納潸然淚下，不過最終麥金利還是取得了勝利，因為對手布賴恩遭到漫畫界更為猛烈的攻擊，他們把他描繪成一個不合時宜的宗教保守主義者。
　　麥金利和布賴恩之間的“卡通混戰(zhàn)”引起紐約地區(qū)和其他各州立法機構(gòu)的重視，有人提出有必要制定法律使得漫畫家及其老板們更容易因誹謗而受到起訴。這項立法最終流產(chǎn)，但它彰顯了漫畫的強大力量。
　　20世紀早期，隨著照相機的發(fā)明，漫畫從頭版移到了社論版，地位明顯下降。因為對前途不甚明了，許多漫畫家選擇收斂鋒芒，畫風變得溫和起來。比如，這一時期最出名的漫畫家克利福德?貝里曼，創(chuàng)造了“泰迪熊”形象獻給西奧多?羅斯福。
　　20世紀50年代，電視的發(fā)明和報紙雜志上彩色相片的普及，給政治漫畫帶來更大威脅。這時，藝術(shù)家們重新披掛上陣，呈現(xiàn)出更為大膽、潑辣、尖銳和不恭的創(chuàng)作風格。
　　這場運動的領(lǐng)軍人物是赫伯特?Ｌ?布洛克，筆名“赫布洛克”。在抗議約瑟夫?麥肯錫迫害共產(chǎn)黨人的斗爭中，他在一幅漫畫中發(fā)明了“麥肯錫主義”一詞。畫面上，一頭“共和象”很不情愿地被推上“麥肯錫主義”的平臺。
　　
　　到了20世紀60年代，這批漫畫家們以戰(zhàn)斗的風格質(zhì)疑理查德?尼克松的道德倫理，拷問約翰?肯尼迪的年少時光。即便是在肯尼迪遇刺后，他們?nèi)圆豢戏胚^兩名總統(tǒng)候選人林頓?約翰遜和巴里?戈德華特。這批漫畫家中的代表人物奧利芬特說：“我希望做到幽默而不失分量。一幅合格的政治漫畫應當能刺出血來。”
　　尼克松在1968年和1972年的總統(tǒng)選舉中被漫畫家刺得遍體鱗傷。漫畫家德雷帕?黑爾說，“他被風格化了，成為邪惡的縮影。”早在尼克松當選總統(tǒng)之前，赫布洛克就把他描繪成一個胡子拉碴的入室搶劫者形象。漫畫家托尼?奧特在尼克松時期加盟《費城問詢報》，他說：“溫和善意的漫畫不是好漫畫�！�
　　
　　◆大選正是黃金季信息刺激來靈感
　　與尼克松同時代的“漫畫明星”是國家安全顧問亨利?基辛格，政治漫畫也在這一時期進入了新的黃金時代。美國前總統(tǒng)杰拉爾德?福特曾說，有3種方式可以讓華盛頓以外的美國人了解新聞事件，“電子媒體、印刷媒體以及Doonesbury，三者順序不分先后”。
　　Doonesbury是20世紀70年代在美國報紙上連載的漫畫，以主人公的名字命名，內(nèi)容以學生運動、越戰(zhàn)、婦女解放等時政熱點問題為主。Doonesbury是美國俚語，意思是“不怕出丑的人”，現(xiàn)成為政治漫畫的代名詞。
　　下一個漫畫主角是羅納德?里根，自由派漫畫家都喜歡拿他大做文章。不過，里根討人喜歡的形象使之不像尼克松那樣容易遭諷刺�！熬庉媯兺ǔ０牙锔�畫成一個皺皮的干果，”黑爾回憶道，“這是對其個人魅力、獨特個性以及堅韌性格的狡猾處理�！�
　　里根是最后一名邀請政治漫畫家到白宮共進午餐的美國總統(tǒng)。奧利芬特坐在遠離總統(tǒng)的位置上，“以免被他的魅力所迷倒”。到了20世紀90年代，奧利芬特與比爾?克林頓也刻意保持距離，因為“他顯然能誘惑任何人”。
　　雖然克林頓魅力無窮，但漫畫家卡洛爾在1992年畫了一幅最具預言性的漫畫：在克林頓吹干的頭發(fā)間隱約可見一條女人柔滑的大腿和一個馬提尼酒杯。
　　到了喬治?Ｗ?布什和迪克?切尼時代，漫畫家們并沒有被引誘�！埃改昵�，布什被描繪成一個無足輕重的兄弟會少年，切尼是其御用司機，”卡洛爾說，“如今，布什仍像從前一樣無足輕重，而切尼則變成了一個‘黑暗領(lǐng)主’。”
　　雖然美國全職政治漫畫家人數(shù)從20世紀末的2000人減少到目前不足100人，但和所有前輩一樣，卡洛爾認為大選季節(jié)是他最喜歡的創(chuàng)作時間。他說：“喜歡漫畫的公眾在關(guān)注新聞，你可以從觀眾的反應中獲得很多信息，從而創(chuàng)作出更加深刻的作品�！�
　�。�7月11日《新民晚報》，作者為新華社記者）

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