彭蘭:匯聚與分權(quán):變革中的互聯(lián)網(wǎng)
發(fā)布時間:2020-06-16 來源: 感悟愛情 點(diǎn)擊:
【內(nèi)容提要】在中國互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)入第二個十年的發(fā)展階段時,一系列技術(shù)變革正在展開?傮w來看,這些變革在把互聯(lián)網(wǎng)帶向兩種趨向。趨向之一是匯聚,包括機(jī)器與機(jī)器、機(jī)器與人、人與人以及媒體與媒體的匯聚,與之相關(guān)的技術(shù)包括網(wǎng)格技術(shù)、IPv6技術(shù)、語義網(wǎng)技術(shù)、RSS技術(shù)以及各種社會軟件。各種形式的匯聚不僅將引發(fā)互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)或傳媒產(chǎn)業(yè)的革命,也會帶來社會的結(jié)構(gòu)性變化。趨向之二是分權(quán),這首先體現(xiàn)為P2P技術(shù)引發(fā)的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)上的“去中心化”,其次體現(xiàn)為由“博客”、“維客”等應(yīng)用方式對網(wǎng)絡(luò)中的專業(yè)媒體機(jī)構(gòu)權(quán)力的沖擊。這兩個趨向的共同的目標(biāo)是創(chuàng)造一個更為高效而平等的網(wǎng)絡(luò)社會。但是技術(shù)的日益發(fā)展必將帶來產(chǎn)業(yè)上的震蕩,并引起政治、經(jīng)濟(jì)及社會的各種力量的較量。
【關(guān)鍵詞】互聯(lián)網(wǎng)、下一代互聯(lián)網(wǎng)、網(wǎng)格技術(shù)、IPv6技術(shù)、語義網(wǎng)技術(shù)、RSS技術(shù)、社會軟件、P2P、博客、維客、匯聚、分權(quán)
2004年,是中國互聯(lián)網(wǎng)第二個十年的開始。年末,一條消息引起了業(yè)界的關(guān)注:12月25日,中國第一個下一代互聯(lián)網(wǎng)暨中國下一代互聯(lián)網(wǎng)示范工程核心網(wǎng)(CERNET2)正式開通,這是世界上規(guī)模最大的純IPv6互聯(lián)網(wǎng),標(biāo)志著我國下一代互聯(lián)網(wǎng)建設(shè)全面拉開序幕。
這個事件,更像是一個信號,它告知人們,在中國互聯(lián)網(wǎng)走過十年歷程之后,在網(wǎng)絡(luò)的許多技術(shù)領(lǐng)域,變革都在發(fā)生。中國互聯(lián)網(wǎng)業(yè)所發(fā)生的一些變革,也折射著整個互聯(lián)網(wǎng)未來的走向。
正在發(fā)生著的變革,雖然是在不同領(lǐng)域、不同層面上展開,但是在深層,它們的影響是共通的。在透視這些變革的影響時,更應(yīng)該看到它們所形成的合力。互聯(lián)網(wǎng)正在醞釀的新的革命,其總體趨勢似乎在朝著兩個有所矛盾的方面發(fā)展:一方面新技術(shù)帶來了各種力量之間新形式、新層次的匯聚與整合,另一方面,新技術(shù)又在力圖使網(wǎng)絡(luò)成為一種更加分權(quán)、去中心化的系統(tǒng)。但兩者之間其實(shí)又是和諧的,其共同的目標(biāo)是創(chuàng)造一個更為高效而平等的網(wǎng)絡(luò)社會。
一、變革趨向之一——匯聚
匯聚,是網(wǎng)絡(luò)變革中不可遏止的一個勢頭,也是信息社會發(fā)展的一個大勢所趨。這種匯聚首先體現(xiàn)為機(jī)器—機(jī)器、機(jī)器—人及人—人三對關(guān)系的調(diào)整或更新。從另外一個角度看,與網(wǎng)絡(luò)相關(guān)的技術(shù)革命也將帶來媒體之間的重組或融合。各種形式的匯聚不僅將引發(fā)互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)或傳媒產(chǎn)業(yè)的革命,也會帶來社會的結(jié)構(gòu)性變化,后者更是值得深思的。
(一)機(jī)器與機(jī)器的匯聚
互聯(lián)網(wǎng)是實(shí)現(xiàn)信息社會匯聚能力的一個強(qiáng)有力的手段。網(wǎng)絡(luò)技術(shù)使計(jì)算機(jī)不再是一種孤立的計(jì)算工具,而是變成了信息共享的手段。第一代互聯(lián)網(wǎng)實(shí)現(xiàn)了信息資源的交換與匯聚,使來自全球的信息在互聯(lián)網(wǎng)中匯流,并為生活在不同文化背景下的人們提供了一個共同的全球化的擬態(tài)環(huán)境,這種信息的匯流,既是經(jīng)濟(jì)全球化的一種產(chǎn)物,又使各種不同文化的交互作用更為直接、更為廣泛。
