我從小都喜歡吃茄子，這得感謝我會(huì)做菜的母親，她會(huì)把茄子一天變個(gè)花樣來(lái)吃，有青椒炒茄子、甜醬燒茄子、豇豆煮茄子、鲊茄子炒回鍋肉、泡菜燒茄子、鹽菜燒茄子、涼拌茄子等等。每當(dāng)放學(xué)剛放下書(shū)包，若母親讓我去打甜醬，則晚餐就一定會(huì)有“醬燒茄子”或者“醬爆回鍋肉”，若是兩樣都有，那一晚我渾身上下都會(huì)感到無(wú)比的幸福。
　　在那些缺肉少油的日子里，“醬燒茄子”無(wú)論從形式到口感變成了我想象的牙祭，糯潤(rùn)濃郁，汁滑下飯。其做法是將甜醬和醪糟汁在豬油里炒香，加茄條和蒜片翻炒，再加適量湯水煨，蓋上鍋蓋，慢火收汁而成。其實(shí)“醬燒茄子”在北魏就有了，賈思勰的《齊民要術(shù)》中有烹茄之法：“缹茄子法：用子未成者（子成則不好也）以竹、骨刀四破之（用鐵則渝黑），湯渫去腥氣，細(xì)切蔥白，熬油令香（蘇彌好），香醬清、辧蔥白與茄子俱下，缹令熟，下椒、姜末�！�
　　我記得讀大一的時(shí)候，暑假陪母親去鄉(xiāng)下看望我教書(shū)的姑姑。那天姑姑為我和母親在自己小廚房里做了兩菜一湯，一道青椒子姜燜鴨子，一道泡姜泡椒燒茄子，一個(gè)鮮黃花雞蛋湯。只見(jiàn)姑姑把茄子十字刀對(duì)剖成四條，然后切成拇指大的粒，放入清水中浸泡然后擠干水分。泡椒切成圈，泡姜切成小片。又見(jiàn)姑姑將二兩肥肉片在鍋里煎熬成油（油渣不撈起），放泡椒、泡姜、蒜片炒香，下茄子和鹽炒，然后加醪糟水一碗（稀釋的醪糟汁），蓋鍋蓋將茄子煨成柔軟。只記起我那頓吃了三大碗白米飯。
　　茄子天生就是民間家常的，讓茄子最早登入大雅之堂的，恐怕要數(shù)明朝的一道“糟瓜茄”。它以成菜糟酒味香，咸鮮入味，一舉登上了明代宮廷名菜的寶座。
　　茄子源于東南亞熱帶地區(qū)，古印度為最早的馴化地。相傳由泰國(guó)傳入中國(guó)，中國(guó)在東漢時(shí)已有栽培。在民間，茄子的小名為茄瓜、矮瓜，筆名為落蘇。王辟之在《澠水燕談》中介紹說(shuō)，吳越王錢镠的兒子是個(gè)瘸子。當(dāng)時(shí)江南一帶民間曾有個(gè)繞口令《茄子與瘸子》，因犯吳王忌諱而被禁。人民不敢言“瘸”，又因?yàn)椤扒选迸c“瘸”音同，人們唯恐犯諱，所以將茄子改名為“落蘇”�，F(xiàn)在江南的許多地方仍然這樣稱呼，這也還與落蘇的“落”與快樂(lè)的“樂(lè)”諧音有關(guān)，以前江南除夕年夜飯必備風(fēng)干或醬落蘇為主菜的“安樂(lè)菜”以祈歲歲安樂(lè)。
　　有味道的是，宋朝詩(shī)人一旦看見(jiàn)發(fā)出紫色光芒的茄子，就會(huì)特別的心潮澎湃，不是贊頌其味道有多美，而是覺(jué)得茄子的形象很好玩。比如，宋人鄭安曉的《茄》詩(shī)：“青紫皮膚類宰官，光圓頭腦作僧看。如何緇俗偏同嗜？入口原來(lái)總一般。”宋人張舜民的《茄子頌》：“身累百贅，頸附千疣。采之不勤，菇之頗柔。”還有黃庭堅(jiān)的詩(shī)句：“君家水茄白銀色，殊勝壩里紫彭亨�！迸砗�，也叫膨脝，腹部肥碩起來(lái)的樣子，就是現(xiàn)在我們說(shuō)的啤酒肚皮。
　　茄子有很多吃法，各大菜系幾乎都有茄子名菜，四川有“魚(yú)香茄子”、“玫瑰茄餅”，湖南有“鹽蛋黃燒茄子”，陜西有“肉絲燒茄子”，廣東有“鲿魚(yú)煮茄”、“蟹扒矮瓜”等等。最著名的茄子的吃法恐怕要數(shù)《紅樓夢(mèng)》第四十一回，劉姥姥在大觀園的時(shí)候鳳姐給她吃的“茄鮝”，就是用雞湯（加香菌、新筍、蘑菇等）煨茄子，之后用香油一收做成的脯。現(xiàn)在舉國(guó)上下的大小餐館及家庭廚師都在競(jìng)相模仿這道“雞湯煨茄子”，如果得法，確實(shí)好吃。
　　我曾做過(guò)一道“米湯煨茄子”（用電飯煲煮飯時(shí)稍多加些水來(lái)取其米湯）：茄子切厚片，放進(jìn)涼水里浸泡，然后擠干水分（苦汁）。用豬油炒茄子，加青椒、蒜片、鹽一起炒，接著加入米湯（淹過(guò)茄子為度），蓋上鍋蓋，用中火慢煨。特別注意的是直到收干湯汁起鍋，都不要翻動(dòng)茄子，這樣烹出來(lái)的茄子色白、成形，吃口柔嫩而富有彈性，且清淡潤(rùn)養(yǎng)，有稻米之香。中醫(yī)理論認(rèn)為，茄子味甘性涼，有清熱解毒、活血、止痛、利尿、消腫等功效，可治寒熱。故民間有諺語(yǔ)：吃了十月茄，餓死郎中爺。

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