筆者目前正在美國的政治中心華盛頓從事學(xué)術(shù)研究。作為研究的擴展項目，筆者在一個美國普通人家里過了一個非常有意義的感恩節(jié)。也許由于筆者初到時過于拘謹，主人對我說：“在美國，You must be aggres，sive!”這話給我留下了深刻的印象。
　　我想，讀者肯定在很多種英語讀物和教程上學(xué)過或接觸過這句話。對于重視含蓄和內(nèi)斂的中國文化來說，這句話顯得非常醒目。我們經(jīng)常把aggressive譯成“攻擊性的”、“侵略的”，更多地帶有貶義的意思，因為它與我們的文化傳統(tǒng)不太一致。而在英語中，它更多地是中性的，在特定背景中還有點褒義的成分。
　　Aggressive是美國文化的重要特征之一，這是大家都知道的。對于筆者來說，親身的更深刻的感受則是在來到美國之后的這些經(jīng)歷。
　　王緝思教授在一篇文章中談到，美國的內(nèi)政和外交存在一個很大的矛盾：它對內(nèi)講民主，對外搞霸權(quán)。但這互相矛盾的兩個東西，在美國卻得到了很好的統(tǒng)一。為什么?因為美國民眾享受了霸權(quán)帶來的實實在在的利益。低油價就是一個明顯的例子，特別是相對于其收入而言。即使如此。油價的不斷高啟在今天的美國已經(jīng)開始成為一個公眾抱怨的問題。因此，在對外關(guān)系上，美國經(jīng)常批評這個那個國家不民主，但幾乎沒有一個人談到國際民主，這是美國政府和民眾都心知肚明、心照不宣的民族共識，是國家意識形態(tài)。
　　也就是說，在國際民主問題上，美國處于集體無語或失語狀態(tài)。
　　不過，在美國的另一個文化特征，即aggressive問題上，美國內(nèi)政和外交倒是高度一致的。
　　美國的內(nèi)政是非常aggressive的，美國民主就是一種競爭性的民主，從三權(quán)分立，到兩黨競爭，到黨內(nèi)總統(tǒng)候選人提名的角逐，大家都互不桂讓，互相對立。要不是有美國憲法和美國精神的統(tǒng)一，這樣的對立性競爭很可能就會進一步滑向沖突和分裂，南北戰(zhàn)爭對于當時國家意識還較淡薄的美國來說，是必定要爆發(fā)的。美國民眾認為這些都是天經(jīng)地義的，普世一致的，以至于他們很難相信民主除了這樣的競爭模式外，還有存在其他模式的可能。因此，美國人對協(xié)商民主是很難理解的，對制度的內(nèi)部制衡就更難理解了。既然無法理解，他們最后只能認為它是虛偽的，不可能實踐的，而不管它們是否真的在實踐著。
　　美國的外交也是非常aggresmve的。有人說，世界上也只有美國人最適合做世界警察，因為它真的認為自己所信奉的那套東西是好的，其他人能夠、而且也應(yīng)該采用；因為它非常aggressive，毫不隱諱自己的觀點，經(jīng)常教導(dǎo)別人應(yīng)該怎么做，甚至強迫別人遵從其意志；當然，更因為它是世界上最強的，具有做警察所需要的別人無法抗拒的強制力。因此，自冷戰(zhàn)結(jié)束以來，清晰表達世界新秩序觀點的是美國，點名“無賴國家”的是美國，懲罰“違法國家”(像入侵科威特的伊拉克)的是美國，親自出馬、強力改造其他國家的是美國，先發(fā)制人的國家是美國，宣稱可以不要聯(lián)合國的是美國。
　　那么，這種aggressive的文化靠什么來制衡?什么是它的天敵?那就是實力!在美國的文化中，競爭歸競爭，但還是講游戲規(guī)則的，失敗的一方要承認失敗。接受勝利一方的領(lǐng)導(dǎo)。候選人相互之間怎么競爭都可以，但一旦獲勝者產(chǎn)生，其他人都要接受其領(lǐng)導(dǎo)。而競爭能否勝利，關(guān)鍵就看實力，實力是美國另一個游戲規(guī)則。因此，用到對外關(guān)系上，被奉為冷戰(zhàn)設(shè)計之父的喬治?凱南對蘇聯(lián)對外行為邏輯的分析也照樣適用于美國，美國甚至比蘇聯(lián)更信奉實力的邏輯。在全世界“美國化”之前，美國的aggressive是不會罷休的，只有當遇到足夠的力量抵制后，美國的擴張也才會停止。因此，在鐵幕面前，美國接受了歐洲分裂的事實；在朝鮮戰(zhàn)爭之后，美國同意了三八線的分界；經(jīng)歷了越南戰(zhàn)爭，美國終于破天荒地承認，在錯誤的時間，錯誤的地點，打了一場錯誤的戰(zhàn)爭，開始亞洲的戰(zhàn)略收縮。
　　當然，當今時代已經(jīng)不一樣了，再回到美蘇式的對抗和冷戰(zhàn)是難以想象的。但是，就像美國人并不欣賞害羞、含蓄一樣，明白無誤地表明白己堅持什么，反對什么，這恐怕是最重要的。

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