但在傳統(tǒng)的互聯(lián)網(wǎng)中,每一計(jì)算機(jī)都仍然只是為自己的主人服務(wù),而未來的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)將進(jìn)一步實(shí)現(xiàn)機(jī)器的硬件能力的匯聚。每一臺機(jī)器都可以做到“一仆多主”,而每一個使用者又可以做到“一主多仆”。網(wǎng)格技術(shù)就是這樣一個代表。網(wǎng)格的主要思想是利用互聯(lián)網(wǎng)把分散在不同地理位置的電腦組織成一個“虛擬的超級計(jì)算機(jī)”,其中每一臺參與計(jì)算的計(jì)算機(jī)就是一個“節(jié)點(diǎn)”,而整個計(jì)算是由成千上萬個“節(jié)點(diǎn)”組成的“一張網(wǎng)格”。網(wǎng)格計(jì)算的優(yōu)點(diǎn),一是具有超強(qiáng)的數(shù)據(jù)處理能力,二是可以充分利用網(wǎng)上的閑置處理能力。據(jù)《ForbesASAP》預(yù)測,網(wǎng)格技術(shù)將在2005年達(dá)到高峰,并帶來互聯(lián)網(wǎng)的新生。因此,網(wǎng)格技術(shù)成為了新一輪技術(shù)競爭的焦點(diǎn)之一,在經(jīng)濟(jì)競爭中也具有重要戰(zhàn)略意義。
2002年6月,我國政府在“863”計(jì)劃中設(shè)立了網(wǎng)格專項(xiàng)研究,并制定了各個層次的研究目標(biāo)。由12所大學(xué)聯(lián)合推出的中國教育網(wǎng)格更是被稱為“迄今世界上最大的教育網(wǎng)格”,可以實(shí)現(xiàn)全國100所重點(diǎn)大學(xué)資源共享。而在2003年11月5日,在上海市政府主辦的“數(shù)字城市與城市網(wǎng)格”論壇上,上海宣布啟動“城市網(wǎng)格”建設(shè)。雖然從總體來說,網(wǎng)格在我國的應(yīng)用還比較落后,應(yīng)用范圍還僅僅局限在與科學(xué)計(jì)算相關(guān)的領(lǐng)域,但是,這些行動表明了中國在追趕先進(jìn)的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)方面的決心。
如果說網(wǎng)格技術(shù)聽上去還有些“高處不勝寒”的話,那么,即時通訊工具、BT下載工具等這些被統(tǒng)稱為P2P的技術(shù)應(yīng)用,就更形象地展示了網(wǎng)絡(luò)中的電腦硬件資源真正聯(lián)合起來以后那種“人人為我、我為人人”的境界。而這些技術(shù)也正是2004年網(wǎng)絡(luò)技術(shù)發(fā)展的熱點(diǎn)。
機(jī)器與機(jī)器的匯聚不僅體現(xiàn)為電腦與電腦之間硬件能力的整合,也體現(xiàn)為多種電器設(shè)備之間的整合。這需要強(qiáng)大的技術(shù)做支撐。IPv6就是這樣一種技術(shù)。從技術(shù)角度看,IPv6是下一代互聯(lián)網(wǎng)、甚至下一代移動網(wǎng)絡(luò)的基本協(xié)議,它將大大地提高下一代互聯(lián)網(wǎng)的地址容量。
目前的互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議為IPv4,可提供的IP地址大約為40多億個,這些資源的絕對控制權(quán)掌握在美國人手里,據(jù)稱,美國一個大學(xué)擁有的IP地址就幾乎等于全中國的IP地址。中國的公眾網(wǎng)因IP地址匱乏,被迫大量使用轉(zhuǎn)換地址,網(wǎng)絡(luò)的效益及安全受到威脅。并且,預(yù)計(jì)2005年左右,現(xiàn)有的IP地址將全部分配完成,全球?qū)⒚媾R嚴(yán)重的IP地址枯竭的危機(jī)。而采用IPv6后的效果,正如有人形象地指出,地球上每一顆沙粒都能分配一個IP地址。
在這樣的基礎(chǔ)上,互聯(lián)網(wǎng)的價值將得到大大拓展。對于普通人來說,IPv6帶來的可以見到的影響是,家庭里的每一件電器物品都可聯(lián)在網(wǎng)上,網(wǎng)絡(luò)無所不在,網(wǎng)絡(luò)速度也將得到空前的提高。
