自伍德羅?威爾遜于1913年成為美國總統(tǒng)并且開辟了向思想庫咨詢的傳統(tǒng)以來，之后幾乎歷屆總統(tǒng)都要借助思想庫的創(chuàng)新思想來打造美國未來的藍圖。在100多年的發(fā)展、演變中，美國思想庫對公共政策的制定和美國社會的方方面面發(fā)揮著巨大的影響力，而這種影響力正是通過美國思想庫所承擔的具體角色和功能體現(xiàn)出來的。
　　具體而言，美國思想庫的影響力主要通過其所承擔的設(shè)置政策議程、進行政策教育、搭建“知識”與“權(quán)力”的橋梁、推進“第二軌道”外交四個方面的功能得以體現(xiàn)。
　　
　　設(shè)置政策議程
　　
　　美國思想庫設(shè)置政策議程的功能包括政策議程的確定和政策建議的構(gòu)架兩方面的意義。思想庫一方面幫助政府對面臨的復(fù)雜內(nèi)政外交問題有清醒的了解，確定出急需解決的問題；另一方面為政府提出新的思想和可供選擇的具體政策方案。除此之外，思想庫不僅關(guān)注當前緊迫性的問題，也關(guān)注未來的發(fā)展趨勢；不但提出新的政策，也對已有的政策提出批評和改進方案。
　　傳統(tǒng)基金會1980推出的長達1093頁的《領(lǐng)導(dǎo)人的職責》曾經(jīng)成為里根政府的一本重要手冊，為里根政府的內(nèi)外政策設(shè)置了藍圖，在20世紀80年代產(chǎn)生了重要影響。胡佛研究所在上世紀70年代末和80年代末分別撰寫和推出了《80年代的美國》和《90年代的美國》兩份長卷，闡述了可供美國選擇的內(nèi)外政策主張。進步政策研究所在上世紀90年代初為克林頓政府設(shè)計了《變革方案》，建議政府應(yīng)該走“第三條道路”。既不同于傳統(tǒng)的自由派，也不同于保守派，該所提出了一整套復(fù)蘇美國經(jīng)濟的政策方案，如大力支持企業(yè)和國民投資、鼓勵競爭、開放市場、鼓勵創(chuàng)造就業(yè)機會、鼓勵出口、改革聯(lián)邦預(yù)算、稅收政策以及改革教育政策、醫(yī)療保健政策等，這其中很多建議為克林頓政府所采納，為美國經(jīng)濟在90年代的持續(xù)長時問繁榮做出了貢獻。美國思想庫的政策建議功能除了體現(xiàn)在這些宏大的政策方案上以外，還體現(xiàn)在對一些具體問題的前瞻性思考和具體實施方案上。1948年，布魯金斯學(xué)會構(gòu)建了具有跨時代影響力的、著名的“馬歇爾計劃”的政策方案。
　　
　　進行政策教育
　　
　　美國思想庫的教育功能包括對社會精英和大眾兩方面的教育，而且其受眾不僅限于本國，也面向國際。思想庫通過出版書籍、報告，通過在媒體上發(fā)表見解、文章，解讀國內(nèi)、國際問題和公共政策，通過舉行各種公開的會議，潛在地培養(yǎng)了公眾的政治參與熱情和對公共政策的了解，客觀上承擔了政策教育和政治社會化的功能。另外，美國思想庫通過組織各種針對政府管理人員的培訓(xùn)項目起到了對精英人員進行政策教育的功能。
　　“9?11”事件之后的第一時間內(nèi)，布魯金斯學(xué)會發(fā)表了《恐怖組織與美國外交政策》一書，及時、深入地分析了美國的處境、確定了反恐政策的必要因素并提出了具體的應(yīng)對策略。這本書被稱之為“是制定和實行反恐政策的指導(dǎo)手冊”。數(shù)月間，這本書的銷量突破幾萬冊，各大媒體也對其中的政策觀點廣泛引用。美國思想庫的政策教育受眾不僅僅限于本國受眾，也面向全球的受眾。比如布魯金斯學(xué)會和國際和平基金會在中國設(shè)立政策研究中心、開辟中文網(wǎng)站，其目的之一就是向中國受眾推廣美國的政策理念、進行政策教育。
　　就政策培訓(xùn)而言，美國思想庫有悠久的歷史傳統(tǒng)。布魯金斯學(xué)會的前身政府研究所設(shè)立之初就有為政府人員進行教育培訓(xùn)的功能。除了布魯金斯學(xué)會之外，哈佛大學(xué)的肯尼迪政治學(xué)院也一直為新當選的國會議員和新進政府的官員舉辦培訓(xùn)班。傳統(tǒng)基金會自1994年也開始舉辦這樣的培訓(xùn)班，向哈佛大學(xué)提出直接挑戰(zhàn)，并奪去了很大一部分市場。此外，國際戰(zhàn)略研究中心也建立了政府過渡培訓(xùn)項目，幫助行政當局新上任的官員順利地進入政府管理角色。
　　
