慎對美國衰落論 美國衰落
發(fā)布時間:2020-02-21 來源: 感悟愛情 點擊:
評判像美國這樣的一個大國在經(jīng)濟(jì)上是否衰落,我們必須更多地關(guān)注其經(jīng)濟(jì)的深層次因素,即所謂的基本面。 日前美國副總統(tǒng)拜登訪華時表示,認(rèn)為美國正在衰落的看法是錯誤的。事實上,自2008年金融危機(jī)以來,有關(guān)美國已經(jīng)或正在走向衰落的看法甚為流行,相關(guān)的討論也不時見諸媒體。
而今年以來發(fā)生的美國主權(quán)債務(wù)危機(jī)、股市動蕩,以及標(biāo)準(zhǔn)普爾史無前例地調(diào)降美國主權(quán)信用評級等一系列事件,似乎正好為“美國衰落論”提供了進(jìn)一步的佐證和說明。
在美國經(jīng)濟(jì)深陷各種結(jié)構(gòu)性問題、危機(jī)頻發(fā)之際,中國的經(jīng)濟(jì)發(fā)展卻似乎是一枝獨秀、延續(xù)著30多年持續(xù)增長的奇跡。
兩相對比,“美國衰落論”在國際國內(nèi)都再次被熱議。
本文試圖對中國應(yīng)如何看待“美國衰落論”進(jìn)行簡短的討論。在目前的形勢下,辯證地、清醒地認(rèn)識“美國衰落論”,對于我們自己的發(fā)展將不無益處。
美國經(jīng)濟(jì)有自我修復(fù)潛力
美國債務(wù)信用危機(jī)爆發(fā)后,外界一度熱議美國經(jīng)濟(jì)是否將再現(xiàn)2008年金融危機(jī)的情勢,是否將長期陷于一蹶不振局面,甚至其綜合經(jīng)濟(jì)實力、綜合國力將從此走向衰落。
有觀點認(rèn)為,目前美國經(jīng)濟(jì)頹勢表明美國自身實力已經(jīng)或正在走向衰落。筆者認(rèn)為這一結(jié)論過于簡單。無論是在2008年的金融危機(jī),還是目前的債務(wù)信用危機(jī),甚至更早的互聯(lián)網(wǎng)泡沫破裂時期,我們恐怕都難以推斷出這樣一個結(jié)論――像美國這樣的經(jīng)濟(jì)體已經(jīng)或正在走向衰落。
歷史上,20世紀(jì)30年代的大蕭條、70年代的滯脹、80年代的股災(zāi),其破壞力,以及在當(dāng)時造成的影響,不見得在2008年金融危機(jī)以及目前的債務(wù)危機(jī)之下。但歷次危機(jī)后,并未出現(xiàn)當(dāng)時人們所預(yù)測的美國衰落(或稱“資本主義總危機(jī)”)的結(jié)局。
必須承認(rèn),美國作為一個總量巨大的發(fā)達(dá)資本主義經(jīng)濟(jì)體系,目前仍然擁有全球其他國家所無法比擬的巨大資源,這些資源可以被用于自身經(jīng)濟(jì)體制的修復(fù)與完善。美國經(jīng)濟(jì)自行修復(fù),解決其當(dāng)前面臨問題的可能性遠(yuǎn)大于50%。
實際上,評判一個像美國這樣的大國在經(jīng)濟(jì)上是否衰落,我們必須更多地關(guān)注其經(jīng)濟(jì)的深層次因素,即所謂的基本面。
例如,是否有發(fā)展經(jīng)濟(jì)所需的穩(wěn)定的政治、法律環(huán)境;是否擁有豐富的人才儲備;以及如同拜登所說,是否具備較強(qiáng)的適應(yīng)力、靈活性以及創(chuàng)新和增長的能力,等等。
從這些基本面來看問題,能夠幫助我們更好地評估美國這個經(jīng)濟(jì)體自我修復(fù)的能力和潛力。
當(dāng)然,從經(jīng)典馬克思主義的觀點來看,高度發(fā)達(dá)的資本主義制度最終也無法自行解決其根本問題,但就本文的目的而言,這一點與本文所要探討的階段性的問題并無沖突。
此外,從歷史的角度來看,美國即便真的走上了一條衰落的軌道,我們也應(yīng)該認(rèn)識到大國的衰落很可能是一個長期歷史過程。
