由于美國(guó)投票的大多是中老年人，而他們基本偏向保守，常投票給共和黨，所以年輕人、非洲裔這兩股力量，是否會(huì)在奧巴馬的號(hào)召之下在關(guān)鍵的戰(zhàn)場(chǎng)州投票，才是最重要的。 　　
　　美國(guó)人終于要完成他們混亂、漫長(zhǎng)和難于理解的競(jìng)選程序，正式開(kāi)始他們的總統(tǒng)選舉投票了。從目前34個(gè)州提前投票到11月4日正式投票，美國(guó)和世界人民是否準(zhǔn)備好打開(kāi)電視，迎接在白宮草坪前講話的新面孔呢?那將是年邁滿頭白發(fā)、號(hào)稱“獨(dú)行俠”(Maverick)的越戰(zhàn)英雄麥凱恩，還是年輕充滿激情、黑色皮膚的奧巴馬呢?
　　“目前的民意測(cè)驗(yàn)顯示，奧巴馬領(lǐng)先6到12個(gè)百分點(diǎn)。如果奧巴馬真的成為西方世界首位黑人總統(tǒng)，連同其妻女都是黑皮膚的現(xiàn)實(shí)，能夠讓那些沒(méi)投他票的美國(guó)人接受嗎?”《洛杉磯時(shí)報(bào)》華盛頓分社社長(zhǎng)Doyle McManus這樣對(duì)記者感慨。
　　在大選的沖刺階段，無(wú)論是拜登關(guān)于奧巴馬可能上任6個(gè)月就面臨考驗(yàn)的“失言”，還是左翼社區(qū)組織ACRON涉嫌在組織選民登記過(guò)程中使用欺詐手段的調(diào)查，都沒(méi)能引起選民的足夠關(guān)注。當(dāng)前，奧巴馬已把競(jìng)選戰(zhàn)場(chǎng)延伸到佐治亞和南卡羅來(lái)納這樣的共和黨南方腹地，以及內(nèi)華達(dá)、科羅拉多和新墨西哥這樣的共和黨西部票倉(cāng)，而麥凱恩還在弗吉尼亞、俄亥俄、佛羅里達(dá)、賓夕法尼亞等中東部傳統(tǒng)戰(zhàn)場(chǎng)州苦苦掙扎。形勢(shì)對(duì)共和黨如此不利，以至于麥凱恩已經(jīng)在勸導(dǎo)支持者不要為自己可能的落敗感到惋惜。
　　
　　管窺紅州變藍(lán)
　　
　　作為如今的戰(zhàn)場(chǎng)州之一，弗吉尼亞州由原來(lái)堅(jiān)定支持共和黨的“紅州”逐漸轉(zhuǎn)變成支持民主黨的“藍(lán)州”，很具有典型性。弗吉尼亞是原北美13個(gè)英殖民地之一，因這里誕生過(guò)多位總統(tǒng)而被譽(yù)為是“總統(tǒng)的搖籃”。1964年以來(lái)，民主黨的總統(tǒng)候選人從未在此獲勝，該州的13張選舉團(tuán)票也一直投給共和黨人。而在最近的弗州民調(diào)中，奧巴馬居然略占上風(fēng)，使他有望成為自約翰遜總統(tǒng)以來(lái)第一個(gè)拿下該州的民主黨總統(tǒng)候選人。
　　距離正式投票日不到兩周，記者追隨奧巴馬競(jìng)選團(tuán)隊(duì)來(lái)到弗吉尼亞勞登縣。該縣縣城Leesburg距首都華盛頓64公里，白人占七成多，是以美國(guó)南北戰(zhàn)爭(zhēng)的將軍羅伯特?李聞名的小鎮(zhèn)，擁有250多年的歷史，曾在1812年戰(zhàn)爭(zhēng)期間作為美國(guó)首都，同時(shí)也是二戰(zhàn)名將喬治?馬歇爾的長(zhǎng)期居住地以及史蒂芬?斯皮爾伯格等名人的誕生地。這座傳統(tǒng)共和黨象征的保守州，今天在外來(lái)人口急劇增加和經(jīng)濟(jì)危機(jī)的壓力下正慢慢變藍(lán)。
　　勞登縣人口2006年統(tǒng)計(jì)為26.8萬(wàn)，比6年前增加了58％，是美國(guó)人口增長(zhǎng)最快的縣，人口流動(dòng)率極高。而最新的人口普查數(shù)據(jù)顯示，勞登縣是全美中等家庭收入最高的縣，平均收入達(dá)10.7萬(wàn)美元，和臨近的費(fèi)爾法克斯縣一起成為美國(guó)過(guò)去幾年里最富有的幾個(gè)縣城，這里的人們顯然更關(guān)心經(jīng)濟(jì)。這兩點(diǎn)正是造成弗州轉(zhuǎn)變的重要原因。