　　搭建
　　“知識”與“權(quán)力”的橋梁
　　
　　美國思想庫不但為下屆政府培養(yǎng)人才，使得“在野”者的知識有“入朝”轉(zhuǎn)化為權(quán)力的通道和可能性，也為前任政府官員提供了一個休養(yǎng)生息、再次入朝的機會和平臺。美國思想庫為學(xué)者們提供了與政策決策者進行緊密接觸的舞臺和進行政策研究的最佳環(huán)境，使得他們不但了解政策研究，還了解政治現(xiàn)實。
　　美國的行政當局是典型的“一朝天子一朝臣”，每次換屆選舉后都伴隨著政府大換班，總統(tǒng)四年一選，牽涉官員的變動達4000多人。政府部長等高級閣員不是由議會黨團產(chǎn)生，也極少來自公務(wù)員，而是來自精英薈萃的思想庫，這一點與歐洲國家和中國都很不相同。奧巴馬政府組閣之后，布魯金斯學(xué)會進入政府從政的有30多人，國際戰(zhàn)略研究中心、對外關(guān)系委員會、美國進步中心等也都有大量學(xué)者進入奧巴馬政府。通過美國思想庫所提供的這個橋梁，掌握大量專業(yè)知識的智庫學(xué)者們成功地將知識轉(zhuǎn)化為了權(quán)力。
　　每當新一屆總統(tǒng)上任之際，除了一大批思想庫的學(xué)者進入政府之外，同時也會有很多前任政府官員進入思想庫從事研究工作。例如在布什政府擔任財長的鮑爾森離開政府之后進入霍普金斯大學(xué)做訪問研究員，原勞工部部長趙小蘭進入傳統(tǒng)基金會擔任榮譽研究員。美國思想庫之所以樂于聘用這些前政府官員，一則因為他們能夠帶來在政府內(nèi)任職的經(jīng)驗和見識，二則也有利于思想庫在政策領(lǐng)域的公信力；第三點，也是大家經(jīng)常忽略的一點就是，為這些人提供一個再次將知識與權(quán)力進行轉(zhuǎn)化的環(huán)境和平臺。在“知識”與“權(quán)力”的轉(zhuǎn)換過程中，美國思想庫所承擔的橋梁功能賦予了其本身特殊的地位和巨大的輿論力量。
　　
　　推行“第二軌道”外交
　　
　　“第二軌道”是介于官方外交(“第一軌道”)與純民間交流(“第三軌道”)之間的一種特殊渠道，其突出特征是非官方性和有意識地影響官方?jīng)Q策�！暗诙�軌道”外交這個概念1982年由美國外交官約瑟夫?蒙特威爾首次提出，是指在存在沖突或爭端的組織或者國家之問進行的一種非官方的、非正式的接觸和互動。其目的是通過尋找戰(zhàn)略方法，影響輿論和組織人力、物力資源從而解決沖突。美國思想庫憑借與官方?jīng)Q策的特殊關(guān)系以及自身非官方的身份，在國際政治中發(fā)揮著獨特而又重要的“第二軌道”外交通道作用。
　　目前，由于國際交往和相互依賴的加深，全球緊迫性議題以及若干國際事務(wù)必須借助跨國組織才能解決。思想庫作為第二軌道外交的重要部分，是國內(nèi)與國際交流的一個平臺，在雙邊和多邊外交事務(wù)中發(fā)揮著重要作用。思想庫就某些涉及雙方利益的重大問題進行合作研究，有時會成為在幕后推動雙邊關(guān)系的“助推器”。以中美關(guān)系為例，2005年9月，美國副國務(wù)卿佐立克首次公開提出希望中國成為“負責任的利益相關(guān)者”。事實上，在佐立克公開提出“利益相關(guān)者”這個概念之前的一周，布魯金斯學(xué)會就拿到了佐立克的演講報告，有針對性地提出了不少修改建議。佐立克的演講發(fā)表后，“利益相關(guān)者”一時成為熱門術(shù)語，并帶來很多不同的解讀。布魯金斯學(xué)會專門派高級研究員到中國與相關(guān)機構(gòu)接觸，向他們做解釋工作，同時聽取中方的反應(yīng)。2005年12月8日佐立克與戴秉國在華盛頓舉行了第二次“中美戰(zhàn)略對話”，會談前，布魯金斯學(xué)會做了大量準備工作，派研究人員到中國，與中方的研究機構(gòu)進行了會談，中美兩邊的智庫后來分別把會談結(jié)果向戴秉國和佐立克做了匯報，使得戰(zhàn)略對話進行得非常成功。
　　通過推行“第二軌道”外交，美國思想庫從一個獨立于政府之外，不具有政策合法性地位的政策研究機構(gòu)，成為一個對國內(nèi)、國際政策具有重大影響力的權(quán)力機構(gòu)。
　　
　　責編：吳奇志

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