第二代中國教育和科研計(jì)算機(jī)網(wǎng)正是采用了IPv6技術(shù)。目前,它以每秒10G的傳輸速率(相當(dāng)于每秒傳送15個VCD光盤存儲的信息)連接全國20個主要城市的核心節(jié)點(diǎn),為全國幾百所高校和科研單位提供高速網(wǎng)絡(luò)接入服務(wù)。中國在第一代互聯(lián)網(wǎng)的建設(shè)上,落后了世界先進(jìn)水平20多年,而在第二代互聯(lián)網(wǎng)的建設(shè)中,則基本跟上了世界先進(jìn)水平的步伐,這意味著中國在未來的互聯(lián)網(wǎng)的競爭中能占據(jù)更為有利的位置。
除了IPv6外,要實(shí)現(xiàn)各個層面的機(jī)器的匯聚,通信技術(shù)也極為關(guān)鍵。近兩年來,寬帶技術(shù)的開發(fā)與應(yīng)用,一直是中國互聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)的重點(diǎn)。根據(jù)CNNIC最新公布的互聯(lián)網(wǎng)調(diào)查報(bào)告,到2004年6月,我國的寬帶上網(wǎng)用戶數(shù)為3110萬。網(wǎng)絡(luò)電視、網(wǎng)絡(luò)游戲等內(nèi)容的建設(shè)也漸漸在與寬帶網(wǎng)絡(luò)建設(shè)形成良性互動的關(guān)系。與此同時,無線通訊技術(shù)也在繼續(xù)發(fā)展?梢灶A(yù)計(jì),寬帶技術(shù)、無線技術(shù)在量變積累到一定程度后,將給我們帶來具有本質(zhì)變化的新體驗(yàn)。
機(jī)器與機(jī)器能力的匯聚,給許多領(lǐng)域帶來了新的潛力,具有經(jīng)濟(jì)上的戰(zhàn)略意義。網(wǎng)絡(luò)也將進(jìn)一步滲透于人們的生活與工作中,網(wǎng)絡(luò)化生存將會有一種全新的含義。
(二)人與機(jī)器的匯聚
機(jī)器本來是人的工具,但在很大程度上,由于技術(shù)的不完善,機(jī)器會反仆為主,給人制造陷阱,機(jī)器對人的異化,也成為人類的一大心病;ヂ(lián)網(wǎng)制造的信息超載就是這樣一個陷阱。在網(wǎng)絡(luò)中進(jìn)行信息搜索時,這一陷阱暴露得最充分。萬維網(wǎng)思想的創(chuàng)始者伯納斯•李由此提出了語義網(wǎng)思想。在語義網(wǎng)的構(gòu)想里,機(jī)器可識別文件信息意義,也就是說,機(jī)器不僅可以處理信息,還能像人一樣理解信息的含義,讀懂網(wǎng)頁的內(nèi)容。這樣,網(wǎng)絡(luò)中的搜索結(jié)果將更為智能化、人性化。語義網(wǎng)的基礎(chǔ)是兩個技術(shù),即XML(可擴(kuò)展標(biāo)記語言—— eXtensible Markup Language) 和 RDF(資源描述框架—— Resource Description Framework )。
實(shí)際上語義網(wǎng)思想回到了一個計(jì)算機(jī)界古老的話題上:人工智能。它也將引領(lǐng)基于互聯(lián)網(wǎng)的新一輪人工智能技術(shù)的開發(fā)。人工智能正是機(jī)器與人的匯聚。雖然要完全實(shí)現(xiàn)語義網(wǎng)的構(gòu)想,還有很長的路要走,但是,近期一些技術(shù)的出現(xiàn),已經(jīng)在一定程度上顯示了機(jī)器與人的能力整合的可能性。
2004年9月9日,Google 推出了機(jī)器自動整合的中文新聞。Google新聞系統(tǒng)自動搜索全球約1000個新聞?wù)军c(diǎn)和機(jī)構(gòu),運(yùn)用計(jì)算機(jī)算法對搜索結(jié)果進(jìn)行排列,對新聞進(jìn)行自動分類或決定頭條新聞。在此之前,Google先后在日本、韓國以及臺灣等地推出同樣的新聞服務(wù)。
Google英文新聞則更是在2002年9月就出現(xiàn),據(jù)稱很快就躋身世界著名新聞網(wǎng)站10甲行列。
事實(shí)上,Google新聞只是一個代表,在它的后面,是RSS這一技術(shù)。RSS可以解釋為Really Simple Syndication (真正簡單的聚合),也可以解釋為Rich Site Summary(豐富站點(diǎn)摘要),現(xiàn)在國內(nèi)通常把RSS新聞稱為“聚合新聞”。RSS技術(shù)可以自動瀏覽和監(jiān)視某些指定網(wǎng)站的內(nèi)容,將這些網(wǎng)站的內(nèi)容定時傳送給用戶。用戶利用RSS閱讀器就可以方便地讀到送上門來的新聞,而無需到各家網(wǎng)站逐一瀏覽。
RSS技術(shù)對于現(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)信息的生產(chǎn)與消費(fèi)的革命性沖擊在于,從生產(chǎn)端來看,它依賴于機(jī)器的智能化自動處理,對于人工新聞的“拷貝+粘貼”模式是一個挑戰(zhàn);