　　10月26日這個(gè)寒冷傍晚，超過(guò)3萬(wàn)人參加了奧巴馬在勞登縣舉行的集會(huì)。人們將公園擁擠一通，各地趕來(lái)參加集會(huì)的幾千輛車造成當(dāng)?shù)赜惺芬詠?lái)最大的擁堵。街道和商店門(mén)面掛滿了奧巴馬和馬克?華納(弗吉尼亞民主黨參議員候選人、前州長(zhǎng))的橫幅，不時(shí)也可以看到支持麥凱恩的橫幅掛在附近，現(xiàn)場(chǎng)觀眾揮舞著支持奧巴馬的標(biāo)語(yǔ)。
　　
　　不少家長(zhǎng)帶著孩子，有個(gè)兩歲左右的孩子揮舞著國(guó)旗嗲聲嗲氣地叫著“O-ba-ma”，另一個(gè)孩子則戴著奧巴馬臉譜的面具。場(chǎng)外，奧巴馬的T恤走俏，甚至連有他頭像的小背心都讓孩子們著迷，而讓家長(zhǎng)們紛紛掏錢(qián)。集會(huì)上，孩子們看不到遠(yuǎn)處的奧巴馬，只能跨在他們父母的肩膀上眺望。當(dāng)然，奧巴馬對(duì)年輕人的吸引力也絲毫不減。
　　奧巴馬在演講中一如既往地打經(jīng)濟(jì)牌：“我們現(xiàn)在遭遇了嚴(yán)重的困難，百姓很難得到貸款，就業(yè)、學(xué)校貸款和醫(yī)療保障前途未卜，過(guò)去一年里我們失去了7.5萬(wàn)份工作，我們需要一個(gè)誠(chéng)實(shí)的領(lǐng)導(dǎo)，一個(gè)真正的改變�！彼麖�(qiáng)調(diào)，現(xiàn)在需要增加就業(yè)，而不是麥凱恩團(tuán)隊(duì)那樣的負(fù)面攻擊。他重申民主黨的減稅政策，“我不僅要減少水管工喬的稅收，還要減少年薪在25萬(wàn)美元以下、占人口95％的工薪階層的稅收，而麥凱恩卻給美國(guó)最有錢(qián)的富翁減稅。我會(huì)讓消防隊(duì)員喬、警察喬和其他人的稅收都削減”�，F(xiàn)場(chǎng)一片沸騰。
　　在談及醫(yī)療政策時(shí)，奧巴馬回憶了自己早已過(guò)世的母親�！八�53歲患上癌癥，卻連醫(yī)療保障都沒(méi)有，我會(huì)停止這些，讓大家都有醫(yī)保。我會(huì)給教育更多的投入，給老師漲工資，讓你的孩子能夠上更好的大學(xué)，讓他們未來(lái)能夠競(jìng)選參議員，競(jìng)選總統(tǒng)�！焙�風(fēng)中，現(xiàn)場(chǎng)掌聲如浪潮般四起，“Yes，we can!”，人群叫喊著，有人激動(dòng)得流出眼淚。
　　來(lái)自鄰縣費(fèi)爾法克斯的埃迪?蘇德?tīng)栺{車半小時(shí)前來(lái)，他說(shuō)：“我們?cè)谝?jiàn)證歷史，這里是戰(zhàn)場(chǎng)州，傳統(tǒng)的共和黨據(jù)點(diǎn)，奧巴馬在這里演講是一個(gè)巨大的改變，我父母1960年代為J.F.肯尼迪瘋狂，今天我們被奧巴馬感染。他是一個(gè)有能力的領(lǐng)導(dǎo)者，你可以看到人群的熱情。”勞拉?休斯和丈夫帶著兩個(gè)孩子來(lái)參加集會(huì)，她說(shuō)：“我相信奧巴馬的政策，他關(guān)注環(huán)境、經(jīng)濟(jì)和醫(yī)療，他會(huì)成為一個(gè)好的世界領(lǐng)袖，希望一切都會(huì)改變�！�
　　　金融雪崩效應(yīng)
　　
　　“弗吉尼亞北部經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，流動(dòng)人口多，很多人都是在華盛頓聯(lián)邦政府工作，更傾向于自由派，而共和黨嚴(yán)厲打擊移民，造成很多非法移民離開(kāi)，所以在這里不受歡迎；而弗吉尼亞南部和西部靠近山區(qū)，相對(duì)保守一些，所以共和黨依然有支持者�！痹鴵�(dān)任共和黨北卡羅來(lái)納州參議員法律顧問(wèn)的Jonathan Pierpan在威廉王子縣接受記者采訪時(shí)說(shuō)。
