1902年7月12日梁誠(chéng)以記名簡(jiǎn)放道賞三品卿銜被任命為駐美國(guó)、西班牙和秘魯出使大臣，1903年4月5日到達(dá)美國(guó)首都華盛頓就任，開(kāi)始了長(zhǎng)達(dá)4年的外交生涯，其間最重要的工作是與美國(guó)交涉退還部分庚款。從1904年春到1907年6月三年多的時(shí)間內(nèi)，屢經(jīng)波折，終于在1907年6月15日拿到美國(guó)國(guó)務(wù)卿路提的正式照會(huì)，美國(guó)總統(tǒng)同意把超收的庚款退還中國(guó)，只需等待國(guó)會(huì)的批準(zhǔn)。退還庚款談判取得階段性結(jié)果，梁誠(chéng)于7月3日卸任，起程回國(guó)。

　　一、退還部分庚款的交涉

　　1904年春季，梁誠(chéng)就已經(jīng)了解到，美國(guó)索要的2444萬(wàn)美元的庚子賠款中，“美國(guó)商民應(yīng)收之款僅計(jì)二百余萬(wàn)，而當(dāng)時(shí)海陸軍費(fèi)已由飛獵濱防次全案報(bào)銷(xiāo)”，從而推測(cè)美國(guó)超索賠款數(shù)額巨大，約為2200萬(wàn)美元。此后，梁誠(chéng)屢向美國(guó)政府官員和報(bào)界直陳婉諷，以爭(zhēng)取美國(guó)退還超索的賠款。1904年12月5日，梁誠(chéng)與美國(guó)國(guó)務(wù)卿海約翰交涉以銀為準(zhǔn)償付庚款問(wèn)題時(shí)，海約翰首次承認(rèn)，庚子賠款原本過(guò)多。梁誠(chéng)就此話題，婉勸海約翰，美國(guó)應(yīng)率先核減庚款。首倡義舉，美國(guó)可贏得國(guó)際聲譽(yù)；
各國(guó)響應(yīng)，中國(guó)的財(cái)政困難也可緩解。海約翰對(duì)梁誠(chéng)的提議大為贊同，并表示盡力辦成。此后，梁誠(chéng)與海約翰就此進(jìn)行了多次會(huì)談。1905年2月17日梁誠(chéng)給外務(wù)部寫(xiě)信匯報(bào)情況，信中說(shuō)，海約翰“力排眾議，……屢向總統(tǒng)陳說(shuō)，行政各員已無(wú)異詞�！保�“惟須交議院核議，始能定局�！� 海約翰還表示：“此事倘議院不生阻力，必于貴大臣任內(nèi)辦妥�！�。通過(guò)梁誠(chéng)的努力，退還庚款的前景漸趨明朗，美國(guó)總統(tǒng)和國(guó)務(wù)院的大部分官員已經(jīng)對(duì)此不持反對(duì)意見(jiàn)，但要最后決定須經(jīng)議會(huì)討論批準(zhǔn)。

　　關(guān)于如何使用退款，1905年4月8日，梁誠(chéng)寫(xiě)信給外務(wù)部，匯報(bào)退還庚款交涉的進(jìn)展。梁誠(chéng)主張用退還庚款興辦教育派學(xué)生留學(xué)美國(guó)�！八埔寺暩婷绹�(guó)政府,請(qǐng)將此項(xiàng)賠款歸回,以為廣設(shè)學(xué)堂遣派游學(xué)之用,在美廷既喜得歸款之義聲,又樂(lè)觀育才之盛舉。縱有少數(shù)議紳或生異議,而詞旨光大,必受全國(guó)歡迎�！�…在我國(guó)以已出之資財(cái),造無(wú)窮之才俊,利益損益已適相反”。這個(gè)提議與梁誠(chéng)的自身經(jīng)歷有關(guān)，作為容閎幼童留美計(jì)劃的最后一批學(xué)生，梁誠(chéng)在美國(guó)讀書(shū)六年，但未能上大學(xué)。對(duì)此梁誠(chéng)深感遺憾。他以切身體會(huì)深知派留學(xué)生赴美留學(xué)對(duì)中國(guó)教育和社會(huì)進(jìn)步意義深遠(yuǎn)，利用退還庚款使容閎的留學(xué)計(jì)劃得以延續(xù)，就能為國(guó)家培養(yǎng)大量人才。梁誠(chéng)把他的退款興學(xué)計(jì)劃匯報(bào)給外務(wù)部，爭(zhēng)取政府的批準(zhǔn)和落實(shí)。