從消費(fèi)端來看,它打破了現(xiàn)有互聯(lián)網(wǎng)信息瀏覽以用戶自己“拉”為主的模式,實(shí)現(xiàn)了高效率的“推”式發(fā)布,同時又可以實(shí)現(xiàn)個性化。RSS這類信息推送技術(shù)早在1997年就出現(xiàn)了,但是,直到2004年左右才得到較充分的商業(yè)化開發(fā)。RSS技術(shù)的復(fù)蘇又一次證明,革命性的技術(shù)雖然不一定馬上能得到推廣,但是只要它有價值,總是會有大行其道之時。
2004年也已有一些國內(nèi)網(wǎng)站啟動了RSS技術(shù)的運(yùn)用。2004年3月,“博客中國”網(wǎng)站推出了15個頻道的RSS新聞服務(wù)。2004年8月9日,新華網(wǎng)推出了RSS聚合新聞服務(wù),推出試運(yùn)行的聚合新聞欄目有“國內(nèi)新聞”“國際新聞”“財(cái)經(jīng)新聞”“體育新聞”等11個,在2004年奧運(yùn)會期間,新華網(wǎng)也利用RSS系統(tǒng)推出了有關(guān)內(nèi)容服務(wù)。
“聚合新聞”等新的模式,在充分開發(fā)機(jī)器潛能的同時,也對人的能力提出了挑戰(zhàn)。
Google新聞利用軟件的自動抓取功能實(shí)現(xiàn)了每15分鐘更新一次新聞,根據(jù)美國第三方獨(dú)立流量監(jiān)測者的數(shù)據(jù)分析,Google新聞程序抓取新聞是傳統(tǒng)手動更新時280人24小時不間斷工作效率的3倍。因此,Google新聞對現(xiàn)有的新聞網(wǎng)站的沖擊是不言而喻的。當(dāng)Google 中文新聞推出后,一些業(yè)界人士稱這是門戶網(wǎng)站的噩夢。但是,正如國外的搜索引擎分析師謝爾曼所指出,Google新聞并不是要終結(jié)目前社會的新聞模式,它是給新聞界的禮物,就看新聞人會不會善用它了。
當(dāng)簡單的信息的收集與分類工作已經(jīng)被機(jī)器承擔(dān)時,網(wǎng)絡(luò)新聞業(yè)務(wù)的模式將向何方發(fā)展,這是所有新聞網(wǎng)站都不可回避的問題。而RSS技術(shù)還只是冰山一角,未來的挑戰(zhàn)將更大。
無論如何,人工智能技術(shù)并不意味著讓機(jī)器全方位地獲得人的思維能力,它只是讓機(jī)器在某一方面具備人的能力。人工智能并非讓機(jī)器超過人、統(tǒng)治人,而是要在人與機(jī)器的相互交融與匯聚中,讓機(jī)器更好地理解人,以人為本進(jìn)行服務(wù),而最終這意味著人對機(jī)器更大程度的征服,也意味著未來網(wǎng)絡(luò)的進(jìn)一步人性化。(三)人與人的匯聚
讓人與機(jī)器更好地對話,并非計(jì)算機(jī)技術(shù)的最終目標(biāo),終極境界應(yīng)當(dāng)是讓人與人通過機(jī)器更好地匯聚。因此,從計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的發(fā)展脈絡(luò)來看,任何有助于人與人對話的應(yīng)用方式總是最容易得到推廣與普及。于是,社會軟件的概念也應(yīng)運(yùn)而行。雖然關(guān)于社會軟件還沒有一個統(tǒng)一的定義,但是,無論從哪個角度看,社會軟件強(qiáng)調(diào)的都是個體間的溝通與協(xié)同工作,以及促進(jìn)人的社會化。目前主要的社會軟件包括電子郵件、即時通信、網(wǎng)絡(luò)游戲、博客(Blog)、維客(Wi-Ki)等等。
在2004年中,社會軟件的應(yīng)用仍是最引人注目的,網(wǎng)絡(luò)游戲熱更是持續(xù)升溫,并給互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)帶來了生機(jī)。來自CNNIC的調(diào)查顯示,2003年我國網(wǎng)絡(luò)游戲產(chǎn)業(yè)銷售達(dá)13.2億元,比上年增長45.8%,給電信業(yè)帶來87.1億元收入,對IT產(chǎn)業(yè)直接貢獻(xiàn)達(dá)35億,對媒體及傳統(tǒng)出版直接貢獻(xiàn)達(dá)26.4億,2004年上半年市場規(guī)模達(dá)到15.5億元。預(yù)計(jì)2004年中國網(wǎng)絡(luò)游戲市場可達(dá)36億元的產(chǎn)業(yè)規(guī)模,2005年可達(dá)近70億元規(guī)模。網(wǎng)絡(luò)游戲產(chǎn)業(yè)巨大的成長空間,也引起了政府部門的重視。新聞出版總署正式啟動了“中國民族網(wǎng)絡(luò)游戲出版工程”,計(jì)劃在2004-2008年五年內(nèi)出版100種自主開發(fā)的民族網(wǎng)絡(luò)游戲產(chǎn)品。