　　Pierpan直到半年之前都還在為麥凱恩競(jìng)選團(tuán)隊(duì)工作，多次與麥凱恩碰面，但最后轉(zhuǎn)向支持民主黨。“我不同意共和黨陣營(yíng)在伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)、稅收政策和同性戀婚姻上的看法。在面對(duì)金融危機(jī)時(shí)，麥凱恩沒(méi)有一個(gè)一貫的立場(chǎng)，他每天不停地變化，不知道如何應(yīng)對(duì)，這讓我很失望�！盤(pán)ierpan說(shuō)，他現(xiàn)在在一家能源公司擔(dān)任法律顧問(wèn)，業(yè)余時(shí)間為民主黨做志愿者工作。記者碰到他時(shí)，他剛從民主黨競(jìng)選營(yíng)出來(lái)。他告訴記者：“人們正日益感覺(jué)到金融危機(jī)的壓力，貸款條件變得更加嚴(yán)格，過(guò)去簡(jiǎn)單的購(gòu)車貸款現(xiàn)在變難了，學(xué)費(fèi)等都很難獲得貸款，這些反過(guò)來(lái)又打擊了汽車制造等工業(yè)，所有行業(yè)都受到這場(chǎng)金融風(fēng)暴影響�！�
　　記者進(jìn)入威廉王子縣首府Mannassas途中，隨處可見(jiàn)房屋折價(jià)銷售的招牌。當(dāng)?shù)氐姆康禺a(chǎn)經(jīng)紀(jì)人Robert McGlothlin告訴記者，威廉王子縣是美國(guó)“贖回抵押房屋”最為嚴(yán)重的地方之一�！斑^(guò)去幾年房地產(chǎn)價(jià)格暴跌，很多人在2004、2005年靠借貸買(mǎi)房，本來(lái)期望房?jī)r(jià)能上漲，但是現(xiàn)在他們發(fā)現(xiàn)根本支付不起，房屋本身價(jià)值卻又下降�！彼�舉例說(shuō)剛銷售出去的一棟房，兩層，5個(gè)臥室，3個(gè)洗手間，兩個(gè)停車場(chǎng)和一個(gè)地下室，兩年前價(jià)格為65萬(wàn)美元，但剛以32.9萬(wàn)美元賣出 去。另一棟房子，原價(jià)120萬(wàn)美元，現(xiàn)在僅能以80萬(wàn)美元出售�！斑@次金融危機(jī)的影響非常廣泛，我們歷史上從未有過(guò)這樣的市場(chǎng)，股市信心被動(dòng)搖，造成巨大的信貸緊縮，且未來(lái)一兩年都不一定能結(jié)束。”McGlothlin總結(jié)說(shuō)。
　　一批小小的房子，因貸款者無(wú)法按期償還月供而被收回重新拍賣，原本這只是美國(guó)抵押貸款行業(yè)的冰山一角，但在房市持續(xù)低迷的環(huán)境中，當(dāng)有償債能力的房東看到房產(chǎn)現(xiàn)值跌破債務(wù)余額的情況，也只能選擇主動(dòng)斷供，從而拖累了整個(gè)房地產(chǎn)市場(chǎng)。房市的次貸壞賬，在經(jīng)過(guò)重重金融衍生品放大后，又拖累了華爾街和外國(guó)投資機(jī)構(gòu)，從而使流動(dòng)性短缺蔓延至普通家庭，危及美國(guó)和全球經(jīng)濟(jì)。麥凱恩僅僅將罪責(zé)歸咎于華爾街CEO們的貪婪和市場(chǎng)監(jiān)管者的失職，顯然是不夠的。而美國(guó)人過(guò)度消費(fèi)的習(xí)慣和人人享有住房保障的迂闊理念，卻是這場(chǎng)共和黨先天不利的大選中難以作為靶子被麥凱恩陣營(yíng)提出和加以強(qiáng)調(diào)的。
