在本期封面故事的采寫中，我們的攝影記者抓到這樣一個鏡頭：少林寺方丈接待來客時，并未雙手合十行出家人之禮，而是迎上去行世俗握手之禮。這一鏡頭看似平常，實則極具寓意，近一個時期關于少林寺和釋永信的爭議主題，盡顯其中。
　　十指連心，方丈入俗。出家人往常給人的印象是“看破紅塵”，如今卻比在家人都入世進取，風光無限。
　　接受地方政府獎勵的專車，成立少林實業(yè)發(fā)展有限公司，組織武僧巡回演出，擬辦新婚祈福法會，參與組織“中國功夫之星全球電視大賽”……近來少林寺的動作與方丈釋永信的舉止，引起廣泛爭論。在此爭論中，除去表層的出家人出世與入世的行為界限，公眾議論的焦點，更深入到寺廟、僧侶乃至佛教的社會功能問題，這些追問同樣適應于其他宗教，只不過當前的大陸佛教以其強烈的世俗化和商業(yè)化傾向而更加令人矚目。
　　后一個問題一言蔽之，佛教“受”與“施”的界限如何設定？佛教界可以從社會得到什么？又應該為社會貢獻什么？
　　什么是佛教的主業(yè)，什么又是其副業(yè)？
　　佛教的社會功能是什么？其中，寺廟、僧人、官方又各應該扮演什么樣的角色？
　　從社會分工的角度看，這個問題早有學界的定論，即宗教提供的是一種精神產品，據(jù)此，我們可以反觀，目前佛教界是否生產了這一產品，以及這一產品的品質如何。
　　連政府的保守估計都顯示，中國現(xiàn)在的信教人數(shù)超過了2億人，比9年前增加了一倍。事實也證明，包括佛教在內的主要宗教對化解社會矛盾、建設社會倫理、推進社會事業(yè)可以起到積極作用。我們回顧世界歷史，每一次重大的社會變革后面，都或多或少有宗教的身影，這一點，馬克斯?韋伯在其最負盛名的著作《新教倫理與資本主義精神》中作了深刻闡述。
　　建國以來官方對宗教的認識經歷過一個曲折的過程，由較早以前的堵塞變?yōu)榻裉斓氖鑼�，甚至公開肯定其正面意義，其背后正是有識之士對宗教規(guī)律和人類發(fā)展規(guī)律的科學認知。
　　中國政府今春推動首屆“世界佛教論壇”在杭州舉行，實際上是擱置了意識形態(tài)的齟齬，轉而重視宗教在建設社會主義和諧社會之中的作用，特別是在當前發(fā)展主義當?shù)�，而道德倫理法制建設有所荒疏、社會矛盾日益凸顯的時期�？梢哉f，佛教在中國迎來了一個春天，然而大好春光之下不免也滋長著許多亂象。當此大陸佛教界紛繁蕪雜的局面下，尤需呼喚正本清源之清醒思考。

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