在看到社會軟件巨大的經(jīng)濟(jì)效益的同時,(點(diǎn)擊此處閱讀下一頁)
決不可忽略它們的社會影響。從某種意義上說,社會軟件是對個體和社會發(fā)展影響最深刻的一類軟件。
社會軟件的運(yùn)用使互聯(lián)網(wǎng)中的人際交流發(fā)生了質(zhì)的改變,如非同步交流發(fā)展到同步交流,從純文字符號交流發(fā)展到包括視頻、語音等在內(nèi)的多符號交流。一些社會軟件(如即時通訊工具)使網(wǎng)絡(luò)中的人際互動質(zhì)量越來越接近現(xiàn)實(shí)中的互動,另一些社會軟件(如網(wǎng)絡(luò)游戲)則使網(wǎng)絡(luò)的人際互動在一種更遠(yuǎn)離現(xiàn)實(shí)生活的情境中展開。
新技術(shù)所刺激的點(diǎn)對點(diǎn)的人際交流也具有凝聚起社會群體的作用。人的匯聚,在網(wǎng)絡(luò)中的表現(xiàn)也許是個體越來越多地加入到某些社會性群體中,這些群體既有源于網(wǎng)下的,也有網(wǎng)絡(luò)原生的,后者可能會超越前者。
由于這些群體的存在,未來的網(wǎng)絡(luò)可能更深層地影響個體的社會化過程,對于個體的價值觀及行為方式等將產(chǎn)生更為明顯的作用。未來的網(wǎng)絡(luò)也可能進(jìn)一步改變?nèi)后w的形成方式,改變?nèi)后w在社會生活中的作用。網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展對于未來社會結(jié)構(gòu)變遷的影響,雖然還只是初露端倪,但也讓人充滿想象。
社會軟件不僅使個體與個體間的溝通變得更為暢達(dá),還能集聚個體弱小的聲音,這會給網(wǎng)絡(luò)帶來更大的能量。這種能量如果運(yùn)用得當(dāng),將意味深長。當(dāng)然也不能不看到在強(qiáng)大的“場”作用下的“集體無意識”。
無論如何,社會軟件的開發(fā)與應(yīng)用將與社會發(fā)展產(chǎn)生更深層的互動關(guān)系。
。ㄋ模┟襟w與媒體的匯聚
新的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)、通訊技術(shù),例如寬帶技術(shù)、無線通信技術(shù)、P2P技術(shù)等,已經(jīng)越來越強(qiáng)烈地顯露出整合各種媒體的力量。手機(jī)就是這樣一個代表未來走向的信號。高端手機(jī)已經(jīng)集網(wǎng)絡(luò)、廣播、電視及傳統(tǒng)的電話等媒介為一體,集信息的采集、發(fā)布、傳送與接收為一體,除了某些量上的不盡如人意外,它在質(zhì)上的革命性意義已經(jīng)展示無遺。
2004年5月,中國第一家網(wǎng)絡(luò)電視——央視網(wǎng)絡(luò)電視在北京開播。北京通信的寬帶用戶通過互聯(lián)網(wǎng)絡(luò),就可以點(diǎn)播央視網(wǎng)絡(luò)電視的節(jié)目。它開播當(dāng)天點(diǎn)擊率高達(dá)68萬人次,最高同時在線人數(shù)為3000人。開播后不久,網(wǎng)絡(luò)電視的帶寬又從100多兆擴(kuò)寬到了1吉以上,更多的寬帶用戶能通過中國網(wǎng)通的寬帶接入網(wǎng)絡(luò)及流媒體平臺以更快的網(wǎng)速收看中央電視臺的電視內(nèi)容,日訪問量接近80萬人次。此后,網(wǎng)絡(luò)電視又分別在上海和江蘇“落地”。這些試驗(yàn),可以看作網(wǎng)絡(luò)是與電視的匯聚的起步行動。
由于商業(yè)利益等各種因素的影響,媒體匯聚將是一個漫長而艱難的過程,但新一代互聯(lián)網(wǎng)和相關(guān)技術(shù)對于現(xiàn)有的各種媒體及整個媒體產(chǎn)業(yè)的震蕩性意義是可以預(yù)見的。
新的技術(shù)也許會使現(xiàn)有的互聯(lián)網(wǎng)成為一個整合的平臺,也有可能會帶來一個全新的真正意義上的全媒體。媒體的匯聚,不是原有媒體的功能的簡單相加,而是會孕育出更多新的能力。
相對于個體而言,媒體的匯聚,意味著媒體功能的某些結(jié)構(gòu)性改變。媒體將更多地成為個體生活與工作的一個平臺,而不是一個信息的載體。個體更多地成為媒體的參與者與使用者,而不再是單純的“受眾”。
媒體的匯聚,也會使媒體在社會與文化變遷中的作用方式發(fā)生某些改變。