　　1905年至1906年，由于中國(guó)抵制美貨運(yùn)動(dòng)和日俄戰(zhàn)爭(zhēng)的發(fā)生，退還庚款談判陷于停頓狀態(tài)。直到1907年年初，談判重新開(kāi)始。1907年年初梁誠(chéng)了解到美國(guó)軍方提出軍費(fèi)開(kāi)支達(dá)到1100萬(wàn)美元，這完全出乎他的預(yù)料。在1907年4月10日給外務(wù)部的函中說(shuō)：當(dāng)時(shí)，“調(diào)赴北方海陸各隊(duì)，皆由小呂宋防軍就近撥遣，若將支用各款分別核算，斷斷不及此數(shù)。但能得一分之核實(shí)，即可少一分之本利，即可紓一分之財(cái)力，亦經(jīng)將此層向外部道破，以為將來(lái)核減地步”。

　　1907年4月13日（陰歷三月初一）云南都督岑春煊給梁誠(chéng)發(fā)電報(bào)，詢問(wèn)賠款事，美國(guó)是否翻悔？梁誠(chéng)當(dāng)即回電，絕無(wú)翻悔，賠款事一定能夠辦成，語(yǔ)氣肯定。年初，梁誠(chéng)托美國(guó)內(nèi)政部長(zhǎng)詹姆斯•加菲爾德（James Garfield）及商務(wù)和勞工部長(zhǎng)奧斯卡•斯特勞斯( Oscar Strauss)再向羅斯�？偨y(tǒng)進(jìn)言退款，總統(tǒng)同意付于行動(dòng)。應(yīng)該說(shuō)，此時(shí)梁誠(chéng)從他的美國(guó)朋友那里得到了比較確實(shí)的消息。在一次宴請(qǐng)?jiān)�美�?guó)海軍部長(zhǎng)保羅•莫頓的私人宴會(huì)上，莫頓先生告訴梁誠(chéng)，當(dāng)初海約翰向內(nèi)閣會(huì)議提出退款建議時(shí)，各部官員并無(wú)反對(duì)意見(jiàn)，總統(tǒng)也表示贊同，只是正式文件的形成被耽擱了。因此，梁誠(chéng)認(rèn)為退款已成定議。

　　也就是在此時(shí)，外界傳出梁誠(chéng)即將卸任回國(guó)的消息。1907年4月下旬，美國(guó)的報(bào)紙，如4月23日《紐約時(shí)報(bào)》，刊登報(bào)道稱(chēng)，梁誠(chéng)將卸公使任，回國(guó)任外務(wù)部的初級(jí)副部長(zhǎng)（右侍郎）。當(dāng)時(shí)駐外公使任期一般為三年，梁誠(chéng)從1902年受命，已經(jīng)5個(gè)年頭，屬于超期任職了。梁誠(chéng)或許也從其他渠道得到即將卸任的消息，只是未接到朝廷的正式調(diào)令。