　　自從9月中旬7000億美元救市計(jì)劃方案出臺(tái)及10月3日在國(guó)會(huì)討論通過(guò)后，這場(chǎng)嚴(yán)重的金融危機(jī)一直占據(jù)著總統(tǒng)大選的中心議題，市場(chǎng)的動(dòng)蕩和就業(yè)的減少成為選民最為擔(dān)憂的因素。美國(guó)媒體評(píng)論認(rèn)為，兩位總統(tǒng)候選人和副總統(tǒng)候選人在應(yīng)對(duì)金融危機(jī)方面都沒(méi)有任何經(jīng)驗(yàn)，但長(zhǎng)期擔(dān)任參議員的麥凱恩無(wú)疑受到指責(zé)更多，更難令人信服。奧巴馬批評(píng)布什政府的放松監(jiān)管是催生自1930年代大蕭條以來(lái)最嚴(yán)重金融危機(jī)的重要原因，并稱麥凱恩在過(guò)去一直支持這一錯(cuò)誤的經(jīng)濟(jì)政策。而麥凱恩只能諷刺說(shuō)，奧巴馬憂懼市場(chǎng)反彈。
　　《華盛頓郵報(bào)》和ABC電視網(wǎng)于10月22日發(fā)布的一項(xiàng)民意調(diào)查顯示，經(jīng)濟(jì)問(wèn)題仍是美國(guó)選民最為關(guān)注的議題；在處理經(jīng)濟(jì)問(wèn)題上，奧巴馬占有明顯優(yōu)勢(shì)，領(lǐng)先麥凱恩17個(gè)百分點(diǎn)，而奧巴馬總體上只領(lǐng)先11點(diǎn)(54％:43％)。不過(guò)，主流讀者受這場(chǎng)危機(jī)影響最嚴(yán)重的《華爾街日?qǐng)?bào)》相信兩派都會(huì)加強(qiáng)監(jiān)管，并且預(yù)言“無(wú)論誰(shuí)最終贏得大選，下任總統(tǒng)都會(huì)受到金融危機(jī)的制約，投入到醫(yī)療和減稅問(wèn)題上的精力和資金都會(huì)受到影響”。
　　
　　選民更相信誰(shuí)?
　　
　　從8月底被提名為副總統(tǒng)候選人起，薩拉?佩林這位以“冰球母親”自居的阿拉斯加州長(zhǎng)、前州選美亞軍就再?zèng)]有逃離過(guò)鎂光燈的追蹤。她的清新形象一度為共和黨扭轉(zhuǎn)民調(diào)立下汗馬功勞，然而在經(jīng)濟(jì)議題重回競(jìng)選中心舞臺(tái)的情況下，選擇佩林是對(duì)是錯(cuò)，再度引起了各方的口舌之爭(zhēng)。民主黨人說(shuō)，薩拉?佩林就是一個(gè)笑話，并列舉了她的負(fù)面新聞：在電視訪談中漏洞百出；被阿拉斯加州議會(huì)調(diào)查證實(shí)曾濫用職權(quán)解雇州警；被媒體曝光曾讓子女跟隨她出席一些沒(méi)被邀請(qǐng)的公務(wù)活動(dòng)，被提名為副手后花了麥營(yíng)15萬(wàn)美元公款購(gòu)置衣服，還為了個(gè)人4年后的前途而與麥凱恩顧問(wèn)起爭(zhēng)執(zhí)。這些例子當(dāng)然有夸張的成分，但在經(jīng)濟(jì)議題優(yōu)先的情況下，她對(duì)選民的吸引力逐漸削弱是不爭(zhēng)的事實(shí)�；鶎庸埠忘h人已經(jīng)開(kāi)始抱怨當(dāng)初為何沒(méi)有選擇擅長(zhǎng)經(jīng)濟(jì)的羅姆尼當(dāng)副手，唯有麥凱恩還在堅(jiān)持佩林是其最好的選擇。
　　