如果僅僅從傳播工具自身發(fā)展角度來看,新的互聯(lián)網(wǎng)及媒體技術(shù)會促使傳播的小眾化。這似乎意味著信息傳播與接收的個性化,也似乎可以由此期待社會文化的進(jìn)一步多樣化。但是,如果把互聯(lián)網(wǎng)看作一種社會性網(wǎng)絡(luò),那么就不應(yīng)當(dāng)忽略這樣一個現(xiàn)象,小眾化的傳播工具同樣可以帶來大眾傳播的效果,當(dāng)點(diǎn)對點(diǎn)的傳播在一個無限漫延的社會網(wǎng)絡(luò)中呈指數(shù)增長地再傳播與擴(kuò)散時,其影響力是決不可低估的。在文化的形成與傳播過程中,這種影響力也許會削減由于個性化傳播所帶來的文化多樣性?梢哉f,同一種技術(shù)會帶來兩種力量的拉鋸,盡管現(xiàn)在還很難判斷哪一種力量在哪一個時期會占上風(fēng)。
新一代互聯(lián)網(wǎng)或者更新的媒體,會給不同社會力量的較量,帶來新的可能性。它也將成為社會力量的一種整合手段。
二、變革趨向之二——分權(quán)
(一)技術(shù)結(jié)構(gòu)上的分權(quán)
2004年,在中國互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)界,P2P技術(shù)一詞炙手可熱。業(yè)界對這一技術(shù)的吹捧,自然出于商業(yè)方面的驅(qū)動力,但是,這一類技術(shù)如果得到普及,其影響力絕不僅僅在經(jīng)濟(jì)方面。
P2P技術(shù),也稱為對等網(wǎng)絡(luò)(Peer to Peer)技術(shù),這是一種網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)的思想。它與目前網(wǎng)絡(luò)中占據(jù)主導(dǎo)地位的客戶端/服務(wù)器(Client/Server)結(jié)構(gòu)(也就是WWW所采用的結(jié)構(gòu)方式)的一個本質(zhì)區(qū)別是,整個網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)中不存在中心節(jié)點(diǎn)(或中心服務(wù)器)。在P2P結(jié)構(gòu)中,每一個節(jié)點(diǎn)(peer)大都同時具有信息消費(fèi)者、信息提供者和信息通訊等三方面的功能。在P2P網(wǎng)絡(luò)中每一個節(jié)點(diǎn)所擁有的權(quán)利和義務(wù)都是對等的。
事實(shí)上,P2P技術(shù)的興起,是互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)走的一個有意思的回頭路。早期的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用方式中,有很多都體現(xiàn)了P2P的思想,例如Telnet 、Usenet 等。但是,隨著萬維網(wǎng)(WWW)應(yīng)用方式的推行,Client/Server的結(jié)構(gòu)開始成為了互聯(lián)網(wǎng)中的主流。然而,隨著新的P2P應(yīng)用技術(shù)的開發(fā),這一“古老”的思想開始煥發(fā)出新的光彩。
讓P2P思想深入人心的是美國的Napster公司。這個公司成立于1999年,它提供的服務(wù)是讓網(wǎng)民們交流MP3文件。但是,在Napster的服務(wù)器上沒有一首歌曲,它只是提供了一個軟件,利用這個軟件音樂迷可以在自己的硬盤上共享音樂文件,搜索和下載其他使用了Napster服務(wù)的用戶共享的音樂文件。Napster在短時間里吸引了幾千萬用戶。最終,它被五大唱片商以侵犯版權(quán)的罪名告上法庭。但是,Napster的技術(shù),讓人們看到了P2P思想在互聯(lián)網(wǎng)上應(yīng)用的巨大潛力。
網(wǎng)絡(luò)上現(xiàn)有的許多服務(wù)也都可以歸入P2P的行列,例如即時通信系統(tǒng)如ICQ、MSN Messenger以及OICQ等都是很流行的P2P應(yīng)用。風(fēng)靡一時的BT下載工具,更是一種典型的P2P技術(shù)應(yīng)用。但是,無論是Napster、BT還是即時通信,都不是P2P應(yīng)用的全部。它們只是從不同的側(cè)面反映了P2P的潛力。
但更重要的是,P2P的能量不僅隱藏在它的商業(yè)應(yīng)用前景中,還在于它再一次將網(wǎng)絡(luò)的結(jié)構(gòu)指向“去中心化”、“分權(quán)”的方向。
