貧困是一個(gè)世界性問(wèn)題，消滅貧困是一個(gè)世界性課題。在反貧困理論研究和實(shí)踐中，人們對(duì)貧困的理解雖然有許多共同的認(rèn)識(shí)，但也存在不少差別。

　　貧困的界定

　　貧困涉及經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、歷史、文化、心理和生理等各個(gè)方面，具有不同背景的人往往從不同的角度認(rèn)識(shí)貧困，對(duì)貧困作出各種不同的理解。在不同的歷史時(shí)期和不同的地域，貧困也具有不同的意蘊(yùn)。

　　貧困首先被看作是一種經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象。從經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度來(lái)看，貧困是由于收入不足而導(dǎo)致的生活匱乏狀態(tài)。因而，有人把貧困界定為缺少達(dá)到最低生活水平的能力，也有人把貧困界定為個(gè)人或家庭的經(jīng)濟(jì)收入不能達(dá)到社會(huì)可接受的生活標(biāo)準(zhǔn)那種狀況�？傮w而言，從經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度看，貧困是因?yàn)榻?jīng)濟(jì)收入不足而不能達(dá)到最低生活水平或社會(huì)可接受的生活標(biāo)準(zhǔn)的狀況。但是，什么是社會(huì)可接受的生活標(biāo)準(zhǔn)，人們有不同的理解，這也是至今沒(méi)有一個(gè)人們公認(rèn)的統(tǒng)一的貧困標(biāo)準(zhǔn)的原因。

　　貧困也是一種社會(huì)現(xiàn)象，貧困具有一系列經(jīng)濟(jì)社會(huì)特征。因此，僅僅從經(jīng)濟(jì)學(xué)意義上來(lái)理解貧困是不夠的，許多學(xué)者、研究機(jī)構(gòu)和相關(guān)部門(mén)正是從經(jīng)濟(jì)―社會(huì)特征上來(lái)界定貧困的。

　　世界銀行在其年度報(bào)告《1981年世界發(fā)展報(bào)告》中指出：“當(dāng)某些人、某些家庭或某些群體沒(méi)有足夠的資源去獲取他們那個(gè)社會(huì)公認(rèn)的，一般都能享受到的飲食、生活條件、舒適和參加某些活動(dòng)的機(jī)會(huì)，就是處于貧困狀態(tài)�！痹谝载毨�問(wèn)題為主題的《1990年世界發(fā)展報(bào)告》中，世界銀行給貧困所下的定義是：“缺少達(dá)到最低生活水準(zhǔn)的能力”。該報(bào)告同時(shí)指出，衡量生活水準(zhǔn)不僅要考慮家庭的收入和人均支出，還要考慮那些屬于社會(huì)福利的內(nèi)容，比如醫(yī)療衛(wèi)生、預(yù)期壽命、識(shí)字能力以及公共貨物或共同財(cái)產(chǎn)資源的獲得情況。它用營(yíng)養(yǎng)、預(yù)期壽命、5歲以下兒童死亡率、入學(xué)率等指標(biāo)，作為以消費(fèi)為基礎(chǔ)對(duì)貧困進(jìn)行衡量的補(bǔ)充。這是一個(gè)基本上可以接受的定義，但其中的最低生活水準(zhǔn)顯然需要具體化。

　　1989年歐共體給貧困下的定義是：“貧困應(yīng)該被理解為個(gè)人、家庭和群體的資源——包括物質(zhì)的、文化的和社會(huì)的——如此有限，以至于他們被排除在他們所處的國(guó)家可以接受的最低限度的生活方式之外�！�

　　1998年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主、印度籍經(jīng)濟(jì)學(xué)家阿馬蒂亞·森在《作為能力剝奪的貧困》中指出 ：“貧困必須被視為是一種對(duì)基本能力的剝奪，而不僅僅是收入低下�！庇�國(guó)學(xué)者奧本海姆在《貧困的真相》一書(shū)中，給貧困所下的定義是：“貧困指物質(zhì)上、社會(huì)上和情感上的匱乏。它意味著在食物、保暖和衣著方面的開(kāi)支少于平均水平�！�…貧困奪去了人們建立未來(lái)大廈——‘你的生存機(jī)會(huì)’的工具。它悄悄地奪去了人們享受生命不受侵害、有體面的教育、有安全的住宅和長(zhǎng)時(shí)間的退休生活的機(jī)會(huì)�！绷硪晃挥�國(guó)學(xué)者湯森德也認(rèn)為，那些缺乏獲得各種食物、參加社會(huì)活動(dòng)和最起碼的生活和社交條件的資源的個(gè)人、家庭和群體就是貧困的。