　　大選前最后一個(gè)多月里，共和黨刊登大量負(fù)面廣告，攻擊奧巴馬當(dāng)年曾與國(guó)內(nèi)恐怖分子艾爾斯在一家慈善基金會(huì)共過(guò)事，個(gè)人判斷力和誠(chéng)信都有問(wèn)題。但奧巴馬回應(yīng)說(shuō)，“艾爾斯從事激進(jìn)活動(dòng)時(shí)，我才8歲”，他并且保證，早已是大學(xué)教授的艾爾斯不會(huì)出現(xiàn)在他的競(jìng)選中，將來(lái)更不會(huì)出現(xiàn)在白宮。與此同時(shí)，對(duì)于奧巴馬抱怨共和黨后期針對(duì)他的廣告都是負(fù)面的，麥營(yíng)解釋是因?yàn)閵W巴馬的廣告經(jīng)費(fèi)多他們幾倍，他們得把錢(qián)花在刀刃上。但事實(shí)上，純負(fù)面攻擊降低了麥凱恩的可信度，讓自由派的共和黨人也開(kāi)始轉(zhuǎn)向。10月19日，共和黨三朝元老、前國(guó)務(wù)卿鮑威爾公開(kāi)力挺奧巴馬，并質(zhì)疑麥的經(jīng)濟(jì)政策和挑選佩林的判斷力。而連日來(lái)，除了《華爾街日?qǐng)?bào)》和《今日美國(guó)報(bào)》外，美國(guó)幾大主流報(bào)紙都爭(zhēng)相表態(tài)支持奧巴馬，連一向右翼的《芝加哥論壇報(bào)》也不例外，這也進(jìn)一步打擊了共和黨的士氣。
　　麥凱恩最后階段的競(jìng)選主軸，是以“管道工喬”的質(zhì)疑來(lái)抹黑奧巴馬對(duì)5％最富階層增稅的政策。奧麥第三場(chǎng)辯論前，俄亥俄州的白人水管工喬?沃澤爾巴徹在奧巴馬“拜票”時(shí)向他提出了倘若每天工作到深夜的自己想創(chuàng)辦企業(yè)，按奧巴馬的政策為何要多繳稅的問(wèn)題。奧巴馬當(dāng)時(shí)說(shuō)：“我并不想懲罰你的成功。我不過(guò)是要保證你身后的每個(gè)人也有成功的機(jī)會(huì)。我認(rèn)為，如果將財(cái)富分配下去，對(duì)每個(gè)人都有好處�！敝�后他又在辯論中強(qiáng)調(diào)將給全國(guó)95％的人減稅，包括喬這樣的普通工薪階層。但麥凱恩似乎對(duì)于爭(zhēng)取中產(chǎn)和藍(lán)領(lǐng)支持不積極，始終在小企業(yè)主可能被加稅的問(wèn)題上打轉(zhuǎn)，認(rèn)為這將消滅工作機(jī)會(huì)，并且稱40％的美國(guó)人因?yàn)槟晔乱迅呋蛘呶催_(dá)到交稅門(mén)檻而不交收入稅，奧巴馬給95％的人減稅是贊成社會(huì)主義。這一指控本身已有點(diǎn)上綱上線，加上喬?沃澤爾巴徹后來(lái)被曝光屬于無(wú)牌水管工，沒(méi)什么積蓄可盤(pán)下一家小公司，所以這個(gè)“叫板奧巴馬的藍(lán)領(lǐng)典型”最終并沒(méi)有樹(shù)立起來(lái)。
　　回到當(dāng)初麥凱恩可能走錯(cuò)的第一步棋――選擇薩拉?佩林，《今日美國(guó)報(bào)》資深白宮記者朱迪?凱因(Judy Keen)告訴記者，當(dāng)時(shí)有很多人擔(dān)心說(shuō)麥凱恩并不是十分的保守，很難激發(fā)保守派選民的投票熱情，而他選擇佩林這樣一個(gè)反對(duì)墮胎、支持槍支管理的家庭主婦，卻可以向他們傳遞傾聽(tīng)和關(guān)心的信息。她進(jìn)一步表示，到11月4日真正選舉的時(shí)候，普通老百姓不會(huì)關(guān)注哪個(gè)黨派，只會(huì)投給自己信賴、能保障自己工作機(jī)會(huì)和關(guān)注孩子學(xué)費(fèi)的人。此外，在爭(zhēng)取選民方面，奧巴馬雖然鼓舞了一批年輕人參與登記投票，但美國(guó)往年超過(guò)50％的人是不投票的。“那些非洲裔美國(guó)人基本上不投，而這一次他們真會(huì)投給奧巴馬嗎?由于美國(guó)投票的大多是中老年人，而他們基本偏向保守，常投票給共和黨，所以年輕人、非洲裔這兩股力量，是否會(huì)在奧巴馬的號(hào)召之下在關(guān)鍵的戰(zhàn)場(chǎng)州投票，才是最重要的�！�

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