發(fā)展歷史 　　 　　美國電子出版的發(fā)展歷史，實際上就是美國個人電腦和互聯(lián)網(wǎng)技術發(fā)展的歷史。1971年7月，在個人電腦尚處于萌芽狀態(tài)的時候，美國伊利諾伊大學學生邁克爾?哈特(Michael Hart)就以100萬美元的啟動資金，實施了把因版權過期而進入公有領域的圖書轉化為電子文本(e-Book)的“古登堡計劃”(Project Gutenberg)。這一計劃事實上成為了世界上第一個大規(guī)模的免費數(shù)字圖書館項目。隨著個人計算機用戶和互聯(lián)網(wǎng)技術20世紀80年代后期以來的迅速發(fā)展，古登堡計劃在2003年時已經(jīng)擁有了1萬冊以上的在線流通書量，內容涵蓋了25個語種，月上線新書380余種。除了以在線方式提供圖書的檢索閱讀功能之外，這一計劃還把其中的部分圖書制作成了DVD光盤，進入實體流通領域上市銷售，這也成為了今天美國電子圖書市場上的代表性運營方式之一：實體銷售和網(wǎng)絡傳播并存，免費閱讀和有償購買同行。隨著個人電腦儲存能力、手持閱讀器及相關操作軟件的持續(xù)升級和價格調整，電子圖書的出版發(fā)行也被媒體和學者們賦予了越來越多的發(fā)展期望。
　　1995年，美國諾沃媒介公司(Nuvomedia)推出了首款屏讀“火箭電子書閱讀器”(e-Book Reader)，專門用于電子圖書的閱讀、批注與編輯，但其售價卻多在1000美元以上，昂貴的價格令絕大多數(shù)購書者不得不止步于消費大門之外。為了開拓市場，1999年11月，諾沃媒介公司將閱讀器價格調降至199美元，并同時借助互聯(lián)網(wǎng)為電子圖書造勢宣傳。美國電子出版商協(xié)會(Association 0fElectronic Publishers)也同步推出了火箭電子書排行榜，希望以此帶動電子出版和電子閱讀器的發(fā)展與普及。盡管如此，在2000年之前，美國電子圖書的市場影響力仍極為有限，并沒有引起傳統(tǒng)出版商和廣大受眾的真正重視。2000年3月，科普作家斯蒂芬?金出版的電子小說《騎乘子彈》改變了這一現(xiàn)狀：1.6萬字的篇幅，2.省略的出版網(wǎng)站，專門經(jīng)營小說和其他非虛構性電子圖書。巴諾連鎖書店和微軟公司的戰(zhàn)略結合，則是這股風潮中最具代表性的事件。2000年4月，巴諾書店為方便讀者以多終端形式下載圖書，在自己的銷售系統(tǒng)中推出了微軟公司的清晰型版式軟件圖書，這一舉措也使微軟公司很快進入到了美國電子圖書出版大戶行列。與此同時，巴諾公司還向電子書重印業(yè)務領域跨步，推出了自己的印刷出版業(yè)務，年營業(yè)額達到1.5億美元。直到2003年巴諾書店退出這一經(jīng)營領域為止，其在網(wǎng)上開設的電子圖書超市，都一直致力于電子書目的出版與發(fā)行工作。在此前后，微軟公司還與西蒙一舒斯特(Simon＆Schuster)、蘭登書屋、時代華納等展開合作，在內容提供、傳播平臺和銷售系統(tǒng)的聯(lián)動共享上，推動了電子出版業(yè)務的發(fā)展與成熟。
　　有專家預測，美國電子圖書出版市場在5年內貿(mào)易額將增加10～30億美元，到2020年時，人們的閱讀種類中將有50％是以電子圖書的形式出現(xiàn)，隨著電子圖書使用的日益方便，新一代數(shù)字讀者也必將隨之崛起，以此為依托，電子圖書市場則可望在未來5年內實現(xiàn)跨越式增長。
　　
　　對傳統(tǒng)市場造成的沖擊
　　
　　在2008年金融危機風暴的襲擊下，美國書業(yè)研究集團的統(tǒng)計數(shù)字表明，美國圖書總銷售量31.3億冊，銷售總額403億美元，環(huán)比下降了1.5％，其中成人讀物下降尤其明顯，銷量與收入下降幅度均超過了2％。但與以上總體發(fā)行趨勢遭遇困境形成對比的則是，隨著索尼電子書閱讀器(支持掌上閱讀和BBeB電子書、PDF／JPEG／MP3等顯示格式，一次可連續(xù)閱讀7500頁內容，并具有折疊印刷產(chǎn)品的視覺穩(wěn)定性，分辨率SVGA 800X600)和新款Kindle DX電子書閱讀器(主要用于支持教育類書籍和學生電子書包項目，可以顯示教科書和報紙上各種式樣的復雜圖表，并具有簽名功能和更大的存儲空間)的推出，電子出版市場顯現(xiàn)出的空前的發(fā)展空間與市場活力。根據(jù)亞馬遜網(wǎng)絡書店創(chuàng)辦人兼首席執(zhí)行官杰夫?貝索斯的描述，目前亞馬遜書店的電子書銷售額，己占到了書店12.省略)、“版權中心網(wǎng)”(Rightscenter.com)等數(shù)字版權管理商，向出版社專門推出了提供編碼和其他系統(tǒng)服務的措施，以保護出版社的圖書內容不受盜版侵擾，并獲取正當?shù)陌鏅嗍找�；受到指責的網(wǎng)站則被要求設置上傳過濾器，甄別上傳或下載的作品版權是否受到保護。數(shù)字版權清理中心2000年開發(fā)的數(shù)字版權管理系統(tǒng)，目的即在于通過提供電子內容傳輸?shù)募磿r許可，減少經(jīng)因特網(wǎng)傳輸?shù)膬热萸謾喱F(xiàn)象，并為出版社提供測定用戶下載量和為用戶提供信用卡付費等功能。
　　電子出版所帶來的另外一個問題或說質疑是，人們對電子出版所可能造成的閱讀能力降低的憂慮。互聯(lián)網(wǎng)與電子出版不僅改變了人們的閱讀方式，也影響到了人們的思維方式，甚至是自我能力的認同。電子出版以及由它所帶來的閱讀方式，正越來越多地讓人們的思維呈現(xiàn)出“碎讀”式特性，深度思考和長時間閱讀能力逐漸降低。對于電子出版市場的長遠、繼康發(fā)展來說，這或許才是人們和出版機構最感到擔心，并需要得到最恰當解決的關鍵難題。
　　
　　責編：吳奇志

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