　　1907年4月26日，美國(guó)詹姆斯敦博覽會(huì)開(kāi)幕，美國(guó)總統(tǒng)蒞臨開(kāi)幕式，邀請(qǐng)各國(guó)使節(jié)參加，梁誠(chéng)在其中。梁誠(chéng)與美總統(tǒng)羅斯福有良好的私人關(guān)系。對(duì)梁誠(chéng)的離任羅斯�？偨y(tǒng)流露出殷殷惜別之情。梁誠(chéng)也就此機(jī)會(huì)提到退還庚款問(wèn)題。羅斯福當(dāng)即答應(yīng)安排時(shí)間會(huì)談，并說(shuō)一定在梁誠(chéng)離任之前解決退款問(wèn)題。5月1日，梁誠(chéng)與羅斯�？偨y(tǒng)及家人朋友共進(jìn)午餐，也是他離任前與總統(tǒng)話別。此次會(huì)晤總統(tǒng)，梁誠(chéng)沒(méi)有機(jī)會(huì)與總統(tǒng)單獨(dú)談退款問(wèn)題。但梁誠(chéng)還是和總統(tǒng)約定了會(huì)談時(shí)間，并希望國(guó)務(wù)卿路提也參加。5月2日，在總統(tǒng)辦公室就退還庚款一事舉行會(huì)談，梁誠(chéng)來(lái)到總統(tǒng)辦公室，總統(tǒng)和國(guó)務(wù)卿已經(jīng)在等候了。此次會(huì)談，主要是核減的額度，此前海約翰和路提都認(rèn)為美國(guó)接受按條約所定額度的一半就足夠多了。但海陸軍軍費(fèi)開(kāi)支就報(bào)到1100萬(wàn)美元，加上，給商民的賠償，總數(shù)超過(guò)了兩位國(guó)務(wù)卿的預(yù)計(jì)。在5月4日會(huì)談時(shí)，羅斯�？偨y(tǒng)責(zé)成海陸軍兩部切實(shí)核減軍費(fèi)。軍費(fèi)的核減過(guò)程經(jīng)過(guò)一個(gè)多月的時(shí)間，梁誠(chéng)不能參與其事，只有等待。最后軍費(fèi)核減為966萬(wàn)美元。

　　在庚款交涉的關(guān)鍵時(shí)刻，5月3日梁誠(chéng)接到北京外務(wù)部電報(bào)傳旨，梁敦彥就任出使美墨秘古四國(guó)大臣。5月4日外務(wù)部又來(lái)電報(bào)稱(chēng)，新使不能立即到任，要求梁誠(chéng)委托他人代理使館事務(wù)，迅速回京供差。對(duì)朝廷催促立即回國(guó)，梁誠(chéng)很不理解，為了退還庚款的最后落實(shí)，梁誠(chéng)立即給外務(wù)部回電：“連日晤美總統(tǒng)、外部，磋商減收賠款事，今晨與總統(tǒng)、外部三面商妥，惟所開(kāi)海陸軍費(fèi)多至一千一百萬(wàn)元，總統(tǒng)允分行海陸軍部，切實(shí)核減，再由外部備文來(lái)告，作為證據(jù)。稱(chēng)約兩旬可宣布。俟宣布后，立即訂船期赴京供差�！迸c美方的退款談判到了最后階段，梁誠(chéng)想盡量爭(zhēng)取到更多退款。但是他只能等待美國(guó)軍方在軍費(fèi)開(kāi)支上的核減，并估計(jì)用20天就可拿到正式外交照會(huì)。為此，梁誠(chéng)主動(dòng)提請(qǐng)推遲回國(guó)復(fù)命。5月下旬，梁誠(chéng)曾給湖廣總督張之洞發(fā)電報(bào)，報(bào)告5月4日與美國(guó)總統(tǒng)的會(huì)談結(jié)果，并說(shuō)賠款即可辦成。6月5日張之洞回電稱(chēng)贊：“減收賠款事，久無(wú)成議，今承藎籌干運(yùn)，居然允許，具見(jiàn)誠(chéng)信遠(yuǎn)孚，為中國(guó)收回巨款，似此折沖樽俎，屢有裨益大局之舉，海內(nèi)外實(shí)無(wú)倫比，欽佩萬(wàn)分 ”。

