還記得小時(shí)候，我媽媽常常邊收拾魚(yú)，邊跟鄰居阿姨說(shuō)：“我們家這丫頭前世是只小貓，就愛(ài)吃魚(yú)。”若干年后，姐姐打趣說(shuō)：“四妹聰明，都是媽媽偏疼她，總給她做魚(yú)吃�！逼鋵�(shí)，哪里是母親偏疼我，是我長(zhǎng)得實(shí)在弱小，而家里經(jīng)濟(jì)條件又不好，買(mǎi)得起的肉食只有魚(yú)。
　　刀魚(yú)是我的最?lèi)?ài)。雖然母親只能買(mǎi)最窄、最薄、最小的，但她有辦法做出比寬刀魚(yú)更好的滋味，讓我的嘴巴不吃虧。頭天晚上她就開(kāi)始收拾，做之前還要用雞蛋清和淀粉把魚(yú)段包裹嚴(yán)實(shí)，細(xì)心地用品種并不豐富的作料將魚(yú)煨足一整夜，再把“增了肥”的魚(yú)段炸得金黃脆透。小刀魚(yú)吃起來(lái)面酥脆、肉鮮香。因?yàn)樘�好吃了，甚至發(fā)生過(guò)同學(xué)用大刀魚(yú)換我的小刀魚(yú)的事。
　　多年后，我?guī)�母親上飯店吃飯，特意問(wèn)服務(wù)員：“有沒(méi)有小刀魚(yú)？這個(gè)大的味道不行。”侍者愕然的同時(shí)，我瞥見(jiàn)母親眼圈泛紅，突然明白了一位母親當(dāng)年的窘迫與煎熬。香噴噴的小刀魚(yú)不是刀魚(yú)，那是我媽媽的愛(ài)與智慧。
　　母親會(huì)做的不僅是炸刀魚(yú)。春天的花妞子、白飄子，夏秋的草魚(yú)、鯉魚(yú)，冬天的鲅魚(yú)都能在母親的手中變得香味撲鼻，讓我們幾個(gè)孩子化身貓咪，吃得興高采烈。
　　母親做花妞子，做法簡(jiǎn)單味道卻極好。母親把魚(yú)洗凈了，蔥蒜俱不用，獨(dú)以姜段當(dāng)家，佐以大料、鹽巴，水開(kāi)后將魚(yú)下鍋，水滾開(kāi)后就可起鍋，真是滿(mǎn)室魚(yú)香，令人口涎難忍。母親也擅清蒸——蔥絲、姜末放在雪白的魚(yú)肉上，就能令其變換出別樣的生機(jī)。
　　不過(guò)，味道最濃郁的還數(shù)燉魚(yú)。母親總說(shuō)，魚(yú)肉雖營(yíng)養(yǎng)豐富，但性子素淡，如不佐以足夠的葷腥食材，激不出香味來(lái)。紅辣椒是燉魚(yú)時(shí)的必請(qǐng)“嘉賓”。母親說(shuō)辣椒去腥比姜厲害。爐子里的火燒旺，等大鐵鍋微微冒煙，倒一勺子豆油，放幾片五花肉去湊香，再扔幾只通紅通紅的大辣椒進(jìn)去，翻炒幾下，放半盆清水進(jìn)鍋，把嫩得泛著白光的大魚(yú)滑進(jìn)鍋里，便開(kāi)啟了一段芬芳的旅程。母親做魚(yú)時(shí)的颯爽英姿，如同大破天門(mén)陣的穆桂英，真是一名智勇非凡的廚間女將。
　　此時(shí)是不是完工了？還沒(méi)有！母親放下勺子，到園子里去采一種我們這里專(zhuān)門(mén)用來(lái)做魚(yú)的獨(dú)特調(diào)料——貓把。我一直以為貓把就是薄荷，可母親說(shuō)不是。很多年后我采了薄荷拿回家，和園子里的貓把對(duì)比，果然只是葉子像，味道完全不同。后來(lái)查到：貓把是藿香類(lèi)植物，還能祛暑除濕。魚(yú)快要起鍋的時(shí)候放點(diǎn)貓把的葉子進(jìn)去，味道特別鮮。