雖然“去中心化”一直被視作互聯(lián)網(wǎng)的一個重要特性,在互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展早期,這一特性的確也表現(xiàn)得比較明顯,但是,WWW的出現(xiàn),使得互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)重新凸顯出了若干中心,去中心化的特點(diǎn)受到挑戰(zhàn),P2P技術(shù)從一定意義上促使了互聯(lián)網(wǎng)這一特性的回歸。在P2P技術(shù)結(jié)構(gòu)中,中心的意義被大大弱化甚至完全消解。
因此,P2P技術(shù)被一些崇尚互聯(lián)網(wǎng)自由精神的人推到了很高的地位,因?yàn),從理論上來說,它將產(chǎn)生重要的社會影響。P2P對于政府層面的沖擊,也許更是巨大的。因?yàn),這樣的傳播結(jié)構(gòu),使網(wǎng)絡(luò)信息傳播的管理與控制更為復(fù)雜與困難。例如,對不良內(nèi)容的傳播控制更為復(fù)雜,版權(quán)管理更為困難。
在國外,P2P在版權(quán)管理方面帶來的問題已經(jīng)引起了很大的關(guān)注。據(jù)報(bào)道,美國國會知識產(chǎn)權(quán)辦公室(CopyrightOffice)已草擬新版法案,力圖禁止Kazaa 和Morpheus這類P2P軟件的應(yīng)用。英國更是早在2003年10月就通過了立法決定執(zhí)行頗有爭議的歐洲版權(quán)法令。這個立法從理論上明確了,使用類似KazaA的P2P服務(wù)將可能構(gòu)成犯罪。
但僅僅因?yàn)橐粋技術(shù)可能帶來不良后果就對它嚴(yán)加禁止,這也許并非明智的做法,從互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的歷史中也可以看出,這樣做也未必會奏效。
解決P2P帶來的管理問題的途徑之一是技術(shù)。在版權(quán)保護(hù)方面,數(shù)字版權(quán)管理(Digital rights management,DRM)是一種可行的手段。DRM可以對數(shù)字產(chǎn)品在分發(fā)、傳輸和使用等各個環(huán)節(jié)進(jìn)行控制,使得數(shù)字產(chǎn)品只能被授權(quán)使用的人按照授權(quán)的方式在授權(quán)使用的期限內(nèi)使用。當(dāng)然,技術(shù)肯定不能解決所有問題,相關(guān)法律手段的加強(qiáng),也是十分必要的。
P2P技術(shù)雖然具有創(chuàng)造更為平等、分權(quán)的網(wǎng)絡(luò)的可能性,但它未來的社會影響程度,取決于政治、經(jīng)濟(jì)等各種力量的博弈結(jié)果,而這也將最終影響著互聯(lián)網(wǎng)的未來。
。ǘ┚W(wǎng)絡(luò)媒體的分權(quán)
在多數(shù)時候,網(wǎng)絡(luò)被看作一種媒體。第一代互聯(lián)網(wǎng)對傳統(tǒng)媒體的“特許經(jīng)營”的權(quán)力是一種沖擊,但是,這種沖擊主要來自于大型的網(wǎng)站,也就是說,是新興的網(wǎng)絡(luò)媒體機(jī)構(gòu)對傳統(tǒng)媒體產(chǎn)生了影響,較量仍然是在媒體機(jī)構(gòu)對媒體機(jī)構(gòu)的格局中展開。而在下一代互聯(lián)網(wǎng)中,技術(shù)帶來的可能性,將使個體對于專業(yè)媒體機(jī)構(gòu)產(chǎn)生更大的沖擊。
P2P技術(shù)便是網(wǎng)絡(luò)媒體分權(quán)的一種技術(shù)基礎(chǔ),它使得作為“中心”的新聞網(wǎng)站的權(quán)力受到削弱。此外,RSS技術(shù)、博客技術(shù)、維客技術(shù)等,也都具有一種賦予個體權(quán)力的能力。與以往的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)相比,博客技術(shù)、維客技術(shù)等給予了網(wǎng)絡(luò)用戶更多的成為信息生產(chǎn)者的能量。
“博客”來源于英文Weblog,Weblog是在網(wǎng)絡(luò)上的一種流水記錄形式,即網(wǎng)絡(luò)日志。它通常是由簡短且經(jīng)常更新的帖子所構(gòu)成,這些張貼的文章都按照年份和日期倒序排列。Blog的內(nèi)容可以隨心所欲。在網(wǎng)絡(luò)上發(fā)表Blog的構(gòu)想始于1998年,但到了2000年才真正開始流行。2003年6月,由于“木子美事件”的出現(xiàn),博客成為中國互聯(lián)網(wǎng)中的一個熱門話題。
《圣何塞水星報(bào)》專欄作家丹•吉爾摩(Dan Gillmor)認(rèn)為,博客代表著“新聞媒體3.0版”。他認(rèn)為,媒體的發(fā)展經(jīng)歷了三個階段,即從舊媒體(old media)到新媒體(new media)到自媒體(wemedia)。博客即是一種“自媒體”。