　　1907年6月15日晚梁誠(chéng)收到美國(guó)國(guó)務(wù)卿路提的外交照會(huì)，退還部分庚款的額度確定下來(lái)。梁誠(chéng)立即給北京外務(wù)部發(fā)電：“辛丑賠款，美國(guó)二千四百四十萬(wàn)金圓有奇，利息稱(chēng)是。誠(chéng)抵任，探知開(kāi)銷(xiāo)之?dāng)?shù)，實(shí)不及半，經(jīng)與外部切實(shí)磋商，并將辦法，隨時(shí)函報(bào)在案。本日接外部文，現(xiàn)計(jì)美國(guó)政府商民支恤款項(xiàng)，不過(guò)一十一兆六十五萬(wàn)九千四百九十二金圓六角九分，愿將中國(guó)允還原議更正，照數(shù)減收，奉總統(tǒng)諭允，令國(guó)會(huì)照行，以表兩國(guó)交誼等情。查所擬收數(shù)，比較原數(shù)實(shí)減讓一十二兆七十八萬(wàn)五千余金元，利息一十五兆一十三萬(wàn)余金元，統(tǒng)共約合華銀三十三兆五十余萬(wàn)兩，-----�！泵绹�(guó)決定核減庚子賠款，由本金2440萬(wàn)美元減為1165萬(wàn)美元，退還中國(guó)1278萬(wàn)余美元。經(jīng)過(guò)兩年多的艱苦談判，美國(guó)總統(tǒng)終于決定把超收庚款退還中國(guó)。

　　二、交卸使館事務(wù)

　　梁誠(chéng)為退還庚款事奔波，為外交事務(wù)忙碌，也為調(diào)令沒(méi)有明確回國(guó)的任職而心生疑慮。他給駐英國(guó)公使汪大燮寫(xiě)信了解情況。5月14日，汪大燮給梁誠(chéng)回電：“函悉，燮系外部折，奏明回京供職。公居憂，故云供差，度外稅兩事。省親假，宜電奏，滿即入都。減賠事慰賀。”從電文可知，汪大燮也接到回國(guó)的調(diào)令，并猜測(cè)梁誠(chéng)可能在外務(wù)部或稅務(wù)司供職。5月15日，新使梁敦彥發(fā)來(lái)電報(bào)，問(wèn)梁誠(chéng)何時(shí)回國(guó)。5月23日，梁誠(chéng)回電，告訴梁敦彥計(jì)劃8月5日到上海。此時(shí)梁誠(chéng)仍估計(jì)退款事很快就該有結(jié)果了，結(jié)果又拖了20多天。

　　接到美國(guó)國(guó)務(wù)卿路提照會(huì)的第二天梁誠(chéng)立即定好船票，安排回京復(fù)命，6月16日梁誠(chéng)致電外務(wù)部：“本月二十三日（陽(yáng)歷7月3日）起程，遵派參贊周自齊代理使事。此次回國(guó)，船經(jīng)香港，距原籍只半日海程，擬乞天恩，賞假半月，回籍省親。假滿，遵即回京供差，不敢自外生成，乞代奏。”隔日收到軍機(jī)處電報(bào)，奉旨賞假半個(gè)月。

