打一個盹，他夢見那些死去的人。那些陌生又昏暗的背影，飄忽在眼前，他醒了過來。陣雨停了。不知過去多久，他在藤椅里，拉起毛毯。他脖頸僵硬，脊背上發(fā)出聲響。身體就像一扇舊門。他仍想睡一會，他想到南方的雨季，原野上水霧濛濛，屋檐里潮濕。木家具陳雜的氣味黏著在邊邊角角。
　　傍晚的事所剩不多了。他抓一把米糠，丟進雞舍里。他走到梧桐樹下，將兩只白鵝趕回圈內(nèi)。它們淋了雨，羽毛光潔。聽著一陣陣鵝叫，他在耳房里點著火。趁著鐵鍋蒸煮著，他碼好身后的木柴，用麻繩扎成捆。剩下的木片，他掃到火坑邊，留著引火。
　　吃了一點米粥，他抓一把陶罐里的腌豆角，放到簸箕上。坐在床沿上，他折起干衣服，整齊地放到紅木箱里。堿皂的味道還沒有消散。他打開收音機，轉(zhuǎn)了一圈臺，又回到那條點歌的頻道。里面蹦蹦鬧鬧，他關掉臺，躺在床上，準備睡一會。過去深夜，他的老太婆常會來跟他說說話，但是今天躺下后，心思卻不得寧靜。他小心地翻身，墊著肘，望向一片黑暗。他想到早上敲鑼打鼓的熱鬧。他想起：哦，戲團來村子里了。
　　他仍沒有等來睡眠。他拉開電燈，穿上中山裝，拿過那頂藏藍的帽子。他鎖上門，檢查了一遍圈舍。他看了看天色，有星也有云。他放下那柄長傘，走向村子東頭。
　　雪田已經(jīng)空了。來看馬戲的，見不到壯年人。那些比他稍小的老年人，帶著小孩坐在一排排條凳上。那些條凳很像是家家借來的。他坐在邊上，那里靠近一堆草垛，沒有人擋他的視線。他筆直地坐著，不跟身邊的人講話。上來報幕的是個小丑，勾了臉，穿著肥大的布裙，身材只有半膝高。他握著一根玉米，說了一些葷話。底下的人安靜了。開始上場的是兩只猴子，它們騎兒童車，翻跟頭。他不覺得新鮮，接著又是躺釘板，他知道待會還會有人抬上一塊石板。他聽到有人說了一句，他四下看了沒有見人。但是那句話真切：待會，那個小丑一準要站起來。石板砸碎后，有人表演吞劍。他又聽到那個聲音：那劍是假的，我摸過。他一低頭，草垛里躺著一個男孩。身上臟兮兮的，成塊的頭發(fā)里盡是草茬。他在村子里沒見過，也不像戲團的人。你看，那個孩子指著臺上說，他是假的。小丑又來報幕，猛地站起來，原來他一直蹲在裙子里。待會兒的變臉更假，男孩又說，袖里藏著細線呢。
　　聽著男孩一次次掀底，臺上的表演更加寡味。他想讓他閉嘴，又說不出口。終于等到最末的表演，他把手擱進口袋，等班主牽著猴子來收錢，但是沒有任何人出來�？磻虻娜瞬痪镁蜕⒘恕�
　　他打著手電，在小路上照出一個圓。走到河塘邊，他回頭看了一眼，草垛里的野孩子不見了蹤影。
　　早上他從一團碎夢里醒來。天還沒有亮的跡象。他抓了一點茶末，沖進開水，他坐在床邊等水變溫。屋里的物件數(shù)得過來，一張舊床、紅木箱和舊衣柜。慶幸健忘癥還沒有襲擊他。他想起老太婆打毛線時，他們聊著集市上的事。老太婆昏眼問他，這位先生，你是誰��？他告訴了她，老太婆點點頭，他們又聊了一會菜園里的瓜果。老太婆放下毛線問，你是誰啊，怎會在我屋里？她死的那天，也是這樣的早上。他在她身上蓋上一條繡了桂花的毯子。他走到門外，看到朝霞把晨云襯得紅撲撲的。他自語道，日出真是美啊。