　　我坐在小板凳上看著鍋蓋一跳一跳，聽(tīng)著鍋里“咕嘟咕嘟”，仿佛魚(yú)和調(diào)料們?cè)谔�舞。等看�?jiàn)母親將貓把放進(jìn)鍋里，我就知道差不多了。等熄了火，母親掀開(kāi)鍋蓋，我擠到鍋前，忍著口水，伸著脖子往鍋里瞧——只見(jiàn)濃白的湯微微冒著泡，辣椒紅，貓把綠，魚(yú)肉白，真是味香湯美。魚(yú)肉不必說(shuō)了，就是那湯，喝一回，半年之后再想想，仍有余味在心頭。人家說(shuō)望梅能止渴，而我光是想想母親的燉魚(yú)就能解饞——上大學(xué)的時(shí)候，只要想想母親做的魚(yú)，什么簡(jiǎn)陋的飯菜也能吃得下、吃得香。
　　我的故鄉(xiāng)雖是窮鄉(xiāng)僻壤，卻依山傍水，山貨野味、土產(chǎn)魚(yú)蝦俱全。農(nóng)閑時(shí)節(jié)，鄉(xiāng)親們就會(huì)去河里捕魚(yú)獵蝦——有坐盆撒網(wǎng)的，有下橫網(wǎng)捕魚(yú)的，也有用鐵叉叉魚(yú)的。偏偏我的父親，哪種捕魚(yú)方法都不會(huì)。他是一介書(shū)生，下水捕魚(yú)這事兒，非他所長(zhǎng)。但要說(shuō)他從來(lái)沒(méi)捕過(guò)魚(yú)，也不準(zhǔn)確。
　　說(shuō)起父親那次捕魚(yú)，還是為了母親。母親生了我三姐之后，沒(méi)有營(yíng)養(yǎng)品，只能喝些稠粥，身體恢復(fù)不好，奶水也不足�？粗�餓得瘦弱的女兒，面黃肌瘦的母親，奶奶跟父親說(shuō)，“三兒，要不給你媳婦下河捕幾條魚(yú)吧�！睈�(ài)能生勇——父親這樣的書(shū)生竟要下河捕魚(yú)了。
　　正是四月的天氣，北方還沒(méi)熱起來(lái)。父親不知在哪里借了網(wǎng)，又跟人家學(xué)了撒網(wǎng)的技巧，在院子里有模有樣地練了幾回，便現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣(mài)，穿上爺爺留下的皮褲，提了大木盆就去了。聽(tīng)說(shuō)爸爸要去捕魚(yú)，村里好幾個(gè)小孩跟在他屁股后看新鮮。父親坐上木盆，好容易劃到河中間，勉強(qiáng)撒了幾網(wǎng)，網(wǎng)網(wǎng)落空，一條魚(yú)影不見(jiàn)。后來(lái)，不知是漁網(wǎng)掛到了盆，還是盆子自己傾翻，反正魚(yú)沒(méi)捕到，父親卻去水中與魚(yú)同游了。岸上觀(guān)戰(zhàn)的小孩子們著急，下河的下河，跳水的跳水，好歹把在河里狼狽不堪的父親拉上岸。其中有一個(gè)我本家的堂哥，當(dāng)年只有十一二歲，自告奮勇下河，沒(méi)一會(huì)兒，就幫父親撈了三條魚(yú)。父親丟盔卸甲、渾身濕透地提魚(yú)回家�？粗�父親站在院子里的狼狽模樣，再看看其他竊竊私語(yǔ)掩嘴偷笑的鄉(xiāng)里，一向以他為傲的奶奶也禁不住用手指點(diǎn)著他，說(shuō)了一句“你呀……”
　　母親卻是急了，趕緊在炕上喊父親進(jìn)屋換衣服，后來(lái)我這個(gè)三姐姐的小名兒就叫小魚(yú)兒。那時(shí)，女孩子都叫靜啊、珍啊的，獨(dú)獨(dú)她叫小魚(yú)兒。長(zhǎng)大了，同學(xué)問(wèn)起，她就回答說(shuō)：“我的命是我爸爸用三條魚(yú)換來(lái)的，所以叫小魚(yú)兒�！比缃�，當(dāng)年的笑話(huà)反而成了一段佳話(huà)。我這位叫小魚(yú)兒的姐姐，后來(lái)也跟我似的，成了愛(ài)吃魚(yú)的饞貓。

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