　　綜合有關(guān)機(jī)構(gòu)的觀點(diǎn)和學(xué)者們的研究，貧困實(shí)際上包括兩層意思。第一，貧困是由于資源的匱乏，從而使其生活水平低于社會(huì)可以接受的最低標(biāo)準(zhǔn)。這里講的資源，既包括物質(zhì)資源，也包括文化的和社會(huì)的資源。第二，從根本上講，貧困是缺乏手段、能力和機(jī)會(huì)。因此，要克服貧困，就要給貧困者以扶持，換言之，社會(huì)不應(yīng)該僅僅被動(dòng)地保障貧困者的最低生活水準(zhǔn)，而應(yīng)該更多地把注意力投向鏟除人們陷入貧困的根源，主動(dòng)地保障貧困者擁有必要的手段、能力和機(jī)會(huì)。所以，貧困指的是由于缺乏物質(zhì)的、文化的和社會(huì)的資源而處于一種社會(huì)不可接受的最低生活水平或生存狀態(tài)，以及由于缺乏必要的手段、能力和機(jī)會(huì)而不能擺脫這種最低生活水平或生存狀態(tài)。

　　貧困的類(lèi)型

　　從不同的角度或根據(jù)不同的標(biāo)準(zhǔn)，可以把貧困劃分為不同的類(lèi)型。

　　首先，根據(jù)貧困的內(nèi)涵，可以分為廣義的貧困和狹義的貧困。狹義的貧困是指在一定的社會(huì)生產(chǎn)方式下，不能滿足最基本的生存需要，生命的延續(xù)受到威脅。這主要是從滿足人的生理需要的意義上來(lái)講的，缺乏維持生理需要的最低生活標(biāo)準(zhǔn)就是貧困。廣義的貧困則不僅包括不能滿足最基本的生存需要，還包括社會(huì)的、文化的、環(huán)境的等因素，比如文化教育狀況、醫(yī)療衛(wèi)生狀況、生活環(huán)境狀況和人口預(yù)期壽命。廣義的貧困大大擴(kuò)展了狹義的貧困的內(nèi)涵。世界銀行在《2000/2001年世界發(fā)展報(bào)告》中對(duì)貧困的理解就是廣義的。報(bào)告認(rèn)為，貧困除了物質(zhì)上的匱乏、低水平的教育和健康外，還包括風(fēng)險(xiǎn)和面臨風(fēng)險(xiǎn)時(shí)的脆弱性，以及不能表達(dá)自身的需求和缺乏影響力。

　　其次，根據(jù)貧困的成因，可以分為普遍性貧困、制度性貧困、區(qū)域性貧困和階層性貧困。普遍性貧困是由于經(jīng)濟(jì)和社會(huì)的發(fā)展水平低下而形成的貧困。比如原始社會(huì)，由于生產(chǎn)力發(fā)展水平低，生產(chǎn)活動(dòng)未能充分展開(kāi)，食物都十分缺乏，原始人事實(shí)上生活在一種普遍貧困的狀態(tài)之中。制度性貧困是由于社會(huì)經(jīng)濟(jì)、政治、文化制度所決定的生活資源在不同社區(qū)、區(qū)域、社會(huì)群體和個(gè)人之間的不平等分配，所造成的某些社區(qū)、區(qū)域、社會(huì)群體、個(gè)人處于貧困狀態(tài)。區(qū)域性貧困是由于自然條件的惡劣和社會(huì)發(fā)展水平低下所出現(xiàn)的一種貧困現(xiàn)象。我國(guó)農(nóng)村貧困人口的分布就具有明顯的區(qū)域性，集中分布在若干自然條件相對(duì)惡劣的地區(qū)。階層性貧困則是指某些個(gè)人、家庭或社會(huì)群體由于身體素質(zhì)比較差、文化程度比較低、家庭勞動(dòng)力少、缺乏生產(chǎn)資料和社會(huì)關(guān)系等原因而導(dǎo)致的貧困。

