林行止:海嘯、經(jīng)濟(jì)與愛心
發(fā)布時間:2020-05-23 來源: 歷史回眸 點(diǎn)擊:
捐點(diǎn)錢并非出于愛心,亦非基于同情心,只是為了體現(xiàn)捐款者有良心,具高尚情操和高人一等而已
東南亞地震和海嘯的直接傷亡人數(shù)和財物損失仍在“增長”中,其引致的間接傷害更無法估量。在自然災(zāi)害史上,里克特九級地震非無先例,然其造成的災(zāi)難仍觸目驚心。和大自然的威力比較,人類只是滄海一粟,太渺小太脆弱了。
大海嘯造成十幾萬人死亡而大部分災(zāi)區(qū)的動物則逃過一劫,這是一個有趣的現(xiàn)象。在鄉(xiāng)間生活過的人都知道“天時不正”蜻蜓亂舞、螞蟻“搬家”、野驢往高處狂奔等現(xiàn)象。據(jù)報道,這一次大海嘯來襲當(dāng)日,進(jìn)入斯里蘭卡Yala野生動物園的250輛觀光汽車,只有30輛安全駛回營地,其余連車帶人均為海水吞噬,而園內(nèi)及附近卻并未見動物尸體。可見動物園內(nèi)的大象、水牛、獅子及各類飛禽走獸早已“逃亡”。
人為萬物之靈,動物卻有比人靈敏的感官,他們能夠感應(yīng)到海底地震發(fā)出的“地聲”和“地顫”,“地聲”和“地顫”形成一種地震學(xué)稱為“萊利波動”(Rayleigh waves〔英國萊利勛爵于1885年發(fā)現(xiàn)〕)的振動,令動物本能地逃離災(zāi)區(qū)——通常是逃往高地。
其實,人類亦有收聽“地聲”的感應(yīng),惟一般人聽若罔聞,只有特別敏感的人才有這種警覺性。筆者一友人海嘯發(fā)生當(dāng)天在馬來西亞海邊度假,遙見大海遠(yuǎn)處巨浪迭起、迅速推進(jìn),如悶雷的隆隆“地聲”隱約可聞,遂毅然放棄午餐、細(xì)軟,與家人跑上高樓,僥幸逃過被海水卷走之危。事實上,人類雙膝可感應(yīng)“地顫”,即“萊利波動”對人類有示警作用,可惜深信人定勝天,人類早已麻木松懈,對“腳震”視為等閑。和動物比較,人類在生理上已退化,許多時是知道危險將至而走避不及。
法國經(jīng)濟(jì)學(xué)家巴斯蒂亞(C.F.Bastlat,1801-1850)曾批駁“破窗謬論”(Broken Window Fallacy)!捌拼爸囌摗钡拇笠馐侵割B童打破玻璃窗后,引起連鎖性反應(yīng),帶動經(jīng)濟(jì)發(fā)展。巴斯蒂亞認(rèn)為這是“謬論”,因為為了把玻璃窗還原,“窗主”(店東)必須節(jié)省其他開銷(即使由保險公司賠償,等于保險公司盈利下降),總體經(jīng)濟(jì)因此不會因為“破窗”而有所增益。
巴斯蒂亞的說法流行了百余年,在“原理”上顛撲不破,可是現(xiàn)在的經(jīng)濟(jì)狀況比19世紀(jì)復(fù)雜得多。除了呆存金融機(jī)構(gòu)的“閑資”(嚴(yán)格來說,惟存于保險箱或藏諸床底不能生利創(chuàng)造財富的現(xiàn)金才能稱“閑資”)太多,大多數(shù)有硬貨幣的政府還能開動印鈔機(jī)。換句話說,短期而言,修補(bǔ)、更換“破窗”的開銷,可以是沒有機(jī)會成本的資金(Opportunity Cost of Capital),這即是說,投入其他經(jīng)濟(jì)部門的資金不會因此而減少。
因此,世界各地對大海嘯受害國的捐款,不會帶來消極后果。因為,捐款的政府和個人不必因此減少支出,對經(jīng)濟(jì)遂沒有負(fù)面影響。
大海嘯帶來重大破壞和人命傷亡,而生還者的健康則受多種疫癥威脅,物業(yè)以至各種基本設(shè)施被毀,情況令人心酸。但隨之而來的,除了人命無法“追回”,必然是經(jīng)濟(jì)重建的蓬勃活躍。在一般情形下,除非官員腐敗貪污過度(這會導(dǎo)致現(xiàn)政府倒臺,1985年墨西哥城大地震,負(fù)責(zé)救災(zāi)的軍方和警方中飽外國救援物資及搶救資本家財物而草菅人命,導(dǎo)致當(dāng)政71年的獨(dú)裁統(tǒng)治被推翻),受災(zāi)地區(qū)的經(jīng)濟(jì)建設(shè)和發(fā)展速度俱勝從前。
說起來有點(diǎn)不可思議,經(jīng)濟(jì)學(xué)鼻祖亞當(dāng)斯密另一重要著作、于1759年出版的《道德情操論》第一章《論同情心》中有這樣一段話:“假設(shè)人口稠密的中華帝國發(fā)生大地震,任何有人道精神的歐洲人(a man of humanity in Europe),即使他們與中國沒有任何關(guān)系,亦會大受震撼,于言文上對此不幸人群表示惋惜哀悼的同時,他可能會計算災(zāi)情對歐洲以至世界帶來什么商機(jī);
如果他的手指受傷,他會輾轉(zhuǎn)反側(cè),夜不成眠,但他對素未謀面的中國死難者以及他們的財物損失無動于衷,鼾睡如常!边@正是現(xiàn)在大海嘯死人無數(shù)而各地人民在言文上哀痛一番后仍大放煙花歡度元旦的寫照。
當(dāng)然,有人會說,大家不都捐了災(zāi)款嗎?這不足以顯示我們對受災(zāi)區(qū)人民的愛心嗎?對此史密斯已有答案。他認(rèn)為捐點(diǎn)錢并非出于愛心,亦非基于同情心,只是為了體現(xiàn)捐款者有良心,具高尚情操(honourable and noble)和高人一等(superiority)而已。斯密對人性鞭辟入里的剖析,并非人人認(rèn)同,但對以為捐款就足以展示“愛心”者,何嘗不是一貼清?劑?
作者為香港《信報》社長。來源:財經(jīng)
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