博客作為一種個人媒體,不僅豐富了媒體及網(wǎng)絡(luò)媒體的概念,也使得網(wǎng)絡(luò)傳播的格局進(jìn)一步多元化與復(fù)雜化,形形色色的個人化媒體,在一定程度上分散了專業(yè)機(jī)構(gòu)的權(quán)力。
世界上最早也是最著名的博客之一,就是因披露克林頓性丑聞的麥特•德拉吉,他開辦的《德拉吉報(bào)道》(Druge Report)被認(rèn)為是一種典型的Weblog。不管是否披上博客這樣的外衣,德拉吉在傳統(tǒng)媒體眼里,都是一種潛在的威脅與挑戰(zhàn)力量,盡管傳統(tǒng)媒體的人們常常對他不屑一顧。這也代表了博客的處境,一方面,目前它似乎只是作為邊緣化的“票友”存在,另一方面,它所蘊(yùn)含的挑戰(zhàn)力量,又是不容小視的。
在突發(fā)事件發(fā)生時,博客的作用最易得到凸顯。在2001年“9•11”事件后,博客網(wǎng)站成了重要的信息發(fā)布與溝通的渠道。2004年歲末,在亞洲海岸發(fā)生強(qiáng)烈海嘯后,各種博客網(wǎng)站也發(fā)揮了重要作用。
隨著手機(jī)通信業(yè)的飛速發(fā)展,以及手機(jī)功能的升級換代,建立在博客、可拍照手機(jī)與移動互聯(lián)業(yè)務(wù)三者基礎(chǔ)之上的“移動博客”也出現(xiàn)了。
“移動博客”是一種大型的無線日志社區(qū),它向手機(jī)用戶提供集自寫日志、看他人日志、搜索日志和日志排行等眾多功能。它使博客活動進(jìn)一步擺脫了時間與空間的限制。移動博客在2004年開始在國內(nèi)初露頭角,但是,在日本、韓國的移動博客服務(wù)模式已經(jīng)比較成熟,這也昭示著移動博客的發(fā)展?jié)摿Α?/p>
與博客同樣值得關(guān)注的,是維客。維客的原名為wiki(也譯為維基),它其實(shí)是一種超文本系統(tǒng)。這種超文本系統(tǒng)支持面向社群的協(xié)作式寫作,同時也包括一組支持這種寫作的輔助工具。也就是說,這是多人協(xié)作的寫作工具。而參與這種創(chuàng)作的人,也被稱為維客。
在維客頁面上,每個人都可瀏覽、創(chuàng)建、更改文本,系統(tǒng)可以對不同版本內(nèi)容進(jìn)行有效控制管理,所有的修改紀(jì)錄都保存下來,不但可事后查驗(yàn),也能追蹤、回復(fù)至本來面目。這也就意味著每個人都可以方便地對共同的主題進(jìn)行寫作、修改、擴(kuò)展或者探討。
從一般意義上來看,維客技術(shù)打破了網(wǎng)絡(luò)上某些人壟斷信息發(fā)布、更新與維護(hù)工作的局面,進(jìn)一步體現(xiàn)了信息自由共享與分權(quán)的思想。而對于新聞傳播來說,維客未來將產(chǎn)生的沖擊,可能不亞于博客。與博客相比,維客更強(qiáng)調(diào)多人協(xié)作,如果這一技術(shù)應(yīng)用于新聞報(bào)道,將改變在博客網(wǎng)站“你寫我看”和“寫的人少看的人多”的現(xiàn)象。更多人可以成為新聞的發(fā)布者與加工者。一個新聞網(wǎng)站的構(gòu)想,可以由眾人共同參與實(shí)施。對于一個新聞事件的報(bào)道,可以由不同的人根據(jù)自己所掌握的信息來進(jìn)行補(bǔ)充、更新,報(bào)道處于更加開放的狀態(tài)。一些重大的新聞報(bào)道,可以利用這種技術(shù)實(shí)現(xiàn)跨媒體、跨地區(qū)的合作。
一個分權(quán)的網(wǎng)絡(luò)媒體,并不意味著專業(yè)媒體機(jī)構(gòu)的消亡,相反,未來的網(wǎng)絡(luò)媒體應(yīng)該形成更加多樣化的“差序格局”。無論是專業(yè)媒體還是自媒體,都能找到自己的定位。
綜上所述,從技術(shù)的角度來看,匯聚與分權(quán)是互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展中并行的兩個旋律。匯聚意味著各種力量的整合,意味著更高的效率。而分權(quán)則意味著更加平等和個體更廣泛、更深層次的參與社會生活。
雖然技術(shù)并不是互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)發(fā)展的惟一動力,但是,當(dāng)技術(shù)推進(jìn)到一定程度時,必將帶來產(chǎn)業(yè)上的震蕩,并引起政治、經(jīng)濟(jì)及社會的各種力量的較量。因此,變化中的互聯(lián)網(wǎng)也在一定程度上反映著變化中的社會。
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