　　6月18日梁誠(chéng)給朝廷寫(xiě)奏折，同時(shí)也給外務(wù)部寫(xiě)了公函，詳細(xì)匯報(bào)庚款的談判過(guò)程和退還額度。同日梁誠(chéng)發(fā)表聲明，告訴公眾，他于6月15日晚上收到國(guó)務(wù)卿路提的正式照會(huì)，總統(tǒng)將在下屆議會(huì)上提議放棄1165萬(wàn)美元之外的全部款額，并贊揚(yáng)美國(guó)的公正之舉。此后幾天報(bào)紙連續(xù)發(fā)表與退款相關(guān)的報(bào)道。6月20日《紐約時(shí)報(bào)》以〈全世界的一個(gè)榜樣〉為題的發(fā)表社論贊揚(yáng)美國(guó)的高尚和慷慨，其結(jié)語(yǔ)說(shuō)：“再一次，而不是第一次，我們?yōu)楦鲊?guó)做了一個(gè)榜樣：把正義和公理的原則以及正直人們的高尚理想輸進(jìn)國(guó)際關(guān)系中�！� 。6月23日《紐約時(shí)報(bào)》發(fā)表記者采訪梁誠(chéng)的長(zhǎng)篇采訪錄，〈中國(guó)賠款是如何減低的：中國(guó)公使梁誠(chéng)爵士透露有趣的最近外交史。他首次講述如何為他的國(guó)家省了2700萬(wàn)元〉。梁誠(chéng)回顧了退還庚款談判的全過(guò)程。在談判開(kāi)始時(shí)梁誠(chéng)建議：“或許通過(guò)對(duì)賠款數(shù)額的修正，總統(tǒng)先生就能夠了解到我國(guó)政府所要求請(qǐng)求是正義的。這樣做甚至可能影響到中美兩國(guó)外交關(guān)系中一直遵循的正義和公正的高尚準(zhǔn)則”。

　　就外務(wù)部未接到美國(guó)照會(huì)函件之前，暫時(shí)不向美總統(tǒng)致謝一事，梁誠(chéng)于6月22日致電外務(wù)部：“減收賠款事，美外部文，語(yǔ)意確實(shí)，總統(tǒng)囑誠(chéng)轉(zhuǎn)達(dá)。彼既有此美意，似應(yīng)早沛綸音，勿令稍生疑慮，伏祈核奪。柔使訓(xùn)條，當(dāng)系郵遞�！庇捎诋�(dāng)時(shí)的郵遞時(shí)間要一個(gè)多月時(shí)間，梁誠(chéng)向外務(wù)部重申應(yīng)盡早向美國(guó)總統(tǒng)致謝。6月24日梁誠(chéng)接外務(wù)部電報(bào)，電文是：“初五日（6月15日）電悉，減收賠款事，美總統(tǒng)篤念邦交，義行獨(dú)倡，實(shí)深欣感。已奏聞，奉旨，傳旨致謝，欽此，即欽遵譯達(dá)。”6月28日梁誠(chéng)給外務(wù)部電報(bào)：“奉十四日電，與總統(tǒng)訂期，十七日（6月27日）赴其鄉(xiāng)居，傳旨致謝，禮成�！� 1907年6月28日《紐約時(shí)報(bào)》刊發(fā)了梁誠(chéng)向美國(guó)總統(tǒng)致謝并話別的通訊，刊登了清皇帝給美總統(tǒng)的感謝電。梁誠(chéng)等外交使節(jié)和社會(huì)名流參加了總統(tǒng)的午餐會(huì)。

6月29日梁誠(chéng)給外務(wù)部寫(xiě)信報(bào)告了與美國(guó)總統(tǒng)的會(huì)晤，在談?wù)摃r(shí)事時(shí)，美總統(tǒng)“持論極為通達(dá)”，并認(rèn)為中國(guó)“尤以練兵興學(xué)兩端最為中原急務(wù)”。對(duì)于美國(guó)退還超收庚款，梁誠(chéng)認(rèn)為“美國(guó)各埠著名報(bào)紙異口同聲，極力贊助，國(guó)會(huì)核議必不拒駁�！�

　　在歸國(guó)之前這一段時(shí)間，梁誠(chéng)忙于離任前的交卸工作，選人代理使事，答謝美國(guó)總統(tǒng)，于禮于事，妥當(dāng)干練，安排周到，有條不紊。7月3日，在離開(kāi)美國(guó)的當(dāng)天梁誠(chéng)給朝廷寫(xiě)了奏折�！笆ヨb事：竊臣于光緒三十三年三月二十一日（1907年5月3日），承準(zhǔn)外務(wù)部電開(kāi)，本日奉旨，梁敦彥著充出使美墨秘古大臣，欽此。二十二日承準(zhǔn)外務(wù)部電開(kāi)，新使到任需時(shí)，希派員代理使事，迅即回京供差，等因。適臣與美外部磋議減收賠款一案，正有頭緒。當(dāng)經(jīng)電咨外務(wù)部，俟賠款議妥，得有照會(huì)作據(jù)，立即定期起程。去后，茲接美外部來(lái)文，減收賠款，事已妥協(xié)。自應(yīng)遵照部電，將美墨秘古使事，遴選暫留美館二等參贊官周自齊代理，定于五月二十三日（7月3日）由美都起程，即于是日交卸�！�…”梁誠(chéng)匯報(bào)了自接到5月3日和4日調(diào)令后，給外務(wù)部回電，因交涉賠款事推遲回國(guó)，以及拿到正式照會(huì)后，辦理卸任的手續(xù)交接的過(guò)程。近年來(lái)，有研究者把梁誠(chéng)7月3日奏折中的一些話，理解成是外務(wù)部的命令，并把時(shí)間提前到5月初，認(rèn)為外務(wù)部強(qiáng)令梁誠(chéng)于7月3日卸任；
有文章甚至說(shuō)，在梁誠(chéng)離美的當(dāng)天還接到美國(guó)務(wù)卿的會(huì)晤邀請(qǐng)，給庚款談判過(guò)程增添了緊張氣氛，但歷史事實(shí)并非如此。從上面所引的電函和奏折我們知道，清外務(wù)部能夠尊重駐外公使對(duì)一些事務(wù)的建議權(quán)和自主權(quán)，也盡量采納他們的意見(jiàn)和滿足他們的要求。在退還庚款的談判過(guò)程中外務(wù)部并沒(méi)有給梁誠(chéng)制造阻礙。梁誠(chéng)在任上終于職守，不辱使命，取得退還部分庚款的正式照會(huì)，有大功于國(guó)家；
主張用此款派學(xué)生留學(xué)美國(guó)，宗旨遠(yuǎn)大，頗得贊譽(yù)；
于社會(huì)進(jìn)步，有目共睹。

　　三、回國(guó)之后

　　1907年7月4日《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道了梁誠(chéng)離開(kāi)華盛頓的消息，3日梁誠(chéng)同他的家人一起與使館人員和朋友告別。梁誠(chéng)和代理公使周自齊身穿官服，來(lái)到車(chē)站，梁誠(chéng)發(fā)表演說(shuō)，他表達(dá)了對(duì)離開(kāi)美國(guó)和朋友們的惜別之情。梁誠(chéng)到西海岸乘船經(jīng)日本到香港，并回廣東省親半個(gè)月。梁誠(chéng)于1907年9月初到京，以前關(guān)于所傳的職位都沒(méi)有落實(shí)。據(jù)說(shuō)朝廷賞了頭品頂戴的榮譽(yù)頭銜，并得到慈禧太后的召見(jiàn)，但沒(méi)有安排實(shí)際職務(wù)。(點(diǎn)擊此處閱讀下一頁(yè))

　　有人猜測(cè)是因?yàn)闆](méi)有聽(tīng)從袁世凱向美國(guó)提出把退還庚款用于興辦路礦的指示，而受到排擠，但只是一種推測(cè)。當(dāng)時(shí)關(guān)于庚款用途的談判還沒(méi)有正式開(kāi)始。梁誠(chéng)與袁世凱的個(gè)人恩怨或許不是因退還庚款談判一事引起。