　　再次，貧困既是一個(gè)絕對(duì)概念，又是一個(gè)相對(duì)概念，因而可以把貧困區(qū)分為絕對(duì)貧困和相對(duì)貧困。絕對(duì)貧困又叫生存貧困，指缺乏維持生存的最低需求品，不能維持最基本的生存需求。相對(duì)貧困也叫相對(duì)低收入型貧困，是指雖然解決了溫飽問(wèn)題，但不同社會(huì)成員和不同地區(qū)之間，可能存在著明顯的收入差異，低收入的個(gè)人、家庭、地區(qū)相對(duì)于全社會(huì)而言，處于貧困狀態(tài)。

　　貧困的標(biāo)準(zhǔn)或貧困線

　　為了準(zhǔn)確地了解貧困者的真實(shí)生活狀況，并為制定反貧困戰(zhàn)略和政策措施提供科學(xué)的依據(jù)，必須科學(xué)地確定貧困的標(biāo)準(zhǔn)，也就是貧困線。生活水準(zhǔn)處于貧困線以下的個(gè)人或家庭，就是貧困者，就是需要社會(huì)給予扶持和救濟(jì)的對(duì)象。世界銀行確定的貧困線，為人均每年消費(fèi)支出270-370美元，這是按照1985年的購(gòu)買(mǎi)力平價(jià)不變價(jià)格計(jì)算的。國(guó)際勞工組織專(zhuān)家建議，在工業(yè)化國(guó)家，貧困線大體上應(yīng)相當(dāng)于制造業(yè)工人平均工資的30%；
歐洲經(jīng)濟(jì)委員會(huì)建議，貧困線應(yīng)相當(dāng)于一個(gè)成年人可支配收入的50%。這兩個(gè)貧困線實(shí)際上都是相對(duì)貧困的貧困線。

　　目前，國(guó)際上確定貧困線的方法，主要有下面4種。一是國(guó)際貧困標(biāo)準(zhǔn)法。這是一種收入比例法，由經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織提出。也就是以一個(gè)國(guó)家或地區(qū)居民收入或平均收入的50～60%，作為該國(guó)家或地區(qū)的貧困線，也就是最低生活保障線。二是生活需求法，又叫“市場(chǎng)菜籃法”。用這種方法確定貧困線，首先要根據(jù)當(dāng)?shù)鼐S持最低生活所需的物品和服務(wù)，列出一份清單，包括物品和服務(wù)的種類(lèi)和數(shù)量；
然后根據(jù)市場(chǎng)價(jià)格，計(jì)算出擁有這些物品和服務(wù)，需要多少現(xiàn)金，這樣確定的現(xiàn)金金額也就是貧困線。三是生活形態(tài)法。它首先從人們的生活方式、消費(fèi)行為等“生活形態(tài)”入手，提出一系列有關(guān)家庭生活形態(tài)的問(wèn)題；
然后選擇若干剝奪指標(biāo)，即在某種生活形態(tài)中舍棄某種生活方式和消費(fèi)行為，再根據(jù)這些剝奪指標(biāo)和被調(diào)查者的實(shí)際生活狀況，確定哪些人屬于貧困者；
再分析他們被剝奪的需求和消費(fèi)以及收入，從而計(jì)算出貧困線。四是恩格爾系數(shù)法，以一個(gè)家庭用于食品消費(fèi)的絕對(duì)支出，除以已知的恩格爾系數(shù)，求出所需的消費(fèi)支出，也就是貧困線。這也是一種收入比例法，緣自于“恩格爾定律”。國(guó)際糧農(nóng)組織認(rèn)為，恩格爾系數(shù)在60%以上，即屬于貧困。用這個(gè)數(shù)據(jù)求出的消費(fèi)支出，就是貧困線，也就是最低生活保障線。美國(guó)規(guī)定，只要家庭支出中有1/3用于購(gòu)買(mǎi)食物，就是貧困家庭或貧民，因而要給予社會(huì)救助。美國(guó)的“貧困線”，就是飲食支出額的3倍，這也就是最低收入標(biāo)準(zhǔn)。凡是收入等于或低于這一水平的家庭或個(gè)人，便有權(quán)享受社會(huì)救濟(jì)。目前，多數(shù)國(guó)家都是用飲食支出比例高低，作為衡量家庭貧富和實(shí)行社會(huì)救濟(jì)的依據(jù)。（學(xué)習(xí)時(shí)報(bào)）

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