日本藝伎的世界一直是神秘的。她們的行業(yè)被稱為“花柳界”。年輕貌美的藝伎一臉粉黛,濃妝艷抹,迷倒無數(shù)風流人物。然而,當你走進她們的世界就會發(fā)現(xiàn),真正的藝伎生活卻是別有一番滋味。以培養(yǎng)年輕藝伎而著稱的日本向島向人們掀起了它的“面紗”。
　　記者探訪的位于東京都的向島,是目前僅存的6大“花柳界”之一。共有可以提供藝伎服務的18家料亭(即高級飯店)。現(xiàn)在共有156名藝伎在這里居住和生活,年齡在18歲到80歲不等。按照傳統(tǒng),藝伎必須屬于某個“組合”。然后通過“修業(yè)”也就是訓練才能走向酒宴或者登臺表演�！跋驆u墨堤組合”既是藝伎的管理組織,也是培養(yǎng)訓練所。在這里,記者帶著新奇又興奮的心情參觀了藝伎的訓練,也進一步理解了這個“藝”字的真正含義。
　　
　　在入口處,記者看到排列非常整齊的“木屐”,大玻璃窗上掛滿了寫著藝伎名字的小木牌,讓人感到這里井然有序。走進內部則聞鼓樂陣陣,笛聲悠揚。在一個房間里,7名身穿樸素和服的女性正在翩翩起舞,組合事務局長介紹說,這是她們在接受專業(yè)的日本舞訓練。果然室內靠墻端坐著一位和服男子,不時威嚴地向舞者們發(fā)出命令,提醒她們要讓身段柔軟輕盈。另一個房間的藝伎們則在練習演奏,有敲鼓者,有吹笛者,全都正襟危坐、十分認真。
　　鼓樂練習的旁邊是歌謠教室,兩位藝伎在練習三弦,并在老師的指點下吟唱日本歌謠。歌聲溫厚婉轉,抑揚頓挫地傳遞著傳統(tǒng)的韻律。在這個小小的“組合”里,藝伎們只要可能,就要吹拉彈唱樣樣都學,直到精通。所以,一個簡單的“藝”字包含的內容卻十分深遠,要想精通并成為“名伎”,也許要花上她們一生時間！
　　在一個帶有舞臺的大單間,記者觀看了藝伎的舞蹈表演,也是她們在“工作”時的真實狀態(tài)。只見年齡不同的大小藝伎,化了濃妝,身穿鮮艷的和服,簡直與練習的時候判若兩人。表演間隙,記者與一個叫“橘子”的年輕藝伎攀談起來。她才22歲,18歲進入“花柳界”,立志成為藝伎。她說自己幾乎沒有休閑的時間。
　　早晨9點左右起床,然后就到這里進行訓練,午飯后回到家中,洗澡并開始準備化妝,一般下午6點左右就要“陪客”了。深夜2點左右才能下班,回宿舍休息。她說藝伎不僅要歌舞樂全能,還要學會接待客人,訓練說話的技巧,讓客人開心。記者問她,做藝伎有什么煩惱嗎？她笑著說主要是喝酒太多,會損傷身體。所以,要時刻服藥以保護自己的肝臟。她的很多姐妹都是這樣的。
　　仔細端詳橘子的妝容,雖然臉部都是白的,眼角卻被點上紅色,而手上則什么妝都沒有。一位年齡大些的藝伎說,那點紅色沒有特別意義,只是讓女性更加嫵媚。一旁的舞蹈老師補充說,藝伎臉部之所以涂得非常白,是因為過去沒有電燈,都是蠟燭,只有涂成那樣才能使人看上去更漂亮。至于藝伎的手沒有涂白,則是為了顯示藝伎的清潔,好在提供餐飲服務時讓客人放心。
　　藝伎社會有著非常規(guī)范的各種戒律。比如女人不能結婚,但是可以找個男人當“旦那(資助者)”。為了避免競爭,一個男人只能做一個女人的“旦那”。傳說在“丙午年”出生的女性會給男人帶來災難,不宜結婚。結果很多日本女性就因此被父母送入了花柳界,獨身一生。正因為藝伎能歌善舞,又恪守貞節(jié),很多達官貴人都對她們愛慕有加。
　　隨著時代的變遷,日本類似的戒律已經不存在了。由于藝伎訓練嚴格,生活辛苦,再加上是以取悅男性為主的服務業(yè),所以這一行業(yè)已經成為一種夕陽產業(yè),人數(shù)越來越少。據(jù)說現(xiàn)在真正稱得上藝伎的人也就200多個。京都是最大的藝伎聚集地,目前共有5條“花街”(即藝伎云集的地方)。日本的“觀光京都網”還專門推出了一種與舞伎共餐的特殊服務。所謂舞伎就是還沒有“畢業(yè)”的藝伎。因為比藝伎年輕,所以很受歡迎,價格也十分昂貴。在高級料亭就餐再找一名舞伎陪同的話,費用高達7500日元,服務時間是90分鐘。
　　為了招攬游客,日本很多地區(qū)推出了類似藝伎的公關小姐服務。這些人有的是大學畢業(yè)生,也有的是高中生。她們雖然也接受一些藝伎必備的技能訓練,但是都不能稱為真正的藝伎。為了推動藝伎界的發(fā)展,京都還推出了藝伎養(yǎng)老金。 目的就是使這種古老的職業(yè)能有個穩(wěn)妥的養(yǎng)老保障,從而吸引更多的年輕人。不過,這些并不能阻止藝伎業(yè)走向衰落。如今,那種回眸一笑百媚生的藝伎形象,正在作為日本文化的象征,成為這個社會追求完美女性的符號。

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