　　從一件小事可判斷梁誠(chéng)與袁世凱的關(guān)系。1905年1月，袁世凱給梁誠(chéng)發(fā)電報(bào)欲從駐美使館借用一人，電文是：“崧生（梁敦彥，天津海關(guān)道臺(tái)）為蓮府（楊士驤，山東巡撫）邀鐘子垣（時(shí)任呂宋總領(lǐng)事）赴東（山東），務(wù)允借用，并飭速來(lái)，至感�！绷赫\(chéng)于當(dāng)即回電，“鐘守現(xiàn)充駐呂（呂宋）總領(lǐng)事，繁要難離，歉甚”。袁世凱當(dāng)時(shí)任北洋大臣直隸總督，并轄六路新軍，可謂權(quán)傾朝野了。袁提出借用一個(gè)人，放在別人身上，或許正是結(jié)交的機(jī)會(huì)，但讓梁誠(chéng)一口拒絕了。但是袁世凱又堅(jiān)持要人，且鐘子垣也與梁敦彥發(fā)電報(bào)同意前往，只等梁誠(chéng)批準(zhǔn)。當(dāng)時(shí)鐘子垣在呂宋島解決華商貿(mào)易的糾紛，當(dāng)?shù)厣虝?huì)竭力挽留，梁誠(chéng)也堅(jiān)持要鐘把問(wèn)題解決后再走。為此同為幼童留美生的梁敦彥來(lái)電勸告梁誠(chéng)，不要因此小事與袁搞得不愉快。最后鐘子垣的調(diào)動(dòng)延遲有半年之久，從中可以看出，梁誠(chéng)對(duì)袁世凱的專(zhuān)橫跋扈很是不滿。梁誠(chéng)作為幼童生留學(xué)美國(guó)，主要經(jīng)歷在外交方面，長(zhǎng)期在國(guó)外工作，對(duì)于請(qǐng)末官場(chǎng)的各種手段，梁誠(chéng)或者不諳此道，或者不屑為之。

　　在梁誠(chéng)為退還庚款談判推遲回國(guó)的日子里，清朝政局發(fā)生了一次大變動(dòng)。軍機(jī)大臣兼政務(wù)大臣、外務(wù)部尚書(shū)瞿鴻禨得罪了慈禧，又因瞿與另一位軍機(jī)大臣慶親王積怨頗深，與慶親王結(jié)盟的袁世凱買(mǎi)通侍讀學(xué)士惲毓鼎遞折彈劾瞿鴻禨。1907年6月17日慈禧將瞿鴻禨解職，開(kāi)缺回籍。數(shù)日之后瞿鴻禨由朝廷大員變成平民離開(kāi)北京。這就是史書(shū)上所稱(chēng)的“丁未政潮”。此前瞿鴻禨與梁誠(chéng)是上下級(jí)的關(guān)系，瞿鴻禨兼理清政府制度改革時(shí)，梁誠(chéng)曾于1906年年底致信瞿鴻禨暢談行政改革和外交政策。1907年5月4日召回梁誠(chéng)，應(yīng)該是外務(wù)部尚書(shū)瞿鴻禨的安排。當(dāng)時(shí)原外務(wù)部右侍郎唐紹儀調(diào)任奉天巡撫，外務(wù)部右侍郎一職空出，有人猜測(cè)召回梁誠(chéng)就任此職，《紐約時(shí)報(bào)》遂有此類(lèi)報(bào)道。梁誠(chéng)推遲回國(guó)，國(guó)內(nèi)政局大變，即所謂“”朝里有人 “，“近水樓臺(tái)”，梁誠(chéng)遠(yuǎn)在美國(guó)，朝廷給他的升遷機(jī)會(huì)，一瞬間就消失了。外務(wù)部和稅務(wù)司的職位，覬覦者一定大有人在，幾個(gè)月的時(shí)間里也一定有人要費(fèi)盡心機(jī)來(lái)謀取的�；蛟S梁誠(chéng)對(duì)此并不熱心，他更鐘情于出使美國(guó)的工作，希望在美國(guó)公使的第二個(gè)任期內(nèi)有所作為。他覺(jué)得在那個(gè)職位上更能發(fā)揮他的才能來(lái)為國(guó)家服務(wù)。梁誠(chéng)曾談到對(duì)被召回所感到的意外，他對(duì)記者說(shuō)，在5月他得知被回召時(shí)，庇護(hù)他個(gè)人心情的是他的愛(ài)國(guó)良知。這良知也是任何一個(gè)有風(fēng)格的政治家在受窘時(shí)的慰藉。