西羅馬帝國從極盛到衰落歷時大致300年,而其后東羅馬帝國從強(qiáng)盛到衰落亦歷時數(shù)百年。公元1世紀(jì)西羅馬帝國鼎盛時期,其人口估計達(dá)到1.2億之多,超過18世紀(jì)末的歐洲人口,也超過當(dāng)時中國的人口;當(dāng)時的羅馬帝國不僅在軍事、政治、經(jīng)濟(jì)實力上大大超過世界上任何一個國家,而且其語言、文化、藝術(shù)、法律、意識形態(tài)等均對世界產(chǎn)生了巨大的影響。
今天的美國在許多方面與當(dāng)時的羅馬帝國頗為相似。事實上,有不少論述、著作將今天的美國與羅馬帝國做比較,例如Cullen Murphy2008年出版的著作《我們是羅馬嗎:帝國的沒落與美國的命運》(Are WeRome:The Fall of an Empire and the Fateof America)。雖然大國的衰落并非一定要耗時數(shù)百年,但對于這樣一個事件發(fā)展的復(fù)雜性,我們確實需要有謹(jǐn)慎的認(rèn)識。
正視中美差距
前文所述及的衰落問題,是從美國自身絕對實力的意義上來展開的。從相對于世界其他國家實力發(fā)展的角度而言,特別是相對以中國為代表的新興市場國家而言,美國的實力出現(xiàn)“相對衰落”的論點或許是有其道理的。
國際貨幣基金組織(IMF)預(yù)計,按購買力平價計算,中國的GDP將在2016年超過美國,成為世界第一大經(jīng)濟(jì)體。外界普遍預(yù)計,只要中國自己不出大的亂子,其GDP超過美國的可能性或遲或早將變?yōu)楝F(xiàn)實。
盡管如此,我們也應(yīng)當(dāng)認(rèn)識到,GDP只是國家綜合實力的一個方面。GDP的趕超,并不代表國家總體經(jīng)濟(jì)實力或者綜合國力的趕超。
無論就總體經(jīng)濟(jì)實力還是綜合國力而論,中國與美國相比尚有相當(dāng)差距,與我們熟悉的任何一種競賽相同,最困難的往往是最后那1%差距的趕超,遑論目前中美差距恐怕還大于50%的程度。
在中美經(jīng)濟(jì)實力相對消長問題上,中美兩國的人口因素與創(chuàng)新能力因素值得一提。
其一,中國總體實力的上升,在很大程度上得益于中國龐大的人口角色從負(fù)擔(dān)向資源的轉(zhuǎn)變。這是中國與發(fā)達(dá)國家實力此消彼長中一個十分關(guān)鍵的因素。由于中國人口基數(shù)巨大,其綜合素質(zhì)無論向正面還是負(fù)面的任何一點移動,都會產(chǎn)生巨大的綜合效果。
從這個意義上講,我們必須堅持和真正落實科教興國的基本國策,進(jìn)一步提高中國人口素質(zhì)、優(yōu)化人口結(jié)構(gòu),以使中國的龐大人口能長期持續(xù)地作為優(yōu)勢資源因素發(fā)揮作用。
同時我們還需要看到,隨著中國步入老齡社會,中國經(jīng)濟(jì)高速增長依賴的“人口紅利”期正迅速走向終結(jié)。如何在人口老齡化的社會形態(tài)下繼續(xù)開發(fā)、發(fā)揮人口優(yōu)勢,無疑是我們需要認(rèn)真應(yīng)對的巨大挑戰(zhàn)。
其二,我們還應(yīng)高度關(guān)注另一個有關(guān)實力消長的重要因素:創(chuàng)新能力,包括科技、文化、制度等方面的創(chuàng)新能力。
從老牌發(fā)達(dá)國家的角度出發(fā),如果要在中國、印度、巴西這樣的人口大國持續(xù)發(fā)展的大格局下繼續(xù)保持綜合實力的領(lǐng)先地位,它們就必須在提高效率上找出路。
要提高投入/產(chǎn)出效率,最有利的莫過于通過創(chuàng)新,盡可能多地獲取“先行者”優(yōu)勢,F(xiàn)在美國的許多優(yōu)勢,就在于其在許多經(jīng)濟(jì)實力的增長點處成為了“先行者”。
從歷史上看,第一次工業(yè)革命后,英國GDP的飛速增長即可被視為創(chuàng)新帶來巨大生產(chǎn)力的一個早期例證。
從這個意義上來說,創(chuàng)新本身就是生產(chǎn)力。在人口數(shù)量遠(yuǎn)遜于中國、且中國人口綜合素質(zhì)不斷提高的情況下,美國要繼續(xù)保持綜合實力的領(lǐng)先地位,就必須保持其在創(chuàng)新能力上的領(lǐng)先地位。