　　他把她埋在一片楊樹林里。想到那個遙遠的早晨，他下意識地摸了一下茶壺。叫他心煩的是，壺身仍是燙的。敲門聲轉(zhuǎn)移了他的注意力，他看到木門縫里時明時暗。他拉開門閂，是昨晚躺釘板的后生。他斜靠著門，好像身體抽掉了筋骨、永也站不直似的。他腳下放著一個竹筐，是來收看戲費的。里面盡是些饅頭、小米和絲瓜。他問，雞蛋行不行？后生說，那更沒話兒了。他走到雞舍，撥開涌來的母雞，草蒲里卻是空的。先前他每天能拾一碗的蛋。他疑惑著，走到鵝圈里。抱了兩顆鵝蛋，回到門邊。后生有些驚訝，伸竹筐去迎。
　　后生走后，他心思又回到雞蛋上。他檢查一遍雞舍，看不出什么不尋常。他解開竹籠，又拔掉鵝圈的插銷。安頓好家禽，他看了看日頭，準備去鎮(zhèn)上。臨鎖門時，他喝了一口茶，茶壺涼了，茶水真澀。
　　上了大路，走過水電站和學校，他就看到民政的辦公小樓了。那里應該在開早會，跨上臺階之后，他發(fā)覺鐵門刷漆了，大廳撤掉了兩把木椅。他才三天沒來，這里就發(fā)生了翻天覆地的變化。他等了半個鐘頭，那個姓林的辦事員，夾著皮包匆匆趕到座位上。辦事員笑瞇瞇地望著他，夏老爹，這么早就來了？他的問話，像在跟同事寒暄。夏老爹點點頭，坐到柜臺旁。有消息嗎？他問。林辦事員打開電腦，查詢了一陣子。他看出他的裝模作樣，他已經(jīng)知道結(jié)果了。林辦事員說，很遺憾啊，還是沒有。
　　他退回到大廳角落。他夾了幾份舊報紙走出門。這時候太陽才熱起來。集市上擺起無數(shù)的小攤。他隔三差五地來這里，有一年多了。他想到去年年底，他去河灣邊修木船，隊長在對岸看見他，他走過橋來告訴他，政策變了，你這類人也能受到國家照顧了�！澳氵@類人”就像辦事員的公章，蓋在了他身上。十五年前，國家出臺過一條政策，他花了五年時間才證實了自己的身份。后來在報紙上，他也看到過相關的新聞。
　　穿過挨緊的攤位，身后感到異樣。他回頭看了一眼，沒有發(fā)覺出什么。他走到水電站，停了一下腳，余光看到樹旁站著一個人。走進一片樹林，他終于站住了腳。他往回走了幾步，樹林里人影又沒有了。
　　回到雪田，橋頭上站著幾個婦女。走過去時，他聽到她們的議論。有好幾戶人家丟了東西。都不是什么貴重的，晾的衣服、盛水的桶和菜園里的蔬菜。他沒有參與到討論中。那些運動之后，他不想得到任何的關注。
　　早午飯，他吃得很簡單。他將吃剩的飯菜，放到雞舍旁的石墩上。
　　他在躺椅上睡了一會。醒來后，換上一雙水靴，從墻壁上摘下漁網(wǎng)。他打好繩結(jié)，背到身上。他走到屋后，穿過一大片地垅，爬上一處山坡。山坡陰面就是河灣了。他的木船就拴在盡頭的樹樁上。
　　他推開木船，疾走登上去。船身打著晃，滑進河面。他在淺灘處解開繩結(jié)，借著船動的勁頭，往深水撒下一張網(wǎng)，網(wǎng)沉下后，他撐著竹竿，往河中央劃去。等到網(wǎng)繩的力道輕了，他提了一把，雙手用力回收。帶上來兩條小鯽魚和幾只河蝦。

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