　　1907年9月4日朝廷任命袁世凱為軍機(jī)大臣兼外務(wù)部尚書(shū)接替瞿鴻禨。9月13日（陰歷八月初六）袁世凱就任，原擬接梁誠(chéng)任使美大臣的梁敦彥，因與袁世凱關(guān)系密切，被任命為外務(wù)部右侍郎。此時(shí)粵段鐵路事務(wù)尚無(wú)人署理，廣東邀請(qǐng)梁誠(chéng)，梁誠(chéng)離開(kāi)京城出任粵段鐵路公司總辦。梁誠(chéng)沒(méi)有在外務(wù)部任職可能有多種原因，有人認(rèn)為因?yàn)榱赫\(chéng)仍在丁憂，按清代的禮制，必須回原籍守制。也有人說(shuō)，梁誠(chéng)因禮數(shù)不周得罪了袁世凱的親信梁敦彥。1910年，攝政王載灃任命梁誠(chéng)為出使德國(guó)大臣。不久，辛亥革命爆發(fā)，民國(guó)成立，袁世凱任大總統(tǒng)，梁誠(chéng)也由駐德國(guó)公使卸任。后來(lái)，雖經(jīng)友人唐紹儀周自齊等力邀，梁誠(chéng)終未到民國(guó)政府任事。梁誠(chéng)后來(lái)定居香港，1917年病逝。

　　附錄：梁誠(chéng)小傳

　　梁誠(chéng)，原名丕旭，字義衷，號(hào)震東，英文名Chentung Liang-Cheng（1864-1917），廣東番禺人。作為容閎幼童留美計(jì)劃的第四批學(xué)生梁誠(chéng)于1875年赴美留學(xué)，就讀菲力普•安多弗學(xué)校（Phillips Andover Academy）。1881年清廷終止了幼童留美計(jì)劃，召回全部留美幼童，并勒令于當(dāng)年8月起陸續(xù)回國(guó)。梁誠(chéng)原計(jì)劃在1882年投考耶魯大學(xué)，因朝廷的強(qiáng)制召回使他在美國(guó)讀大學(xué)的理想頓時(shí)破滅�；貒�(guó)后，梁誠(chéng)在總理各國(guó)事務(wù)衙門(mén)任職，1885年經(jīng)吉林將軍希元等奏請(qǐng)以從九品選用，后報(bào)捐縣丞。1886年3月經(jīng)出使美國(guó)、西班牙、秘魯大臣張蔭桓奏調(diào)出國(guó)，任駐美使館二等翻譯官，此后又隨同出使西班牙、秘魯?shù)葒?guó)。1889年9月經(jīng)張蔭桓奏保，以知府遇缺即選，并加鹽運(yùn)使銜。1892年經(jīng)大學(xué)士直隸總督李鴻章奏請(qǐng)賞戴花翎。1895年經(jīng)出使日本頭等全權(quán)大臣張蔭桓舉薦隨同出國(guó)，任三等參贊官。1897年經(jīng)頭等出使英國(guó)大臣張蔭桓舉薦隨同出國(guó)，任頭等參贊官，此次出訪英國(guó)是參加維多利亞女王登基60周年慶典，梁誠(chéng)受封爵士稱(chēng)號(hào)，英美報(bào)紙遂以Sir Chentung Liang-Cheng 稱(chēng)之。1898年保奏使才，并奉旨交軍機(jī)處存記。1901年7月醇親王載灃奏派隨同出訪德國(guó)，任頭等參贊官，此次出訪是隨載灃為德國(guó)公使遇害事向德國(guó)賠禮。1902年梁誠(chéng)奉旨任出使美國(guó)、西班牙、秘魯大臣，1907年卸任回國(guó)。1910年奉旨任出使德國(guó)大臣，1912年卸任回國(guó)。之后未在民國(guó)政府任職。1917年病逝于香港。

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