領(lǐng)先的創(chuàng)新能力,將有可能在歷史契機(jī)時創(chuàng)造出平常情況下難以出現(xiàn)的巨大效益;例如技術(shù)上的“代差”,常常為領(lǐng)先的一方帶來長期的、巨大的、不對稱的優(yōu)勢。
就中國而言,外界普遍認(rèn)為,目前中國科技、文化等領(lǐng)域的創(chuàng)新能力仍然較弱,尤其與美國相比,總體上相對處于落后的狀態(tài)。影響人類的現(xiàn)代科技創(chuàng)新,極少出自于中國(例如互聯(lián)網(wǎng)、3D技術(shù));文化上、乃至創(chuàng) 意產(chǎn)業(yè)上影響全球的作品與產(chǎn)品,也是以美國為主(例如好萊塢大片、風(fēng)靡全球的電子游戲);而在對培養(yǎng)創(chuàng)新能力至關(guān)重要的教育能力上,中美差距也很大。
針對中國科技文化創(chuàng)新能力不足,媒體多有批評與反思。為了提高中國的創(chuàng)新能力,我們有許多工作要做:例如,改進(jìn)各級教育的價值取向與評判體系,變“只有大樓”的大學(xué)為“多有大師”的大學(xué);加強(qiáng)知識產(chǎn)權(quán)保護(hù),鼓勵創(chuàng)新者獲取經(jīng)濟(jì)利益回報;創(chuàng)造并培育敢于提出新見解、新方法的社會氛圍等。
綜上所述,創(chuàng)新能力的提高將是中國應(yīng)特別予以著力之處,也將是我們一項長期性、綜合性的巨大工程。
立于不敗之地的根本
有鑒于此,我們首先需要辯證地看待“美國衰落論”。
既要看到美國的絕對綜合實力仍然強(qiáng)大,世界“一超多強(qiáng)”的格局目前并無改變的事實,以避免滋長盲目樂觀、妄自尊大的浮躁心態(tài);另一方面,也要看到中國崛起的確正在改變世界力量對比,美國相對實力逐漸下降的事實,以避免妄自菲薄、信心缺失的心態(tài)。只有辯證地認(rèn)識“美國衰落論”,我們才能保持清醒的頭腦,找準(zhǔn)自己的位置,認(rèn)清自己的優(yōu)勢和不足。
其次,美國近期的經(jīng)濟(jì)困難,以及在更長一段時期內(nèi)其相對實力下降的形勢,將使美國加深自己對其他經(jīng)濟(jì)體,尤其是包括中國在內(nèi)的新興市場國家的依存度。因此,我們可以假設(shè),只要美國人克服了自己面對新世界格局的不平心態(tài),中美兩國的經(jīng)濟(jì)依存度就會進(jìn)一步加深。兩國經(jīng)濟(jì)存在著廣泛、深入的互補(bǔ)性,完全可能出現(xiàn)更多互利共贏的機(jī)會。
再次,我們應(yīng)該以美國近期的經(jīng)濟(jì)困難為鑒,深刻分析其原因,以避免類似的危機(jī)今后在中國出現(xiàn)。有鑒于中國經(jīng)濟(jì)的市場化程度已經(jīng)有了長足發(fā)展,及時研究在美國這一發(fā)達(dá)市場經(jīng)濟(jì)體系中出現(xiàn)的重大問題,對于我們自身的發(fā)展具有重要的借鑒作用。
最后,還應(yīng)當(dāng)強(qiáng)調(diào),一個國家某個時期的GDP只反映了其綜合國力的一個方面。
按照目前流行的“硬實力”與“軟實力”定義,GDP僅僅屬于硬實力的一個重要方面,而文化、意識形態(tài)等軟實力元素,在信息時代將發(fā)揮越來越大的作用。評估一個國家的興衰,需要同時從“硬實力”與“軟實力”兩方面進(jìn)行考察。就國家建設(shè)而言,人們也必須破除GDP至上的迷思,對“軟實力”與“硬實力”的建設(shè)和發(fā)展予以同等重視。
總之,我們應(yīng)當(dāng)清醒、辯證地看待“美國衰落論”,切實做好自身的工作。踏踏實實發(fā)展自己,這才是在歷史此起彼伏的大國興衰浪潮中立于不敗之地的根本。
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